Предисловие
Бедные дома тесно окружали кусок заброшенной земли, на которой, по решению мэра, когда-то должен был вырасти город. Но назвать это место городом было бы преувеличением. Старые дома разваливались, стоя на сухой, потрескавшейся земле, где вместо цветов и зелени — грязь и песок.
Лето несло с собой изнуряющую жару, и единственным спасением был прохладный ветерок, долетающий с реки сквозь тёмный, густой лес. Этот лес хранил в себе не только тень, но и страшную легенду. Говорили, что когда-то там потерялись дети, не послушавшиеся родителей. Одни утверждали, что они всё ещё бродят, ища дорогу домой. Другие — что они погибли. Так или иначе, лес с тех пор оброс страхами.
Особенно пугала эта история мальчика по имени Анхель. Он был странным — так говорили другие дети. Замкнутый, пугливый, с болезненно развитым воображением, он прятался в библиотеке, где часами читал книги. Но, несмотря на страх, он всё равно ходил в лес — с братом, в поисках грибов.
Для Анхеля всё казалось идеальным — в меру его мира, в меру его восприятия. Тишина, лес, семья. Но всё изменилось в один день. В тот день, который навсегда перевернул его жизнь на 360 градусов.
Они ворвались внезапно — незнакомые мужчины с оружием. Грубые, потные, взволнованные. Они что-то кричали, искали отца. Анхель не сразу понял, что происходит. Он только держал брата за руку и молча наблюдал.
Но отец так и не пришёл.
Один из мужчин запер их — мать и двух сыновей — в комнате. Прошло около двадцати минут. Двадцать мучительно долгих минут. А потом... выстрел. Холодный, резкий. Мать рухнула на пол, не успев даже крикнуть. Прямо на глазах у братьев