Эйгон
Эйгон мчался по узкой тропе Принцева перевала, копыта его коня стучали по утрамбованной земле, вторя его бешеному сердцебиению. Его мысли мчались так же быстро, как и его скакун, размытое пятно страха и стыда спутывалось воедино. Майлз был мертв. Кайл был мертв. Уайлдер был мертв. Все были мертвы. Слова повторялись как барабанный бой в его голове, и с каждым повторением тяжесть его неудачи все глубже опускалась в его грудь. Они все были мертвы из-за него, и теперь Сильвервинг, дракон, который должен был быть мертв, сжигал людей, которые последовали за ним в битву.
Как дошло до этого? Сначала он думал, что отсутствие Дейрона было благословением: шанс проявить себя, выйти из тени своего приемного отца, но теперь он желал, чтобы Дейрон был рядом, желал знакомого синего пламени Тессариона вместо кошмара, с которым он столкнулся сейчас. Но даже это желание было испорчено чувством вины. Если бы Дейрон был с ними, он тоже был бы мертв. Эйгон привел их к этой катастрофе, и он также привел бы своего короля к смерти.
Его сердце сжалось, когда он подумал о дворе. Что я скажу отцу? Что я скажу королеве? Стыд обжигал его изнутри. Он завел королевскую армию в ловушку, разбрасывался жизнями, как дурак. Принс-Пасс был потерян, и ему нечего было предъявить за это, кроме крови своих друзей на руках. Они все поймут, что это была моя вина. Я не готов к этому, я не был...
Резкий, внезапный звук прорезал его мысли: свист. Эйгон едва успел осознать это, как его лошадь издала ужасный вопль. Животное болезненно дернулось вперед, когда стрела глубоко вонзилась в его бок. Зверь дрогнул, его шаг был нарушен, и прежде чем Эйгон успел отреагировать, мир резко наклонился. Его лошадь подогнулась под ним, ее копыта запутались, когда она рухнула на землю.
Эйгона сбросило с седла, его тело ударилось о грубую землю с такой жестокой силой, что выбило дыхание из его легких. Вес доспехов сильно потянул его вниз, его конечности царапали острые камни перевала, когда он падал. Боль пронзила его бок, руку, ноги; все его тело, казалось, разваливалось на части.
Мир закружился, пыль заполнила его зрение, и на мгновение все, что мог слышать Эйгон, был шум крови в ушах и звон в черепе. Когда вращение прекратилось, он обнаружил себя лежащим на спине, уставившимся в серое, беспощадное небо. Дыхание вырывалось из него хриплыми вздохами, ребра ныли с каждым вдохом. Он попытался пошевелиться, но боль пронзила его позвоночник, и он с силой прикусил челюсть, чтобы сдержать стон.
Вставай. Вставай. Ты не можешь здесь оставаться. Его разум кричал на него, но его тело отказывалось сотрудничать. Он моргнул, пытаясь сосредоточиться, и когда пыль осела, он увидел движение на хребтах над собой; фигуры в скалах.
Еще одна стрела вонзилась в землю в нескольких футах от него. Теперь лучники целились в него. Люди Короля-Стервятника. Они ждали, затаившись на высоких местах перевала, готовые подстрелить любого отставшего. Пульс Эйгона участился, его тело наконец-то отреагировало на панику, и он с трудом поднялся на дрожащих руках.
Его конь лежал мертвый рядом с ним, кровь текла из его бока. Казалось, что его доспехи весили тысячу фунтов, каждое движение было медленным и тяжелым. Стиснув зубы, Эйгон попытался подняться на ноги. Ноги его шатались, боль в боку кричала с каждым шагом, но он не мог здесь оставаться. Он должен был бежать. Должен был бежать.
Еще одна стрела просвистела мимо, едва не задев его. Эйгон споткнулся, его сапоги скользили по сыпучему гравию перевала. Он был беззащитен, его меч все еще был привязан к его упавшему коню. Паника грызла его. Я умру здесь. Я умру в этом заброшенном перевале.
Небо над головой оставалось тихим, никаких признаков Сильвервинг или какой-либо помощи. Не осталось никого. Он был один, в ловушке, а люди Короля-Стервятника приближались.
«Боги, помогите мне», - отчаянно прошептал Эйгон, хромая к узким изгибам дороги, пытаясь как можно дальше отойти от стрел. Голова его стучала от страха, зрение сузилось до пути впереди.
Эйгон, пошатываясь, добрался до коня, взял Темную Сестру и медленно пошел по перевалу, хромая на окровавленную ногу, его тело ныло от падения, которое он перенес. Каждый шаг был агонией, и каждый вдох ощущался огнем в его груди. Эхо скачущих копыт позади него становилось громче, настойчивее. Его зрение затуманилось от истощения, и он слышал слабый звон тетивы, свист стрел, прорезающих воздух. Они едва не попали в него, но это не могло длиться долго.
Повернувшись лицом к преследователям, Эйгон обнажил Темную Сестру, меч из валирийской стали дрожал в его окровавленных руках. Древний клинок казался тяжелым, гораздо тяжелее, чем когда-либо прежде. Но это было все, что у него было.
Прежде чем он успел сделать еще один шаг, резкий удар обрушился на его шлем с такой силой, что колени подогнулись. Голова закружилась, звезды взорвались в его глазах, когда мир наклонился. Он рухнул на землю, пыль и галька царапали его лицо.
Насмешливый смех дорнийцев раздавался вокруг него, окружая его, словно петля. Они кружили вокруг него на своих песчаных конях, направив на него копья, насмехаясь и издеваясь.
«Еще один захватчик-андаль», - выплюнул один из них, слова были полны презрения. «Мартеллы здесь не для того, чтобы спасти тебя, принц-андаль. Ты умрешь на этом перевале, как и другие до тебя».
Эйгон, задыхаясь, встал на колени, кровь текла по его лицу. Он уставился на них, ярость и отчаяние горели в его груди. Он плюнул в песок у их ног, его голос охрип.
«Я не Андал», - прорычал Эйгон, выдавливая слова сквозь стиснутые зубы. «Я принц Эйгон Железного Трона, приемный сын короля Дейрона Таргариена. Дайте мне выйти из этого проклятого прохода... или потеряйте головы».
Всадники обменялись взглядами, некоторые колебались в ответ на его слова. Его имя имело вес, даже здесь. Один из них, всадник со шрамом, тянущимся по щеке, нахмурился и покосился на герб на рваном сюрко Эйгона.
«Взять ли его в плен?» - спросил человек со шрамом. «За это можно получить хороший выкуп от короля Дейрона».
Но другой, менее впечатленный, зарычал и ткнул копьем в грудь Эйгона. «Мне насрать, из какого он дома!» Копье обрушилось со смертоносной силой, но Эйгон, движимый инстинктом и отчаянием, отбил его в сторону Темной Сестрой. Копье со стуком отлетело, и неповиновение Эйгона, казалось, вызвало новую волну ярости у нападавших.
Разъяренные, остальные всадники нанесли ответный удар. На него посыпались копья, некоторые из них безвредно лязгали по его доспехам, другие находили бреши в его защите, впиваясь в его плоть. Боль пронзила его: острая, невыносимая боль, когда он почувствовал, как холодный металл пронзает его бока. Он стиснул зубы, чтобы не закричать, его тело слабело с каждой секундой, но жар его ярости и страха удерживал его на ногах.
С криком отчаяния Эйгон ударил одну из окружавших его лошадей, Темная Сестра вспорола ноги зверя. Песчаный конь встал на дыбы с криком боли, рухнув на землю, увлекая за собой всадника. Нога всадника была раздавлена телом лошади, его крики смешались со звуком копыт и стали.
Это был его шанс. Эйгон пошатнулся вперед, его тело протестовало с каждым движением. Он хромал к самой узкой части прохода, кровь текла из его ран. Он должен был уйти. Он должен был жить.
Но прежде чем он успел уйти, жестокий удар в спину отправил его лицом вперед на твердую землю. Из него выбили воздух, его доспехи загрохотали, когда он ударился о песок и камни. Вкус крови и песка наполнил его рот, и мир вокруг него расплылся.
Смех дорнийцев раздался снова, жестокий и насмешливый. Вот оно. Силы Эйгона таяли, зрение плыло. Его рука сжалась на рукояти Темной Сестры, но теперь она казалась бесполезной.
Когда боль нахлынула на него, его разум обратился к мыслям о доме. Дейрон, его приемный отец. Алиандра, его королева. Бейлон, еще такой молодой. И Джейхейра, его невеста... мысль о ней пронзила его, словно свежая рана. Он подвел их всех. Почему он не послушал Дейрона?
Эйгон лежал неподвижно, лицом вниз в песок, его кровь впитывалась в грязь под ним. Его дыхание было поверхностным, каждое последующее было труднее предыдущего. Вокруг себя он слышал приглушенные голоса дорнийских всадников, все еще обсуждавших его судьбу.
«Возьмите его в плен», - призывал один голос. «Железный трон дорого заплатит за принца».
«Убейте его сейчас же», - прорычал другой. «Положите конец этим проклятым захватчикам».
Их спор перешел в глухой гул, когда зрение Эйгона еще больше затуманилось. Его тело стало тяжелым, его силы ускользали, когда он внезапно услышал безошибочный звук приближающихся лошадей. Большое их количество. Всадники замолчали, когда прибыли новички, и Эйгон почувствовал перемену в воздухе.
Затем он почувствовал грубые руки на своем теле, которые подняли его из грязи и перевернули на спину. Его дыхание болезненно перехватило в горле, а веки затрепетали, когда он попытался сосредоточиться. Над ним нависла фигура, заслоняя слепящее солнце. Сквозь дымку Эйгон узнал человека, хотя его зрение быстро ухудшалось.
Король-стервятник. Правитель-изгой Красных гор, человек, бросивший вызов власти короля Дейрона, теперь стоял над ним, глядя вниз с непроницаемым выражением. Его длинные, нечесаные волосы были такими же дикими, как слухи о его дикости, его темные глаза пронзительно смотрели на раненого принца.
«Кто ты?» - спросил Король Стервятников низким и хриплым голосом.
Эйгон моргнул, пытаясь сосредоточиться. Кровь хлынула ему в рот, и он едва мог выговаривать слова, но все равно заставил их вырваться.
«Я... принц Эйгон», - прохрипел он, слова были полны боли.
Выражение лица Короля-Стервятника слегка изменилось, что-то промелькнуло на его загрубевших чертах. Страх? Узнавание? Он оглядел своих людей, сжав челюсти.
«Залатай его», - приказал король-изгой, его голос был резким и настойчивым. «Мы не можем позволить ему умереть здесь. Не так».
Один из людей Короля-Стервятника приблизился, встав на колени рядом с Эйегоном, чтобы оценить его раны. Пока он это делал, другой разбойник сделал движение к Темной Сестре, все еще сжимаемой в дрожащей руке Эйгона. Но прежде чем разбойник успел взять меч, Король-Стервятник поднял руку, чтобы остановить его.
«Пусть он оставит себе клинок», - сказал Король-Стервятник, его голос был торжественным. «Он заслужил это».
Эйгон сжал рукоять Темной Сестры, единственной части его прежней силы, за которую он все еще мог держаться. Он знал, что его время на исходе, его зрение затуманилось, а тело остыло, но он должен был заговорить снова. Он должен был что-то сказать, пока не стало слишком поздно.
«Скажи Дейрону... и Джейхейре... Мне жаль», - прошептал Эйгон, его голос был едва слышен. «Если я умру здесь...»
Король-стервятник теперь стоял на коленях рядом с ним, его выражение лица было мрачным. Он положил руку на плечо Эйгона, его голос неожиданно был нежен, когда он ответил: «Ты не умрешь, принц. Не сегодня».
Но Эйгон знал лучше. Тьма наползала, и боль угасала, сменяясь странным, холодным оцепенением. Его мысли дрейфовали, становясь далекими. Лица его близких мелькали перед его глазами: Рейнира; его мать; Дейрон, его отец; Джейхейра, его невеста; и... Мириэль. Женщина, которую он любил, та, которую он предал. Сожаление грызло его, даже когда его разум затуманился.
С последним дрожащим вздохом Эйгон закрыл глаза. Его последние мысли были о Джейхейре и Мириэль: женщинах, которые сформировали его сердце, к лучшему или к худшему.
Затем мир затих, и принц Эйгон больше ничего не знал.