Алиандра
Наконец этот день настал.
Королева Алиандра возвращалась из уборной, когда впервые почувствовала боль глубоко в животе. Сначала она подумала, что это просто дискомфорт поздней беременности: ее тело напрягалось под тяжестью ребенка уже несколько месяцев, делая каждый шаг, каждое движение громоздким и тяжелым. Но когда боль стала острее, распространяясь, как огонь, по ее нижней части тела, она поняла, что это другое. Вот оно. Ее тело напрягалось волнами, мышцы сокращались с такой интенсивностью, что у нее перехватывало дыхание.
Она едва успела собраться, как накатила новая волна боли, на этот раз более сильная, почти заставившая ее согнуться пополам. Сдавленный вздох сорвался с ее губ, рука инстинктивно схватилась за свой раздутый живот. А затем, с приливом тепла и влаги, у нее отошли воды. Ткань ее платья промокла, и боль... боль была не похожа ни на что, что она когда-либо могла себе представить.
На ее крики о помощи откликнулись ее фрейлины, которые быстро собрались вокруг нее и отвели ее обратно в спальню. Разум Алиандры кружился в дымке агонии и страха. В тридцать шесть лет это был ее первый ребенок, она впервые испытала муки родов. Дискомфорт, который она испытывала в последние несколько недель, был ничто по сравнению с этим. Каждая схватка ощущалась так, будто ее тело разрывали изнутри.
Ее дыхание стало прерывистым, когда ее опустили на кровать, ее руки сжимали простыни так сильно, что костяшки пальцев побелели. Ее дамы пытались успокоить ее, бормоча слова утешения, но Алиандра была вне пределов их слышимости. Боль охватила каждую ее часть, и вместе с ней пришел поток эмоций: страх, разочарование, беспомощность.
«Мать Всевышняя!» - громко выругалась она, ее голос охрип от крика. «Уберите от меня этих мейстеров! Приведите повитух! Дорнийских повитух!» Она забилась на кровати, ее ноги дрожали, когда ее охватила очередная схватка, мышцы живота болезненно напряглись. Она снова выругалась, на этот раз на ройнарском языке, слова вырвались яростным потоком гнева.
Мейстерами, конечно, называли, их серые мантии были знакомым, но неприятным зрелищем в комнате. Алиандра едва замечала их поначалу, полностью сосредоточившись на жгучей боли. Но когда они приблизились, пытаясь осмотреть ее, она закричала на них, пнув того, кто осмелился подойти слишком близко. «Я сказала, никаких мейстеров! Мне нужны повитухи из Дорна!»
Мейстеры отшатнулись от ее вспышки, обмениваясь обеспокоенными взглядами. Королева Алиандра была не из тех, кого можно ослушаться, особенно сейчас, в разгар родов. Одна из дам поспешила за повитухами, которых специально для этого момента привезли в Королевскую Гавань из Дорна.
Король Дейрон тоже был там, стоял рядом с напряженным выражением лица. Алиандра чувствовала его беспокойство, его отчаяние оставаться рядом с ней, но вид его в этот момент только усиливал ее разочарование. Она знала, что он думал о своей первой жене, Рейнире, и о том, как она умерла во время родов. Эта мысль была похожа на темную тень, нависшую над ними обоими, и Алиандра могла это чувствовать.
Когда накатила новая волна боли, она снова закричала, на этот раз на Дейрона. «Убирайся! Просто убирайся!» Ее голос надломился, наполнившись болью и гневом, хотя в тот момент, когда слова слетели с ее губ, она почувствовала укол вины. Она знала, что Дейрон просто пытался помочь, быть с ней, но она не могла вынести мысли о том, что он увидит ее такой, такой беспомощной и уязвимой.
Даэрон колебался, его лицо было бледным от беспокойства, но через мгновение он кивнул. Он бросил на нее последний долгий взгляд, полный беспокойства, прежде чем выйти из комнаты.
Алиандра рухнула на подушки, ее дыхание стало прерывистым, ее тело покрылось потом. Дорнийские акушерки прибыли вскоре после этого, их успокаивающее присутствие было желанным облегчением. Они эффективно двигались вокруг нее, предлагая ей успокаивающие слова и направляя ее через невыносимую боль.
Но сколько бы нежных слов ни было сказано, и насколько бы искусными ни были акушерки, боль оставалась, непреодолимая сила, которая разрывала ее тело. Алиандра схватилась за край кровати, ее пальцы дрожали, когда она готовилась к следующим схваткам, зная, что это было только начало самой длинной ночи в ее жизни.
Роды Алиандры длились несколько часов. Боль, которая началась как острые волны, стала постоянным, грызущим присутствием, агонией, которая, казалось, никогда не закончится. Она думала, что схватки были сильными, но это... это было совершенно новое мучение. Ее тело чувствовало, что оно разрывает себя на части, и, несмотря на нежное руководство акушерок и шепот заверений ее дам, облегчения не было.
Она полностью раскрылась, сказали ей акушерки, и пришло время тужиться. Алиандра собрала все оставшиеся силы, сжимая края кровати, пока она тужилась изо всех сил, ее крики эхом разносились по комнате. Дорнийские акушерки вокруг нее оставались спокойными, хотя их лица напрягались от беспокойства, когда минуты растягивались в то, что казалось часами. Каждая потуга ощущалась как огонь, сжигающий ее вены, каждый крик разрывал ее горло, пока оно не становилось болезненным.
«Мать небесная», - пробормотала она сквозь стиснутые зубы, ее голос был хриплым и надломленным от многочасовой боли. «Будет ли каждый дракон, которого я рожу, чувствовать себя так?»
Она слышала эти истории. Женщины Таргариенов, гордые наездницы драконов, умирающие при родах, их тела ломаются под тяжестью принесения миру большего количества драконов. Эта мысль задержалась на краю ее сознания, темная и зловещая. Будет ли она следующей? Будет ли этот ребенок тем, кто заберет ее жизнь, как забрали жизнь Рейниры?
Акушерки уговаривали ее тужиться снова, и Алиандра кричала, вкладывая в это все свои силы. И вот, наконец, после того, что казалось вечностью, она почувствовала освобождение, внезапное, резкое изгнание жизни из ее тела. Ребенок вышел.
Алиандра рухнула на кровать, ее дыхание стало прерывистым, ее тело дрожало. Она едва заметила послед, боль от него была тупой по сравнению с тем, что она только что перенесла. Ее зрение поплыло, и на мгновение она подумала, что может потерять сознание, истощение тянуло ее вниз, как тяжелое одеяло. Но затем она услышала это: тихий, пронзительный крик ее новорожденного ребенка.
Этот звук, тихий и хрупкий, но полный жизни, вернул ее с грани бессознательного состояния. Ее глаза распахнулись, и сквозь дымку изнеможения она увидела Баэлу Веларион, стоящую рядом с акушерками, с широкой улыбкой на лице.
«Это девочка», - объявила Баэла, и ее голос был теплым от волнения.
Сердце Алиандры наполнилось эмоциями, смесью облегчения, радости и подавляющего истощения. Она была слаба, ее тело было истощено после испытания, но она подняла дрожащие руки, и акушерки осторожно положили ее новорожденную дочь ей на руки.
Ребенок был маленьким, плотно завернутым в мягкие простыни, ее крошечное личико было сморщено, когда она продолжала плакать. Алиандра, все еще тяжело дыша, посмотрела на свою дочь и тихонько ахнула. Кожа ребенка была оливкового оттенка, ближе к ее собственному наследию ройнар, чем к более бледному цвету лица Даэрона. Но больше всего Алиандру поразили глаза ребенка, темно-синие, как у ее отца, и небольшой пучок серебристо-золотых волос, венчавший ее голову.
Она провела дрожащим пальцем по щеке ребенка, любуясь сочетанием черт. Ее дочь была идеальным сочетанием ее и Дейрона, живым воплощением их союза. Сердце Алиандры разрывалось от любви к этой крошечной, хрупкой жизни, которую она только что принесла в этот мир.
«Рейна», - прошептала она, имя уже давно было решено между ней и Дейроном. Но теперь, увидев свою дочь впервые, имя показалось ей еще более подходящим. «Ее зовут Рейна».
Глаза Баэлы расширились от удивления, затем от восторга. «Рейна», - повторила она, и улыбка расплылась по ее лицу. «Имя моей сестры? Она была бы польщена».
Алиандра слабо улыбнулась, слишком уставшая, чтобы говорить дальше. Она прижала дочь к груди, ее тело все еще дрожало от напряжения, но сердце было полно любви и благоговения. Рейна. Новый Таргариен, новая жизнь. Пока она держала свою дочь, разум Алиандры дрейфовал, ее мысли были полны надежд на будущее девочки; какой женщиной она вырастет, будет ли она ездить на драконе, унаследует ли она лучшее от обоих своих родителей.
Когда ее глаза отяжелели от усталости, она взглянула на Баэлу. «Скажи Даэрону... скажи ему, что наша дочь здесь», - прошептала она, прежде чем наконец позволить своему телу отдохнуть.
Ее дочь, их дочь, была в безопасности у нее на руках, и сейчас это было все, что имело значение. Король Дейрон первым вошел в родильную комнату, его шаги были быстрыми и нетерпеливыми, когда он приблизился к постели Алиандры. Его взгляд упал на его жену, все еще бледную и уставшую от испытания, а затем на маленький сверток в ее руках. Широкая улыбка расплылась по его лицу, и он нежно поцеловал ее в лоб. «Ты сделала это, моя любовь», пробормотал он. Его голос был полон гордости и любви.
Алиандра, хоть и измученная, сумела слабо улыбнуться в ответ. Вид Даэрона с этим взглядом в глазах, радостным, гордым, наполнил ее глубоким чувством выполненного долга. Она выполнила свой долг королевы, и более того, она благополучно привела в мир своего ребенка, их ребенка.
Следующим приблизился Кайл, ее брат. Его обычное саркастическое поведение смягчилось, когда он посмотрел на свою племянницу. Он протянул руку, чтобы осторожно коснуться ее щеки, его голос был нежен. «Она похожа на тебя», - сказал он Алиандре, хотя в его глазах мелькнула искорка веселья. «Дорнийская принцесса, до мозга костей». Он наклонился, целуя руку Алиандры. «Ты заставила нашу семью гордиться тобой, сестра».
Принц Эйгон последовал за ним, шагнув вперед с редкой улыбкой. Теперь он часто был задумчив, но вид ребенка, казалось, снял часть этой тяжести. «Она будет сильной», сказал Эйгон, переводя взгляд с ребенка на Дейрона. «С такими родителями, как вы двое, как она может не быть сильной?» В его голосе звучала нотка привязанности, когда он нежно баюкал ребенка на руках. «Рейна», - тихо сказал он, словно пробуя имя на вкус. «Однажды она станет прекрасным всадником дракона».
Принц Бейлон, еще мальчик, широко улыбнулся, когда подошел к сестре. Он подпрыгнул на каблуках от волнения. «Могу ли я подержать ее?» - спросил он с нетерпением, и, получив разрешение, осторожно взял Рейну на руки. Его глаза загорелись, когда он почувствовал, как ее крошечные пальчики обвились вокруг его собственных. «Она такая маленькая», - прошептал он с благоговением, прежде чем поднять глаза на Дейрона. «У нее тоже будет дракон?»
Следующий вопрос Бейлона заставил Дейрона остановиться. «Ты положишь яйцо в ее колыбель? Ты не сделал этого ради меня».
В комнате на мгновение воцарилась тишина, пока Дейрон обдумывал вопрос сына. Его взгляд смягчился, когда он опустился на колени перед Бейлоном. «Ты прав, Бейлон», - мягко сказал он. «Я не дал тебе яйцо, потому что я хочу, чтобы ты ездил на Тессарион, когда станешь старше. Она будет твоим драконом, а ты будешь ее наездником, как и я сейчас». Лицо Бейлона озарилось волнением при мысли о том, что однажды он будет ездить на Тессарион, драконихе, которой он так восхищался.
Но затем Дейрон улыбнулся настойчивости сына. «И все же, это традиция - класть яйцо в королевскую колыбель. Сер Джулиан!» - позвал он одного из своих королевских гвардейцев, сира Джулиана Вормвуда, стоявшего у двери. «Иди в сокровищницу и принеси одно из четырех драконьих яиц, которыми мы обладаем. Мы положим его в колыбель Рейны, как это делалось во времена Старого короля и моего отца, Визериса I».
Сир Джулиан кивнул и быстро вышел из комнаты, чтобы забрать драгоценное яйцо.
Затем настала очередь Джейхейры. Алиандра почувствовала короткий укол беспокойства, когда принцесса приблизилась. Их прошлая антипатия так и не исчезла, и на мгновение Алиандра задумалась, не затаила ли Джейхейра какое-нибудь затаенное негодование. Но выражение лица Джейхейры не было холодным или враждебным. Вместо этого оно, казалось, было наполнено чем-то другим: возможно, благоговением или даже неуверенностью.
Джейхейра посмотрела на ребенка, как будто впервые увидела что-то драгоценное. Ее руки были нежными, когда она держала Рейну, ее взгляд смягчился, когда она прошептала: «Она прекрасна». В ее голосе не было злобы, только тихое восхищение. Она посмотрела на Дейрона и Алиандру и, к всеобщему удивлению, искренне поздравила их. «Вы оба должны гордиться».
Дэйрон улыбнулся, напряжение спало с его плеч. «Алиандра сделала большую часть работы», - сказал он со смехом, положив руку на плечо жены.
Джейхейра слабо кивнула, хотя в ее глазах мелькнуло что-то более глубокое: смесь эмоций, которую даже Алиандра не могла прочитать. Но что бы это ни было, Джейхейра больше ничего не сказала и, осторожно вернув ребенка, отошла в сторону.
Наконец, сэр Джулиан вернулся, держа большое, блестящее драконье яйцо, его поверхность была глубокой, переливающейся черной с прожилками золота. Он вручил его Дейрону, который в свою очередь положил его в колыбель рядом с Рейной. Традиция была завершена. Дракон будет спать рядом с ней в ее ранние дни, и, возможно, однажды он вылупится.
Дейрон снова поцеловал Алиандру, его губы согрели ее прохладный лоб. «Сегодня ты подарила мне дракона», - прошептал он, и гордость нарастала в его груди. Алиандра, хотя и усталая и израненная, чувствовала, как та же гордость расцветает в ней. Она сделала это. Она родила Таргариена, дракона.
И когда Дэрон посмотрел на свою дочь, будущее их семьи показалось ему более светлым, чем когда-либо.