Визерис
Теперь Визерис ехал с Маддменами, преступниками, которые стали его новой семьей, хотя он часто чувствовал себя чужим среди них. Он взял себе имя Рука, драконьего семени, который бежал от опасностей Королевской Гавани после приказа Рейниры выследить Двух Предателей. Имя было маской, щитом, данным ему Элис Ривер, чтобы защитить его от призраков его прошлого. Но теперь, когда деревня Филдстоун горела вокруг него, ему было трудно вспомнить, кем он был на самом деле. Смех Маддменов раздавался вдалеке, смешиваясь с криками ужаса, которые наполняли воздух.
Пока пламя лизало соломенные крыши и дым поднимался в небо, Визерис наблюдал за разворачивающимся хаосом. Он последовал за другими грязевиками, когда они штурмовали крепость на краю деревни, но он держался на расстоянии, возвращаясь к самой деревне. Его сердце ныло за невинных, оказавшихся в этой схватке, но он также чувствовал ненасытный голод, грызущий его: голод по еде, по припасам, по всему, что могло бы поддержать его в этой жизни, которую он выбрал.
Он проскользнул в один из домов, роясь в ящиках и шкафах, хватая любую крестьянскую еду, которую мог найти: мешок зерна, немного овощей, несколько консервов. Маленькая малиновка сидела на подоконнике, с любопытством склонив голову набок, пока он рылся в отбросах. На мгновение он остановился, чтобы полюбоваться птицей, чувствуя укол тоски по более простым дням своего детства, когда его не преследовал груз семейного наследия или ненависть, которая заставляла его скрываться. Когда его отец был еще жив, его настоящий отец, и его мать, и его братья.
Его внимание снова сместилось, и он начал двигать сундук по полу, пытаясь найти больше припасов. Когда он поднял его, он заметил маленькую скрытую дверь под половицами. Любопытство вспыхнуло, он опустился на колени и открыл ее, открыв тесное пространство, где пряталась семья. Пожилая женщина, полная от беспокойства, отразившегося на ее лице, защитно прижимала к себе дочь. Девочка, вероятно, примерно его возраста, имела длинные струящиеся каштановые волосы, ниспадающие на ее плечи, и яркие темно-синие глаза, которые, казалось, мерцали страхом и вызовом.
«Пожалуйста, не причиняйте нам вреда!» - взмолилась крестьянка дрожащим голосом.
Визерис почувствовал, как его захлестнула волна вины, но он не мог отрицать, что в широко раскрытых глазах девушки было что-то пленительное, что-то, что вызвало в нем проблеск волнения.
Она напомнила ему о Джейхейре, его приемной сестре из далекого прошлого. Он быстро закрыл потайную дверь и поставил сундук обратно, пытаясь защитить их от ужасов, извергающихся сверху. Он хотел бы сделать больше, но теперь его жизнь вращалась вокруг выживания.
Выйдя из дома и пройдя немного, он увидел Элис Риверс, наблюдающую издалека, ее ребенок лежал на ее руках, защищая его. Элис была поразительной фигурой, ее длинные волосы цвета воронова крыла обрамляли ее лицо, а ее острые черты подчеркивали ее странную красоту. То, как она держала своего ребенка, было нежно, этот серебристый ребенок, который хотел его молча, но в ее глазах была ярость, которая привлекала его. Он подошел, не зная, что сказать.
«Элис, почему ты здесь?» - спросил он, пытаясь скрыть назревающее внутри него смятение.
«Потому что я нужна», - ответила она ровным тоном. «И преступникам, и вам».
Пока она говорила, в воздухе раздался женский крик, привлекая внимание Визериса к дому, который он только что покинул. Его сердце забилось быстрее, когда он увидел Тристифера Блэка, лидера Грязевиков, выходящего из здания, на его румяном лице отражалось мрачное удовлетворение. Он был крупным мужчиной, ветераном Танца, солдатом, служившим Дому Талли, прежде чем стать дезертиром. Он также выбрал новое имя, когда вошел в эту жизнь преступника. Было что-то между Тристифером и Элис, что Визерис не мог понять, связь, которая заставляла его чувствовать себя неловко.
«А, Рук», - сказал Тристифер, хлопая его по спине сильной рукой. «Рад тебя видеть! Спасибо Элис, что привела тебя сюда. Она говорит, что у тебя есть потенциал».
Визерис почувствовал прилив гордости от комплимента, хотя его желудок скрутило от криков. Взгляд Тристифера метнулся обратно в дом, где крики все еще раздавались в воздухе. «Ты готов стать мужчиной, мальчик?» - спросил он тихим и ободряющим голосом.
Сердце Визериса разрывалось между чувством вины и потребностью доказать свою состоятельность. Он чувствовал на себе тяжелый от ожидания взгляд Элис. Это был его шанс показать им, что он не просто беглец; он может быть частью чего-то большего, частью дела.
«Да», - ответил он, и его голос был ровным, несмотря на внутреннее смятение.
Тристифер ухмыльнулся, свет костра отбрасывал тени на его суровое лицо. Они повернулись, чтобы вернуться в дом, Элис молча стояла со своим ребенком, ее выражение лица было непроницаемым. Визерис сделал глубокий вдох, готовясь к тому, что его ждет, зная, что каждый шаг к этому дому отдаляет его от мальчика, которым он когда-то был.