Глава 1
Высокий потолок с люстрой, украшенной драгоценными камнями ,молочного цвета стены с выпуклым принтом. Длинный деревянный стол с едой, чужие, но такие родные для меня люди. Я стою перед ними так же как в детстве, чувствую, что провинилась, хотя ничего не сделала. Давно ушла из их жизни, чтобы не обременять своим существованием. Они ведь хотели забыть, а я им дала. Хорошая и послушная дочь.
- Лилит, доченька, нам нужна твоя помощь, - ласковый голос матери, которая на самом деле является - моей мачехой.
Идя сюда, я понимала с самого начала, что им что-то нужно. Отец и мать никогда бы не позвали меня домой, потому что соскучились или захотели увидеть. С самого детства я была лишней в этой идеальной семье, а когда забыла как страшный сон всё произошедшее со мной, они вернулись по своему желанию, напомнив о себе. За это время во мне умерла эта нежная родительская любовь и потребность в ней. Но почему тогда я стою перед ними? Чувствую, что сделаю все даже после всего случившегося?
- что нужно сделать? - мой голос звучит как у преданной собаки, которую позвал хозяин. От этого становится мерзко.
- Дамиан.. Он в последнее время вообще не слушается. Ушел из дома, оборвал все связи с нами, - грустным голосом продолжила мать, а отец погладил её по плечу, успокаивая, - а все ради какой-то девушки. А ведь твоему брату нужно скоро забрать бизнес отца.
Я осознаю, к чему они клонят. Хотят, чтобы я была не только хорошей дочерью, но и сиделкой. Следила и контролировала своего сводного брата.
- Мы уже подали твои документы о поступлении в университет, где он учится, - серьезно сказал отец.
Я ожидала этого. Он никогда не считался с моим мнением, я была сугубо марионеткой в его руках, ферзем, которого он искусно двигал на шахматной доске. Как бы сильно я не хотела быть частью их игры, но во мне проснулась надежда. Глупая и без гарантий, ведь если все мои девятнадцать лет они не считали меня частью семьи, то и сейчас ничего не изменится. Я уже не верю в сказки, но готова стать их волшебной феей. Я не буду мстить, реально помогу, а потом уйду окончательно. Оборву все связи. До единой.
Я только закончила школу и не хотела поступать в университет. Не вижу смысла, я построила свою будущую жизнь в другой сфере. У меня своя танцевальная студия, свои команды, своё творчество, которым восхищаются. Но мне известно про этот университет, про происходящее за его стенами.
Азарт - моя слабость, я готова отдать все за этот дешевый дофамин, а учеба там.. Даст мне это. Даст почувствовать дрожащие руки, сбитое дыхание, поставить на кон все.
- Я согласна.
- Прекрасно, будешь учится на факультете рекламы, - одобрительно сказал отец. Он всегда гордился мной, только тогда, когда я играла по его правилам.
- Что я должна узнать? - мои слова звучат ужасно мерзко для меня самой.
- Не только узнать, но и сделать. Узнай, что происходит там и чем занимается наш сын, а потом попытайся, уговорить его вернутся и бросить ту девчонку. Мы нашли ему лучше, - вмешалась мать.
Отношения с Дамианом у меня нейтральные. Мы никогда не были близки, но и вражды между нами не было. Не больше чем знакомые и почему-то, но я уверена, что слушать меня он не станет.
- Хорошо.
- Я рад, что у нас такая понимающая и готовая прийти на помощь дочь, - с улыбкой говорит отец.
Я не отвечаю, а просто разворачиваюсь и ухожу, не попрощавшись. Он сказал подобное только из-за того, что я согласилась. Если бы отказала, то была бы не благодарной мразью, не ставящей ни во что собственную семью. Я бы сделала именно так, послала куда подальше, но этот университет интересен мне не как место учёбы, а как так называемое казино. Отучусь пару месяцев, выведаю информацию, внедрю в голову брата, что он обязан вернутся домой и бросить свою девушку и по веселюсь. Наиграюсь сполна, получая тот азарт, которого мне долго не хватало. А потом все вернется на круги своя. Я уже обеспечила себе хорошее будущее, как хореограф. Мои команды знают и меня знают, мы занимаем призовые места и нами восхищаются.
Многие подумают, что в этой сфере нет связей, но мне повезло. Одна из хореографов в моей студии - Миа, преподающая вог, училась в этом университете год назад. Больше трёх месяцев не выдержала. Мне необходимо было узнать азы, прощупать почву, чтобы не нахватать проблем и лишнего внимания. Единственная известная мне информация: это место с системной иерархией, с кастами, где каждый студент относится к одной из них. С людьми, находящимися в самых низших кастах играют, а если быть точнее продают. Играют на них, а они являются расходным материалом, обычными игрушками в руках богачей. Так называемое рабство на территории этого учебного заведения. Ими спокойно обмениваются, проигрывают или выигрывают, пользуются как слугами или домашними животными. Эти касты - социальные группы, которые решаются первой игрой. Все зависит от тебя и результатов. Выиграешь - обеспечишь себе беззаботную жизнь, проиграешь - станешь рабом без права слова и выбора или можешь откупиться, но сумма откупа настолько заоблачная, что позволит ее не каждый.
Миа тоже играла и она выиграла в обычную игру в дурака. Рассказала она это мне, когда мы сидели в тренерской поздно вечером под бутылку пива. Я плохо помню моменты, ведь не вникала в них. А сейчас самый подходящий момент, чтобы узнать.
Я включила телефон и нашла в своих контактах ее номер.
- Можешь сейчас говорить?- спокойным голосом сказала я, хотя адреналин в крови уже от одной мысли, что скора я снова буду играть начал штормить.
- О, ли, конечно,- теплым голосом сказала Миа.
Ли - мой псевдоним в танцевальной сфере и для друзей.
- Помнишь ты говорила о университете "UGS"?
- Конечно, а что?
- Мне нужна более подробная информация о нем. И не спрашивай пока что зачем, позже расскажу.
Миа молчала, вероятнее всего была шокирована такой внезапной просьбой. Уже подумала, что она сбросит трубку или что-то такое, но она заговорила.
-Я знаю мало информации, но она намного больше чем та, что слита в интернет или по слухам...
Она рассказала мне все, что знает. Это сильно помогло, но на слух я плохо воспринимаю, придется изобразить все структурно. У меня достаточно времени. Учеба начинает в понедельник следующей недели, а сегодня пятница. Я хотела поблагодарить ее, но она сказала одну интересную деталь.
- В субботу будут проходить игры для тех, кто поступил в "UGS". Они не решающие как первая игра, а просто развлечение. В прошлом году мне пришло письмо на почту с координатами и времен мероприятия в двенадцать ночи этого же дня. Жди информации, если хочешь идти.
- Спасибо, Миа, ты выручила,- с искренней благодарностью промолвила я.
Обычная игра.. почему то я уверена, что все не просто так. Как мне кажется это будет является своим родом экспериментальной игрой, возможно, дилеры подставные или просто вероятность выиграть не состоит и из ноль целых одной тысячной. Я была бы не я, отказавшись от подобного. Даже сидя в казино, осознавая проигрыш, я ставила полтора миллиона, а тут какой-то университет, по любому я буду там ради легкого дофамина.
Я не играла уже почти пол года после того как чуть не проиграла собственную студию. Испугалась, что моя Лудомания испортит жизнь. Долго не выдержала, как сорока полетела, увидев золото. Вновь меня захватило чувство предвкушения и азарта, ритм сердца участился настолько, что, казалось, оно скоро остановится, не выдержав. Впервые за это время мне хотелось прыгать и кричать на всю улицу от счастья. Из потока удовлетворения меня вырвал звук проходящего телефонного сообщения.
Общая группа, сообщение администратора: "Ли, ты где? Девочки ждут тебя уже 10 минут. Тренировка будет или что-то случилось?"
Я захотела ударить себя по лицу. Настолько обрадовалась возможности играть, что опоздала на собственную тренировку, которую я веду. Просто идиотка.
Я побежала. Автобус точно не скоро, а моя выносливость и дыхательная система с годами стала почти безупречной.
***
Утро следующего дня вышло специфическим. Увидела письмо на почте, что игры будут, проводится с шести вечера и адрес. Обрадывал факт анонимости. "Дрескот деловой. Обязательно нужна карнавальная маска, которая скроет ваше лицо, но не помешает во время игр. Надеемся на ваше присутствие с хорошим настроением. UGS."
Остальная часть дня прошла обыденно. Утренний интенсив с ученицей по стрипу, дневная тренировка с мужской командой перед выступлением на очередном корпоративе перед женщинами в возрасте. И вот я тут. Перед дверями какого-то ночного клуба. Зайдя, чувствую едкий запах алкоголя и сигаретного дыма. Голоса и смех людей. Все люди в масках, девушки одеты в платья и юбки,а парни в деловые костюмы. Я как обычно выделилась. Какого хрена я пришла одна из всех особей женского пола в брюках?!
Эти косые взгляды прожигали мне спину. Ну не люблю я платья. Хоть я и танцую женственные стили, но больше предпочитаю хоп или крамп, в крайнем случаи паппинг. Конечно из-за этого мой стиль одежды более практичный и удобный.
Да и пошли они все к черту. Я пришла сюда играть, а не общаться. Информацию выведаю позже, а сейчас.. Моя болезнь, поставленная психиатором-наркологом, включается на полную. Маленький чертик, жаждущий азарта и дофамина, ликует в моей голове.
Для начало я просто прохожусь и наблюдаю за игрой других. Почти все здесь такие не умелые, но мой глаз наметан на обманы в азартных играх. Как я и предполагала.. Здесь подставные дилеры и шанса выигрыша для новеньких нет.
Мой взгляд упал на один из столиков. Сидят четыре парня в деловых костюмах.
Кроме хореографа я еще модельер-конструктор. Приходилось выкручиваться с выбором костюмов для разных идей номеров. Не всегда подходило просто купить готовые, приходилось творить и создавать. Ткань важный фактор во время танца. Нужна та, которая не будет сковывать движения, тянущаяся, а так же желательно не слишком плотная.
У одного из них костюм на долларов так триста дороже. Расслабленная поза, взгляд, говорящий; "вы уже проиграли, придурки", а так же едкие подколы. Он ведет игру искусно, давит на них морально, заставляя усомниться в собственной комбинации карт. Я имею большой опыт в покере и выяснила одну вещь.
Выиграет не тот, кто думает логически или знает правила игры. Победа в руках того, кто умеет блефовать, когда надо, а так же пасовать. Уничтожать морально противника не только словами, но и всем своим поведение. Позволишь захватить свой разум - проиграешь. Здесь и так все подставлено таким образом, чтобы новички проиграли, да и еще этот брюнет убивает их уверенность.
Я не знаю кто он, но чертовски сильно хочу сыграть против него. Даже если нет шанса выиграть, даже если суждено проиграть.
- Фул-хаус, - издевательски сказал этот парень, сбросив карты.
Трое других ошарашено смотрят на него, ведь у одного - старшая карта. У второго - пара, а третьего - две пары. Проиграли в сухую, хотя шли во-банк.
Я знаю, почему они проиграли, многие скажут, что просто не повезло. Но вся игра в руках дилера и в данной ситуации в прямом смысле. Вмешиваться я не хочу. Проблема в моем маленьком чертике под названием Лудомания. Он хочет играть, а после увиденного именно с ним. Выиграть - хорошо, но играть, зная, что проиграешь, еще сильнее захватывает дух. Делаю шаг, чтобы вмешаться.
Официант, молодой парень, протягивает мне бокал шампанского. Нет, я поменяю ход игры. Они играют не честно, значит я тоже. Дело даже не в блефе, придется использовать более тяжелую артиллерию.
- Кольца запрещены во время покера, - достаточно громко и уверенно говорю я, хотя адреналин льется по моей крови как из ведра.
Молодая девушка - дилер с бейджиком "Анри", убирает руку с кольцом на пальце за спину..
- А я вижу ты профессионал, - говорит с усмешкой брюнет.
Но я вижу в его взгляде интерес, он сканирует меня, пытается понять какой у меня опыт или стиль игры. Хочет изучить через психологию, но я контролирую каждый жест и эмоцию, не позволяя залезть мне под кожу.
- Свободны, - в приказном тоне проговорил он, бросив на трех проигравших парней презрительный взгляд.
Я чертовски сильно хочу сыграть с ним, на столько, что моя Лудомания начинает кричать мне в голове: " Сыграй с ним, все готово, ты поменяешь ход игры!»
Мой рот уже сам открывается, чтобы предложить игру, но он опережает меня...
- Сыграем? Анри снимет кольцо, - спокойно говорит он, сделав глоток алкогольного напитка.
Это именно то, что мне нужно.
Киваю и сажусь за стол, пока Анри снимает кольцо и тасует карты. Даже тасовка, такая, чтобы я проиграла. А его взгляд слишком уверенный, но у меня свои козыри в рукаве.
- Одна фишка - одна тысяча долларов. Сколько возьмешь?
- Тридцать.
- Прекрасно, - с усмешкой сказал он, кивнув Анри.
Игра началась.
Обычный Техасский покер на двоих, имеющий название «Heads Up»
Мы получили свои карты. Игра началась, только теперь честная. Эти двое попались на собственные махинации, и теперь мы равны. Анри нервно смотрит по сторонам, пытаясь найти кого-то взглядом, но все безуспешно. Брюнет, увидев замешательство дилера, тоже напрягся, но сразу же вернул свое насмешливое выражение лица.
У меня две дамы. Прекрасно для начала, если бы все было подстроено, как с теми парнями, то вероятнее мне бы выпало тройка или максимум валет. Но брюнет тоже доволен. Не могу понять, что у него, но интуиция подсказывает, что одна из карт в его руках точно дама или король, а вторя не меньше десятки. Может, рассчитывает на стрит-флеш? Есть такая вероятность, если я пропустила какую-нибудь деталь в их обмане ведения игры.
- Начнем? - усмешка на его лице становилась все шире.
- Да, принимаю, - мой голос не дрогнул. Я уверена в победе, даже если в пяти картах не выпадет ничего подходящего.
У меня уже пара. Но чертик внутри меня жаждет выпадения флеш-рояля.
Начинается флоп. На стол легли : тройка бубен, семерка бубен и валет червей. Воздух накалился. Руки Анри настолько трясутся, что кажется, она упадет в обморок. Ничего из этого не усилит мою руку. Но аура от брюнета стала более уверенной. Неужели мои догадки верны и у него складывается стрит-флеш? Нет, стрит-флеша не будет, максимум стрит.
- Я ставлю.
- Я повышаю,- мой голос звучит настолько уверено, что это пугает.
Я рассчитываю на один исход игры: Флеш- рояль. Да, это глупо, считая, что у меня две дамы, а в одной из трех открыт валет. Но козырь в моем рукаве и чертик, дают уверенность.
Терн. Четвертая карта открылась - десятка червей. Походу сегодня мой день. Все идёт по плану. Но не только у меня, брюнет с каждой открытой картой становится все увереннее. Мои догадки верны.
- Ставлю еще больше, - насмешливо промолвил он.
- Ставлю все,- он пытается сделать, чтобы я усомнилась в исходе игры.
Но исход уже известен. Они марионетки, а каждый мой шаг продумывает мозг, за считанные секунды.
Глаза его загорелись азартом. Когда играл с теми парнями, от него веяло скукой, а сейчас видно, что он на взводе. Нуждается в дофамине не меньше меня. Искусный игрок, ставший моей пешкой. Как бы сильно я не хотела смеяться приходится терпеть.
- Поддерживаю ставку прекрасной дамы, - ухмылка на его лице начинает бесить.
Руки Анри настолько сильно трясутся, что она еле берет в руки пятую карту. Дыхание ее участилось, а я будто слышу звук биения ее сердца. Сейчас будет ривер. Если там король червей, то исход будет в мою пользу. Заправила выбившуюся прядь волос за ухо.
Сильный звонкий звук. Анри отскакивает, смотря в сторону источника звука. Официант уронил поднос.
Ривер. Последняя карта открылась - король черви.
И эти придурки думали, что у них есть шанс?
Мурашки прошлись по всему моему телу. Я сама не заметила, как почти не дышала всю игру. Пальцы начали потрясыватся от волнения. Чертик внутри меня кричит от счастья и крутит сальто.
- Сет из королей,- насмешливо говорит брюнет, скинув карты.
Я смотрю на это пару секунд, а потом издаю тихий смешок. Как я и предполагала. Обычная муха попала в сети паука.
- Флеш-рояль,- небрежно скидываю я карты, чувствуя, как все мое тело расслабилось, а по крови течет адреналин. Я получила нужную дозу дофамина.
Они оба шокированы. Анри отступает назад, будто увидела не комбинацию карт, а монстра. Они не знают, что сказать, и я не удивлена. Раскусила с самого начала. Здесь не мог быть флеш - рояль потому что тузов не было в колоде с самого начала. А на раздаче мне выпали две дамы.
- Объясню. Как только я вошла сюда, то заметила одну интересную деталь. Карты с тузом имеют пометку. Узор чуть отличает и обычный человек не заметит это. Но вам интересно, откуда же у меня туз? - покрутила карту в руке, - все просто. Он был со мной с самого начала прихода. Я таскаю его с собой всегда, как свой амулет, но обычно не использую.
- Когда ты успела подменить?- с искренним удивлением спросил брюнет.
- Официант. Перед тем как вмешать в твою игру с теми парнями, он дал мне шампанское, а я попросила о помощи. Уронить поднос в нужный момент, когда будет ривер.
- В тот момент, когда ты заправила выбившуюся прядь волос за ухо - был знак официанту?
- Абсолютно верно.
- Но как ты знала, что все будут черви? Ты же рассчитывала на флеш - рояль, а не на стрит.
- Тут просто повезло.
Брюнет засмеялся. Он явно не ожидал этого. Даже после проигрыша по его ухмылке понятно, что исход игры ему понравился. Анри сжалась, боясь, что ей попадет за не усмотрением игры, но выдохнула, понимая, что парень не расстроен или злится.
Чертик моей голове тяжело дышит после того как получил нужную дозу дофамина.
- Сыграем еще раз? Желательно не сколько, но уже без мухлежа, - вежливо попросил брюнет с искренней улыбкой на лице.
Хоть моя болезнь Лудомания достаточно подпиталась, но я жажду еще азарта.
- С радостью, - сдержанно говорю я, чуть кивая в знак благодарности, когда официант принес мне бокал вина.
Анри принесла нормальную колоду, растасовала честно и игра началась.
А дальше все как в тумане.
Открываю глаза утром я в незнакомом месте, чья-то квартира, чье-то тело рядом со мной. Точно мужское. Память возвращается обрывками. Первая игра, алкоголь, потом вторая, еще больше алкоголя. Шутки, обычные не принужденные разговоры, а потом опять алкоголь. Сели в машину, куда-то ехали. А потом все обрывается.
Тело болит, голова гудит, а еще похмелье дает о себе знает. Поворачиваю голову и вижу перед собой парня. Темные волосы, глаза закрыты, но черты лица довольно грубые, а тело, выступающее из под одеяла, мускулистое... Признаюсь, горячее. Хоть не помню, что происходило, но тут и так все понятно без объяснений. Я переспала с брюнетом, которого обыграла в покере. По воспоминаниям мы оба были сильно пьяны, поэтому моего лица из-за маски в клубе не вспомнит, а я сделаю вид, что не знаю его.
Я быстро оделась, собрала свои вещи и вышла из квартиры.
Кто же знал, что моя любовь к азартным играм приведет к разовой связи с незнакомцем, при этом, учащимся со мной в одном университете.
Мой телефон завибрировал, когда я спускалась в лифте.
Общая группа.
Администратор:" Ли, где тебя носит? У тебя мастер класс по хилсу. У тебя пять минут, все ждут»
И вот опять я опаздываю. Ненавижу азартные игры.