Предисловие
"Нет места лучше дома", - с этим выражением я могу полностью согласиться, ибо свой родной Южный Рюрикслав я люблю словно мать. У этого города есть достаточно интересная предыстория. До начала 30-х годов 18 века на территории острова святого Феодора существовал один город Рюрикслав, разделённый рекой Никон. Когда на трон взошла императрица Анна Иоанновна, она приказала сослать всё не православное население острова в этот город. Католики и протестанты поселились на северном берегу, а мусульмане и евреи устроились на южном. Спустя каких-то сорок лет город разделился на два, которые были соединены широким каменным мостом.
В моём рассказе речь пойдёт о Южном Рюрикславе. Наверное, нигде больше не встретить такое мирное сочетание двух культур. Здание города, выполненные в арабском архитектурном стиле, расписаны русскими узорами: хохлома, гжель и другие. Глас муэдзина сливается с православными молебнами. Рядом с хаммамами мужики продают липовые и дубовые веники. Идя по городу можно увидеть мусульманок двух типов. Первые, выходя на улицу или находясь в месте, где присутствует мужчина не родственник, облачены в одежды, скрывающие фигуру, и их головы покрыты хиджабом. Вторые же одеваются в европейском стиле, но на их голове всегда будут чудные модные шляпки с длинными прозрачными вуалями.
И всё же не стоит забывать, что Южный Рюрикслав входит состав, так называемой "Имперской мастерской". По городу также можно встретить повозки, запряжённые автоматонами лошадей, человекоподобные механизмы, отвечающие за уборку города, и газовые фонари, с разноцветными огнями, которые висели на, натянутых сверху, канатах. Однако самое главное украшение моего родного города - это висячие стальные мосты. Дело в том, что город был расположен на трёх холмах, и передвижение было достаточно непростым. Висячие мосты просто настоящие спасение для жителей Южного Рюрикслава. Благодаря работе лучших инженеров острова, эти мосты состояли из нескольких частей, которые в определённые часы соединялись друг с другом. В народе они получили название "Каменная паутина."
Приехав в этот город в 1887 году, мой отец был просто очарован им. Там он познакомился с моей матерью и, ради брака с ней, принял ислам. Так спустя год после переезда в Южный Рюрикслав Сергей Александрович Тер-Николаев стал Сулейманом Абдуллаевичем, женился на моей матери, и в этом счастливом браке родилось двое детей: моя сестра Фахрие (которая принадлежал ко второму типу жительниц города) и я.
Теперь, когда я рассказал немного о моей малой родины и моей семье, думаю, стоить вернуться к тому, ради чего ты, мой дорогой друг, начал читать эти записи.
Эту историю я услышал в декабре 1912 года. В конце этого года Фахрие нашла своё счастье. Её жених был одним из самых достойных людей, которых я когда-либо встречал. Моя сестрёнка называла его ласково "Метя"
- Не Митя, а Метя. - в шутливо говорила Фахрие в день помолвки.
Метя был ненамного старше сестры, высокий, статный, с густой щетиной и добрыми зелёными глазами. Я был счастлив, что моя дорогая Фахрие, которая после смерти родителей всегда обо мне заботилась, наконец, создаст свою семью.
Этот радостный день начался с похода в базар. Я, Фахрие и Метя прогуливались по нему, дабы собрать Махр - свадебный подарок для невесты. Метя обещал, что купит любое украшение, которое пожелает Фахрие. Она выбрала несколько золотых браслетов, колье из сапфиров, кольца с самоцветами и янтарные серьги. Сумма всех этих украшений была приличной, но торг касательно махрама был не уместен, по крайне мере при невесте и её родственниках.
Затем в нашей с сестрой небольшой квартирке состоялся праздник в честь обручения. Всё было вполне по-европейски, почти: шампанское, пахлава, запечённая с яблоками, пельмени из фиников и лукум, которые лично готовила моя сестра, и современная музыка, играющая из патефона. В одном помещение присутствовали мужчины и женщины, последние не снимали своих шляпок, а некоторые даже скрывали свои лица под вуалью.
Вечером я, Метя и ещё двое наших знакомых: Василий и Роман, ушли на широкий балкон. В его центре стоял небольшой стол с подушками, на котором я установил, как мы в городе его называем, дымокур, состоявший из самовара и нескольких курительных трубок. Во время курения Метя обозначил сумму калыма, который я должен был получить за несколько дней до свадьбы. Он был для меня как раз кстати, ибо в будущем эти денежные отступные должны были стать стартовым капиталом для литературного журнала, который я и Роман хотели создать.
- Да будет эта свадьба во благо! - сказал я, когда сумма была обговорена.
- Аминь! - Метя сделал затяжку из дымокура.
- А как молодые познакомились? - спросил Роман.
- В госпитале. - объяснил я, - Фахрие там работает медсестрой.
- Да, это было полгода назад. Я попал в госпиталь после пулевого ранения. - Метя прервался на затяжку, - Когда очнулся, первое, что я увидел, было её луноликое лицо и глаза аки два озера. Из-за формы медсестры, она была похоже на ангела.
- Ты моей сестре тоже сразу понравился. - я похлопал по плечу своего будущего зятя.
- Искандер, Роман, - обратился Василий, - О чём же будет ваш журнал?
- В нём будут настоящие человеческие истории. - начал я.
- Мы в ближайшее время планируем собрать материал для первого номера. - продолжил Роман, а затем он обратился к Мете, - Кстати, может ты нам что-нибудь интересное расскажешь? Уж ты-то на своей работе, наверняка, много чего интересного повидал.
- Я... Я даже не знаю. - Метя сделал пару затяжек, а затем произнёс очень тихо, - Есть у меня одна история. Вы, уверены, что хотите послушать?
- А почему мы должны быть не уверены? - не понимал Роман.
- Просто такое в день помолвки рассказывать... - Метя окинул взглядом комнату, где все ещё продолжался праздник.
- Да, наверное, ты прав. - и всё же мне не хотелось упустить потенциальный материал, - Давай после праздника ты мне всё расскажешь?
- Хм... - мой будущий зять долго колебался, но всё же ответил. - В принципе, можно.
На следующий день я пришёл в гости в дом Мети, который он приобрёл не задолго до обручения. Это был двухэтажный домик на вершине одного из холмов. Жилище было очень уютным, но я знал, что после переезда Фахрие он превратится в настоящий дворец (у моей сестры был талант делать из милых мелочей настоящую роскошь). Когда Метя привёл меня на кухню, я положил на стол небольшой кулёк.
- Фахрие приготовила. - объяснил я, - Ты же любишь запечённую пахлаву с яблоками.
Метя, тепло улыбнувшись, развязал кулёк, а затем налил чай в чашки. Я же достал из своей сумки тетрадь, перо и чернила. Увидев всё это, мужчина рассмеялся.
- Не думал, Искандер, что я тебя так сильно заинтересую.
- Ты обещал. - молвил я с улыбкой.
- Раз так, то надо выполнять. - в этот момент лицо Мети стало очень серьёзным, - Наверное, стоит начать с одной свадьбы.
Я быстро промокнул перо в чернила и занёс его над чистым листом.