"Этерион"

Сначала Элен услышала крик Макса "Стой!", а через секунду уже лежала на земле, скрученная невесть откуда взявшимися людьми. Только на этот раз, как успела заметить Элен, падая на каменный пол пещеры, их было вовсе не двое.

"Клоны.."- Только и успела она подумать, прежде чем потеряла сознание от боли.

К Максу приближалась целая толпа одинаковых мужчин, держащих в руке странные предметы, напоминавшие кресты. Они кричали что-то громкое и отрывистое, походящее не то на молитву, не то на проклятие. Элен подняли, и один из толпы повел ее в сторону того странного камня. Макс стоял неподвижно, видимо, стараясь не спугнуть аборигенов. Затем он попробовал шагнуть в сторону, на что толпа отреагировала бурной жестикуляцией и криками. Макс остановился, и один из толпы, одетый иначе по сравнению с остальными, подошел к нему вплотную, и забормотал что-то невнятное. Макс стоял как вкопанный, абсолютно сбитый с толку, и не знающий, что ему делать.

Между тем, Элен уже привязали к камню, и вокруг нее начала собираться толпа, образующая полукруг. Она что-то завывала, и кланялась Элен. Один из этой толпы поднялся, и, взяв острый кусок камня, пошел к Элен. У девушки, уже пришедшей в сознание,  не было ни одной внятной мысли, лишь чувство страха, и одна, яркая как луч надежда- Макс.

Однако, его дела тоже были совсем не радужны. Прямо сейчас он стоял, и лихорадочно соображал, взвешивая риски и планируя свои действия. Он не переоцениивал себя- ему в одиночку не расправиться с целой толпой аборигенов, каждый из которых по сравнению с хилым на вид Максимом казался просто огромной скалой. Однако, увидев как к Элен приближаются, он решил пойти ва-банк.

Внезапно выкрикнув что-то невнятное, Макс быстрым шагом пошел сквозь оторопевшую толпу, прямо к Элен. Все было хорошо, пока Макс не прошел сквозь полукруг молящихся. Аборигены внезапно зарычали, и по их сменившемуся настрою можно было легко понять - обратного пути нет. Макс развернулся, возвел руки к небу, и начал бормотать что-то еще более невнятное и громкое чем раньше. Толпа оказалась в полном недоумении, сбитая с толку чуть более чем полностью.

Воспользовавшись этим, Макс сделал то, чего вообще от себя не ожидал. Он прыгнул прямо на того, кто держал острый "нож" в руках. Сбить его с ног, у него получилось, и даже отобрать нож. Подхватив его, Макс двумя прыжками оказался перед Элен, затем одним движением срезал держащих веревку. Полумертвая от страха Элен упала к нему в руки. Цель была достигнута. Однако, что же делать дальше, Макс не продумал. Когда он повернулся, к нему уже приближалась толпа разьяренных людей, которая, несомненно, разорвала бы и его, и Элен на куски. До выхода можно было добежать, но Макс понимал - вместе с Элен ему не уйти. Он был в отчаянии. Толпа все приближалась, и Макс уже был готов бросить напарницу, как вдруг она прошептала:

-На поясе.. Макс, на поясе..

Макс взглянул на пояс Элен, и понял, о чем она говорила. Там висели две дымовые шашки, газ в которых вызвывал временный паралич всего тела.

Макс не стал спрашивать, почему эти шашки висят у нее прямо на поясе штатского костюма. Вместо этого он схватил одну шашку, нажал на единственную кнопку, и бросил ее в толпу.

Упав точно посередине, шашка хлопнула, и с диким шипением начала испускать облако зеленого газа. Аборигены один за другим начали падать, словно подкошенные. Началась паника. Воспользовавшись ей, Макс схватил Элен, и со всех сил рванул к выходу, стараясь не дышать. Пробежать через облако такого газа было той еще авантюрой, один небольшой вздох и полчаса здоровой отключки гарантировано.

Однако, не смотря на малые шансы, Максу удалось убежать в то ответвление, откуда их привели первые двое аборигенов. Он бежал долго, пока не удостоверился, что ушел достаточно далеко.Перейдя на шаг, а после совсем остановившись, Макс привел в чувства Элен.

Очнувшись, Первым что та сделала, так это влепила тому здоровую пощечину.

- Наигрался, ты, ублюдок?- с неприкрытой злобой произнесла Элен

Макс промолчал, и лишь отвел взгляд. Он понимал, что вся вина за происходящее лежит полностью на нем. Он был готов стерпеть двже самые гневные и жестокие ее порицания. Но вместо этого он услышал:

-Спасибо..

-Что?- глупо переспросил Макс

-Спасибо говорю! Если бы не ты, они бы меня.. Спасибо что вытащил оттуда - застенчиво и даже как-то робко сказала Элен. Но тут же, убивая всю неловкость, произнесла- Но ты все равно виноват! А сейчас, нужно выбираться отсюда, пока эти не пришли в себя.

Макс улыбнулся, и кивнул. Он понимал, что сейчас не лучшее время для разговоров. Включив свой сканер, он вывел Элен из пещеры, и проложил маршрут до "Этериона".