СОЛНЦЕКОРТ

Жан.
Если бы Жан захотел, он бы больше никогда не ступил на территорию аэропорта.
С Воронами это не было проблемой: персонал все решал за них, а Вороны просто должны были заткнуться и идти туда, куда им скажут. Единственный раз когда он был в аэропорту один — когда ему пришлось забирать Нила на рождественские каникулы, так как Рико был занят с хозяином. Рико отвез их обратно в канун Нового года, когда Нил бурно открещивался от жестокой прощальной вечеринки, устроенной Рико. Жан не смог дотащить его до парковки, но, по крайней мере, смог оттащить его от обочины до регистрации и очереди в службу технической поддержки.
Эта поездка была совершенно другой. Он и не подозревал, насколько сложен этот процесс и как много людей может заполнить аэропорт. Когда Ваймак предложил взять его с собой на западный рейс, Жан оказал символическое сопротивление, но к тому времени, как они приземлились в Шарлотте, он был отчаянно рад, что Ваймак проигнорировал его горячие протесты. Громкоговорители безостановочно говорили на разных языках, называя незнакомые имена и фамилии, а также сообщая последние данные о посадке и выходе на посадку. Каждый раз, когда боковым зрением Жан видел черную одежду, он автоматически пытался изменить направление и встать в очередь. Только твердая рука Ваймака, лежащая на его локте, могла вернуть его на путь истинный.
Когда Жан вслед за Ваймаком вышел из самолета, Международный аэропорт Лос-Анджелеса был переполнен. Он пытался держаться как можно ближе к тренеру, стараясь не наступать на ботинки Ваймака. Жан был уверен, что если они разойдутся, то ему уже никогда не выбраться отсюда. На полпути к терминалу находился эскалатор, и Ваймак сошел с

него, как только они оказались внизу. По обе стороны от них тянулись туннели, и Ваймак бросил взгляд на указатели. Один путь вел к следующему терминалу, а другой — к выдаче багажа.
— Иди прямо вниз, — сказал Ваймак. — Справишься сам? Ваймак приехал с ним, не собираясь задерживаться: он купил себе билет в тот же день на восточное побережье и предположительно проведет середину дня в одном из баров аэропорта. Жан мог бы спросить его, почему он беспокоится, но он уже сто или тысячу раз за сегодня сдерживался. Он знал, почему, хотя и отказывался верить в это. Таких людей, как Ваймак, не бывало. Они не могли и не должны были
существовать.
— Да, тренер, — сказал Жан.
Ваймак выглядел так, словно хотел сказать что-то еще, но в конце концов он коротко хлопнул Жана по плечу и молча повернул в ту сторону, откуда они пришли. Жан несколько мгновений смотрел ему вслед, прежде чем заставить себя направиться к выходу. Он крепче ухватился за ручку своей сумку и мрачно направился в сторону. Вскоре он вышел и тут же свернул налево вдоль стены, чтобы осмотреть ожидающую толпу.
Заметить Джереми Нокса было довольно просто. Капитан Троянцев пришел в университетской футболке: не единственный в толпе, на ком была надпись Университета Южной Калифорнии, но единственный, на ком было так много ярко-красного. Жан замедлил шаг и остановился, воспользовавшись тем, что Джереми отвлекся, чтобы изучить своего нового капитана. Он был немного дезориентирован, увидев его одетым в обычную одежду. Во всех играх, которые он смотрел за последний месяц, и во всех статьях, которые Кевин показывал ему в Эверморе, Джереми был в форме. Жан несколько раз играл в Университете Южной Калифорнии, но в его обязанности не входило проверять Джереми. Это был бы его год, если бы его не выгнали с линии.

Жан почувствовал, что его внимание начинает ослабевать, но сейчас было не время и не место думать о Рико. Он ногтями вырезал на ладони полулунные углубления, пока не перестал видеть всех, кроме Джереми. Он был немного более тощим, чем он ожидал, и больше походил на проворного бойца, чем на жестокого задиру и доминанта, на которого Жан полагался в защите. Запутанные карамельно-каштановые волосы каким-то образом умудрялись не выглядеть грязными, а из-за ослепительно-золотых шорт, в которые был одет Джереми, его ноги казались длиннее, чем Жан предполагал. Если Жан правильно помнил, то он был выше Джереми на четыре дюйма.
Джереми захватил с собой йойо, и в зоне ожидания он безуспешно пытался проделывать с ним трюки. Он бросил игру только после того, как запутал струну в шнуре наушников, и Жан с преувеличенным поражением наблюдал, как он принялся за работу по устранению этого беспорядка.
Джереми поднял голову, то ли поняв, что толпа вокруг него растет, значит, самолет приземлился, то ли почувствовав, что за ним кто-то наблюдает. На поиски единственного неподвижного человека на этой стороне комнаты Джереми потратил всего мгновение. Он тут же переложил йойо и наушники в одну руку, чтобы поднять другую в воздух. Жан спокойно напомнил себе, что уже поздно что-то менять, и отправился навстречу Джереми.
— Привет, привет, — радостно приветствовал его Джереми. — Как прошел полет?
«Плохо», — подумал Жан, но остановился на фразе:
— Светские беседы — бессмысленное развлечение.
— Я люблю побаловать себя, — сказал Джереми с улыбкой, от
которой появились ямочки.
Слова Кевина насмешливо прозвучали в глубине его мыслей:
"Некоторые из них тебе нравятся". Жан оборвал эту мысль так быстро, что у него закружилась голова. Неважно, что на Джереми Нокса было раздражающе легко смотреть; Жан знал, что лучше не смотреть на другого парня слишком долго. Он

усвоил этот урок на собственном опыте и не переживет его повторения.
— Выдача багажа здесь, — сказал Джереми, когда Жан не стал тратить время на ответ. Он развернулся, ожидая, что Жан последует за ним, и замешкался, когда Жан покачал головой в молчаливом отказе. — У тебя нет чемоданов?
— У меня есть сумка, — сказал Жан.
Джереми посмотрел на него, потом на сумку, лежащую у его
правой ноги, потом мимо него, словно там был еще один чемодан, которого ему не хватало.
— Остальное отправят по почте?
— Нет, — сказал Жан. — У меня есть все, что нужно.
— Как скажешь, — сказал Джереми тоном, говорившим о том, что он не убежден. Жан ожидал, что он начнет настаивать на своем, но вместо этого Джереми жестом велел ему следовать за собой. — Хорошо, тогда давай уедем отсюда и доставим тебя на новое место. По дороге сюда пробки были не такими уж и большими, но время близится к обеду, и, вероятно, на улице начнется хаос.
Машина Джереми стояла тремя этажами выше, но ближе чем парковка для длительных стоянок. Жан почти ничего не знал об автомобилях, несмотря на то что технически владел одним из них, но, разбирался в марках. Когда он сел в машину с пассажирской стороны, то ожидал, что она будет пахнуть теплой кожей и полиролью, но запах жирной еды был таким тяжелым и свежим, что он решил, что Джереми остановился перекусить по дороге в аэропорт. Может быть, Джереми чувствовал себя безрассудно сейчас, когда начались летние каникулы, но капитан должен быть стойким к искушениям.
— Ты голоден? — спросил Джереми. — Если да, то мы можем остановиться и купить тебе что-нибудь по дороге домой. Если нет, то это... четверг? — Он задумался, сверяясь со своим мысленным календарем, и кивнул. Жан чуть не пропустил половину того, что он сказал, когда Джереми наклонился, чтобы

просунуть корешок билета в турникет на выходе, но он смог собрать достаточно информации, когда он снова уселся:
— По четвергам у нас вечер сэндвичей, а сегодня, я думаю, будет французская закуска или что-то в этом роде. Небольшая шутка, чтобы поприветствовать нашего первого француза.
— Комедия на века, — сказал Жан. — Я смеюсь изнутри.
— Голоден? — снова спросил Джереми.
— Нет, — ответил Жан. — Здешний запах убил мой аппетит. Это дало ему всего несколько секунд покоя.
— Что ты изучаешь?
Когда он так говорил, это звучало как светская беседа, но поскольку учеба была необходимым злом студенческого спорта, Жан не мог оправдать игнорирование этого вопроса:
— Бизнес.
— Ты более смелый человек, чем я, — сказал Джереми. —
Прости, что говорю это, но звучит не вдохновляюще.
Намек на неожиданную проблему заставил Жана напрячься. — Что они тебе дали?
Ответа не было так долго, что Жан подумал, что он пытается создать напряжение, но затем Джереми спросил:
— Когда ты говоришь «дали тебе», ты имеешь в виду что-то вроде...?
— Что изучают Троянцы? — спросил Жан, с нетерпением ожидая разъяснений.
На этот вопрос должно было быть очень легко ответить, но Джереми предварил свое объяснение недоуменным: "Эм?". Он подумал еще несколько мгновений.
— Я учусь английскому, Кэт изучает информатику, Лайла занимается развитием недвижимости, Набиль — архитектурой... — Он побарабанил пальцами по рулю, размышляя. — Дерек экономикой. Томпсон, а не Аллен, — сказал Джереми, и Жан запоздало вспомнил, что у Троянцев в линии нападения есть и Дерек, и Деррик. — Ксавье занимается коммуникацией, и, думаю, Шон тоже. Тебе действительно нужен весь состав или этого пока достаточно?

Жан уставился на него. — Это невозможно.
— Что я знаю об их всех? Я, наверное, угадаю, по крайней мере, половину.
— Они все разные, — сказал Жан. — Кто подписал это?
— Я потерялся, — признался Джереми. — Помоги мне немного, потому что звучит так, будто ты намекаешь на то, что
все Вороны изучают одно и то же?
— Да, — сказала Жан, и костяшки пальцев Джереми побелели.
— Вороны обязаны посещать наши занятия вместе.
— Их, — тихо вмешался Джереми. — Их занятия.
Жан слегка нахмурился, заметив свою оговорку.
— Самый простой способ обеспечить наличие свободных мест
— дать всем Воронам одну и ту же специальность. Исключения могут быть сделаны на первом курсе, если два студента согласны получить одну и ту же степень, но они должны быть одобрены тренером Мориямой. Никто не решается спросить его об этом. Кроме Кевина, — поправил себя Жан. — Он хотел изучать историю и умолял Рико заниматься с ним. Рико согласилась при условии, что Кевин будет делать за него все домашние задания. — Именно поэтому Жан в отсутствие Кевина стал присутствовать на уроках Рико: больше никто в группе не посещал те же предметы. Жану можно было ничего не делать, достаточно было просто прийти и сесть в дальнем углу. Прошлой осенью он не обращал на них внимания, но несколько месяцев этой весной он сидел на них, переписываясь с Рене. — Они единственные из всех, кого я знаю, кто смог отойти от программы.
— Можно я буду честен? — спросил Джереми. — Это просто чертовщина какая-то. Ты хочешь сказать, что у тебя даже не было выбора, что изучать?
— То, что я изучаю, не имеет никакого значения, — сказал Жан. — Моя единственная цель — играть.
— Да, но... У тебя даже не было выбора? — спросил Джереми. Когда Жан не ответил, Джереми провел рукой по волосам в

возбужденном жесте. — Это как-то грустно. Я думаю, что если тебе не нравится бизнес, то ты должен был иметь возможность выбирать. Наверное, сейчас уже поздно что-то менять, ты уже старшекурсникивсетакое,но ядумаю,чтотымогбывыбрать какую-нибудь второстепенную дисциплину или прослушать несколько занятий. Я так и делаю: я выбираю интересный предмет раз в семестр, чтобы сбалансировать остальные.
— Учеба — это средство достижения цели, — сказал Жан. — Неважно, нравится мне это или нет.
— Значит, тебе это не нравится — заключил Джереми. — Я имею в виду, как знаешь.
Это не было важным выводом, поэтому Жан не стал тратить силы. Следующие несколько миль Джереми молчал, размышляя над этой мыслью. Вдруг он сказал:
— Кевин предупреждал меня, что ты не захочешь ходить на занятия один и что мне придется найти кого-то, кто пойдет с тобой. Он мог бы хотя бы объяснить это получше.
— Он не привык объясняться, — сказал Жан. — Он привык просто добиваться своего.
Это рассмешило Джереми.
— Да, у меня сложилось такое впечатление о нем. О, эта
изнеженная элита.
Жан моргнул и увидел белые шрамы на руке Кевина. Он
вспомнил, как Кевин звонил ему год назад и умолял опровергнуть слухи о том, что Эдгар Аллан переводит Воронов в другой округ. Его желудок забурлил от возмущения.
— Он заслужил право быть высокомерным, — сказал Жан как можно спокойнее.
Джереми не обратил внимания на переменчивое настроение Жана, но сказал:
— Так или иначе, мы разберемся с этим. Нас двадцать девять человек, и, конечно, мы должны как-то пересекаться. Тренер Риманн наверняка уже в отпуске, но тренер Лисински живет в городе, и она знает его полномочия наизусть. Я могу попросить ее достать полный список специальностей, если ты хочешь его

посмотреть, но окно регистрации откроется только в конце июня, так что я не уверен, что ты еще можешь что-то сделать.
— Джеки Лисински, — сказал Жан, проверяя свою память. — Тренер по фитнесу.
— Oui!(1) — сказал Джереми, выглядя невыносимо довольным собой в течение двух секунд. — Это, пожалуй, единственное, что я знаю из французского. Хочешь научить меня чему-нибудь?
— Нет, — сказал Жан так яростно, что Джереми бросил на него испуганный взгляд.
Жан почти не видел его. Он был далеко отсюда, наблюдая, как другой красивый мальчик наклоняется к нему, чтобы спросить: "Ты научишь меня французскому, когда он не будет смотреть? Это может стать нашим секретом."
От неожиданности рука, лежащая на его плече, заставила Жана отшатнуться, и машина покатилась под звуки гудков, когда Джереми ненадолго потерял контроль над рулем. С болезненным кряхтением Жан пытался прийти в себя, пока Джереми пытался снова найти свою полосу движения. Он крепко сжал руки на груди и зажмурился, словно мог каким-то образом разбить в пыль свое колотящееся сердце. Боковым зрением он видел, как Джереми торопливо извинялся перед машиной, которую он чуть не зацепил боком. Прошла еще миля или две, прежде чем Джереми наконец рискнул снова посмотреть на него, но Жан продолжал смотреть в окно.
— Прости, — наконец сказал Джереми. — Наверное, я не должен был спрашивать.
Жан мог бы сказать, что он тут ни при чем.
— Никогда больше не спрашивай меня.
Остаток пути до центра города прошел в мертвой тишине.
Жан ошибочно решил, что Джереми везет его в комнату общежития. Он увидел, что по обочине дороги стали появляться указатели Университета Южной Калифорнии, а также более подробные таблички с направлениями и расстояниями. Вместо этого Джереми свернул с дороги и

въехал в район тесных, приземистых зданий и слишком большого количества машин. Бледно-желтый дом, который он искал, находился на полпути вниз по узкой улочке. Одна машина уже была припаркована на подъездной дорожке, едва достаточной для нее, а перед ней стоял мотоцикл, поэтому Джереми припарковался у обочины.
Когда Жан вышел из машины с пустыми руками, Джереми спросил его:
— Сумка?
Жан сомневался, что кто-то в этом районе станет взламывать
машину ради небольшой сумки, но он не настолько хорошо знал этот район, чтобы быть в этом уверенным. Он послушно вытащил сумку, и как только пассажирская дверь закрылась, Джереми запер машину.
Три неровные ступеньки привели их к крыльцу, которое было настолько маленьким, что едва вмещало их обоих. Джереми позвенел своей захламленной связкой ключей, пока не нашел нужный, и впустил их внутрь с радостным: "Мы здесь!", которое, по мнению Жана, никто не мог услышать из-за музыки, звучащей в дальнем конце холла. Джереми вылез из ботинок прямо перед дверью, и Жан сделал то же самое, закрыв за ними дверь. На двери была и цепочка, и засов, но поскольку первый не мешал им с Джереми, он оставил его пока болтаться.
Они миновали небольшую каморку, не замедляя шага, намереваясь добраться до кухни. Жан остановился в дверях, чтобы осмотреть хаос. Кухонный стол был полностью загроможден посудой. Рисоварка была открыта и испускала пар, блендер, наполненный чем-то очень фиолетовым, протекал в двух местах, а три разные разделочные доски были покрыты отторгнутыми кусками того, что, по мнению Жана, когда-то было настоящей едой.
Музыка звучала из магнитофона на стойке, а единственная обитательница комнаты — Каталина Альварес, номер 37, стартовая защитница - использовала головку цветной капусты в

качестве микрофона, чтобы подпевать. Она заметила их во время нелепой круговерти и тут же отбросила цветную капусту в сторону. Вместо того чтобы уменьшить громкость магнитофона до приемлемого уровня, она просто выдернула вилку из розетки.
— Мальчики! — сказала она с триумфом, как будто была причастна к их появлению. — Вы разминулись с Лайлой. Ей пришлось выйти за рисом.
— Вы недавно покупали рис, — сказал Джереми. — Я был с вами.
— Да, — сказала Каталина, — но я, скорее всего, забыла, что пакет уже был открыт, когда я бросала его на стол. — Жан и Джереми посмотрели вниз и увидели, что пол усеян маленькими коричневыми зернышками. Каталина отмахнулась от недовольного взгляда Джереми и прошла мимо него, чтобы посмотреть на Жана. — Так ты и есть тот чудо-мальчик? Ты выше ростом. Мило. Нам нужно больше высоких на задней линии.
— Жан — Кэт, Кэт — Жан, — сказал Джереми, махая рукой между ними. — Если ты хочешь устроить ему большую экскурсию, я могу попытаться спасти... это. — Он окинул беспорядок многозначительным взглядом.
— Нет, нет, пусть стоит, — сказала Кэт. — У меня все равно есть пара крышек в посудомоечной машине. Раз уж ты здесь, начнем с этого. Хорошо? Хорошо! — Она лишь на секунду взглянула на Жана, после чего начала быстро открывать и закрывать шкафы и ящики. — С Джиллиан мы вроде как просто смешали все продукты вместе, но если тебе нужно собственное пространство для вещей, мы оставили тебе эти полки. Не стоит удваивать количество основных вещей, хорошо? Пространство слишком ограничено для этого. Приправы, панировка, что угодно, только сначала возьми это с нашей стороны. Холодильник, — сказала она, как будто он не мог его видеть, и распахнула его, чтобы показать свободный угол. — То же самое здесь. Мы с Лайлой готовим завтраки и обеды на неделю,

поэтому используем много места. Заранее прошу прощения и удачи, чтобы все поместилось. Здесь мы храним наклейки, — она указала на маленькую проволочную корзинку, прикрепленную магнитами, — и маркер, чтобы ты мог отслеживать сроки годности по мере необходимости. Положи маркер на место, когда закончишь. Пожалуйста, положи маркер на место. Лайла никогда не помнит, а я никогда не могу найти его снова. Я купила так много маркеров. Так много. Кастрюли и сковородки, — сказала Кэт, переходя к шкафам, встроенным в стол. — Осторожно: у большой кастрюли нет крышки. Не помню, чтобы я ее разбивала, но я не могу найти ее уже около двух месяцев. Вот здесь...
Ей пришлось перевести дыхание, чтобы дойти до следующего пункта назначения, и тут Жан с недоверием сказал:
— Ты здесь живешь.
Кэт уставилась на него, потом на Джереми, а потом снова на
Жана.
— Да?
— Мне казалось, я уже говорил тебе, — сказал Джереми. — Ты
будешь жить в комнате с Лайлой и Кэт.
Жан ждал, что все это будет иметь смысл, но с каждой
секундой ему становилось все более не по себе. Кэт дала ему всего несколько секунд, чтобы разобраться, прежде чем сказать:
— Я полагаю, это не будет проблемой? Потому что если да, то было бы проще узнать об этом до того, как мы подделали твою подпись на договоре аренды вместо Джиллиан.
Жан повернулся к Джереми.
— Должно быть что-то еще. Я не буду жить вне кампуса.
— Даже если ты не хочешь, тебе придется, — сказал Джереми.
— Ты уже снимаешь тут комнату.
— Джереми, — выдавила Кэт.
— Все в порядке, — сказал ей Джереми.
— Все не в порядке, — настаивал Жан. — Я не могу находиться так далеко от корта. Я не... — Он не имел права

голоса, пока находился под опекой Эбби, но теперь у него снова была команда. Не было никаких законных причин находиться так далеко от стадиона. К тому времени, как начнутся летние тренировки, он отстанет на три месяца. Ему нужно было снаряжение. Ему нужен был свободный доступ. Ему нужно было доказать, что его место в составе, что номер на его лице что-то значит даже без Воронов. От этого зависела его жизнь. — Время, потраченное на дорогу — это время, которое я мог бы потратить на тренировки.
— Мы в миле от стадиона, — сказал Джереми, протягивая руку, словно пытаясь успокоить разъяренное животное. Жан захотелось сломать ему пальцы. — Я могу показать тебе дорогу туда и обратно, как только ты разложишь вещи. С этой стороны кампуса до фитнес-центра почти прямой путь, а спуск к Золотому корту занимает всего пару поворотов. Это самый простой маршрут в мире, я ходил по нему сотни раз.
— Насколько близко, не имеет значения, — сказал Жан, отмахнувшись от этого нетерпеливым движением руки. — Почему Троянцы не обязаны жить в кампусе?
Кэт наконец-то поняла, что не она была в центре проблемы.
— Мы учимся на первом курсе, но после этого мы сами решаем, куда идти. Если мы будем вовремя приходить на занятия и тренировки, какая разница? В общежитиях так шумно, и там всегда пахнет чужими людьми. Здесь намного
лучше.
Жан проигнорировал ее. — Нокс.
— Я был бы очень признателен, если бы ты не называл меня по фамилии, просто так, — сказал Джереми. В этот раз он не улыбался, хотя выражение его лица не было совсем уж недобрым. — Я говорил тебе, что нам придется столкнуться с некоторыми трудностями, с компромиссом между твоим и нашим путем. Даже если бы я хотел поселить тебя в кампусе — а я этого не хочу, — я не могу. Мы не как Вороны или Лисы, понимаешь? Мы не живем исключительно друг с другом.

Жан уставился на него. — Ты лжешь.
— У других Троянцев, которые живут в одной комнате, нет места для тебя. Все остальные живут вперемешку с обычными людьми или спортсменами из других команд. Я несколько дней обсуждал это с Кевином, пытаясь понять, что будет меньшим злом в отношении тебя, и он проголосовал за команду. Значит, Кэт и Лайла — твой единственный вариант. — Джереми показал большой палец в сторону Кэт, но Жан не мог отвести взгляд от Джереми.
— Почему бы Троянцам не разместиться вместе? — потребовал он.
— Потому что, как бы мы ни любили друг друга, нам, может быть, нравится общаться с другими людьми?
— Это лишнее отвлечение, — сказал Жан.
— Ты должен хотя бы попробовать. Это будет здорово, —
настаивала Кэт. — Я шумная, да, и иногда Лайла никому не дает покоя из-за своих мыслей, но мы хорошие соседи, если я так могу сказать.
Джереми пересчитал по пальцам:
— Ты получаешь систему приятелей, Троянцев в своих классах и Троянцев в качестве своих соседей по комнате. Это три из четырех; я бы назвал это победой.
— Это не победа, — сказал Жан, но Джереми лишь пожал плечами. Жан сложил руки на груди. Он стиснул челюсти так сильно, что у него заболело горло, и наконец спросил: — Кто будет моим партнером?
На один вопрос Джереми ответил двумя:
— Должны ли они иметь общую специальность и занимать
одну и ту же позицию на корте? — Он поймал себя на мысли и поднял руку. — Забудь о первом. Я переформулирую. Можешь ли ты ходить на занятия с кем-то, кто не является твоим партнером?

Жан не пропустил любопытный взгляд, который Кэт бросила на Джереми, но проигнорировал его, предпочитая обдумывать вопросы.
— Классы являются гибкими, если в них записано хотя бы двое. Партнерыпочтивсегданаходятсянаоднойлинии,ноэто не обязательно. Если у одного есть слабость, которую другой поддерживает, тогда они собираются вместе, пока не смогут уравнять друг друга. Тренеры оценивают это каждый семестр.
Джереми положил руки на бедра, постучав по ним большими пальцами, обдумывая это. Когда он взглянул на Кэт, Жан предположил, что она будет жертвенным Троянцем, но затем Джереми улыбнулся Жану и сказал:
— Тогда все будет хорошо, если это буду я, верно? В конце концов, я капитан. Я не игрок задней линии, но уверен, что мы можем многому научиться друг у друга на площадке. Ты научишь меня некоторым причудливым трюкам Воронов, а я научу тебя Троянскому способу развлечься на площадке.
— Научи меня чему-нибудь более значимому, если ты вообще знаешь, как это сделать, — сказала Жан и проницательно посмотрел на него. — Ты не живешь в кампусе?
— Я здесь с июня до начала учебного года, а потом обычно бываю только по выходным, — сказал Джереми. Жан не заметил, как взгляд Джереми скользнул мимо него, чтобы заглянуть в даль, и как напрягся уголок рта Кэт. Джереми все еще улыбался, но свет в его улыбке потух. Это было легкое, отработанное выражение, но Жан потратил слишком много лет, пытаясь уследить за настроением Рико, чтобы не понять, насколько оно пустое. — Все остальное время я буду жить дома.
То ли Кэт была до невозможности любопытной, то ли тоже заметила, как испортилось настроение Джереми, потому что она повернулась к Жану и спросила:
— У тебя есть братья и сестры? Мне кажется, ты единственный ребенок. — Когда Джереми скорчил ей рожицу,

она ответила: — Что? Лайла — единственный ребенок. Это же так очевидно. Но ведь я права, верно?
На мгновение Жан почувствовал, как маленькая рука потянула его за руку, но он с такой силой захлопнул это воспоминание, что перед глазами все поплыло. В первый год пребывания в Эверморе он пытался удержать Марселя, желая поверить, что есть что-то за пределами удушающего Гнезда и жестокостью Рико. Со временем он отпустил все это и без сожаления наблюдал, как оно рушится. Отец продал его Мориямам, зная, какие они люди, и понимая, что с ним будет. Зачем же Жану хранить все это?
Возможно, это было немного несправедливо, что он ожидал от своих родителей, что они бросят вызов Мориямам, когда сам он не мог этого сделать, но разве они должны были так быстро соглашаться? Его отец даже не попросил времени, чтобы обдумать предложение хозяина или посоветоваться с женой, а мать лишь пожала плечами и сменила тему, когда узнала новость позже.
— Моя личная жизнь тебя не касается, — сказал Жан, потому что Кэт все еще ждала ответа. — Ни сейчас, ни когда-либо еще. Запомни это.
— Если ты в нашей команде, то касается, — сказала Кэт, но в ее словах не было тепла. Несмотря на это она изучала его с нескрываемым восхищением. — В любом случае! Мы так и не смогли закончить тур. Вперед.
Она вышла из комнаты, и Джереми жестом пригласил Жана последовать за ней.
Вместо того чтобы вернуться к входной двери и начать оттуда, Кэт повела их через короткий коридор, где располагались спальни. Проходя мимо, она открывала каждую дверь, чтобы Жан мог заглянуть внутрь, и на ходу давала быстрые объяснения:
— Это наша. Если дверь открыта, заходи и поздоровайся. Если она закрыта, входи на свой страх и риск. Эту комнату мы превратили в учебную комнату. Комнаты слишком малы, чтобы

вместить письменные столы и кровати, и мы никак не сможем закончить учебу, если наши компьютеры будут рядом с телевизором, верно? Этот стол теперь твой. А вот и твоя комната, — сказала она.
Когда она открыла последнюю дверь, она подвинулась вместе с ней, чтобы можно было прислониться к ней там, где она упиралась в стену. Она была больше, чем та, что была у него в Эверморе, и меньше, чем та, что у Эбби. В комнате была некоторая основная мебель, хотя матрас и карнизы для штор были пусты. Жан знал, что второй кровати не будет, но все равно искал ее.
— Где твои чемоданы? — спросила Кэт. — Все еще в машине Джереми?
— Он взял с собой только сумку, — сказал Джереми.
— Да? Я запишу наш адрес, чтобы тебе могли отправить
остальное.
Жан поставил свою маленькую сумку по другую сторону двери.
— А что еще нужно? Вы сделали мое снаряжение ненужным, подписав меня на свою линию.
То, как Кэт посмотрела на него, заставило его задуматься, как он мог оговориться на этот раз. Ему не пришлось долго задаваться вопросом, потому что Кэт начала отсчитывать варианты на пальцах:
— Туалетные принадлежности? Одежда? Обувь? Если ты скажешь мне, что каким-то образом все уместилось в этой маленькой сумке, я прямо сейчас назову тебя лжецом. — Когда Жан лишь пренебрежительно отвел от нее взгляд, она выпрямилась от негодования. Он ожидал от нее обещанного оскорбления, но прозвучало резкое: — Не говори мне, что это все, что у тебя есть. Какого черта?
Джереми схватил ее, чтобы вытащить из комнаты. На холодный взгляд Жана он ответил легкой улыбкой и только сказал:

— Мы оставим тебя устроиться. Кэт, пойдем наводить порядок на кухне, пока Лайла не вернулась и не увидела, что ты с ней сделала.
Жан знал, что они будут говорить о нем, но не было смысла подслушивать. Он закрыл за ними дверь и медленно направился через комнату к окну. Вид из окна был неидеальным, так как все дома стояли впритык друг к другу, но низкий деревянный забор отделял этот дом от соседнего, а по эту сторону столбиков кто-то нарисовал фигурки из палочек и нарциссы.
«Это была ошибка», — подумал он, но было уже слишком поздно что-либо предпринимать.
Распаковка заняла всего несколько минут. Фотография Рене, которую он украл из Лисьей норы, лежала лицом вниз на комоде рядом с ноутбуком, который Ваймак не позволил ему вернуть. Записные книжки от Воронов
были спрятаны в верхнем ящике вместе с уничтоженными открытками и магнитами, а одежда поместилась во втором ящике, оставив еще место в запасе. Проверяя карманы сумки, чтобы ничего не упустить, он обнаружил во внешнем чехле конверт. Внутри лежала пачка банкнот и карточка с надписью: "Я больше не буду с этим возиться. Купи какую-нибудь гребаную одежду. — В"
Самонадеянность этого человека раздражала до невозможности, но Жан положил деньги и записку вместе с открытками. Рюкзак был убран в шкаф, и на этом Жан закончил. Не было причин задерживаться на этом со своими немногочисленными вещами. После двух месяцев изоляции в доме Эбби у него наконец-то появилось свое место. Он еще не знал, что думать об этих Троянцах, но его мнение было на втором месте. Они были его товарищами по команде, Джереми — его партнером, и Жан был слишком многим заинтересован, чтобы не сработаться.
ПРИМЕЧАНИЯ:

( 1 ) — Oui — Да. (Фр.)