2💘
Он пах клубникой.
Точнее, это я пах клубникой. Но когда он проходил мимо — задевая моё плечо, не глядя, не извиняясь — я чувствовал, как от его приближённости аромат на моей коже становился… громче.
И это бесило. Меня. Его. Вселенную.
— Ты, кстати, выглядишь как зефир, — заметил Ники в коридоре. — Розовая рубашка, клубничный спрей и страдальческое выражение лица.
— Спасибо, — ответил я, — а ты как всегда выглядишь как ошибка в гардеробной.
— Ой, не уходи от темы. Ты разговаривал с ним?
Я не разговаривал с Нилом.
Я наблюдал. На занятиях. В столовой. Один раз я шёл за ним до библиотеки, потому что так совпали маршруты (ладно, может, я свернул раньше). Я знал, как он смеётся (редко). Знал, как он хмурится (почти всегда). Знал, что у него есть подруга по имени Дэн, и она его единственный будильник по утрам.
— Я не знаю, как к нему подойти, — выдохнул я на литературе, уставившись в пустой лист. Преподаватель говорил про поэзию Гинзберга, а я думал о том, как бы было странно сказать:
«Привет, ты пахнешь опасно, но я всё равно хочу узнать, какой у тебя почерк».
И тут он сел рядом.
Я не шучу.
Он. Сел. Рядом.
Без слов. Просто поставил тетрадь, положил ручку, устроился поудобнее и открыл страницу. И даже не посмотрел на меня.
Я сидел, как истукан. Ни один мускул не двигался.
Он облокотился локтем на парту и стал писать. Его рука была в порезах. Его ноготь на мизинце был обгрызенным. Его тетрадь пахла табаком и чернилами.
И вдруг он повернулся.
— Ты чё пялишься?
Я, Эндрю, король спокойствия, ответил:
— Просто пытаюсь понять, ты реально ведёшь конспект, или делаешь вид, чтобы преподаватель отстал.
Он хмыкнул.
— Я всё ещё думаю.
— Думаешь?
— Думаю, что твой аромат перебивает кислород в этой комнате.
Я чуть не подавился воздухом. Это… это была шутка? Флирт? Угроза?
Я не ответил. Просто отвернулся, чтобы скрыть покрасневшие уши.
Но сердце — предатель — стучало, как барабан на карнавале.
На перемене я убежал в туалет, чтобы вдохнуть. Слишком. Близко.
— Что произошло? — спросила Элисон, когда я нашёл их позже в кафе.
— Он... сказал, что я пахну слишком сильно.
— И ты убежал? — Ники закатил глаза. — Господи, ты влюблён как в дешёвом фанфике.
— Я не...
— Ты влюблён, Эндрю, — сказала Рене мягко. — И это нормально.
Я не ответил. Просто смотрел в кружку с чаем и чувствовал, как всё внутри дрожит.