Глава 15. Книга цирка. Часть 4
«Надежда была бы величайшей из сил человеческой души, если бы не существовало отчаяния»
В. Гюго
Skillet - Anchor
POV Маринетт
Коридоры, по которым мы шли ...
Им казалось, не было конца и края.
Извилистые, глухие, местами зеркальные. Гулкое эхо шагов, никакого намека на выход. И даже несмотря на то, что подручные Мастера Зеркал были потеряны во времени, я не чувствовала себя в безопасности. Ведь магия бывает коварна. Сначала она становится тебе незаменимым другом, располагает к себе. А после малейшего промаха, ошибки, может стоить кому-то жизни. Вот такие вот цены у чуда. И они непомерно высоки ...
- Чувство, что мы потерялись ... - тихо произношу я.
- Да быть этого не может! - Рена на ходу проверила интерактивную карту, - Если верить современным технологиям, выход из этой цитадели уже не за горами!
- Хотелось бы верить!
Но пройдя несколько коридоров, мы поняли, что окончательно заблудились. Коридор просто вывел нас в очередной зеркальный тупик.
- Ничего не понимаю, - воскликнула Рена, - Я же верно задала координаты! И даже не об этом разговор! Я пришла этим путем! Здесь была дверь!
Подойдя к стене, постучала по зеркалу. Проверила все углы на наличие сколов и прочих изъянов. Зеркало целое, но проходом оно не является. И если верить словам лисы, мы, либо чего-то недопонимаем, либо вновь угодили в ловушку. Только уже вдвоем!
- Точно тот коридор? - с долей сомнения произнесла я.
- Точно! - кивнула Рена, - Я прошла здесь за одним из циркачей!
- Тогда я ничего не понимаю, - вытащила йо-йо и тоже вывела карту, - Судя по туманным данным, мы находимся далеко не в Париже. Смотри, - указала на пустые поля изображения, - Карта вывела мне только тот фрагмент, где мы находимся. И значить это может только одно ...
- Мы вновь угодили в Зазеркалье! - вздохнула Рена, - Вот сюрприз то!
- Еще какой!
- И что нам делать? Искать кролика с часами, чтобы нам тот выход указал?
- Если бы все было так просто ...
На мгновение воцарилось молчание. Стараюсь держать себя в равновесии, да выдает гулкий стук собственного сердца. Где-то здесь, в тишине уснувших коридоров, бродит псих с манией величия. И если его марионеток держит время, то на Мастера Зеркал вряд ли что-то повлияло. И он явно будет недоволен тем, что мы улизнули из-под его цепкого взора.
И этот мир словно услышал мои мысли. Не прошло и мгновения, как по коридорам пронесся крик. Далее за ним последовали топот и шорох. Мой костюм вновь начал меняться на переплетение красно-черных шестеренок, когда Рена Руж что-то наскоро сооружала. Мысленно призвала удачу и часовую стрелу. Если нам придется держать оборону, то мы с треском провалим эту миссию. Двое против доброй сотни. Нам не выстоять ...
- Феликс! – судорожно прошептала Рена, - Ты должен меня услышать!
- Что? – не поняла я – Кто такой Феликс?
- Не важно! Все равно бесполезно! Держим оборону!
- Рена, я не знаю ...
- Держим!
Голос лисы сорвался на звонкий восклик. На мгновение это даже отрезвило меня. Ты слишком часто стала сомневаться в себе и собственных силах, Маринетт! Ты должна идти вперед и держать строй до последнего! Так почему я постоянно нахожу оправдания для того, что в принципе для героя непростительно?!
Что со мной случилось?!
Где та самая героиня, что находила выход из любой ситуации? Даже из тех, в которых даже намека на его присутствие не было!
- Держим оборону! – на этот раз решительность пришла сама.
- Вот это по-нашему! – кивнула Рена.
В конце коридора показались фигуры. Поначалу их было несколько. Медленно идущие в нашу сторону актеры цирковой трупы совершенно не представляли для нас никакой опасности. Но заняв оборонительную позицию, наши предубеждения были грубо нарушены. За несколькими мелькнули десятки, которые вели за собой такие же многочисленные толпы. И никто не спешил нападать. Мастер Зеркал явно выжидал.
- Взять их! – громкий крик со стороны Мастера, - Мне нужны талисманы!
И циркачи подчинились. Сменившийся на бег шаг, свист стальной проволоки, резкие выпады, и мы оказываемся в центре событий. Рена орудует туманом, я стараюсь держать циркачей на расстоянии вытянутых рук, при этом прикрывая спину напарницы. Актеры же тоже не сдаются. Со всех сторон сыпятся проклятия, громкий смех и новые приказы со стороны Мастера. И его явно это забавляет. Ведь сам он в битву вступать явно не намерен.
- Тесним их к западному коридору! – крикнула Рена Руж, - Нам нужно выбраться с этого тупика, иначе нам конец!
- Полностью с тобой согласна! – киваю я.
Новая волна иллюзионного тумана. Повалив с ног одного из актеров, хватаю лису за руку и бегу в сторону названного коридора. На мгновение опасность остается позади. Но так ли это на самом деле? Да и как победить этого злодея?
- У тебя есть план? – на бегу спрашиваю я.
- Откуда?! – пожала плечами Рена, - Тот план, с которым я сюда пришла, с треском провалился еще у того зеркала!
- Понятно ...
За нами идет погоня. Я чувствую исходящую по полу вибрацию. На миг Рена насылает иллюзию наших фигур, что бегут совершенно в ином направлении, но и это нам не помогло. И нас встретил очередной тупик.
- Мне это надоело! – Рена с силой пнула зеркало, при этом крепче сжав в руках флейту, - Как бы я не хотела это признавать, но я не представляю, что нам делать! Проклятые зеркала!
- Придется вновь принять бой, - подняла часовую стрелу, - И в этот раз явно в последний!
- Долго я за вами бегать буду?! – раздалось позади, - В следующий раз, неугомонные, стойте на месте!
Не успела обернуться, как некто схватил меня за руку и резко дернул на себя. Испуг, звонкий крик, попытка высвободиться, плотно сомкнутые глаза. На миг вспомнила ситуацию у Пирамиды Лувра и помощь со стороны Созерцателя. То самое наводнение и отражение в стеклянной призме.
Неужели все повторяется снова?
***
Переход прошел без приключений. Ощущая плечами открытое пространство и по-своему теплый осенний ветер, сразу же распахнула глаза. Центральная улица Парижа. За спиной стеклянные витрины большого торгового центра, пространство окутано ночным мраком. Много фонарей и ни единого прохожего. Вытащив йо-йо, проверила время. Пара часов до рассвета.
- Я звала тебя, Морре! – послышался крик Рены, - Постоянно звала! Ты вообще понимаешь, что мы чуть не погибли?!
- Понимаю! – ответил тихий мужской голос, - Я долго искал вас, лиса! Надеюсь, ты помнишь, что не все Созерцатели хорошо ориентируются в столь хаотичном пространстве! Вы постоянно перемещались!
- Если бы мы стояли на месте, они бы добрались до нас! Забрали бы талисманы!
- Прости мне мою бестактность, Рена. И не кричи, пожалуйста!
- Я не кричу!
- Кричишь ...
- Пфф ...
Обернулась в сторону голосов. На другой стороне улицы рассмотрела фигуру Рены Руж и того самого парня, которого девушка раз от раза называла либо Феликсом, либо просто Морре. И судя по одеянию, парень принадлежал к тому самому клану Зеркальщиков.
- Кто ты? – непроизвольно произнесла я.
Мужчина обернулся.
- Феликс Морре, Леди Баг, - коротко представился он, - Хранитель Зеркал северной части Парижа. Вам повезло, - мужчина снова повернулся к Рене, - Что меня предупредили о том, что нужна будет помощь! Я не по твоему велению здесь, Руж!
- Кто тебя предупредил? – новый вопрос с моей стороны, - С чьей руки ты оказался здесь?
- С моей!
Мы с Реной резко обернулись. Из тени выступило двое. Первым был Анри Готьер – врач госпиталя Питие Сальпетриер. Образ часовщика, в руке часы с тремя кольцами. Стянутые в конский хвост волосы, в глазах стальной блеск. Сделала несколько шагов вперед, явно перегораживая мужчине дорогу, при этом смотря на его спутника. Привычный мне костюм, в руках моток металлических струн, зеленые глаза скрывает черная маска. При виде него мне хотелось одновременно смеяться и плакать. Глаза же совершенно не верили тому, что видели. Рена молчала, когда я вновь сделала шаг и обняла напарника.
Столько времени прошло с того злосчастного вечера в Рождество ...
- Здравствуй, Черный Кот ... - лишь прошептала я.
***
POV Адриан
- Здравствуй, Черный Кот ...
Её руки, такие знакомые, но давно забытые мной объятия. Чувство, что последний раз такое мгновение было давным-давно. Словно в забытом рождественском сне. Неосознанно делаю шаг вперед, ответно прижимая напарницу к себе. Легкое дыхание, руки, сжимающие мою талию, и я падаю. В ту самую бездну, из которой так отчаянно пытался выбраться, да ничего не вышло.
- Моя леди ... - шепчу я.
Снова объятия. Только несколько крепче.
- Полгода ... - шепчет леди Баг, - Я думала, что ты сломался! Сошел с дистанции и больше не будешь героем ...
Подобное заставило меня усмехнуться.
- Я никогда не перестану быть Котом, принцесса, - улыбнулся я, при этом размыкая объятия, - Здравствуй, Рена! Рад видеть тебя в добром здравии!
- Того же мнения, Кот, - кивнула Лиса, при этом вновь воззрившись на Феликса, - Ничего не хочешь мне рассказать?
- Не хочу! - улыбнулся созерцатель, - К тому же, право на этот рассказ принадлежит далеко не мне одному!
- Ну и плут же ты!
- Ну, этого мне не занимать!
Снова между Руж и Морре началась перебранка. Я же краем глаза взглянул в сторону Готьера. Мужчина постоянно перебирает в пальцах стальные кольца от часов. На миг почувствовал присутствие магии, но вскоре ощущение прошло.
Словно ничего и не было ...
***
- На сегодняшний день у нас несколько проблем, - произнесла Леди Баг, - По Парижу снует бродячий цирк под предводительством некого Мастера Зеркал. Незатронутых парижан почти не осталось, а на нас идет охота. Конечно, ничего нового я не говорю, но плана у меня нет. Ваши предложения?
Обосновавшись в нашем давнем укрытии - в восточной башне собора Нотердам, мы раз от раза пытались понять, с чем же на самом деле столкнулись. Рена и Феликс изучают интерактивную карту города, Готьер не выпускает из рук часы. Я же мысленно просчитываю все пути хода и отхода на случай провала. Ведь делая выводы по предыдущим битвам, на ум напрашивалось только два предположения. Либо Бражник стал сильнее, либо он действует не в одиночку.
- Мы можем попробовать снова пройти по коридорам в Зазеркалье, - предложил я, - Выманить Мастера в наш мир и расправиться с ним с помощью Супер Шанса или Катаклизма. Парижанам остановим время, а саму труппу переловим ...
- Не вариант, - произнес Анри, - Если сверяться с картой, цирк теснит героев к центру Парижа. Скорее всего, к Лувру. Так сказать, для того чтобы дать финальное выступление. Если поведемся на провокацию, непроизвольно станем участниками представления!
- Согласен, - подал голос Феликс, - Да и Мастер Зеркал далеко не глуп. Если это тот человек, о котором я думаю, он скорее будет продолжать брать парижан в плен, делать из них марионетки и выпускать в свет, нежели сам появится на наших улицах. И его труппа слишком быстро перемещается в пространстве. Тут я беспомощен!
- Тоже согласна с рассуждениями, - скрестила руки Леди Баг, - Я побывала в плену у Мастера и точно могу сказать, что для нас у него припасен сюрприз в виде ловушки. Мне бы очень не хотелось попасть в нее! Иначе придется сложить оружие и признать поражение ...
В её голосе мгновенно уловил тяжелые ноты. Пальцы девушки раз от раза тянутся то к плечам, то к часовой стреле. Не найдя ничего лучше, шагнул в сторону героини и приобнял за плечи, как бы выказывая свое понимание. Меня не было рядом, когда она пошла в тот злополучный патруль. Не было рядом, когда она угодила в руки Мастера. Сейчас я хочу быть рядом с ней. Как друг и напарник.
- Нам нельзя сдаваться, - твердо произнес я, - Но нужно прийти к какому-то общему решению. Мастер силен, не спорю, пусть будет так. Но мы будем хитрее. Леди Баг, - обратился к девушке, - Нам нужен Супер Шанс. От того, что нам выпадет в этот раз, будем строить план.
- Ты уверен? - хмуро спросила Рена, - Надеюсь, ты помнишь, Кот, что после вызова своей особенности, у героя остается пять минут свободного времени. Хорошо, десять, учитывая, что у вас есть вторая стадия превращения!
- Я как никто осведомлен в этом, Лиса, - кивнул я, - Но выхода нет. Значит, думать и придумывать пути отхода будем на ходу! Леди Баг?
- Готова! - отозвалась та, при этом взмахивая рукой, - Супер Шанс!
В этот раз межпространство выдало нам скрученный моток стальной проволоки, да небольшой платок. С сомнением покосился на дар.
Думай, Кот! Думай!
- И что нам с этим делать? - усмехнулся Феликс.
На мгновение призадумался. Основные наши злодеи - циркачи. Жертвы Бражника. Мастер Зеркал - нечто стороннее. То, с чем мы можем разобраться несколько позже.
- Для начала нужно убрать с пути труппу! - произнес я, - Вспомните инвентарь циркачей. Думаю, магия сама подсказывает нам, в какую сторону нужно двигаться!
- Если ты прав, - проговорила Леди Баг, - Тогда мне нужны будут несколько вещиц!
С этими словами девушка указала на флейту Рены и шляпу Готьера. Моток стальной проволоки протянула Феликсу.
- Что нам с этим делать? - осведомилась Лиса.
Леди Баг загадочно улыбнулась.
- Что ж, команда, - протянула она, - Слушай мой план ...
***
POV Маринетт
До рассвета чуть больше часа, а улицы Парижа по-прежнему окутывает мрак. Шагая по центральной улице, где-то глубоко внутри меня крепко засела тревога от того, на что мы идем. Легкая музыка Рены Руж, умелые фокусы со шляпой от Анри Готьера, воздушные гимнасты в лице Кота Нуара и созерцателя Феликса. На мгновение нас можно было принять за участников того самого зачарованного цирка. Но нет. Мы лишь герои, которые стоят на страже Парижа и в данный момент действуют практически наудачу.
- Все готовы? - с улыбкой спрашиваю я.
- Да! - хор голосов.
- Отлично!
Слышу свист чужой лески, гул голосов. Миг, и перед нами вырастают фигуры того самого заколдованного цирка. Их состав двигается с противоположной стороны улицы, при этом отрезая нам путь вперед. Что ж, так даже лучше. Побыстрее разберемся!
- Начинаем! - крикнула я.
Наш цирк окончательно пришел в движение. Музыка Рены сменилась туманными монстрами, часы Анри Готьера превратились в самую настоящую времму. Сжимаю часовую стрелу и тоже бросаюсь в бой. Наше мнимое выступление было лишь прикрытием. Нужно было выманить циркачей. Сейчас мне наскоро нужно понять, где и у кого именно находится вещь с Акумой. И тогда рассвет точно настанет.
- Ищите того, с кого все это началось! - вновь крикнула я, увернувшись от удара со стороны гимнаста, - То, где может быть Акума!
- Принято! - кивнул Кот.
Вести бой на несколько фронтов - нечто нереальное. Всюду под властью чужой магии парижане, основная цирковая труппа ведет нападения в основном с воздуха. Раз от раза задевая того или иного человека, внутри меня словно что-то обрывалось. Они ведь не виноваты в том, что оказались здесь. Но если мы не будем защищаться - падем. А вместе с нами и весь Париж.
- Я тебе этого с рук не спущу! - слышу откуда-то сверху.
- Попробуй, доберись!
Крепче сжимаю часовую стрелу и на мгновение подняла взгляд. У самой крыши ведут бой двое. Некто схожий с Мастером Зеркал и Черный Кот. У обоих в руках сталь, воздух раз от раза сотрясает свист того самого зачарованного оружия. Пытаюсь выйти Коту на помощь, да по лицу полоснула струна. Очередной цирковой гимнаст. Чувствую, как по щеке течет тонкий красный ручеек, но не отступаю. И снова занимаю оборонительную позицию.
За спиной сгущается туман, перед глазами труппа, которая начала нести в своих рядах ощутимые потери. С помощью Феликса, трое гимнастов теперь висят связанные в трех метрах над землей. Рена добилась успеха своими иллюзиями. Завидев подобное, многие парижане в ужасе покидали поле боя. Быстро двигался Часовщик, используя в своем творении часы и золотую пыль. Собирая вокруг себя циркачей, он раз от раза останавливал время и для каждого выбирал свой временной отрезок. Таким образом, у нас на счету уже были несколько десятков безоружных парижан и примерно сотня тех, что просто бежали.
- Держим левый фланг! - крикнула я Рене, - Циркачи отступают!
- Вещь с Акумой! - услышала восклик Феликса, - Мастер Зеркал! Его одежда!
- Поняла! - кивнула в ответ.
Забросив леску йо-йо, отталкиваюсь от земли, ловко приземляясь на крыше. Кот и Мастер ведут между собой далеко нешуточный бой. Свист стали, смена позиций, шаг за шагом приближая одного к безоговорочной победе, а другого к полному поражению. Нуар размахнулся струной, Мастер предугадал и поймал сталь налету. Мгновение, и Кот оказывается на земле, сверху прижатый зеркальщиком.
- Вам никогда не победить меня! - прошипел Мастер Зеркал, - Париж погряз в радости, но в нём нет никакой гармонии! И вы - он обвел взглядом героев, - Не достойны того, чтобы носить талисманы чудесных!
- Не мы выбирали себе роли! - так же прошипел Нуар, пытаясь скинуть с себя противника, - Но раз мы были выбраны, значит, так распорядилась за нас судьба!
- Вы отдадите мне талисманы!
- Черта с два! Держи карман шире!
Изловчившись, Кот размахнулся и с силой приложил Зеркальщику по голове. Тот на миг опешил, что позволило Нуару скинуть его с себя. В этот раз удача явно на нашей стороне.
Внизу дела тоже шли хорошо. Пригодилась данная магией стальная проволока. Феликс и Анри как раз связывали последних участников цирка.
- Настал и твой черед! - произнесла я.
Пока Кот держал Мастера, платком я протирала зеркальные осколки на костюме жертвы Бражника. Найдя тот, что выглядел достаточно мутно, приложила силу и разломила пополам. Не прошло и мгновения, как из стекла появилась темная бабочка.
- А вот и злобная моль! - размахнулась йо-йо, - Больше ты никому не причинишь вреда!
Отпустив в мир светлую бабочку, дала магии возможность вернуть все на круги своя. Ни единого парижанина в округе, никаких следов битвы, а вместо Мастера Зеркал перед нами сидит испуганный молодой паренек, явно принадлежащий к приезжему в Париж цирку. И судя по костюму - он и есть воздушный гимнаст.
- Леди Баг ... - растеряно прошептал он, - Черный Кот ... Что случилось?! Почему я здесь?!
- Теперь точно все в порядке! - Кот помог бывшему злодею подняться на ноги, после чего протянул ему осколок бронзового стекла, - Явно принадлежит тебе ...
Без лишних вопросов забрав осколок, гимнаста в скором времени забрал Феликс, который пообещал помочь ему добраться до нужного пункта назначения. Остальные же члены команды собрались теперь уже в тихой улице. За горизонтом показалась алая полоса рассвета.
- Тяжелая ночь ... - выдохнула я.
- Всецело согласна, - кивнула Рена, - Не хочу показаться занудой, но мне хотелось бы вернуться домой и просто лечь спать!
- Разделяю твое желание! - кивнула в ответ, - До следующей встречи, Рена Руж! И спасибо!
- Рада быть частью этого! - улыбнулась девушка, после чего повернулась к Готьеру, - Подбросить?
- Спасибо, - Анри еле заметно склонил голову, - Но в следующий раз!
- Не смею возражать, - вновь улыбнулась лиса, - Тогда до встречи!
- До свидания, Рена! - хор наших голосов.
И наша команда отправила домой очередную героиню. Стоило Рене скрыться за дальними крышами, как Готьер повернул в часах серебряное кольцо – то, что посередине. Образ Часовщика рассеялся. Перед нами уже не повелитель времени, а обыкновенный врач Питие Сальпетриер. Такой же вымотанный, как и мы все.
- Надеюсь, Черный Кот, - тихо произнес Анри, - Все это останется только, между нами. Мне не нужна огласка ...
- Я помню о нашем с вами уговоре, - кивнул Кот и протянул ладонь, - Спасибо ...
- Для того и нужны герои, чтобы спасать мир, - усмехнулся Готьер, при этом легко пожимая ладонь, - На этом и я с вами прощаюсь. Удачи вам в дальнейших миссиях ...
С этими словами он развернулся и как ни в чем, ни, бывало, двинулся в сторону Нотердама. Я снова готова была выдохнуть. Уж поверьте, эту ночь я запомню надолго.
- Что будет с нами дальше? – неожиданно произнесла я.
- О чем ты? – осведомился Нуар, сматывая одну из стальных струн, - Если ты о злодеях, то не думаю, что Бражник сбросит нового нам на голову уже завтра!
Отрицательно покачала головой.
- Не об этом, - вздохнула я, - Полгода мы бездействовали, недавно побеждали Повелителя Стихий. Тебя не было с нами. И в этот раз ... - подняла глаза, - Мы чуть не потерпели крах! Мы слабеем, Кот! И я уже не могу обещать, что в следующий раз мы так же победим!
- Эй, - Нуар подошел ко мне и ласково сжал ладонь, - Сейчас мы победили общими силами. И наша стратегия – целиком и полностью твоя заслуга. Если не веришь себе, так поверь, хотя бы мне. Наша команда выстоит в любой битве! И я больше никогда не покину этот строй!
- Обещаешь?
- Обещаю ...
Талисман подает короткий сигнал. Если я не убегу сейчас, Кот и весь Париж узнает, кто скрывается за алой маской. А я к такому пока не готова!
- У меня осталось всего несколько минут, - произнесла я, - И Кот, - секундная пауза, - Я тебе верю ...
- Приятно слышать это, миледи, - легко отпарировал тот, - До скорого свидания ...
- Пока ...
Свист лески, алое зарево рассвета, и я пускаюсь в обратный путь. В голове - события прошлой ночи, перед глазами – то, что происходит сейчас. Париж только начинает просыпаться. В моем же сердце что-то ожило. Что именно? На этот вопрос у меня пока нет ответа. Одно же за эту ночь я усвоила точно.
Никогда нельзя отпускать из своего сердца надежду!