Глава 6. Сандроне
В руке Котцунэ появился двуручный меч. На его лице заиграла довольная улыбка. Его задача сейчас - уничтожить как можно больше этих механических созданий и сокрушить гордыню Сандроне.
- Сколько же у тебя ботов, Сандроне? - произнес Котцунэ с презрительной усмешкой. - Пытаешься заглушить свое одиночество жалкими игрушками? - Он встал в боевую стойку, его глаза горели азартом. - Что ж, посмотрим, как долго они продержатся.
Слова Котцунэ задели Сандроне за живое. В ее глазах промелькнула тень гнева, но она тут же взяла себя в руки.
- Не важно, - прошипела она сквозь зубы. - Уничтожьте его, мои марионетки!
Роботы ринулись в атаку, словно стая голодных волков. Первыми шли Защитники, выставив перед собой огромные щиты, словно живая стена. За ними надвигались Патрульные, изрыгая из своих мушкетов потоки огня и искр.
Котцунэ уклонился от залпа Патрульных и, словно тень, телепортировался прямо к одному из Молотильщиков - огромному роботу, возвышавшемуся над остальными. Он взмахнул мечом, словно молнией, и вырвал глаз у гиганта. Молотильщик с грохотом рухнул на землю, сотрясая весь зал. Под его тяжестью треснул каменный пол, и несколько малых роботов были раздавлены в лепешку.
В руке Котцунэ билось нечто, похожее на сердце. Механизм из шестеренок и трубок, наполненных мерзкой фиолетовой слизью. Жидкость сочилась сквозь пальцы Котцунэ, но не оставляла следов на коже. Она скатывалась, словно ртуть, и падала на пол, оставляя за собой темные пятна. Что это? Сила Бездны? Котцунэ слышал о ней лишь краем уха. Говорили, что это остатки древней цивилизации Каэнри’ах, погребенной под землей. Говорили, что в ее глубинах обитают жуткие создания, способные оживлять мертвую плоть. Неужели это правда? Неужели Сандроне смогла подчинить себе силу Бездны и использовать ее для создания своих роботов? Устройство роботов пугающе напоминало человеческое тело. Трубки - сосуды, фиолетовая слизь - кровь, механическое сердце, бьющееся в груди… Сандроне словно пыталась создать искусственную жизнь, но вместо этого породила лишь кошмарную пародию.
- Сандроне, я вижу, ты смогла изобрести нечто невероятное, - произнес Котцунэ с притворной похвалой. - Использовать силу Бездны для создания своих механических игрушек… Гениально и безумно. Но, боюсь, это не спасет тебя от одиночества.
Сандроне не ожидала, что Котцунэ так быстро расправится с ее роботом. В ее глазах промелькнуло недоумение.
- Все верно. Я смогла додуматься до такого, - пробормотала она и махнула рукой в сторону Котцунэ. - Уничтожить котейку!
Кошачьи уши Котцунэ сердито дернулись. “Котейка”? Какое оскорбление! Он сжал рукоять меча и с утроенной силой принялся крушить роботов. Котцунэ двигался с невероятной скоростью, словно вихрь, сметающий все на своем пути. Его меч рассекал воздух, оставляя за собой лишь искры и обломки металла. Он целился только в глаза роботов, где находилось их слабое место. Куски искореженного металла, искрящиеся провода, и капли фиолетовой слизи разлетались во все стороны. Зал превратился в настоящую свалку, усеянную останками механических созданий.
Сандроне с ужасом наблюдала за тем, как ее творения превращаются в груду мусора. Летающие Охотники, ее гордость, беспомощно падали на землю, сбитые меткими ударами Котцунэ. Она больше не могла этого выносить.
- ХВАТИТЬ КРОМСАТЬ МОИ ТВОРЕНИЯ! - взвизгнула Сандроне, ее голос сорвался на истеричный крик.
Но Котцунэ не обращал на нее внимания. Он продолжал уничтожать роботов с хладнокровным спокойствием. Сандроне, потеряв самообладание, отдала приказ своим роботам: “Остановиться!”
Капитано бросил на Сандроне испепеляющий взгляд. Его глаза, скрытые под маской, горели яростью. Как она посмела остановить битву без его приказа? Как она могла проявить такую слабость перед врагом? Если бы на месте роботов был настоящий противник, она бы тоже сдалась?
Сандроне почувствовала, как ее щеки заливаются краской стыда. Она понимала, что совершила непростительную ошибку. Она подвела не только себя, но и всю организацию Фатуи. Сандроне поспешно отошла в сторону, освобождая место для следующего Предвестника.
Перед тем, как это произошло, Царица решила высказать свое мнение.
- Я впечатлена твоим мастерством, Котцунэ, - произнесла Царица, ее голос звучал холодно и отстраненно. - Твоя работа мечом достойна восхищения, а умение находить слабые места противника заслуживает похвалы. Но не время почивать на лаврах. - Она указала на другого Предвестника. - Покажи, на что ты способен против более достойного соперника.
Вперед выступил Дотторе - чокнутый ученый с маниакальным блеском в глазах, словно у безумного алхимика. Его лицо было перекошено в жуткой улыбке, обнажавшей острые, как иглы, зубы. На его шее болталась колба с какой-то светящейся голубой жидкостью, пульсирующей, как живая. Он ухмыльнулся, глядя на Котцунэ, словно на долгожданного подопытного кролика, на котором он собирался испытать свою новую разработку.
- Ну что, котенок, - прошипел Дотторе, откупоривая колбу дрожащими руками. Голубая жидкость издавала легкое шипение, словно газированный напиток. - Пришло время познакомиться с моим новым творением! Этот эликсир - квинтэссенция гения и безумия, сплав науки и магии, результат долгих лет кропотливых исследований и бесчисленных экспериментов! - Он задрал голову и, не отрывая безумного взгляда от Котцунэ, вылил содержимое колбы себе в рот.