Новый Предвестник

Утро. Дзинго проснулся от стука в дверь. Он поднялся и открыл. На пороге стоял молодой солдат.

– Доброе утро, Господин Дзинго! Меня просили передать вам о некоем мероприятии. Что за мероприятие – мне не сообщили. Сказали, вы в курсе, – солдат говорил твердо и серьезно, глядя прямо в глаза Дзинго.

– Передай, что оно отменяется. Сегодня у моих рекрутов финальный экзамен. В случае чего, остальные Предвестники могут прийти и посмотреть, – голос Дзинго был немного сонным. Он взглянул на часы. Скоро должна начаться тренировка, которая сегодня станет экзаменом.

Солдат кивнул и повернулся, чтобы уйти. На прощание он бросил быстрый взгляд на комнату Предвестника. Рисованные от руки картины, краски. На одних картинах были изображены странные здания и одежда, каких он раньше не видел. На других – поля сражений. Солдат быстро окинул взглядом комнату и ушел. “Ну и фантазия у него”, – промелькнуло у него в голове.

Дзинго уже был на тренировочном поле. Рядом с ним стояла стойка с оружием. Это были не обычные мечи, а изготовленные из более прочных материалов. Дизайн завораживал, демонстрируя работу настоящего мастера-кузнеца и талантливого дизайнера. Дзинго плавно указал рукой на стойку.

– Берите свое оружие. После этого вы будете сражаться со мной один на один…

Разум рекрутов помутился. Сражаться один на один с Предвестником!? Они ведь не смогут даже физически, не говоря уже о мастерстве, сравниться с ним! Взволнованные, рекруты подошли к стойке и выбрали оружие. Они были удивлены его легкостью. С оружием в руках они вернулись на свои позиции. Первым по счету был воин с копьем.

– Ну-с, выходи, – Дзинго махнул рукой в сторону рекрута. Тот нервно сглотнул и последовал за Предвестником.

Они встали в центре поля. Слой снега затруднял движения, что было даже хорошо. Дзинго посмотрел на рекрута и развел руками в стороны.

– Твоя задача – оставить на мне порез. Я буду сражаться, не используя свою скорость, только навыки. Первый удар за тобой.

Рекрут занял боевую стойку. Он оттолкнулся ногой от земли и попытался пронзить Предвестника копьём. Дзинго увернулся, но рекрут тут же изменил траекторию удара. Он развернулся вокруг своей оси и попытался нанести круговой разрез. Дзинго заблокировал этот удар своим копьем и в ответ нанес удар наконечником в горло рекрута, но тот успел заблокировать его ладонью. Лезвие копья врезалось в плоть, и кровь медленно закапала на снег. Рекрут, игнорируя боль, опустил копье противника острием в землю и тут же нанес удар ногой, который Дзинго успешно отбил. Рекрут не собирался останавливаться. Он перешел в рукопашный бой, целясь в торс и голову Предвестника. После короткой серии ударов он нанес мощный удар ногой в торс Дзинго, и тот отлетел назад, покатившись по снегу. Дзинго попытался встать и совершить рывок вперед, что он и сделал. Но, развернувшись, он увидел летящее в него копье, острие которого целилось прямо в тело. Копье летело бесшумно, и Предвестник успел схватить его лишь благодаря своей молниеносной реакции и силе. Это можно считать поражением для Дзинго.

– Рекрут, поздравляю с прохождением. Ты превзошел себя и сумел попасть в меня, метнув копье. Теперь ты – солдат. Покинь поле и освободи место следующему участнику, – Дзинго произнес все это на одном дыхании, его голос звучал монотонно и непривычно. Он потер ладонями друг об друга, готовясь к следующему поединку.

На поле вышла вторая участница – девушка с луком. Ее колчан со стрелами был закреплен не за спиной, а на поясе. Необычно, но, видимо, ей так удобнее. Дзинго сменил копье на лук.

– Правила те же. Первый выстрел за тобой.

Рекрут натянула тетиву и выпустила стрелу. Дзинго спокойно отбил ее своим луком и тут же бросился к противнице. Он хотел сократить дистанцию и посмотреть, как она будет сражаться вблизи, используя лук, надеясь, что тренировки не прошли даром. Расстояние между ними сократилось с пятидесяти метров до пяти. Но рекрут тоже рванула навстречу. Она схватила Предвестника за таз и повалила его на спину. Дзинго с шумом упал в снег. Он вытянул лук перед собой, блокируя удары рекрута. Но девушка ловко обошла его, резко поднялась и выстрелила Предвестнику в ногу. Попадание! Стрела вонзилась в его ногу. Поражение Предвестника.

– Я ожидал другого развития событий. Думал, ты будешь сражаться один на один, используя навыки. Но ты использовала хитрость. Повалила меня на землю и выстрелила в ногу. Почему только в ногу? – Дзинго сел и вытащил стрелу из своей ноги.

– Ну, вы сказали, что вас надо ранить. Это был самый быстрый способ. Я не собиралась наносить смертельный удар, – ответила рекрут. Ее голос звучал спокойно, без признаков одышки.

– Вот как ты мыслишь… – Дзинго немного помолчал, а затем встал и отряхнул снег со штанов. – Рекрут, поздравляю с поступлением в солдаты.

Рекрут ушла с поля, на ее губах играла довольная улыбка. Неожиданно для себя, ей удалось победить, проявив смекалку. Она освободила место для последнего, третьего участника. На его лице по-прежнему сияла улыбка. Он был в расстегнутой одежде и с двуручным мечом в руках. Меч, словно впитав в себя силу огня, изменился. Узор на его лезвии начал слабо подсвечиваться красным.

– Что ж, огонек наш. Правила те же. Используй всю мощь. Нападай первым, – произнес Дзинго, и в его руках появился точно такой же двуручный меч.

С улыбкой рекрут бросился на Предвестника. В мгновение ока он сократил дистанцию с десяти метров до двух. За его спиной остались лишь маленькие искры, танцующие в воздухе. Он замахнулся мечом и попытался ударить Дзинго, но промахнулся. Однако, когда меч ударился о землю, по полю прокатилась волна жара. Дзинго оттолкнуло назад, а снег вокруг загорелся. Белое поле превратилось в жаркое место. Дзинго скинул с себя шубу и продолжил бой, не дрогнув под натиском пламени. Он замахнулся для удара, но рекрут заблокировал его, даже не сдвинувшись с места. Он выдержал напор, отбив атаку. Рекрут попытался ударить по ногам Предвестника, но Дзинго подпрыгнул вверх и нанес удар сверху. Рекрут поставил блок. Сила удара Дзинго вогнала ноги рекрута в землю примерно на двадцать сантиметров. Рекрут оттолкнул Предвестника. Они остановились всего на пару секунд, чтобы восстановить дыхание. Рекрут первым возобновил атаку. Он швырнул горящий меч в Дзинго, но тот отбил его в сторону.

– Глупо выбрасывать свой меч… – Дзинго не успел закончить фразу, как понял, что задумал рекрут, но было уже слишком поздно.

Рекрут разбежался и прыгнул, поджав обе ноги к груди. В полете он развернулся, чтобы стопы были направлены в сторону Предвестника. Его обувь вспыхнула огнем. В этот момент Дзинго понял план рекрута и поспешно выставил блок. Рекрут выпрямил ноги, нанося удар обеими ногами. Его ноги уперлись в железный меч Дзинго, но это его не спасло. Меч прижался к телу Предвестника, нанося удар. Дзинго отлетел от мощного удара и упал в снег. Рекрут тоже упал, но быстро поднялся на ноги. Его лицо покрывал пот, дыхание было громким и неровным. Его обувь сгорела, и он стоял босиком. Он смотрел на Дзинго сверху вниз.

– Эу! Вставай, тренер! – его голос все еще был полон энергии.

– Победа за тобой… – прохрипел Дзинго, поднимаясь с земли. Он отряхнул снег с одежды и направился к рекруту. – Поздравляю. Возвращайся в строй.

В глазах рекрута загорелся огонек радости. Ему удалось удивить тренера!

Все рекруты стояли ровно в строю. Оружие они убрали обратно на стойку. К удивлению, оно не было ничуть не повреждено после ожесточенного сражения.

– Экзамен окончен. Первый и третий прошли. С завтрашнего дня – вы оба солдаты. Завтра вами займется Капитано. Вы свободны. Можете расходиться, – голос Дзинго сменился, в нем появились доброта и даже веселье. Он был рад за двоих рекрутов, которые успешно прошли испытание.

Дзинго окинул взглядом солдат. Двое из них улыбались, радуясь тому, что смогли впечатлить Предвестника. Но выражение лица лучницы было грустным.

– П-простите… А почему я не прошла? – ее голос дрожал. Она явно волновалась.

– Удар был недостаточно смертоносным. Этим выстрелом в ногу ты бы не убила человека, – Дзинго был серьезен, и веселье моментально исчезло с его лица.

– Но… Но я не хотела вам навредить. Я хотела сделать лучше, – пролепетала девушка.

– Это был поединок. Битва. В битве сражаются насмерть, – Дзинго скрестил руки за спиной. Его взгляд был устремлен прямо в глаза рекруту.

Неожиданно девушка расплакалась. Слезы градом покатились из глаз, стекая по щекам и застревая на подбородке. Ее лицо покраснело, и послышались тихие всхлипы. Она закатала рукав и вытерла слезы с лица, а затем закрыла рот рукой и закричала, вцепившись в нее зубами. Снова послышались сдавленные хныканья.

– Ужасное поведение. С завтрашнего дня ты больше не будешь солдатом Фатуи на поле боя. Нам не нужны эмоции, подобные твоим, – тон Дзинго стал жестче. Он резко махнул рукой в сторону. – Проваливай!

Рекрут сорвалась с места и побежала прочь. Она хотела с позором покинуть это место, но, пробежав несколько шагов, замедлила шаг. Подняв голову, она прошла мимо Предвестника. В последний раз взглянув на него, она медленно ушла. Предвестник наблюдал за ее удаляющейся спиной, за тем, как ее руки все еще вытирают слезы.

Дзинго повернулся к двум оставшимся рекрутам и окинул их взглядом. На их лицах было волнение. Пиро воин хотел броситься вслед за девушкой, но взгляд Дзинго остановил его.

– Если хочешь уйти, иди за ней. Просто знай, что с завтрашнего дня ты будешь под крылом Капитано. – Дзинго не успел закончить фразу, как парень бросился к уходящей девушке.

Дзинго проследил за ним взглядом. Парень нагнал девушку и обнял ее. Он что-то прошептал ей на ухо. Из-за расстояния и воющего ветра расслышать было невозможно, но девушка обняла его в ответ. Дзинго отвернулся и направился обратно к Заполярному дворцу, хлопнув по плечу оставшегося воина с копьем.

– Ты тоже свободен.