Алин
Десница короля Алин Веларион вытер кровь со своего меча, когда он прошел через Речные ворота, павшие тела Золотых Плащей были разбросаны по его следу. Боррос Баратеон, стоявший рядом с ним с ухмылкой, которая растянулась от уха до уха, присоединился к нему в гуще битвы, и вместе они прорвались сквозь предателей Городской Стражи без жалости. Последний из мятежных командиров лежал мертвым, а те Золотые Плащи, которые выжили, преклонили колени, бледные и дрожащие, поклявшись принять чёрное. Но настроение Алина оставалось мрачным, горький привкус предательства был острым на его языке, когда войска Короны пронеслись через Королевскую Гавань, подавляя предателей, которые замышляли передать город Визерису.
Идя в нескольких шагах позади, Гармунд Хайтауэр двигался с тихой эффективностью, его лицо было застывшим в мрачной маске. Мастер Законов был человеком усердного долга, и хотя он не сражался так яростно, как Алин или Боррос, он выполнил свою часть, направляя солдат, стабилизируя линию, гарантируя, что стратегия будет сохранена. Пока они пробирались по улицам, все еще скользким от последствий битвы, Гармунд внимательно следил, его руки были сжаты, его лицо выдавало напряжение дневного хаоса.
Пока грохот битвы разносился по улицам, Алин, Гармунд и Боррос направились к Красному замку. Баратеон был в приподнятом настроении, практически светясь от удовлетворения своей победой, его голос гремел, когда он рассказывал об их подвигах всем, кто был готов слушать.
«Хороший день работы, а, Алин?» - рассмеялся Боррос, хлопая его по спине. «Эти перебежчики получили по заслугам, и так же поступят с любым другим предателем, который будет достаточно глуп, чтобы думать, что он может подорвать авторитет нашего короля».
Алин только кивнул, его разум наполовину сосредоточился на том, что ждало впереди. Даже когда он, Боррос и Гармунд переломили ход событий в городе, их проблемы только усугубились. Железные острова и Долина объявили о Визерисе, а Дейрон все еще отсутствовал, его судьба неизвестна. Раздались крики радости, называя Алина героем, приветствуя его как спасителя города. Однако, несмотря на облегчение вокруг них, лицо Алина оставалось напряженным, его разум все еще лихорадочно работал над множеством сражений, которые еще предстояло провести.
Когда они приблизились к Красному замку, возвышающиеся стены высились на фоне дымного неба, измученные битвой солдаты заполнили двор, пока разбирались с последними остатками предателей. Алин слышал крики, когда их приветствовали как героев, но его взгляд тут же был прикован к королевской семье, ожидавшей его у ворот. Его жена Бейла стояла впереди, ее лицо было гордым и свирепым, а рядом с ней стояли королева Алиандра, принцесса Джейхейра и молодой Бейлон, на их лицах была смесь облегчения и беспокойства.
Баэла бросилась вперед, протянув руку, чтобы сжать его, ее взгляд изучал его лицо. «Элин», - сказала она, ее голос был тихим, но полным гордости. «Город снова твой. Нам повезло, что у нас есть ты».
Алин позволил себе слегка улыбнуться, сжимая ее руку. «Только сегодня, Баэла. Скоро он снова будет принадлежать Даэрону, если боги позволят».
Королева Алиандра шагнула вперед, ее лицо было торжественным, но благодарным. «Вы оказали нам всем большую услугу, лорд Веларион», - сказала она, опустив голову в знак признательности. «Королевская Гавань обязана вам своим выживанием».
«Благодарю вас, ваша светлость», - ответил Алин, склонив голову. «Но мы далеко не в безопасности. С отсутствием Дейрона и объединением Долины и Железнорожденных вокруг Визериса, мы должны оставаться бдительными».
Выражение лица Алиандры потемнело при упоминании Железнорожденных, но она сохранила самообладание. За ее спиной лицо Джейхейры было непроницаемым, ее взгляд был устремлен куда-то вдаль, а Бейлон уставился на Алин, широко раскрыв глаза и молча.
Пока звуки битвы слабо раздавались из города внизу, Алин чувствовала тяжесть невысказанного беспокойства, давящего на них всех. Отсутствие Дейрона оставило пустоту, и с Визерисом, который привлекал на свою сторону все больше и больше лордов королевства, будущее Семи Королевств было таким же неопределенным, как и прежде.
В нескольких шагах взгляд Гармунда обшаривал толпу, пока не нашел то, что он искал: его жену Рейну. Она стояла у ворот, ее лицо было утомлено беспокойством, но когда ее взгляд остановился на Гармунде, на нем промелькнула улыбка. Не говоря больше ни слова, он преодолел расстояние между ними, его обычное сдержанное выражение смягчилось, когда она подбежала к нему. Рейна обняла его за шею, и Гармунд крепко обнял ее, пробормотав что-то, что могла услышать только она. Их воссоединение было кратким, но наполненным яростным облегчением, редким проявлением эмоций со стороны послушного Мастера Законов, который редко позволял себе такие моменты.
Алин наблюдал за воссоединением краем глаза, и редкая, слабая улыбка тронула его губы. Гармунд доказал свою преданность сотни раз, и видеть его воссоединение с Рейной было напоминанием о том, за что они все боролись. Но момент был недолгим, так как громкий голос Борроса Баратеона нарушил тишину, его смех снова раздался.
«Победу надо праздновать, я говорю!» - крикнул Боррос, с ухмылкой похлопав Алин по спине. «Пусть мятежники дрожат, зная, что Красный замок все еще стоит, а войско Короны готово!»
Алиандра едва заметно улыбнулась в ответ. «Действительно, лорд Баратеон. Но мы не можем расслабляться. Наши враги набирают силу, и они не будут ждать, пока мы отдохнем».
Гармунд, вернувшись к Элин, кивнул, и серьезность вернулась к его взгляду. «Она права. Эта победа - лишь плацдарм. Возвращение Дейрона имеет решающее значение, сейчас больше, чем когда-либо».
Алин кивнул. Он повернулся к королеве, его голос был твердым. «Ваша светлость, Гармунд прав. Мы должны защитить город и подготовиться. Дейрон вернется, но если он этого не сделает...» Он колебался, вес его слов был тяжел, но кивок Алиандры подстегнул его. «Если он этого не сделает, мы должны быть готовы защитить Королевскую Гавань; несмотря ни на что».
Лицо Алиандры посуровело, и она посмотрела на стены Красного Замка, ее выражение было решительным. Она посмотрела на стены Красного Замка, ее глаза потемнели от решимости. «Да, мы подготовимся. Мы не сдадим этот город. Ради Дейрона и ради королевства».
Взгляд Элин метнулся к Джейхейре, которая встретила его взгляд с твердым, непроницаемым выражением. Она была единственной, кто хранил молчание, ее взгляд был отстраненным, хотя что-то жестокое таилось под ее тихим поведением. Он знал, что она уже многое потеряла, своего жениха, своих друзей. Ее стойкость напомнила ему стойкость Дэйрона, и он поймал себя на том, что надеется, что она сможет найти в себе силы, если случится худшее.
Они стояли молча, объединенные общей целью, даже когда неопределенность сохранялась. Когда они смотрели на город, Алин почувствовал, как огромное бремя его роли легло на его плечи. Он был Десницей короля, но до возвращения Дейрона выживание королевства зависело от него, от всех них, чтобы держать оборону. С такими союзниками, как Гармунд, Боррос, и решимостью тех, за кого они сражались, Алин почувствовал, как лучик надежды укрепляет его решимость.
Ради своего короля, своей семьи и Семи Королевств он сделает все, что потребуется. Битва за Королевскую Гавань, возможно, и закончилась, но война была далека от завершения.