Пролог
Здравствуй, дорогой читатель. Украду лишь пару минут твоего внимания на просмотр трейлера к истории, которую ты сейчас читаешь, а после у тебя появится шанс погрузится в новый мир с головой.
Приятного просмотра!
[Здесь должна быть GIF-анимация или видео. Обновите приложение, чтобы увидеть их.]
Начало...
На протяжении всей дороги, девушка ёжилась на кожаном сидении автомобиля. Ее ладони поочерёдно сжимались, подошва кроссовок выбивала ритм звучащей песни по радио. Гусиная шея крутилась из стороны в сторону, отчаянный взгляд пытался поймать хотя бы намёк на знакомую окрестность, чтобы ориентировочно понять, как долго ей ещё ехать. Стекающие капли на окнах лишь мешали сосредоточить внимание.
Автомобиль стал плавно тормозить и, перекинувшись взглядом с таксистом, девушка небрежно бросает пару купюр на сидение и едва ли не на хочу выпрыгивает из машины.
Ступив пару шагов по глянцевой асфальтной плитке, она неуклюже подхватывает свою сумку на металлической цепочке и перепрыгивает через лужицу, отражающую в себе свинцовое небо.
Такая погода морально подавляла девушку, но ещё больше её расстраивало то, что не всё подвластно контролю. Есть вещи, которыми она не может контролировать, поэтому такой расклад её загонял в глубочайшую яму безмятежности.
Шипя сквозь зубы и хмуря лоб, она целенаправлено перепрыгивала и оббегала лужи, продвигаясь к четырёхэтажному зданию.
Строение выполнено в современном стиле: чёрные линии акцентируют и обволакивают рамы громадных окон, которые щедро заливают каждое помещение потоками солнца. Тёмные рамы выглядят гармонично на фоне молочного цвета, в которое выкрашено всё здание.
Чуть запыхавшись, девушка настигает прозрачную дверь и всем весом наваливается на неё. Следы от вспотевших ладоней остаются на идеально-чистом стекле.
— Да, встретимся на обеде через пять минут, как раз последние два студента фотографируются. — Девушка восточной внешности улыбается и медленно отдаляет телефонную трубку от уха.
Когда в поле зрения азиатки появляется растрёпанная блондинка, на первый взгляд, с приступом эпилепсии, она тихо чертыхается и раздражённо отводит глаза.
— Здр... — девушка отчаянно хватается за воздух.
Пытаясь восстановить дыхание, она опирается об информационный стол обеими ладонями и всеми силами старается держаться на ногах.
— Я пришла п... получить проп... — глядя на женщину перед собой, пытается выдавить она.
Женщина вскользь ставит лист бумаги на стол, и коротко кивает в сторону деревянных столов в паре метров от неё.
— У вас есть четыре минуты, чтобы заполнить бланк и сфотографироваться.
Откинув белокурую прядь, прилипшую к лицу, опоздавшая торопливо благодарит азиатку и, схватив бланк, бросает взгляд на круглые настенные часы в золотой оправе, чтобы лично удостоверится в наличии нескольких минут.
Громко рухнув на стул, девушка начинает исписывать лист с молниеносной скоростью. Она успевает заполнить всего несколько первых строчек, когда чернила в ручке начинают бледнеть. Девушка сильнее надавливает и очерчивает невидимую загогулину в углу листочка.
«Только этого не хватало!»
Её глаза испуганно округляются, и она уже собралась подорваться с места, чтобы подбежать к недовольной азиатке, как вдруг ее останавливает из неоткуда появившейся ручка перед самым носом.
Девушка бросает взгляд пальцы, которые сжимают в себе белую ручку и поднимает голову, чтобы взглянуть на человека, стоящего возле стола. Попытавшись зафиксировать взгляд, она тут же опомнилась, что не в праве терять ни секунды, поэтому быстро бурчит слово благодарности и выхватывает ручку.
— Следующий! — Упитанный мужчина с багровыми щеками делает снимок рыжеволосой студентки со вздёрнутым носом и россыпью веснушек для учебных документов, и пропуска для общежитие, и торопится пригласить следующего студента.
Парень продолжает неподвижно стоять рядом и изучать затылок девушки, надеясь, что ему уделят хоть секунду внимания, но этого не происходит.
Он поджимает губы, неловко осматривает бланк, на котором со сверхбыстрой скоростью появляются новые слова, а затем молча уходит.
Управившись в срок сдачи, блондинка ставит жирную точку и поспешно отдаёт документ женщине, которая уже визуально похудела за пару минут в ожидании своего обеда.
— Ждите своей очереди и пройдите туда.— Азиатка острым подбородком кивает в сторону и направляет туда свою ладонь. — Вас сфотографируют.
— Спасибо!
Вскоре опоздавшая вытаскивает из сумки расчёску и мобильный, и начинает приводить себя в порядок, изучая отражение в чуть побитом экране телефона. Она проводит пальцами сквозь белокурые локоны, расправляя слипшиеся пряди волос. Её взгляд напряжён, а высокие и острые скулы, словно горный пик Тора, становятся ещё более выразительными.
Приведя себя в порядок, она взмахивает головой и глубоко втянув воздух через нос, убирает золотистый локон за ухо, после чего её взгляд скользит по озадаченному лицу одного парня.
— Молодой человек, вы готовы? А то там люди ждут.— склонив голову, говорит тучный мужчина.
— Да, почти. Одну секунду. — отвечает парень, завязывая галстук в спиральку.
Блондинка хмурится и выпрямляется на стуле. Бедолага не может справится с галстуком.
— Как эта хрень завязывается? — сведя брови к переносице, бормочет он себе под нос.
Он устало вздыхает и с двойным напором хватается за один, свисающий на шее, конец ленты, придерживая другой двумя пальцами, и перевязывает.
— Можно побыстрее? — фотограф опускает камеру и, с лёгким раздражением и недовольной гримасой, смотрит на коротко-стриженного парня, отчаянно пытающегося завязать галстук.
Парень виновато и растерянно рассыпается в извинениях, и его пальцы снова пытаются что-то сообразить. Концы галстука выплясывают самый хаотичный танец и, когда они разлетаются по разным сторонам, их перехватывают тонкие и бледные пальцы.
Парень замирает на долю секунды. Он с интересом оглядывает девушку перед собой, а затем плавно опускает застывшие в воздухе руки.
Сосредоточенный взгляд девушки прикован к галстуку тёмно-синего цвета с бардовыми полосками, а руки умело и ловко завязывают его.
Лицо парня посетила смущённая улыбка, а глаза с интересном изучали каждый сантиметр лица незнакомки.
Склонив голову вбок, она подворачивает воротник белоснежной рубашки парня.
— Спасибо.
— Я просто ответила услугой на услугу. — хмыкнув бросает она.
— Меня зовут Кай.— дружелюбно произносит он.
— Астрид.
— Астрид, приятно познакомиться! — проникновенные серые глаза парня засверкали, а улыбка молниеносно растянулась до ушей.
Позади Астрид неожиданно раздался хриплый короткий кашель, подразумевая под собой недовольство, и Кай, потупив взор, хватается за галстук у шеи, слегка ослабляя его.
— Ну, вы готовы? — спрашивает фотограф.
— Гхм... да! — Неловко прохрипев, Кай отводит взгляд и делает несколько шагов назад, заглядывая в небольшое зеркало, прибитое к белоснежным стенам.
Парень лёгкими махами ладоней поправляет волосы цвета горького шоколада, наклоняя голову то влево, то вправо.
Юноша становится перед белым бумажным фоном и, соорудив каменное выражение лица, подтягивает галстук, направляя взгляд в камеру.
— Хорошо. — следом за щелчком фотокамеры произносит фотограф.
В следующую секунду парень находит глазами лицо Астрид и, смущенная улыбочка начинает плясать самбу яркими и мечтательными красками на губах подростков.
— Ещё раз. Посмотрите в камеру. — баритоном добавляет мужчина.
Астрид поджимает губы, слегка опускает взгляд, наклонив голову и, с более смущённой улыбкой, потирает ладонью шею.
— Хорошо. Вы свободны.
Следом за Каем перед камерой становится Астрид. Услышав щелчок, она с ощутимыми нотками лёгкости в душе двигается в сторону выхода.
Она заворачивает в коридор, по которому бежала с бешеной скоростью, не заметив стеклянную витрину, заставленную всевозможными сияющими наградами в виде разновидных статуэток, кубков и дипломов.
Слова «Наши достижения» глубоко выгравированы на платформе над победами престижной спортивной академии.
Астрид не упускает из виду ни одну деталь и подпись под наградами.
В спортивной академии «Champion Sports Academy» обучаются ученики старших классов и колледжей. Академия славится широким выбором спортивных направлений, таких как баскетбол, футбол, нетбол, тхэквондо, теннис, плаванье, художественная гимнастика, балет и спортивные танцы.
Каждый год академия физической культуры, расположенная в Сиднее, набирает новых студентов со всех уголков света.
Астрид, глядя на самый большой и блестящий кубок в центре витрины, расположенный на отдельном фундаменте, в очередной раз прокручивает одни и те же мысли у себя в голове, вспоминая, с чего всё началось и как всё должно закончиться.
«Я должна это сделать. Это только начало.»
На выходе из академии изо угла появляется Кай, вынуждая Астрид резко и растеряно затормозить прям перед ним.
— Можно твой номер телефона? — Кай медленно вытягивает мобильный, и Астрид недоверчиво вскидывает одну бровь.
— Ты пытаешься подкатить ко мне?
Астрид имела достаточно много времени, чтобы изучить внешность парня. Именно тогда, когда он воевал с галстуком, она разглядывала точёные черты лица. Несомненно, парень красив. Она и отрицать это не собиралась. Острые черты лица гармонировали с тёмно-каштановыми волосами и блестящим зелёным взглядом. Даже когда он хмурился и пыхтел над куском тряпки выглядел неотразимо, а озадаченность тогда и уверенное расположение сейчас только и вызывали притяжение.
— Да. Нет! — спохватился он. — Я то уже учусь здесь, а ты новенькая, поэтому если тебе вдруг понадобиться помощь в ориентировании здесь, ты могла бы спросить у меня.
— Ну, если так, то хорошо. — с заминкой говорит Астрид.
Из корпуса пловцов выходят трое молодых и подтянутых парней в спортивных костюмах. Кай невольным образом перекрещивается взглядом с одним из них.
Самый высокий из троицы закрывает дверь на ключ и, почувствовав прикосновение к своему плечу, оборачивается к парням. Те, строго посмотрев и обменявшись парочкой слов между собой, начинают пристально пялится на Кая.
Лёгкие спортсмена стремительно быстро заполняет смятение и опасение. Смутная тень словно пробирается к нему в голову и сажает семена тревоги в рассудок, заполняя собой все извилины.
— Э... Извини. Мне пора на тренировку. Увидимся позже. — Коротко взглянув на, держащую его телефон, Астрид, он поспешным и резким движением рук выхватывает его и живо покидает коридор.
Небесные глаза девушки расширяются и, она неряшливо начинает возится в своей сумке.
— Эй, твоя ручка! — вытянув руку и сжав в пальцах его ручку, она выбегает на улицу, не успев увидеть, в какую сторону он убежал.