Эйгон
Эйгон пронесся по палаткам, его лицо покраснело от гнева. Он доверял сиру Уайлдеру Уилу, несмотря на его здравый смысл, и теперь этот человек почти разоблачил его, оставив уязвимым перед всеми. Когда Эйгон наконец нашел Уайлдера, точащего свой меч, он не стал утруждать себя любезностями. «Зачем?» - выплюнул Эйгон, голосом, едва громче шепота, но полным ярости. «Зачем ты предал меня там?»
Уайлдер даже не вздрогнул от обвинения. Он продолжал точить свой клинок, ритмичный звук действовал на нервы Эйгона. «Предать тебя?» - переспросил Уайлдер с усмешкой. «Ты не понимаешь игры, мальчик. Когда сир Корвин разоблачил первого таинственного рыцаря, я знал, что это всего лишь вопрос времени, прежде чем он придет за тобой. Я не собирался этого допустить. Если бы я не сбил тебя с ног, это сделал бы кто-то другой, и они сорвали бы с тебя шлем, открыв твое красивое лицо всему миру. Я сделал то, что должен был».
Эйгон сжал кулаки, его голос повысился. «И ты ждешь, что я поверю в это? Ты защищал меня, нападая на меня? Я проиграл из-за тебя!»
Вильдер вложил меч в ножны и встал, глядя на Эйгона холодным, расчетливым взглядом. «Ты не понимаешь. Если бы я этого не сделал, твоя драгоценная маленькая маскировка исчезла бы, и что тогда? Все бы знали, что принц был здесь, играя в таинственного рыцаря. Твоя игра закончилась бы, не начавшись».
Эйгон не мог отрицать обоснованность слов Уайлдера, но это все равно обжигало. «Не делай этого снова», - процедил он сквозь стиснутые зубы, хотя это прозвучало скорее как мольба, чем как приказ.
Губы Уайлдера изогнулись в ухмылке. «Я ничего не обещаю, принц Эйгон. Я играю, чтобы победить, а не быть твоим щитом». С этими словами он повернулся и ушел, оставив Эйгона стоять там, сжав кулаки и не зная, радоваться ему или злиться.
«Он использует меня, - с горечью понял Эйгон, наблюдая, как дорнийец исчезает в море палаток. - Но он мне нужен... по крайней мере сейчас».
Вторая схватка произошла быстрее, чем ожидал Эйгон. Полчаса спустя он снова оказался плечом к плечу с Вайлдером, оба они ждали в напряженной тишине, пока голос короля Дейрона не позвал из королевской ложи, возвещая о начале схватки. Рев толпы был оглушительным, и Эйгон едва успел перевести дух, прежде чем начался хаос. Рыцари столкнулись, и поле превратилось в кружащуюся массу тел и оружия.
В течение двадцати минут Эйгон сражался за свою жизнь, часто спина к спине с Уайлдером, когда они отбивались от волны противников. Схватка была гораздо более жестокой, чем предыдущая, ставки были выше теперь, когда они сражались за Уайтгроув. Мышцы Эйгона болели, а его руки казались свинцовыми, когда он парировал и наносил удары в быстрой последовательности.
В какой-то момент его окружили трое Баратеонов: двое с мечами и один с устрашающе выглядящей булавой. Сердце Эйгона колотилось, когда он пытался отбиться от них, но их скоординированная атака оказалась слишком сильной. Он увернулся от одного меча, затем от другого, булава пролетела в опасной близости от его головы. Началась паника, и Эйгон сделал единственное, что смог придумать: он побежал, прорываясь сквозь схватку, а Уайлдер гнался за ним по пятам, ругаясь себе под нос, преследуя его.
Вскоре Эйгон столкнулся лицом к лицу с рыцарем, которого он узнал, сиром Джоном Рокстоном, темноволосым воином, владеющим печально известным валирийским стальным мечом Сирот-Макер. Эйгон слышал истории о Рокстоне во время Танца Драконов. Он сражался на стороне Дейрона, но его нрав был легендарным, и он был известен своей беспощадностью.
Сир Джон не терял времени. Он бросился на Эйгона со смертельной точностью, заставив молодого принца отчаянно парировать. Раздался лязг стали, и Эйгон изо всех сил пытался удержаться на ногах против опытного рыцаря. Рокстон был неумолим, его атаки быстры и жестоки, и вскоре Эйгон оказался на земле, а клинок Рокстона был у его груди.
«Сними шлем», - потребовал сэр Джон, его голос был тихим рычанием. Эйгон замер, его сердце колотилось в груди. Если он снимет шлем, его тайна будет раскрыта, и все будет потеряно.
Как раз когда Эйгон собирался сдаться, Вайлдер Вил врезался в сира Джона, сила удара выбила его из равновесия. Рокстон споткнулся, его внимание отвлеклось от Эйгона, и два рыцаря столкнулись в жестокой битве. Эйгон вскочил на ноги, все еще испытывая боль, но благодарный, что его лицо было скрыто. Поскольку бой затягивался, Эйгон хромал к обочине, его шлем все еще был на месте.
Он наблюдал с края поля, как в схватке остались четыре финалиста: Уайлдер Уайл, сир Джон Рокстон, сир Корвин Корбрей и долговязый воин по имени Финн.
Сер Джон и сэр Корвин сошлись в битве, которая, казалось, сошла прямо со страниц легенды: два рыцаря, вооруженные мечами из валирийской стали, Сирот-Макер против Леди Форлорн. Толпа была в восторге, от звона их клинков в воздух вылетали искры. После долгой, изнурительной битвы сэр Корвин наконец сдался сэру Джону, который стоял победителем, но был явно измотан.
Тем временем, Вайлдер Вайл сражался с Финном в менее гламурном, но столь же жестоком бою. Воин был на удивление искусен, но хитрость и опыт Вайлдера в конечном итоге взяли верх, и Финн был вынужден сдаться.
Финальная схватка между сэром Джоном и Уайлдером Уайлом была короткой, но решающей. Уверенный в своей победе над сэром Корвином, сэр Джон стал слишком агрессивным. Уайлдер воспользовался моментом перенапряжения и вывел сэра Джона из равновесия, отправив его на землю.
Толпа была ошеломлена. Дорнийец выигрывает замок в Просторе? Первой реакцией были шок и колебание, сначала было всего несколько аплодисментов. Но когда король Дейрон поднялся и поздравил Вайлдера, аплодисменты стали громче, хотя они все еще были смешаны с шепотом недоверия.
После этого Вильдер подошел к Эйгону, его лицо было пустым и непроницаемым. Эйгон поздравил его, пытаясь скрыть свое беспокойство. «Поздравляю с новым замком. И... спасибо. Ты снова меня спас».
На мгновение Уайлдер ничего не сказал, его взгляд был отстраненным, словно он задумался. Затем он моргнул и резко вернулся к настоящему, вернувшись к своей обычной ухмылке. «Не благодари меня пока, Принц. Может быть, в следующий раз ты попадешь в финальную двойку. Только в этот раз».
Эйгон наблюдал, как Уайлдер уходит, чувствуя тяжесть своих слов. Теперь он был в ловушке этого партнерства, связанный тайнами и шантажом. Но впереди была еще одна схватка, и Эйгон был полон решимости доказать себя, не только Уайлдеру или двору, но и себе.