Эймонд
Туман лип к коже Эмм, прохладный и влажный, когда ночной воздух опустился над Красным озером. Он не мог спать: не с терзавшим его предвкушением, не со звуком крыльев Сильвервинга, отдававшимся эхом в ушах. Когда он услышал далекий гул драконьих крыльев, его глаза резко открылись. Сильвервинг вернулся.
Он немедленно разбудил Визериса, его тело напряглось от страха и волнения от того, что они собирались предпринять. Визерис, сонно, но быстро насторожившись, подскочил рядом с ним, то же предвкушение зажглось в его глазах.
Эмм указал на холм, где находилось логово Сильвервинга. Ему не нужно было говорить, чтобы Визерис понял: сейчас самое время. Он наблюдал, как Визерис схватил свои вещи, бормоча что-то о драконах, волнение в его голосе едва скрывало его страх. Эмм не разделял его слов, но он разделял этот страх.
Они двигались бесшумно, скользя сквозь тени к логову дракона. Сердце Эмма колотилось в груди, каждый его шаг напоминал о том, как мало отделяло его от древнего, ужасного существа, которое они теперь преследовали. Сильвервинг: одного ее имени было достаточно, чтобы волосы на его затылке встали дыбом. Она была старше любого из них, и ее сила была непостижима. И все же вот они, двое мужчин, немой мальчишка-бастард и самопровозглашенный принц, идут к ней, надеясь подчинить эту силу своей воле.
Когда они подползли ближе, Эмм почувствовал на себе взгляд Визериса. Он мог чувствовать напряжение между ними, невысказанную правду о том, что Визерис лгал все это время. Эмм знал, что этот человек не был укротителем драконов; он провел годы, выдумывая полуправды, пытаясь возвыситься, но в конце концов он был таким же потерянным и отчаявшимся, как и сам Эмм.
Визерис пробормотал что-то о том, как он рос среди драконов, тихое признание, пронизанное тревогой. Но Эмм видела это насквозь. Правда была в том, что Визерис никогда раньше этого не делал. Он понятия не имел, что делает. Эмм почувствовала прилив разочарования, но также и что-то еще: странное чувство родства. Их связывала не только общая кровь; их общая изоляция, их общая борьба за место в мире, который отверг их.
Они остановились прямо у входа в логово, притаившись за густой рощей деревьев. Сверкающая серебряная чешуя Сильвервинга слабо мерцала в лунном свете. Ее крылья были прижаты к телу, ее хвост лениво мелькал по земле, когда она отдыхала. У Эмма перехватило дыхание при виде ее. Она была великолепна... и ужасна.
Визерис повернулся к нему, его голос был тихим и настойчивым. «Ты - ключ к этому, Эмм. Ты мне нужна. Твой дар...» Он колебался, подбирая нужные слова. «Тебе не нужно ее контролировать. Просто успокой ее. Сделай так, чтобы она была готова принять меня».
Пульс Эмма участился. Он никогда не пытался превратиться в нечто столь могущественное, столь древнее. Он уже пробовал это с животными, конечно: птицей, собакой, даже волком, даже людьми, но драконом? От этой мысли по его спине пробежал холодок. Он не был уверен, сможет ли он это сделать, не был уверен, стоит ли вообще пытаться. Но когда он посмотрел в глаза Визериса, он увидел отчаяние, жажду чего-то большего. И, несмотря на собственные сомнения, Эмм не мог отрицать, что та же жажда пылала внутри него.
Он кивнул, проглотив свой страх, и пригнулся к земле. Закрыв глаза, Эмм потянулся своим разумом, расширяя себя к дракону. Сначала это было похоже на то, как будто он тянулся в пустоту: холодную, пустую и непоколебимую. Но когда он продвинулся дальше, он почувствовал, как что-то шевельнулось. Разум Сильвервинга был огромен, хаотичный водоворот древних воспоминаний, первобытных инстинктов и сырой, необузданной силы. Это было подавляюще, почти невозможно постичь. Почти.
Сердце Эмма колотилось в ушах, пока он пытался понять разум дракона. Не было ни языка, ни разума: только огонь, полет и ярость. Но за всем этим было что-то еще, что-то, чего он почти мог потрогать. Это было не подчинение, но и не чистая враждебность. Это было что-то податливое, с чем он мог работать.
Он сосредоточился на этом осколке спокойствия, вплетая свое присутствие в ритм мыслей Сильвервинга. Это было похоже на попытку успокоить дикую бурю, но медленно, кропотливо он начал искать выход. Дыхание дракона замедлилось, ее массивная голова слегка опустилась, когда она переместила свой вес. Пульс Эмм участился, он делал это.
Визерис положил руку ему на плечо, молчаливо подбадривая. Эмм сосредоточился, его разум был сосредоточен на сущности дракона. Он чувствовал мерцание огня внутри нее, грохочущую силу, которая могла испепелить их обоих в одно мгновение. Но он также чувствовал, как формируется странная связь, тонкая связь между ними. Она была хрупкой, но она была.
Глаза Сильвервинг, слабо светившиеся в лунном свете, медленно моргнули. Она не спала, но и не злилась. Эмм чувствовала, как она шевелится, ее инстинкты боролись между любопытством и осторожностью. Она не была готова атаковать.
Голос Визериса был шепотом рядом с ним. «Хорошо. Успокой ее. Я сделаю все остальное».
Эмм кивнул, хотя его тело было напряжено от страха. Он знал, что это еще не конец. Сильвервинг могла повернуться к ним в любой момент, и его связь с ней была далека от стабильности. Но сейчас она не нападала. Сейчас у них был шанс.
Визерис двинулся вперед, выйдя из тени на поляну. Сердце Эмма подпрыгнуло в груди, когда он увидел, как он приближается к дракону. Массивная голова Сильвервинг медленно повернулась, ее светящиеся глаза остановились на Визерисе, когда он приблизился. Эмм поддерживал связь своего разума с ее, делая все возможное, чтобы она успокоилась, чтобы она не увидела в Визерисе угрозу.
Но когда Визерис приблизился, Эмм почувствовала, как мысли дракона меняются. Ее спокойствие дрогнуло, инстинкты снова поднялись на поверхность. Эмм сжал кулаки, отталкивая его со всей силой. Он не был уверен, как долго он сможет ее удерживать.
Хвост Сильвервинг дернулся, крылья слегка подернулись. Визерис остановился на месте, не сводя глаз с дракона.
Пульс Эмм участился. Вот он: момент, который решит все. Либо Сильвервинг примет Визериса, либо она нападет на них обоих. Он чувствовал, как сила дракона хлынула под поверхностью, готовая взорваться в любую секунду.
Он затаил дыхание, его разум напрягался, чтобы сохранить хрупкую связь.
Воздух потрескивал от энергии, когда Сильвервинг шевелилась, ее массивная фигура двигалась в тенях пещеры. Сердце Эмм забилось в унисон с пробуждением дракона. Это был момент, который ощущался как застывший во времени, вечность, заключенная в мерцающих тенях.
Когда Визерис приблизился, он начал говорить тихо, мелодичные каденции высокого валирийского лились из его уст. Эмм напрягала силы, чтобы уловить слова, хотя он не полностью понимал их значение, его никогда этому не учили. Тон был мягким, благоговейным, как будто он ткал заклинание спокойствия. Визерис двигался осторожно, его шаги были размеренными, как будто он пытался выманить испуганное животное из его укрытия.
Эмм чувствовала неуверенность дракона, напряжение, пронизывающее ее массивное тело. Но когда Визерис приблизился, Сильвервинг не отступила назад и не зарычала; вместо этого она осталась неподвижной, глядя на него своими свирепыми, светящимися глазами.
Когда Визерис достиг входа в пещеру, он замедлил шаг, тени пещеры на мгновение поглотили его. Эмм затаил дыхание, чувствуя, как тяжесть момента давит на него. Позволит ли ему Сильвервинг приблизиться?
Затем Визерис протянул руку с открытой ладонью и положил ее на серебристую чешую Сильвервинга. Эмм почувствовала перемену в воздухе: едва уловимый импульс энергии, как будто дракон узнал его присутствие через связь, которую выковала Эмм.
Визерис оглянулся на Эмма, и на его лице расплылась яркая улыбка. Облегчение и триумф на его лице были заразительны, и Эмм не мог не улыбнуться в ответ, его сердце наполнилось радостью. Они сделали это: приручили дикого зверя или, по крайней мере, достигли взаимопонимания. На мгновение они стали не просто принцем и мальчиком, а партнерами в чем-то более грандиозном, в чем-то, что, как им казалось, могло изменить ход их жизни.
Silverwing наклонилась к прикосновению Визериса, ее глаза смягчились, когда она посмотрела на него. Эмм почувствовала, как связь между ними укрепилась, хрупкая нить доверия протянулась по воздуху. Дракон словно почувствовал намерение Визериса, его искренность отозвалась эхом в тишине пещеры.
«Видишь?» - тихо сказал Визерис, словно боялся разрушить чары. «Она знает, что мы не хотим причинить вреда; мы семья».
Эмм кивнул, его грудь наполнилась гордостью и облегчением. Они были живы, и Сильвервинг не представлял угрозы. Не сейчас. Он чувствовал, как крепнет связь, как древняя сила течет между ними: дракон и человек, объединенные против хаоса снаружи.
Осторожными движениями Визерис начал гладить голову Сильвервинг, его пальцы скользили по ее чешуе. Эмм наблюдала, завороженная разворачивающейся перед ним сценой. Дракон был великолепен, существо чистой силы и грации, но в этот момент она казалась почти нежной.
Эмм сделал осторожный шаг вперед, его сердце колотилось, когда он приблизился к дракону. Он протянул руку, его рука слегка дрожала, и коснулся ее бока. Чешуя была прохладной под кончиками его пальцев, и он подивился силе, заключенной в ее массивном теле.
Глаза Сильвервинг мелькнули в его сторону, и он почувствовал, как его окутывает волна тепла. Это было странное ощущение, словно она признавала его, словно она могла чувствовать связь, которую они разделяли.
«Вместе мы сделаем ее нашей», - сказал Визерис, разрушая чары молчания, повисшие между ними. Эмм посмотрела на него, и слова отозвались глубоко внутри него.
Вместе. Это слово казалось значимым, почти священным. Эмм всегда жаждала такой связи, которая бы выходила за рамки молчания и обстоятельств.
Он медленно кивнул, чувствуя, как в нем нарастает решимость. Это был их путь: выкованный доверием и мужеством, огнем дракона и узами семьи.
В тот момент Эмм поняла, что у них есть сила формировать свои собственные судьбы. Они были не просто принцем и мальчиком; они были всадниками драконов в процессе становления. Вместе они научатся использовать силу Сильвервинга, чтобы подняться над бурным миром, который ждал их за пределами пещеры.
Когда Сильвервинг опустила голову, позволяя им обоим прикоснуться к ней, Эмм почувствовал, как его пронзила волна возбуждения. Они сделали первый шаг в будущее, полное неопределенности, но также и обещания чего-то невероятного. Тепло дракона под кончиками его пальцев было маяком надежды, направляющим их к тому, что ждало впереди.