Дейрон
Король Дейрон стоял на вершине зубчатых стен Скайрича, прохладный ветер пустыни шевелил его волосы, когда он смотрел на бескрайние просторы Красных гор. Тессарион, его сверкающая синяя дракониха, грациозно расположилась на стене рядом, ее глаза были всегда бдительны. Солнце отбрасывало длинные тени на недавно завоеванные камни замка, свидетельство недавней победы над мятежниками, которые его удерживали.
Рядом с ним шел Морс Мартелл, кастелян Солнечного Копья и регент Дорна: человек, такой же крепкий и непреклонный, как сами горы. Его седые черты лица несли на себе отметины бесчисленных битв, а глаза светились острым, расчетливым блеском.
«Я должен поблагодарить вас еще раз, ваша светлость», - сказал Морс, его голос был грубым, но искренним. «Без вашей помощи эта осада могла бы затянуться гораздо дольше. Дорнийцы в большом долгу перед вами».
Дейрон пренебрежительно махнул рукой. "Не думайте об этом, лорд Морс. Мятежники угрожают нам всем. Будет правильно, если мы будем вместе".
Морс кивнул, затем вздохнул. "Я бы хотел иметь лучшие новости о самозванце. Мы прочесали перевалы, допросили каждого путника, но Визерис Кровный Брат остается неуловимым. Ни его, ни Сильвервинга не видели в Красных Горах".
Челюсть Дейрона напряглась при упоминании самозванца. «Он был ранен в Биттербридже», - сказал он, и его взгляд стал жестче. «Сгорел, когда пламя Тессариона охватило его. Но этого оказалось недостаточно, чтобы сокрушить его. Он предпочел сбежать, чем встретиться со мной: выбор труса».
Морс от души рассмеялся. «Ну, это немалый подвиг - заставить бродягу-всадника бежать, поджав хвост. У тебя есть дух, я тебе это отдам. Мало кто станет преследовать врага в самом сердце Красных гор».
Слабая улыбка тронула губы Дейрона. «Отчаянные времена требуют смелых действий. К тому же, самозванец хочет моей смерти так же, как и я хочу того же для него. Он не повернёт на север; пока нет. Наши пути ещё пересекутся».
Морс задумался, глаза его сузились. «Ты думаешь, он придет за тобой прямо сейчас?»
Дэйрон кивнул. "Я согласен. Им движет ненависть, и это делает его предсказуемым. Он не рискнет вернуться к своим войскам, не уладив вопросы между нами".
Они шли молча некоторое время, единственными звуками были далекие крики пустынных птиц и шелест крыльев Тессарион, когда она меняла позу. Присутствие дракона было успокаивающим грузом на спине Даэрона.
«Слышали ли вы какие-нибудь новости от королевы Алиандры?» - спросил Дейрон, нарушая тишину. Он искоса взглянул на Морса. «Я думаю, она, должно быть, обеспокоена».
Выражение лица Морса смягчилось лишь на мгновение. "Да, она дважды писала мне, справляясь о тебе. Беспокоилась, как и любая жена. Я собиралась вскоре послать ей ворона, чтобы заверить ее в твоем благополучии".
Не колеблясь, Дейрон вытащил из-за пояса маленький нож. Прежде чем Морс успел задать ему вопрос, он отрезал прядь собственных волос, серебряные пряди заблестели в угасающем свете. Он передал ее Морсу. «Вложи это в свое письмо. Дай ей знать, что это от меня: знак, чтобы успокоить ее».
Морс принял волосы с кивком, аккуратно заправив их в мешочек на боку. «Она будет рада им».
Между ними повисла короткая тишина, прежде чем Морс тяжело вздохнул. «Есть еще кое-что, Ваша Светлость. Алиандра просила меня отправить ее сестру, Корианну, в Королевскую Гавань. Я отказался».
Дэрон поднял бровь. «О? Могу я спросить, почему?»
Морс встретил его взгляд прямо. "Корианна теперь наследница Дорна. С надвигающимися беспорядками и не такой безопасной столицей, как следовало бы, я не мог с чистой совестью отправить ее туда. Дорн и так уже достаточно потерял".
Дейрон задумался, вспоминая сообщения о напряженности в Королевской Гавани: шепот о заговорах, беспокойство среди населения, ненависть к дорнийцам. «Я понимаю твою осторожность», - задумчиво сказал он. «Город... сложный. Но Алиандра, должно быть, скучает по своей семье».
«Она делает это», - согласился Морс. «Но мой долг - защищать будущее Дорна. Пока все не уладится, Корианна будет в большей безопасности в Солнечном Копье».
Дэйрон медленно кивнул. "Очень хорошо. Я объясню это Алиандре, когда увижу ее в следующий раз. Ей это может не понравиться, но она поймет".
Морс слабо улыбнулся. «Ты разумный человек, Дейрон. Это качество, которым обладают не все короли».
«Лесть, лорд Морс?» - ответил Дейрон с легким смешком. «Осторожнее, а то я начну этого ожидать».
Они оба коротко рассмеялись, и беспокойство между ними немного уменьшилось. Когда они достигли конца зубчатой стены, Дейрон остановился, чтобы еще раз окинуть взглядом пейзаж. Горизонт окрасился в темно-оранжевые и пурпурные тона сумерек, тени гор тянулись длинными и неровными.
«Визерис скоро сделает свой ход, - тихо сказал Дейрон. - И когда он это сделает, я буду готов».
Морс положил ему на плечо твердую руку. «Дорн с вами, ваша светлость. Мы вместе справимся».
Даэрон оглянулась на Тессариона, ее глаза встретились с его. Волна решимости прошла через него. «Да», - согласился он. «Вместе».
Когда они шли обратно вдоль крепостной стены, Морс Мартелл вопросительно посмотрел на Дейрона. «Вы останетесь здесь сегодня ночью, ваша светлость? Небесный Предел может предложить вам хотя бы минутный отдых».
Дейрон покачал головой, выражение его лица было решительным. «Нет, лорд Морс. Я не могу успокоиться, пока не разберусь с самозванцем Визерисом. Я должен продолжать поиски. Работа еще не сделана».
Морс нахмурился, его тон стал серьезным. «А что будет, если... если он убьет тебя, Дейрон? Если Визерис получит то, что хочет?»
Лицо Даэрона посуровело. Он посмотрел на горы, на мгновение представив себе хаос, который последует за его смертью, жизни, которые будут висеть на волоске. Его голос был тихим, непреклонным. «Тогда вы должны продолжать сражаться. Все вы. Даже если не осталось драконов, которых нужно защищать от Среброкрылых».
Морс медленно кивнул, впитывая слова Дейрона.
«Визерис преследует не только меня», - продолжил Дейрон, его тон потемнел. «Если он победит, он убьет Алиандру. Бейлона, Рейну... любого, кто, по его мнению, может противостоять ему, так же, как он убил своего брата Эйгона. И Джейхейру», - добавил Дейрон, и эта мысль вывернула его желудок. «Он принудит ее жениться, объявит своей женой и заставит страдать от его жестокости столько, сколько сочтет нужным».
Ошеломленная тишина опустилась на них, пока Морс обдумывал признание Дейрона. Его мрачность, холодный ужас давили на них. После паузы лицо Морса затвердело от решимости. «Алиандра - моя племянница. Рейна - моя кровь. Я буду защищать их, Дейрон. Даю тебе слово, что бы с тобой ни случилось».
Облегчение нахлынуло на Даэрона, проблеск надежды приземлил его. Он протянул руку, сжав плечо Морса, и между ними пронесся благодарный кивок. «Спасибо, Морс», - тихо сказал он. «Знание того, что у них есть ты... дает мне покой».
Морс пристально посмотрел на него, голос его был ровным. «Продолжайте, ваша светлость. Делайте то, что должны. Мы будем держать оборону, несмотря ни на что».
Даэрон наклонил голову, его решимость окрепла. С такими союзниками, как Морс, он знал, что сможет справиться со всем, что его ждет впереди.