Ошибки
- За ошибки надо платить.
Мой голос спокоен, в глазах пустота, а в сердце - глухая, неисчерпаемая тоска. Правитель должен первее всех исполнять установленные им законы, а потому даже собственное дитя я не вправе защитить от неминуемой для предателей казни. Впрочем, ему моя защита и не нужна - мой сын, моя плоть и кровь, надежда и опора, с безумной улыбкой смотрит сквозь меня, словно не замечая, и бормочет о том, что все мы умрём от его руки. Потерянное, безвозвратно канувшее во тьму сознание некогда светлого мальчика, не способного причинить боль даже дворняге... Как больно и горько осознавать, что не уберёг, не защитил, не досмотрел. Какой из меня вершитель судеб, если я не смог спасти своего единственного сына?
- Бесполезный король.
Серые глаза на миг приобретают осмысленное выражение, и эти слова срываются подобно плевку.
- Не я вложил в твои руки меч и запятнал их кровью, - возражаю я, стараясь хранить спокойствие, но в голос всё равно прокрадывается дрожь.
Он запрокидывает голову и заходится булькающим смехом. Отсмеявшись, переводит на меня взгляд и снова выплёвывает:
- Зато ты вложил в моё сердце ненависть к этому чёртову миру! Благополучие, равенство, всеобщее счастье - что за бредовые иллюзии, отец! Эти люди, - он кивает на застывшую в немом ужасе толпу, - недостойны счастья! Пока ты тратишь свою жизнь во имя народа, народ грабит, убивает, разоряет и плевать хотел на твои старания! Ничто не возвращается тому, кто этого достоин, отец. Добро возвращается злом, благородство - презрением, сочувствие - ненавистью, а счастье - завистью. Тебе не по силам переделать этих людей. Так не лучше ли убить их всех к демонам, покуда души их не канули окончательно во тьму?
Я протягиваю руку и кладу ладонь на спутанные, мокрые от пота и крови волосы сына. Тот замирает, наблюдая за моими действиями как за танцем дикой кобры, что вот-вот укусит.
- Люди несовершенны, но они способны измениться. Только кто-то меняется к лучшему, а кто-то - падает в бездну, сын мой. Прости, что позволил тебе упасть.
Безвольное тело оседает к моим ногам, потеряв связь с этим миром. Отныне король бездетен. Да здравствует король!..
2016