Глава 1. Природа стального пера
Того, кем наш честно прожит
Согнуть труднее, чем сломать.
Чем, в самом деле, нас может.
Нас, все видавших, испугать?
К. Симонов
Под её ногами простилается пропасть.
Темная, охваченная неким, непонятным никому мраком. Несколько шагов вперед, и ты падаешь. Да так, что если крикнешь, то тебя никто и никогда не услышит.
Далеко за горизонтом медленно всходит магическое солнце. Свет отражается от стеклянной архитектуры и рассеивается неким подобием оптической радуги. Зашевелились жители и прочая живность.
Утро наступило ...
Наблюдая за пробуждением Столицы, Элизабет перебирала в руках стальной веер. В зеленых глазах ни грамма заинтересованности, когда пальцы раз от раза выдергивали резные перья, после чего вновь возвращали их на прежнее место. Поддев мыском сапога несколько стекляшек, Элизабет безжалостно скинула их в зияющую пропасть. Сбросила так же равнодушно, как когда – то поступили с ней ...
Она отреклась от реального мира. Оставила там самое дорогое, что у неё было.
Семья ...
Перо выпало из рук и с легким звоном ударилось об камень. Элизабет вздрогнула. Договор Созерцателя никогда не позволит ей пересечь черту между Зазеркальем и реальным миром. А цена за свободу слишком высока. Чья – то жизнь ...
- Печаль красавице ни к чему ...
При появлении Феликса Элизабет вновь подалась в равнодушие. Даже когда мужчина наклонился и поднял стальное перо, она сделала вид, что ничего не заметила. Лишь обратила взгляд на зачарованный город.
- До чего тонкая работа ... - Феликс поднял руку и сквозь прищуренный взгляд посмотрел на перо, - Вроде бы безобидная игрушка, а на самом деле опасное оружие ... Кто мастер столь чудеснейшей вещи?
- Не знаю ... - Элизабет лишь пожала плечами, - Тебя вообще не должно это волновать ...
- Что-то случилось?
- Нет ...
Взгляд новоприбывшего мгновенно приобрел стальной оттенок.
- Ты вновь меня обманываешь ... - вздохнул он.
- Почему? – осведомилась Элизабет.
- Тебя выдали глаза. Ты смотришь на этот город так, словно желаешь его разрушения ...
- Ты ошибаешься ...
- Хорошо. Ты желаешь не только падения этого города, но и всего этого мира. Не так ли, Эльза?
Элизабет мысленно приняла на себя удар и нанесла Феликсу ответный. В какой – то степени он был совершенно прав. Этот мир ей не по нраву. Но чтобы уничтожить Зазеркалье со всем живым и неживым ...
Это заведомо невозможно ...
- Кажется, я просила не называть меня Эльзой! - глухо проговорила женщина.
- А я, кажется, задал тебе вопрос! – усмехнулся Феликс.
- У меня другие тяготы ...
- Так расскажи мне. Ты знаешь, я не предам ...
В знак подтверждения своих слов, мужчина протянул стальное перо. Элизабет блекло улыбнулась. Несмотря на её отстраненность, Феликс еще ни разу не подвел. Именно он полгода назад рассказал ей о расторгнутом договоре и всячески помогал обходить приказы Мастера Зеркал. Единственный союзник в столь странном и опасном мире.
- Все, то время, пока я нахожусь в Зазеркалье, - Элизабет приняла стальное перо и вернула его в общий хвост, - Мне не дает покоя мысль, как сильно я виновата. Все это, - она обвела взглядом стеклянные границы, - Напоминает мне о том, насколько я зависима от договора. Напоминает о том, в какой опасности находится моя семья ...
- Семья ... - Феликс оперся о стеклянную стену и скрестил руки, - Порой, мне так странно слышать это слово ...
Элизабет едко усмехнулась.
- Это незримая для Созерцателя черта ... - произнесла она, - И за её пересечение мы платим крайне высокую цену ...
- Неужели, никак нельзя обойти данное условие?
- Как видишь, нет ...
Вновь взгляд на город.
- Я бы очень хотел помочь тебе, Эльза, - Феликс первым нарушил секундную тишину, - Но не знаю как ...
- Тебе-то от этого, какой прок? – спросила Элизабет.
- Никакого. Но, кажется, это единственный шанс сделать тебя счастливой ...
Элизабет блекло улыбнулась.
- Ты всегда помогаешь мне, Морре, - сказала она, - Сам идешь по тонкому лезвию ножа, ставишь под угрозу доверие Мастера к тебе! – женщина подошла к вышеупомянутому и коснулась рукой его плеча, - И я постоянно задаюсь одним только вопросом: так чего же ради? Ведь тут не только в счастье вопрос ...
- Все потому что я вижу, что значит для тебя семья ... - Феликс в ответ накрыл её ладонь своей, - Для нас это чувство чуждо, когда ты с самого начала отличалась от нас! И твой сын ... Он так и не оставил попыток пробраться в этот мир ...
- Я постоянно наблюдаю за ним. И в его отношении у меня нет отсюда выхода ...
- Именно поэтому Мастер отослал тебя к самой границе?
- В свете последних событий он так и не смог вновь начать мне верить. Так что да, ты прав. Я вечная пленница южных границ Швейцарии ...
- Хотела бы вернуться в Париж?
- Ты знаешь мой ответ. Но это заведомо невозможно.
- Есть один вариант ...
Её глаза мгновенно округлились.
- Какой? – осведомилась женщина.
- Ну ...
- Говори же!
- Твой договор поддается корректировке ...
- В смысле?
- Если твой сын сам присоединится к клану Созерцателей, ты сможешь обменять его свободу на свою ...
Элизабет резко отстранилась.
- Нет! – крикнула она – Не бывать этому! Никогда!
- Это твой единственный способ воссоединиться хотя бы с супругом ...
- И таким образом лишиться сына?! Тогда все ради чего?! Ради того, чтобы Мастер сделал и его пленником этого мира?!
- Мы все – пленники Зазеркалья. Ты знаешь это лучше, чем кто-либо ...
- Вы пришли в этот мир по своей воле! И останетесь здесь до тех пор, пока Мастер не отпустит вас по доброй воле!
- Этого не будет!
- Знаю! Поэтому я отказываюсь от того, что ты предложил! У Адриана в Париже есть дело, которое давно стало смыслом его жизни!
- Ты про миссии Супер Кота?
- Да!
- Он давно не пользовался данным источником магии!
- На то есть свои причины! Плата за жизнь ...
- Мдаа ... Журавль обошел нас. И Леди Баг ...
- Что Леди Баг?
- Странно то, что часть оплаты не коснулась её. Я точно помню: за любое волшебство по счетам платят все!
- Она заплатила ...
- Чем?
- Собственной памятью. О том вечере никто не помнит ...
- Знаю. Я сам участвовал в зачистке Парижа ...
- А все ли забыли о произошедшем?
- На что ты намекаешь?
Повисла тишина. Элизабет вновь непроизвольно скрестила руки. Бирюзовая маска по-прежнему скрывала многое, но ничего не скрывало блеска в глазах. По губам скользнула блеклая улыбка. Памяти лишились все живые. Но так ли это?
- Когда твоя следующая вылазка в Париж? – спросила Элизабет.
- Сегодня в полдень, - ответил Феликс, - Мастер дал приказ проверить несколько фактов ...
- У меня тоже будет к тебе просьба!
- Какая?
Без лишних слов Элизабет вытащила из кармана вчетверо сложенный лист бумаги.
- Это, - она вновь выдернула из веера стальное перо и приложила его к записке, - Отдашь девушке по имени Алья. Она поймет, что от неё требуется ...
- Алья? – удивился Феликс, - Ты уверена? Она же ...
- Я знаю, о чем ты сейчас подумал. Просто выполни мою просьбу ...
- Хорошо. Но почему именно к ней? Почему не к Леди Баг?
- На это есть свои причины ...
- Расскажешь мне?
- Может быть. Но не в этот раз.
- Не мне тебя переубеждать!
Через какое-то время Элизабет вновь осталась на границе одна. Стеклянное солнце прячется где-то за небесным куполом, улицы наполнились гомоном и шумом. Чувствуя себя более-менее спокойной, женщина облокотилась на стену и подперла руками подбородок. Пока у неё есть свои люди, она сможет держать связь с Парижем.
Но надолго ли?