Пророчество чужого мира. Книга 2

– Ты не хочешь сбежать отсюда? – спросил Его Величество.

Он взял Беатрис за руку и, направившись вдоль колоннады в дальний конец зала, потянул ее за собой. Когда Алек развернулся и ушел, они остались одни в тени колонн не заметные для танцующих. Но здесь любой, кто захотел бы так же немного отдохнуть от суеты пира или спрятаться от любопытных глаз, мог на них наткнуться. Поэтому Король потянул Беатрис, не выпуская ее руки.

Чувство, охватившее его, было новое, но как будто какое-то забытое. Когда в детстве вот так можно было убежать от матушки-Королевы на тренировочную площадку, чтобы поиграть там с молодыми стражниками. Мужчина ускорил шаг, его губы тронула легкая улыбка.

Он повернулся к девушке, держащей его за руку. Беатрис следовала за ним с таким же ребячливым выражением на лице. Почти дойдя до двери в торце зала, Его Величество заметил движение у стены, это был его личный слуга, показавшийся из тени. На ходу Король легко помотал головой, давая понять, что не хочет, чтобы его сопровождали, и слуга отступил обратно в тень. Беатрис этого даже не заметила, отставая от мужчины всего на один шаг.

Король толкнул красивую узорчатую дверь, и она открылась в широкий коридор, в котором горели свечи. Из этой двери он всегда выходил в Главный зал. Снаружи ее видели все, но, что было с ее обратной стороны, знали только приближенные к Королю. За дверью коридор расходился на две части. Одна шла вдоль стены замка и почти сразу выходила на улицу к одной из потайных дверей. Вторая часть коридора уходила дальше вглубь замка, соединяя личные покои Короля с этим залом.

Вместо того чтобы свернуть в сторону выхода на улицу, мужчина повернул в соседний коридор. Беатрис удивилась, но последовала за ним. Пробежав еще около двадцати метров, они остановились перед совершенно неприметной дверью. Король повернулся к девушке:

– Хочу тебе кое-то показать, – сейчас он выглядел как мальчишка, и был совершенно не похож на правителя целого Королевства.

Девушка кивнула, и он открыл дверь. Перед ними оказалась винтовая лестница с каменными ступенями, уходящая далеко вверх и тонувшая в темноте. Свет здесь просачивался только из узких стрельчатых окон, расположенных через равные промежутки в круглых наружных стенах этого помещения. Мужчина снова потянул Беатрис за руку, но сейчас он держал руку так, чтобы поддержать ее в любой момент, если она споткнется при таком скудном свете.

По ощущениям они миновали первый этаж, затем второй и третий, но подъем все еще продолжался. Сделав еще несколько витков вверх, мужчина остановился и с усилием поднял деревянные створки, располагающиеся в полу башни, возвышавшейся над замком. Башен было четыре, в каждом углу замка. Все они были открытыми, опоясанными поверху невысокой стеной около полутора метров в высоту с широкими прямоугольными зубцами.

Его Величество первым поднялся наверх и, наклонившись, протянул девушке ладонь. Беатрис, опираясь на его руку, вылезла из каменного мешка башни. Подняла вверх голову и тут же замерла в восхищении от отрывшегося перед ней великолепия.

– Ах, – выдохнула она.

Вид, открывавшийся с башни ночью, был просто волшебным. Прямо перед глазами было море дикого колючего кустарника, в честь которого и было названо Королевство. Он рос до самого обрыва, вдоль которого петляла серебристая лента реки, ярко сверкавшая в лунном свете. На другом ее берегу покуда хватало глаз, простирался лес, соединяясь с черным небом, усеянным яркими точками звезд и белой половиной диска луны.

С другой стороны лес вплотную подходил к горам с высокими снежными пиками, которые тоже подпирали это прекрасное черное небо. И все, куда подал взгляд, в мягком лунном свете выглядело совершенно нереальным. Как будто оказался в стеклянном шаре, а белые яркие звезды, превратившись в снежинки, сейчас будут падать на голову.

Беатрис восхищенно развернулась, чтобы посмотреть какие еще виды открываются с башни, и подошла к противоположному краю. Прямо под ногами был виден весь замок, с крышами, комнатами, внутренними дворами и различными площадками. За крепостной стеной, как ранний месяц, растянулся полукругом Ривертаун, с одной стороны опоясанный рекой. А дальше, уходя за горизонт, тянулись поля.

Девушка сделала полный круг вдоль стены башни и остановилась между двумя зубцами, подняв голову к небу и положив ладони перед собой.

Мужчина с легкой улыбкой смотрел, как Беатрис восхищенно оглядывает земли вокруг крепости, стараясь не упустить ни одной части этого великолепия. Но для него самой красивой картиной здесь была она сама. Ветер, задувавший между высокими зубцами башни, раздувал подол ее платья и волосы, струящиеся черным потоком вдоль ее спины. Она чуть подняла голову, с мягкой сияющей улыбкой вглядываясь в горизонт, переходящий в черное звездное небо.

Его Величество сделал несколько шагов к девушке, остановившись в шаге у нее за спиной. Он медленно поднял руку, не решаясь дотронуться до этого прекрасного создания.

– Смотри, звезда падает, – воскликнула Беатрис, как маленький ребенок, подняв вверх руку и пальцем указывая на небо.

Она сделала шаг назад, чтобы его позвать, но даже не заметила, что мужчина уже стоял рядом с ней. Беатрис ударилась прямо в его грудь, и его поднятая вверх рука сомкнулась на ее плечах, прижимая ее к мужчине. Девушка замерла, но тут же расслабилась в его объятьях.

– Тебе здесь нравиться? – тихо спросил он, наклонившись к ее уху.

– Очень, – одними губами выдохнула Беатрис, опустив поднятую руку и положив ладонь поверх его руки.

– Когда видишь падающую звезду, нужно загадать желание, – все так же тихо сказал Король.

– Мое желание уже исполнилось, – смущенно прошептала девушка.

Беатрис нравилось стоять так, рядом с этим мужчиной. Но она не была слишком искушенной в подобных вещах. Большинство тех, кому она нравилась, очень боялись ее мрачного брата и не решались открыто проявлять свою привязанность. И, как выяснилось, не безосновательно, потому что даже Королю Алек не позволил бы причинить сестре вред. Да и ей самой никто не был настолько интересен. До этого момента.

Беатрис опустила голову, не зная, что еще можно сказать. Ее смущение не укрылось от мужчины за ее спиной:

– Вот там, видишь, – он неохотно отпустил девушку и указал рукой слева от них, – тот высокий пик. Это Драконья гора.

– Да? – Беатрис снова сделала шаг вперед, отойдя от Короля, и оперлась руками о стену, вглядываясь в эту гору. – Ее даже отсюда видно.

Но впереди был только высокий темный силуэт, на таком большом расстоянии, да еще ночью, больше ничего невозможно было разглядеть.

– Это о ней написано в том свитке, что ты мне дал?

– Да, о ней сказано в Пророчестве, – утвердительно кивнул он. – Ты смогла его прочитать?

– Да, – ответила Беатрис, повернувшись. – Хотя свиток написан на древнем языке, но матушка показывала мне его. Понадобилось время, чтобы вспомнить, но, да, я разобрала текст.

Беатрис оглянулась на гору и продолжила:

– Это Пророчество повторяет то, что ходит в народе. Хотя, скорей всего, изначально было наоборот, – поправилась она и увидела, что Король кивнул, подтверждая ее слова. – Со многими дополнениями, но суть та же. В самые темные времена, когда люди отчаются, Великим духом Дракона в мир будет послан человек, чтобы спасти его. Чего я раньше не знала, что именно в день солнечного затмения нужно быть на Драконьей горе, чтобы что-то поменять и спасти мир.

– Да верно, ты все правильно поняла, – подтвердил мужчина.

– Но затмение будет очень скоро, – сказала она. – Значит ли это, что это тот самый день, который указан в Пророчестве?

– Мы думаем, что там говорится именно об этом дне, – ответил он и продолжил. – Есть другие свитки, оставленные предками, в которых больше информации, но она очень разрозненная. Мы бы хотели, чтобы ты их посмотрела.

– Конечно, – девушка улыбнулась, обрадовавшись проявлению такого доверия. – Но мне все еще не понятно, что должен сделать этот человек из Пророчества? И когда он должен появиться?

– Ты не знаешь еще одной вещи, – сказал Король и ошарашил девушку следующими словами. – Человек из Пророчества – это Франческа.

– Франческа-спаситель? – удивленно повторила Беатрис.

Его Величество молча смотрел на нее, ожидая, что она скажет дальше.

– Нет, я не хочу сказать, что не верю в Ческу, – тут же поправилась девушка, – она многое может, уж поверь, я видела. Но это какое-то безумие.

– Хм, – усмехнулся мужчина, – ты говоришь теми же словами, что и Франческа.

– Да, – кивнула Беатрис, – мы все слишком много с ней общаемся, и иногда перенимаем привычку говорить, что думаем прямо в лицо.

– Это нам в ней и нравится, – сказала мужчина, понимая, что такая откровенность ни сколько не обидит девушку.

– О, только не говори это моему брату, – засмеялась она в ответ. – Я своими глазами видела, сколько раз он готов был ее придушить именно за это. С ними порой так сложно, даже удивляюсь, как они могут так не ладить.

– Не ладить? – удивился Король. – Они же встречаются.

– Что? – почти воскликнула Беатрис, и, нахмурившись, произнесла. – Ты знаешь об этом.

– Нет, мы не пытались это намерено узнать, – неправильно поняв взгляд девушки, тут же произнес Его Величество. – Они постоянно нарушают правила замка, и нашим слугам пришлось уладить этот вопрос с охраной.

– Поэтому ты сказал Алеку про окно, – теперь Беатрис поняла те странные фразы, которыми они обменялись с ее братом.

Король только кивнул в ответ, не желая вдаваться в подробности.

– Подожди, – но девушка стала дальше развивать эту мысль и удивленно спросила, – ты же не хочешь сказать, что он влезал к Ческе в окно?

– Возможно, лучше тебе спросить об этом брата, – он аккуратно ушел от ответа, хотя это было и так ясно.

Но подтверждения ей и не требовалось, Беатрис засмеялась:

– Я знаю Алека многие годы, но и представить не могла, что он на такое способен! А еще мне говорил, что не важно, что скажут другие, – она покачала головой.

– А тебе это важно? – вдруг спросил мужчина, внимательно посмотрев на нее.

Беатрис не ожидала от него такого вопроса. Точнее, мнение людей при Дворе для нее было не важно, проблема была только в том, что это был Король. Любое его действие попадало под пристальное внимание, ну а если рядом с ним появится она, ничем не примечательная деревенская девушка, что вообще будут о них говорить.

Она сама до сих пор не знала, со стороны Его Величества это был просто интерес к новой девушке при Дворе или что-то большее. Беатрис слышала от придворных дам, что он не заинтересовался ни одной из них, но и становиться предметом досужих пересудов девушка тоже не хотела. Это было бы слишком больно, учитывая, какие чувства она испытывала к нему.

– Беатрис, ты мне действительно очень нравишься, – продолжил мужчина, не дожидаясь ответа, и, впервые, перестав говорить о себе в третьем лице, как того требовал этикет. – Я хочу быть с тобой и не хочу этого скрывать. Но если ты думаешь по-другому...

Он оставил фразу висеть в воздухе, не решаясь продолжить.

– Нет, – выпалила Беатрис. – Ты дорог мне!

Поняв, что она только что сказала, ее щеки покрылись румянцем, девушка опустила голову, но все же продолжила:

– Мне не важно, кто и что будет говорить, если ты со мной, – последние слова были сказаны почти шепотом, но мужчина жадно ловил каждое из них.

Его Величество сделал шаг к девушке, встав почти вплотную, и ласково поднял ее голову за подбородок, желая увидеть ее лицо. Беатрис распахнула свои серые глаза, прямо смотря на мужчину. Он накрыл ее губы своими в нежном долгом поцелуе, не желая больше оглядываться на что-либо.