Джехейра
В тускло освещенной Башне Десницы Джейхейра Таргариен сидела напротив Ларис Стронг, Десницы Короля. Она чувствовала себя маленькой в огромной, затененной комнате, но ее глаза светились решимостью. У нее были вопросы о ее месте, о будущем, о Дейроне, и она знала, что Ларис был единственным, кто даст ей правду, даже если это было не то, что она хотела услышать.
«Это правда?» - тихо спросила она. «Что Дейрон женится на дорнийской принцессе? Что... для меня нет места?»
Ларис внимательно посмотрел на нее, оценивая своими бледными глазами. «Вероятно», - признал он. «Алиандра Мартелл занимает прочную позицию. Союз Дорна ценен для королевства, а Дейрон, несмотря на всю свою привязанность к тебе, - король. Его долг перевесит его личные привязанности. Кроме того, - он наклонился вперед, - «его неизменная привязанность к ней имеет большое значение».
Сердце Джейхейры сжалось, хотя она и старалась сохранить нейтральное выражение лица. Она ожидала этого ответа, но, услышав его из уст Руки, он стал более реальным, более окончательным. Но она была не из тех, кто так легко сдается.
«А как же я?» - спросила она, и ее голос слегка дрогнул. «Что мне делать, если Дэрон женится на ней?»
Ларис откинулся на спинку стула, его пальцы лениво скользили по краю пергамента. «Ты умна, Джейхейра. Ты доказала это, придя ко мне, слушая заседания совета, используя привязанность брата в своих интересах». Его взгляд стал острым. «То, что ты не можешь немедленно осуществить свою мечту, не означает, что ты должна отказаться от нее».
Джейхейра моргнула, сбитая с толку. «Что ты имеешь в виду?»
Ларис одарил ее загадочной улыбкой. «Двор - как море в постоянном движении. Сегодня Алиандра может стать выбором Дейрона, но...» Он замолчал, его голос перешел в шепот. «Скоро произойдет встряска, что-то совершенно не связанное с брачным союзом. Когда это произойдет, вы должны быть готовы».
Мысли Джейхейры метались. Встряска? Что это могло быть? Она хотела спросить больше, но знала, что Ларис редко раскрывает все свои карты сразу.
«Как?» - спросила она вместо этого. «Как мне убедиться, что я готова?»
Ларис слегка наклонился вперед, выражение его лица стало серьезным. "Твоя мать, Хелена, была любима народом. Она была нежной, доброй и набожной. Это качества, которые делают принцессу любимой двором и королем. Тебе следует развивать то же самое. Стань невинным цветком, тем, кого все считают безобидным, но которого любят все, тем, кого Дейрон не может не держать рядом, даже если он не женится на тебе. Заставь их так думать, но будь лучше. Твою мать любили, но это ее не спасло".
Он помолчал, его тон смягчился. «И Эйгон... он любит тебя. Его привязанность к тебе - мощное оружие, хотя я подозреваю, что ты это уже знаешь».
Джейхейра прикусила губу. Она знала, что чувства ее сводного брата сильны, но услышать, как Ларис подтвердил, что она намеренно использовала Эйгона, все еще было больно. Она не хотела использовать его, не так, просто чтобы проверить свои новые способности. Но если это поможет ей оставаться рядом с Дейроном...
«А ты», - спросила она, понизив голос. «Почему ты мне помогаешь? Я всего лишь девочка; только начинаю понимать, как играть в эту игру».
Ларис долго смотрел на нее, прежде чем заговорить. «Я знал твоего отца и твою бабушку. Они оба были... грозными по-своему. Я восхищался их силой, но я также видел, как суд может сокрушить тех, кто недостаточно силен, чтобы владеть данной им властью».
В его глазах мелькнуло что-то, что она не могла понять: сочувствие, может быть, или что-то более темное. "Ты не сломлена, Джейхейра, что бы другие ни говорили или ни думали о тебе. Я восхищаюсь тем, что ты отказываешься принять это. Я вижу в тебе потенциал, а я нечасто вижу его во многих при дворе, особенно в такой молодой девушке, как ты".
Грудь Джейхейры наполнилась гордостью от его слов. Ларис Стронг, один из самых опасных людей в королевстве, верил в нее. Это было подтверждение, которого она жаждала, доказательство того, что она была чем-то большим, чем тихая, забытая девушка в Красном Замке. Но она также знала, что лучше не доверять ему полностью. Она видела достаточно, чтобы знать, что Ларис никогда ничего не делал без цели.
«Спасибо», - тихо сказала она, хотя ее разум все еще метался от подозрений. «Я... ценю ваш совет».
Ларис наклонил голову, его улыбка была слабой, но присутствовала. "Помни, игра длинная. Ты должен играть в нее терпеливо и с глазом на глаз на случай. Ты поймешь, когда придет время действовать".
Джейхейра стояла, разглаживая юбки, готовясь уйти. Она чувствовала странную смесь гордости и настороженности, кружащуюся внутри нее. Слова Лариса дали ей надежду, но она не могла избавиться от ощущения, что он играет в свою собственную игру, которую она едва понимала.
Дойдя до двери, она заколебалась и повернулась к нему лицом. «Если ты не прав... если возможность так и не появится...»
Улыбка Лариса стала чуть шире, голос тихий и размеренный. «Это придет, моя дорогая. И когда это произойдет, ты будешь готова».
Джейхейра кивнула, хотя сомнения все еще теплились в ее сердце. Она покинула Башню Десницы с большим количеством вопросов, чем ответов, но одно было ясно: она не сдастся, несмотря ни на что. Она найдет свое место в этом мире, даже если ей придется выцарапать его самой.