глава восьмая.
22:47. "The Zenith"
Лифт поднимался на 34-й этаж мучительно медленно. Чонгук прислонился к зеркальной стене, наблюдая, как его отражение дрожит в такт учащенному сердцебиению. В руке он сжимал телефон с последним сообщением:
«Приезжай. Нам нужно поговорить.»
Просто. Сухо. Без обычных скрытых намеков.
Дверь открылась до того, как он успел постучать.
Тэхён стоял на пороге — без пиджака, с растрепанными после долгого дня волосами. Его белая рубашка была расстегнута на две верхние пуговицы, открывая знакомые следы зубов на ключице — его собственные отметины.
— Заходи, — он отступил, пропуская Чонгука внутрь.
23:03. Гостиная
В воздухе витал терпкий аромат недопитого виски. Тэхён подошел к панорамному окну, его силуэт вырисовывался на фоне ночного Сеула.
— Хёнсик подал заявление в дисциплинарный комитет, — он говорил ровно, но пальцы сжимали бокал слишком сильно. — С фотографиями.
Чонгук замер посреди комнаты:
— Какими фотографиями?
— Тех, где ты заходишь ко мне. Выходишь утром. — Тэхён обернулся. Его глаза были темными, почти черными. — Он следил за нами неделю.
Ледяная волна прокатилась по спине. Чонгук машинально потянулся к шее, где под высоким воротником скрывались свежие следы их последней встречи.
— Что... что теперь будет?
Тэхён медленно поставил бокал:
— Я подал заявление об отставке.
Тишина.
— Ты... что? — Чонгук шагнул вперед, голос сорвался. — Нет, ты не можешь просто...
— Я уже сделал это. — Тэхён поднял руку, останавливая его. — Эффективно с завтрашнего дня.
23:27. Кухня
Чонгук с силой ударил кулаком по мраморной столешнице:
— Ты бежишь! Вот что это! Просто берешь и сбегаешь, когда стало сложно!
Тэхён не реагировал на вспышку. Он методично наливал воду в кофейный фильтр, как делал это тысячу раз — точные, выверенные движения.
— Я не бегу. Я перегруппировываюсь.
— О, Боже, — Чонгук закатил глаза. — Даже сейчас ты говоришь как учебник по тактике.
Кофе закапал в стеклянную колбу. Тэхён наконец поднял взгляд:
— Ты хочешь потерять стипендию? Возможность работать в крупных фирмах? Будущее?
— Я хочу тебя! — голос сорвался, эхо разнеслось по просторной кухне.
Тэхён замер. Его пальцы слегка дрожали на ручке кофейника.
00:15. Кабинет
Они сидели напротив друг друга, разделенные массивным дубовым столом. Тэхён разложил перед ними папку с документами.
— Вот твое заявление о переводе в университет Кёнхи. Вот рекомендательное письмо. Вот...
— Ты все продумал, — Чонгук перебил, листая бумаги. — Как всегда.
— Это не конец.
— А что тогда? — он швырнул папку на стол. — Ты будешь звонить? Приезжать? Или просто исчезнешь?
Тэхён медленно поднялся и обошел стол. Его пальцы впились в подлокотники кресла, зажимая Чонгука в ловушке.
— Ты действительно думаешь, я смогу забыть, как ты дрожишь подо мной? — его голос был низким, хриплым. — Как кричишь мое имя?
Чонгук почувствовал, как жар разливается по телу.
— Тогда почему...
— Потому что иногда, — Тэхён наклонился, касаясь губами его уха, — чтобы выиграть войну, нужно отступить с одного поля боя.
01:30. Спальня
Лунный свет струился через полупрозрачные шторы, очерчивая силуэт Тэхёна, склонившегося над спящим Чонгуком. Он осторожно провел пальцем по его щеке, запоминая каждую черточку.
На тумбочке тихо загорелся экран телефона — новое сообщение от декана:
«Рассмотрение заявления Хёнсика назначено на 10:00. Будь готов.»
Тэхён выдохнул, набирая ответ одной рукой, другой продолжая гладить спутанные волосы Чонгука:
«Я всегда готов.»