Гордость университета Гринстоун

Кэлу удалось убедить всех собраться для поездки на озеро, несмотря на занятость каждого.
Уэсли теперь уверенно сидел за рулём Lamborghini. Энцо, Кэл, Джейсон и Кэмерон распределились по машинам сразу после пятничной вечерней тренировки. Когда они обсуждали организацию поездки, решили, что Мэдисон и Карина поедут с ними. Уэсли забрал подруг после работы и подъехал к стадиону как раз к концу тренировки.
Дейзи ждала Джейсона в его машине: у них наконец была возможность спокойно ехать вдвоём, без шума и подколов на заднем сиденье.
Вместе с Уэсли к стадиону приехали Элис и Кэсси — они должны были ехать с Кэлом и Кэмероном.
Атлас был за рулём машины Лио. С ним ехали сам Лио, Харита и Арджун. Последнего радостно позвал Лио.
Они арендовали уже другой дом у озера Ренсанс. Багажник машины Кэла снова был забит алкоголем. Они привезли еду на все дни и распланировали развлечения.
Энцо проспал весь путь, и первое, что увидел по приезде, — горящий над озером закат. Солнце скрывалось за высокими горами, воздух был чистым, а лес встретил их приятной прохладой.
Уединённый дом, окружённый деревьями, выглядел эстетично — но для любителей хоррор‑игр. Он был достаточно просторным для всей компании и подходил для длинного уик‑энда: несколько этажей, большая беседка на улице, просторная кухня, огромный телевизор, игровая комната с бильярдом и настолками, много спален и ванных, терраса. Он был довольно старым, как будто здесь долго жила семья несколького поколений. Рядом было ещё одно небольшое строение, вероятно сарай. Территория перед домом была такой же просторной и вмещала все четыре автомобиля.
В гостиной первое, что заметил Энцо, — гигантская полка с книгами. Если присмотреться, внутри было полно мелочей, словно здесь кто‑то прожил всю жизнь: лодка, картины, сервант с посудой, сначала пластинки, потом кассеты и диски, техника разных эпох — древние радиоприёмники, пухлые компьютерные мониторы. Энцо и Уэсли первые полчаса исследовали дом как музей. Деревянный пол, как и многое в этом доме, скрипел с каждым шагом.
— Здесь столько всего, — с лёгким отвращением вздохнула Дейзи, не признавая красоты в складировании векового «хлама».
— Да, — согласилась Элис, — и в её голосе был чистый восторг. — Я хочу так жить.
Вечер закончился спокойным ужином. После рабочего дня и тренировки у большинства не осталось сил на что‑то активное. Тем не менее, было уже около двух ночи, когда компания разошлась спать.
Энцо делил комнату с Уэсли и снова уснул, не дождавшись парня из душа.

Энцо проснулся, вынырнув из безмятежного сна. Через окно комнату наполнял утренний свежий воздух. Он лежал на боку, уткнувшись лицом в грудь Уэсли и прижимая его к себе за пояс. Энцо с улыбкой закрыл глаза обратно, чтобы дольше насладиться магией утра. Казалось, что после всех проблем он оказался в финальном пляжном эпизоде сериала, где у всех всё хорошо.
Энцо думал, что Уэсли всё ещё спал, но он ошибался.
— У меня не ловит интернет, — послышалось тихое недовольство Уэсли.
Он задвигался, переползая через Энцо к его телефону.
— Твой тоже не ловит.
После короткой секунды спокойствия всё оставшееся утро прошло в хаосе: связи не было вообще ни у кого. В национальном парке, окружённом высокими горами, перебои были нормой в зависимости от места, но сейчас — абсолютно ничего. Очень странно, с учётом того, что прошлым вечером такой проблемы не было. Энцо это точно знал, потому что сразу, как приехал, отписался родителям.
В доме был Wi‑Fi, пароль висел на холодильнике. Энцо ещё не подключался к нему вчера.
На завтрак это не повлияло: у Энцо с друзьями получилось спокойно поесть. Но вскоре выяснилось, что Wi‑Fi тоже не работает. На листке с паролем был номер, на который нужно звонить в случае каких‑то проблем. Сотовый номер...
Первым по‑настоящему напрягся Энцо, когда понял: телефон не заряжается, а холодильник не работает. Теперь в доме полностью пропало электричество.
Пока в окна лился дневной свет, всё выглядело терпимо, но продукты в теплеющем холодильнике могли начать портиться, поэтому его решили больше не открывать.
Харита нашла инструкцию по подключению резервного питания.
Энцо начал подозревать, что это какая‑то шутка, когда им, чтобы вернуть электричество, пришлось плыть через озеро к определённым координатам, искать в лесу вышку, лезть в подвал и на чердак за дальнейшими инструкциями, а в стенах дома нашлись потайные двери и проходы. Вещи, которые они находили, оказывались не решением, а следующей подсказкой.
В итоге выяснилось, что это и правда был квест. Атлас и Харита устроили его с целью тимбилдинга. Арендованный дом был построен специально для подобных развлечений.

Возможно, их план сработал.
Ближе к ночи, когда местами жуткое приключение закончилось, они собрались в беседке, пока Кэл, Джейсон и Дейзи занимались барбекю. Дым поднимался вверх к звёздному небу. Из леса слышались стрекотания насекомых и шелестящие листья, после тёплого солнечного дня опустилась приятная прохлада.
Те, кто вынужденно разделился по группам, рассказывали, что именно пришлось пройти каждой команде. Харита смотрела на это с гордостью.
Почти целый день они прожили без телефонов и действительно общались.
Тем, кто ещё не был знаком с Арджуном, было любопытно узнать, как именно он и Харита познакомились. Из их разговора Энцо вспомнил хакатон и проект, который делали Харита, Атлас и Уэсли. Первое место они тогда не заняли, но их план был не в этом.
Когда в разговоре возникла пауза, Энцо спросил:
— Как ваш проект? Получилось найти инвесторов?
Лио театрально закатил глаза на слове «инвесторы». Атлас, наоборот, оживился.
— Отлично. Мы нашли покупателя, — ответил он. — И сейчас продумываем, как оформить сделку так, чтобы оптимизировать налоговую нагрузку.
— Я ничего не понимаю, — вздохнул Уэсли с показным страданием. — Но мне пообещали, что я получу больше денег, если подожду, пока они уладят вопрос с налогами.
— Мы создаём LLC, — продолжил Атлас, и в его глазах вспыхнул азарт, — а Арджун согласился нам помочь с юридической частью. Мы оформляем передачу прав на проект этой компании за символическую сумму, а затем продаём актив уже от имени LLC.
Арджун кивнул с лицом профессионала.
Харита подхватила:
— Вместо того чтобы платить высокий подоходный налог, компания заплатит корпоративный. Это экономит нам солидную сумму, — объяснила она для Уэсли.
— И как моя часть окажется у меня?
— Думаю, лучше всего подошёл бы учредительский заём, — предположил Энцо, и Харита уверенно кивнула. Уэсли смотрел на него с непониманием. — LLC просто выдаст тебе твою долю в виде долгосрочного беспроцентного займа. Юридически это не доход, а значит, налогом не облагается.
Уэсли нахмурился, стараясь вникнуть.
— То есть... я буду брать беспроцентный кредит? — с недовольством произнёс он.
Харита успокоила его:
— Формально у тебя будет обязательство вернуть эти деньги компании, но срок мы поставим... лет через двадцать. К тому времени мы его простим. Это стандартная практика.
Уэсли вздохнул и покачал головой.
— И что вы будете делать со своими долями? — поинтересовался Энцо.
Атлас посмотрел на костёр с довольной улыбкой:
— Использовать как операционный капитал, мы хотим создать свой фонд.
Энцо на секунду задумался. Всё, что собирались делать Харита и Атлас, было в разы интереснее, чем та работа, которая могла ждать его у мамы.
Может, Энцо тоже нужен фонд? Почему он выпускается из Гринстоун, ещё не попытавшись открыть собственный бизнес?
Харита смотрела на него выжидающе, как будто предвкушала, что Энцо будет в таком же восторге от этой идеи, как она и Атлас.
— Ещё я тут подумала, — начала она, — может, хочешь присоединиться? Торговать не только как частное лицо? — Харита с хитрой улыбкой обратилась к Энцо.
— Ты предлагаешь мне работу? — Энцо смотрел на неё, не скрывая своего удивления.
— Я не могу платить тебе больше, чем твоя мама. Поэтому скорее партнёрство? С доходом в виде процента от прибыли.
В воздухе повисла короткая пауза.
— Ой, блять, — прокомментировал Лио, глядя на их горящие лица.

Энцо вернулся в комнату из душа, рассчитывая на сон. Но Уэсли был там не один. На их кровати также лежали Кэл и Лио.
Энцо услышал их разговор ещё у двери. Они обсуждали Сиару. Он на секунду подумал развернуться, но заставил себя войти.
На него метнулись три пары глаз. На секунду разговор затих, но потом продолжился.
— Честно говоря, чем больше я узнаю про их отношения, тем больше это похоже на шутку, — покачал головой Лио.
Энцо бросил на него недовольный взгляд: он был уверен, что Лио драматизирует.
— Тогда всё не казалось таким плохим, — вздохнул Кэл. — Как всегда: ты никогда не знаешь, что происходит между людьми на самом деле...
Лио уставился на него в недоумении:
— Они могли не видеться по три недели, находясь в одном городе, и тебя ничего не смущало?!
Кэл пожал плечами. Лио картинно закатил глаза.
Из‑за того, что они редко виделись, Энцо в том числе мог легко игнорировать неправильность тех отношений. Теперь он ясно осознавал, насколько всё было плохо, и не мог понять, как Уэсли вообще решился дать ему шанс.
Энцо вновь ощутил ту тяжесть в груди и чувство вины из‑за своей глупости.
Лио не смущало, что Энцо был в комнате:
— Исходя из того, что я слышу, она тоже виновата, что игнорировала красные флаги. Их было предостаточно.
— Но она не должна злиться на Уэсли, — упрямо сказал Кэл.
Лио уже открыл рот, но Кэл его опередил:
— Да, он должен был рассказать ей раньше. Но даже если бы рассказал — что бы это изменило? Она всё равно могла бы перестать с ним общаться просто потому, что он согласился на отношения. Это тоже эгоистично.
— Сиара думает, что Энцо будет поступать с Уэсли так же, как с ней, — возразил Лио.
— Но это не так! — настаивал Кэл.
— Всё равно я понимаю её, — пожал плечами Лио. — Я бы тоже не хотел, чтобы мой друг встречался с бывшим, которого я ненавижу. У неё есть полное право перестать общаться с вами — хотя бы ради уважения к себе.
Кэл раздражённо выдохнул. Сиара действительно заблокировала их всех.
— И я бы лично рассказал ей, — добавил Лио, — если бы Уэсли не клялся, что сделает это сам.
— Я знаю, что проебался, — глухо сказал Уэсли из‑под одеяла.
— Ничего бы не поменялось, — упрямо повторил Кэл.
— Мы не можем быть в этом уверены, — отрезал Лио. — Хотя... вряд ли Уэс отказал бы Энцо, если бы Сиара была против.
Кэл пожал плечами:
— Я не могу считать это чем‑то плохим. Энцо — мой друг.
— Я понимаю. Но я могу представить себя на месте Сиары. И тоже бы злился.
Кэл шумно вздохнул:
— У меня не получается тебя оправдать, — сказал он Уэсли уже мягче.
— Поэтому больше не говори мне не париться, — буркнул Уэсли из‑под одеяла.
Энцо, хотя и не хотел участвовать в этом обсуждении, всё равно сказал:
— Я тоже не дошёл до разговора с ней.
— Да, но! — Лио поднял палец. — Ориентация — личное дело каждого. Ладно, пошли спать. Надеюсь, Атлас и Харита наконец закончили обсуждать очередную херню.
Лио и Кэл ушли, и Энцо наконец лёг на свою половину кровати.
— Отстой... почему это происходит со мной? — заворчал Уэсли.
Энцо не знал ответа. Но и Уэсли, кажется, его и не ждал.
— Я подошёл к Кэлу спросить, говорила ли Сиара с ним с того вечера, — продолжал Уэсли. — Он сказал: «всё нормально, она подумает и простит». А потом пришёл Лио и напомнил мне о реальности. В такие моменты я ненавижу друзей, которые говорят правду.
Когда Сиара их заблокировала, Энцо думал о том, что нужно как‑то иначе попытаться связаться с ней.
— Мы уже ничего не можем с этим сделать, — сказал он, убирая пряди со лба Уэсли.
Но затем Энцо остановился на варианте: отстать от Сиары.
Он был благодарен за то, что Уэсли вообще дал ему шанс. До того как в его жизни появился Уэсли, Энцо мог бы ещё долгое время бежать от самого себя, оправдываясь тем, что он слишком занят для отношений. С Уэсли многое встало на свои места — слишком быстро и слишком естественно, как будто это было неизбежно.
— Если у тебя будут сложности, лучше скажи мне, — добавил Энцо. — Мы разберёмся вместе — не то чтобы сам Энцо был мастером решения проблем, но, кажется, вместе у них должно что‑то получиться. — Сейчас есть что‑то, что тебя мучает?
Уэсли молча смотрел на него несколько секунд.
Он опустил взгляд, нахмурившись:
— После встречи с Сиарой я сказал, что разрушил своё будущее — это касалось не её, — быстро сказал Уэсли. — Я сделал ещё кое‑что ужасное...
Энцо напрягся.
— Мы с Атласом, экспериментируя, продавали в даркнете софт, который точно нельзя назвать законным.
Энцо уставился на него. Уэсли не был идеальным ангелом, но он работал в компании, занимающейся информационной безопасностью, поэтому услышанное стало для Энцо шоком.
— Блять, — сказал Энцо медленно. — Ты сейчас работаешь в Innotech...
— Я знаю! — Уэсли нервно перевернулся на кровати. — И я недавно понял, что одна наша старая библиотека всплыла в Shadowmire, — он в панике запустил пальцы в волосы и драматично уткнулся лицом в подушку.
— Блять, — повторил Энцо. — Окей, нам точно будут нужны адвокаты моей мамы. — Он откинулся на подушку. — Как вы проводили оплату? По коду можно понять, что это вы?
Уэсли рассказал подробности создания софта и получения денег за продажу. Несмотря на всю осторожность, у Энцо всё равно оставались сомнения насчёт того, насколько теперь Уэсли и его друзья были в безопасности.
Энцо задумчиво посмотрел в потолок:
— Хорошо, что я узнал это до того, как согласился на партнёрство с Харитой.
— Да, — сказал Уэсли. — И они вряд ли будут довольны, что я рассказал тебе.
— Они не узнают, — уверил Энцо.
— После всего этого ты всё ещё хочешь с ними работать?
За время стажировки Энцо окончательно понял, что корпоративный банкинг — не его. С какими бы хорошими людьми он ни работал в команде Axion Financial.
Гораздо больше его затягивало другое: считать, разбирать отчёты компаний, читать аналитические материалы, проверять гипотезы цифрами. В инвестициях была строгая математика и дисциплина — не «интуиция», а система.
Да, там было слишком много данных, риск и непредсказуемость — но именно это добавляло азарт. Ему нравилось искать закономерности в шуме, понимать, где рынок ведут эмоции, а где — реальные факторы.
Не менее интересной была и юридическая часть: одно письмо юристов или одно решение регулятора может в один день поменять цену.
— Мы с Элеонор говорили на зимних каникулах о моих планах после выпуска.
В огромном доме Энцо почти не пересекался со старшей сестрой. Когда они впервые остались вдвоём, он хотел сделать каминг‑аут, но вместо этого обсудил другую не менее важную тему.
— И что с твоими планами? — спросил Уэсли.
Энцо не мог не вспомнить, как они с Уэсли уже спорили насчет университета. Сейчас он, судя по всему, тоже не был в восторге от идеи работы с Харитой и Атласом. 
— Элеонор сказала, что я всю жизнь делал «как надо», потому что будущее было прописано мамой. А у меня есть интересы, просто я не воспринимал их всерьёз. Я не знал, не надоест ли мне. Не окажется ли это тем же самым, только под другим названием. Но Элеонор сказала, что пока не попробуешь — не узнаешь.
— Так и есть, — согласился Уэсли.
— Я сначала не воспринял это всерьёз, — продолжил Энцо, проводя пальцами по волосам Уэсли. — Но сейчас... возможно, пока я буду получать MBA, это шанс понять, что я хочу делать сам и вырваться из маминого плана?
— Я согласен, — твёрдо произнёс Уэсли. — Тебе стоит попробовать. Даже если придётся иметь дело с Харитой.
Энцо усмехнулся, ощущая как от одобрения Уэсли ему становится легче.
— Просто не делай из этого «или всё, или ничего», — добавил Уэсли. — Я не верю, что твоя мама просто перестанет тебя поддерживать, если ты выберешь не её компанию. И даже если такое случится, — он взял ладонь Энцо в свою, — я постараюсь обеспечить нас обоих.
Энцо рассмеялся:
— Я знал, что могу на тебя рассчитывать.
— Конечно, — уверил Уэсли. — Пока ИИ не лишил меня работы. На крайний случай мои родители точно будут работать ещё долго. Мы не такие миллионеры, как твоя семья, но, может, тогда твоя мама сжалится и не позволит тебе жить так, как мы.
Энцо покачал головой:
— Твоя семья живёт в двухэтажном доме в Калифорнии с бассейном и тремя автомобилями. Моя мама не «сжалится» от такого.
Уэсли нахмурился:
— Не говори так, будто мне никогда не приходилось думать о деньгах. У моих родителей двое детей в университете одновременно!
Энцо умиляло то, как Уэсли заблуждался насчет своей семьи, когда ни у Хейли ни у него нет кредитов за учёбу.
— Напомни, на что ты потратил деньги с моего репетиторства?
Уэсли замолчал.
Энцо не сдержал улыбки:
— Уэс?
— Я купил куртку Dior, — пробормотал Уэсли. — Но это был рождественский подарок себе.
Энцо фыркнул и уже тише добавил:
— Мне показалось или звучало так, будто ты готов однажды рассказать о нас своим родителям?
Уэсли замер. В глазах мелькнуло сомнение.
— Я не готов, — признал он. — Но, кажется, история с Сиарой доказала, что мне нужно это сделать. Чтобы они узнали от меня. А не как‑то иначе.

Глоссарий
LLC (Limited Liability Company): Форма юридического лица (общество с ограниченной ответственностью), популярная в США и ряде других стран; позволяет разделять личные активы владельцев и имущество компании, гибко распределять доли и прибыль.
Учредительский заём (shareholder loan): Займ, который компания (LLC) формально выдаёт своему учредителю (владельцу доли); деньги переходят к человеку как «долг», а не как доход, поэтому на момент выдачи не облагаются подоходным налогом (в схемах оптимизации налогов долг часто потом «забывают» или списывают).
Корпоративный налог (corporate tax): Налог на прибыль компании; в некоторых юрисдикциях его ставка и правила могут быть выгоднее, чем ставки подоходного налога для физлиц.
Подоходный налог (income tax): Налог, который платят физические лица со своих доходов (зарплаты, дивидендов, продажи активов и т.п.); при высоких доходах ставки часто прогрессивные и могут быть выше корпоративных.
Операционный капитал (operating capital): Часть средств компании, которая используется для ежедневной деятельности и инвестиций (а не выводится сразу владельцам): торговля на рынках, запуск проектов, покрытие расходов.
Инвестиционный фонд (fund): Структура, которая собирает капитал (от одного или нескольких инвесторов) и управляет им по определённой стратегии: покупка акций, облигаций, криптоактивов, деривативов и т.д.; прибыль и убытки распределяются между участниками по долям.
Офшорная компания (offshore company): Юрлицо, зарегистрированное в юрисдикции с особыми налоговыми и правовыми режимами (Сингапур, Кайманы и т.п.); используется для оптимизации налогов, упрощения международных инвестиций и иногда — для сокрытия происхождения средств.
Налоговая оптимизация: Легальное (или на грани закона) структурирование бизнеса и сделок, чтобы уменьшить общую сумму налогов: выбор юрисдикции, форм собственности, видов выплат (зарплата, дивиденды, займы и т.п.).