Вертикаль. Отчёт Деверс

538 км над Стержнем. Зал Президента Корпорации R.I.F.T.

Мужчина в черной маске сидит на своём троне из монолита. Не властно. Напряжённо. Уже как несколько часов Он потерял с камер своего Стержня двоих чрезвычайно интересующих его объектов.

- Где же ты, мальчик, со своей девчушкой? - пытается Президент произнести это ровно, но голос срывается на обезумевшую, ласковую нотку. - Я начинаю беспокоиться.

Внезапно титановые двери с шипением открываются. В зал медленно заходит Ирмо. Нет, он не просто испуган. Он напуган до смерти.

Глубокие зелёные глаза Президента мигом поднимаются и прожигают насквозь своего прислужника, заставляя остановиться и не двигаться. Во взгляде пылает лютая ярость. Как тогда...

- Где. Эти. Детишки, - до ужаса холодно произносит мужчина в маске.

Ирмо Бриум не в силах даже нервно взглотнуть. Горло пересохло. Руки трясутся так, что планшет вот-вот и упадёт.

- В-Ваше П-Превосходительство, - звучит он так, будто его сейчас отправят на казнь... Хотя от такой информации это вполне возможно. - Исандра Деверс... Кайл Верн... Они ус-спешно сбежали... - У Ирмо перехватывает дыхание. Только что он сам себе объявил смертный приговор.

Начальник медленно с громким хрустом сжимает кулак, после чего со всей дури бьёт по подлокотнику своего трона, который со звонким гулом не разбивается, но всё же трескается. Эхо от треска ещё летает по залу. Ирмо стоит, как статуя. Это произошло, как и в тот самый раз...

Кулак в перчатке разжимается. Он начинает трястись. Вдруг из груди Президент вырывается тихий смешок, а потом громкий нервный хохот. Не видно, но под Его маской змеиная ухмылка стала нервной лыбой.

- Ирмо, ну почему? ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ ОН СБЕЖАЛ! ОТ МЕНЯ! - начинается у Него настоящая истерика. Всё тело начинает дрожать, а по маске скатывается слеза безумия.

- Ч-что? - недоуменно пялит дядя Исандры на Начальника и делает несколько неуверенных шагов к нему.

- Я! Ему! Дал! Наиграться! А он сбежал! - орёт во весь голос Президент, чьё эхо разлетается по залу лютым рёвом. - Я дал ему наиграться в моей песочнице со своей подружкой! Потом я приказал их нянькам привести их домой, чтобы я им рассказал сказку перед сном! А ОНИ СБЕЖАЛИ! ИМ ДАЛИ СБЕЖАТЬ!!!

Хохот сливается с жутким рёвом в безумное эхо.

Вдруг Его заставляет замолкнуть звук уведомления. Президент смотрит его.

Отправитель: Альберт Мейнард.

Тема: Ситуация с объектами Альфа-1 и Альфа-2.

Содержание: Ваше Превосходительство, объекты скрылись на частном транспорте, благодаря двум тайным единомышленникам.
В системе остался криптованный след навигации. Он наверняка ведёт в некартографированные секторы Обочины. 
Мои люди готовы к прочёсыванию. Местные осведомители уже в работе.

Запрос: Дайте 72 часа отряду Альфа на расшифровку следа, зачистку секторов и извлечение объектов. 
Цена второго провала — мои люди отправятся на рудники Разлома. 
Они это знают. Доверьтесь профессионалам.

С совершенным почтением 
Альберт Мейнард.

P.S. Объекты действуют как единое целое. Где один — там и второй. Это упрощает поиск.

В этот раз Президент собирается с силами. На лице как не бывало Его змеиная ухмылка.

- Пха-ха... - опять из Его груди вырывается приглушённый смешок. После этого он закидывает ногу на ногу. - "Где один - там и второй" - говоришь? - таинственно произносит Тот. В Его голове созревает план. - Правильно подметил. - Его пальцы в перчатках начинают быстро вводить текст.

Отправитель: З. В.

Тема: Согласие с предложением.

Содержание: Даю Вам, Альберт, последний шанс исправить ошибку, иначе с Вашим отрядом произойдёт ужасное, как Вы и говорили.

Приступить к заданию немедленно. Срок выполнения: 72 часа.

P.S. Альберт, у меня для тебя небольшой совет: если хочешь успешно поймать двоих, то поймай для начала нашего непоседливого аналитика, а за своей подружкой Кайл сам придёт. Вот увидишь.

Сообщение отправлено.

Президент снова хихикает.

- Слышишь, Ирмо? Твой дружок Альберт решился на очень рискованную просьбу, хоть и осознавал, что рискует не только своей карьерой, но и... - опять Его жуткий смех разносится по залу. - Но и жизнями своих подчинённых! Пх-пх-пха!

Вдруг Его взгляд прожигает всё же больше недоуменного, чем напуганного Ирмо.

- А чем бы ты пожертвовал? Племянницей? - внезапно задаёт мужчина в маске страшный вопрос.

Голос Ирмо Бриум срывается на напуганный крик.

- Нет! Готов пожертвовать своей карьерой, своей жизнью! Но не Исандрой! Нет... - качает он головой, глядя в леденящие душу глаза начальника. - Только не Исандрой... Я ведь пообещал её отцу, что она будет цела.

- Тогда тебе не стоит беспокоиться, Ирмо. О ней позабочусь я, - внезапно заявляет с искринкой хитрости в глазах Президент. - Она будет под моей опекой и точно не повторит судьбу своего папочки...

Опять смех. Он уже не пугает Ирмо, а начинает раздражать.

- Если только её дружок не сделает роковую ошибку, которая выведет меня из себя! - продолжает Начальник.

Ирмо Бриум напрягается, однако взгляд становится уверенным. Ему надоело бояться.

" Всё-таки ты угрожаешь Исандре? " - думает Ирмо. - " Объявляешь моей племяннице войну и всё равно думаешь, что я на твоей стороне буду? " - дядя Исандры не заметно для Босса хмурится. - " Ошибаешься ".

- Я могу идти? - ровно спрашивает брюнет.

- Конечно... Конечно, можешь идти, - кидает небрежно Президент, опять что-то с острым интересом изучая в голограммах.

Ирмо спокойно разворачивается, выпрямляется, уверенно идёт к выходу со средоточенным лицом.

" Надо договориться с Альбертом. Он не этот безжалостный монстр ", - обдумывает дядя Исандры план спасения своей глупой племянницы.

                                   * * *

Тем временем:

Обочина. Станция "Стая".

Дверь в небольшую, но уютную комнату не с шипением, а со скрипом открывается. Заходит сначала Кайл с Исандрой на руках, а за ним и вся команда, с интересом обсуждая этих двоих. Лукас с Джонатаном вообще хихикают. Кайл уже не обращает на этих балбесов внимание, а просто сажает на простую кровать с мягким розовым пледом (уже понятно, это кровать Энн) свою лису.

- Как только наденешь понравившееся, позовёшь меня, ладно? - ровно говорит парень, поправив слегка свою кофту на плечах девушки. - Я буду за дверью.

После этих слов рыжий разворачивается, кидает устрашающий холодный взгляд парням - намек на то, чтобы они вместе с ним ушли, а затем со своими напарниками покидает комнату.

В этот момент, проходя мимо Майлза и Джона, Лиара ловко прошмыгивает во внутрь. Глубоко-синие глаза прикованы к Исандре.

- Ну что? - закрыв двери, кидает она Исандре, проскакивая рядом с Рапирой и Энн, чьи взгляды с задумчивостью изучают новую напарницу. - Принарядим тебя? - губы расползаются в хитросной улыбке. - Так, как любит Кайл.

Исандра с лёгкой улыбкой хмыкает.

- Ну а что поделать-то? - брюнетка хихикает. - Раз уж Кайл сказал, то надо сделать. - Исандра тяжело вздыхает. - А то опять будет злиться.

Энн и Рапира странно переглядываются.

- Злиться? - переспрашивает с какой-то настореженностью Рапира, сложив руки на груди.

- Ага, - закатывает Исандра глаза. - Опять будет ворчать и бубнеть что-то под нос.

Рапира с Энн ещё больше напрягаются. Лиар беззаботно хихикает, подходя к своему не просто большому... а к огромному шкафу.

- Оу, милая. Он так не злиться... - она делает паузу, открывает дверцу, начинает что-то искать. - Он так даёт понять, что он обиделся, - продолжает она рыться в шкафу, кидая небрежно не только свои, но и подруг вещи на кровать. - Ну а если он обиделся, то вскоре может разозлиться. Ты вообще его видела по настоящему злым? - с кошачьим интересом выглядывает та и пялит пару секунд на Исандру, которая поражается количеством одежды.

В голове у брюнетки пролетает тот разговор в шахте.

- Да, видела, - отвечает Исандра, звуча чуть беспокойнее. - После того случая, когда Дек стал ко мне приставать, Кайл чуть ли не придушил его в шахтах. - Девушка разочарованно вздыхает, глядя на пол, на котором лежит старый ламинат. - Однако даже это его не остановило. - Вдруг брюнетка окидывает заинтересованым взглядом всех новых напарниц. - Вы ведь знаете, кто такой Декстер?

Лиара самодовольно фыркает.

- Конечно знаю. Я с ним и Кайлом с самого детства дружили, - продолжает звучать её мелодичный голосок. - Но после того, как им предложили работу на Стержне, Кайл кинул своего когда-то лучшего друга там.

Исандра интересует эта история.

- Но... Почему? - недоумевает она.

Блондинка грустно хихикает. Она явно вспомнила больную тему.

- Обоим лучшим друзьям предложила система Обочины под названием "Щит" миссию на Стержне - огромную по масштабу разведку главных секторов Стержня - Штаб-квартиру R.I.F.T. Для двоих. - Лиара на пару секунд останавливается, смотрит в одну точку. - Однако Кайл... оставил его там. Дек остался совсем один... На том гнилом Стержне... - её голос становится будто... сломанным. - А потом наш волк просто принял в лучшие друзья своего другого друга - Элгона... такого же холодного как и он сам. А затем он забыл про Декстера...Я не ожидала такого от Кайла.

Брюнетка в шоке от такой информации. Смотрит на других напарниц. Они такие же поникшие. Исандра понимает: эта девушка не врёт.

- П... Почему? - снова переводит та взгляд на блондинку, чьи волосы видны из-за дверцы шкафа. - Почему Кайл так поступил?

Лиара возвращается в реальность, когда видит то, что искала. Опять на её лице та самая хитрая усмешка.

- Потому что на днях эти друзья сильно поссорились и друг на друга обидились. Я по взгляду Кайла видела, как он хочет отомстить своему другу, что и... сделал. - Берёт и дотягивается блондинка до нужной вещи.

Девушка наконец закрывает шкаф. В её руках какая-то синяя одежда.

- Поэтому его лучше не злить. Он ведь может и отомстить. Сильно. - Блондинка подходит к новенькой. - И поэтому его нельзя заставлять ждать. - Протягивает Лиар Исандре свою одежду. - Надень. Я уверена, что тебе это понравится. И ему. - Её ухмылка становится ещё более убедительной. - Да он будет просто в восторге от этого наряда и позабудет о всех обидах и злобе! - вдруг радостно объявляет Лиара.

Исандра смотрит на напарницу, затем на то, что она предлагает, затем снова на неё.

- Ну ладно. - Пожимает брюнетка плечами и принемает одежду. Затем встаёт, держась за тумбочку и прихрамывая, заходит за ширму. Начинает осматривать вещь и надевать.

Лиара самодавольно слаживает руки на груди. Сейчас-то она воззрит на все комплексы своей ампонентки. Наверняка она самая обычная офисная мышка, которая не сможет превзойти её.

Рапира и Энн смотрят с призрением на подругу.

- Что ты ей дала, Лиара? - вопросительно спрашивает девушка с розовой заколкой у блондинки, ожидая подвоха.

Девушка по-лисьи хихикает.

- То что ей подойдёт. Я уверена, - беззаботно отвечает та.

Рапира хмурится.

- Лиар, если это то, о чём я думаю, то я надену это на тебя и заставлю пройтись по всей "Цепи", - угрожающе говорит брюнетка с узкими карьими глазами.

Лиара лишь хмыкает.

- Не стоит мне угрожать, Рапира. Это платье ей подойдёт. - Девушка не сдерживает себя и хихикает. - Вот увидишь.

В этот момент выходит, слегка кульгая, Исандра. На её стройном теле сидит как родное синие платье ниже колен длинных ног, с глубоким разрезом на груди. На белых плечах, на которых лежат длинные волосы цвета вороннего крыла, сидят только две тонкие бретельки. Несмотря на такой... образ, Исандра вытягивает спину прямо, подбородок высоко, держится гордо, почти величественно, если бы только не больная нога.

Девушка медленно подходит к большому зеркалу, на котором висят старые цветные фонарики.

- Эм... Лиара, твою руку помощи я конечно же очень ценю, но... - Брюнетка пытается взять ткань платья, но она будто липнет к её телу, сковывая движения. - Нет, мне не нравится, - твёрдо произносит та. - Слишком неудобно, открыто и... пошло.

Вдруг Исандра с мягкой улыбкой хмыкает, изучая глубокий вырез.

- Ты соблазнить кого-то собиралась что-ли? - дружелюбно задаёт вопрос брюнетка блондинке, подшутив.

Лиара недовольно фыркает, не замечая недостатков на теле соперницы.

" Ага, того, кого ты у меня увела ", - хмурясь, недовольно думает блондинка.

В этот момент в дверь быстро, будто раздражённо кто-то стучит. Все девушки оборачиваются, собираясь крикнуть, что входить нельзя, но уже поздно.

Двери мигом открываются. В комнату вступает Кайл. В глазах играют искорки нетерпения и раздражения.

- Исандра, ну ты скоро? - говорит тот, как вдруг, увидев свою лису, опешивает. На пару секунд впадает в полнейший шок, смотря на то, что на неё надели.

- Ну, и что за шкуру выбрала лиса? - с ироничным азартом кричит за спиной Кайла Джон, пытаясь разглядеть брюнетку.

- Сюда нельзя! - сорвавшись с места, закрывает плотнее рыжий дверь, после чего ещё секунду смущённо смотрит на Исандру. У обоих щёки наливаются румянцем.

Кайл быстро двигается с места, на ходу берёт кофту с кровати и, стараясь не смотреть на слишком уж вызывающий наряд, нет, не накидывает... Укутывает Исандру в свою жёлтую, слегка поношенную кофту.

Парень смотрит в аметистовые глаза брюнетке, поправляя непослушную кофту.

- Оно тебе идёт, но это не для Обочины, - хочет Кайл сказать ровно, но голос срывается на мягкое наставление. Затем с хмуринкой смотрит на Лиару. - Ты ей это платье дала? - холодно произносит рыжий.

Блондинка самодовольно фыркает, нагло смотря то на своё платье на теле соперницы, то на друга детства.

- Ну я же видела, как ты смотрел на это платье. Оно скрывает любой недостаток. Просто волшебное, - с иронией умиляется девушка своей одежде. - Если ещё и добавить мою белую вязаную кофту и чёрные туфли, то будет замечательный образ, - заливается она лёгким смехом.

Внезапно её тонкая рука медленно тянется к Кайлу и начинает поправлять его кофейный свитер.

- Конечно я ей это всё дам, - говорит та с хитрой улыбкой, поправляя невидимые складки на одежде хорошо знакомого друга. - Если ты...

Кайл хватает её за руку. Крепко, но терпимо. Как требует давняя дружба.

- Ей не нужны твои пошлые наряды, Лиар. - Прожигает тот взглядом блондинку, заставляя посмотреть на него. Лиара видит, как в его глазах играют искры ярости. - Я сам найду ей одежду. Попрошу у того, кто ничего не просит взамен, подруга, - тихо рычит Кайл.

Руки Лиары холодеют. Сама молча стоит, боясь пошевелиться.

Исандра прекрасно видит это. Переводит шокированные глаза с новой напарницы на разъяренного напарника, который для неё не понятно из-за чего разозлился.

- Кайл? - тихо говорит брюнетка, дотронувшись до плеча рыжего.

Его будто ударило электрошокером. Он, опешив, отпускает руку блондинки и поворачивается к Исандре.

- Прости, - загадочно бросает Кайл, поправив прядь волос брюнетке. Это действие будто успокоило парня.

Рыжий переводит взгляд на соседнюю кровать, на которой валяются вещи. Останавливается на кое-какой одежде. Снова смотрит на Исандру.

- Попробуй надеть джоггеры и топ Рапиры, а наверх - мою кофту, - говорит он и снова начинает поправлять ткань непослушной кофты на девушке.

Неожиданно на её шее парень замечает синяк. Наверняка Исандра получила его во время того побега.

Кайл отпрыгивает как ошпареный. Смотрит на то же место, но уже прикрытое тканью кофты.

- Одевайся по-скорее, - бросает тот с каким-то волнением, а после с задумчивым взглядом покидает комнату.

- Что это с ним? - изумляется Исандра, глядя на закрытую дверь, и сильнее укутывается кофтой парня.

Лиара хмуро смотрит туда же с шокированными Энн и Рапирой.

- Обиделся наверное. Пошёл крушить всю Обочину, - ворчит блондинка.

Девушка двигается к шкафу, собирая быстро свои вещи.

- Как только снимешь моё платье, отдашь мне. Пойду стирку поставлю, - кидает та, вешая свою одежду.

- А разве не я сегодня стираю? - приподнимает свою тонкую бровь Энн, поправив свой вязанный свитер.

Лиар лишь кидает злобный взгляд на девушку.

Рапира тяжко вздыхает.

- Первое время можешь пока что попользоваться моими вещами, Ис, - впервые имя Исандры так сокращают. Впервые, не считая случая с отцом.

Рапира подходит к соседней от своей кровати. На ней лежат обычное серое постельное бельё с новенькой подушкой, небольшое полотенце и простая бутылка воды. Затем смотрит на кровать Энн. Подходит и берёт пару своих вещей.

- Джоггеры, спортивный топ. - Берёт она всё это в руки и вновь поворачивается к брюнетке. - Хватит?

Энн подключается. Находит обычную голубую майку и серые свободные штаны.

- Я могу дать пижаму, - предлагает с теплой улыбкой девушка с заколкой.

На лице Исандры появляется благодарная улыбка.

- Да. Спасибо, девочки! - искренне благодарит девушка своих новых напарниц.

                                    * * * 

Кайл, покинув комнату и пройдя мимо друзей, быстро идёт по коридору. В голове крутится лишь одна мысль: " Это я виноват ".

- Чего лисичку свою оставил и грустный такой, Кайл? Обидеться на неё уже успел? - хмыкает Джон вместе с Лукасом. Эти подколы начинают рыжему уже сильно надоедать.

- Закрой рот, придурок, - ровно кидает Кайл, однако опущенный взгляд выдаёт его беспокойство.

- Кайл, в чём дело? - догоняет Элгон с Майлзом своего друга.

- Нужна мазь, - коротко кидает рыжий, выпрямившись, после чего заворачивает за угол и открывает с тихим скрипом белую дверь.

Парень ещё не успевает зайти в огромную комнату с запахом антисептика, как чувствует, как по ногам бежит холодный ветер.

Заходит в лёгком изумлении в комнату со своими напарниками. Все видят бардак: форточка открыта, везде разбросаны бинты,  таблетки, скинут небольшой ящик с хирургическими инструментами, разбиты пузырьки с лекарством.

- Это что здесь произошло? - хмуро смотрит Майлз на разбросанные лекарства.

Внезапно Кайл замечает, как некто в огромном железном шкафу за открытой дверцей бессовестно копошится. Парень берёт рядом со входом метёлку и тихо подходит к тому шкафу. Рыжий уже замахивается, как вдруг...

Этот некто с грохотом падает на плитку, роняя ещё несколько ящиков с медицинским оборудованием.

Кайл сразу опускает метлу.

- Фа́кси! - не может сдержать он улыбки, глядя на... лису, чья шерсть не только рыжая, но и частично серая и жёсткая как у волка, а особенно на спине и длинном хвосте, который закручен пушистым бубликом. - Вот же глупая! Опять по всей Обочине побегала, потом проникла через окно и устроила бардак. - хихикает Кайл, глядя в изумленные глазки полул                      * * * 
Кайл, покинув комнату и пройдя мимо друзей, быстро идёт по коридору. В голове крутится лишь одна мысль: " Это я виноват ".

- Чего лисичку свою оставил и грустный такой, Кайл? Обидеться на неё уже успел? - хмыкает Джон вместе с Лукасом. Эти подколы начинают рыжему уже сильно надоедать.

- Закрой рот, придурок, - ровно кидает Кайл, однако опущенный взгляд выдаёт его беспокойство.

- Кайл, в чём дело? - догоняет Элгон с Майлзом своего друга.

- Нужна мазь, - коротко кидает рыжий, выпрямившись, после чего заворачивает за угол и открывает с тихим скрипом белую дверь.

Парень ещё не успевает зайти в огромную комнату с запахом антисептика, как чувствует, как по ногам бежит холодный ветер.

Заходит в лёгком изумлении в комнату со своими напарниками. Все видят бардак: форточка открыта, везде разбросаны бинты,  таблетки, скинут небольшой ящик с хирургическими инструментами, разбиты пузырьки с лекарством.

- Это что здесь произошло? - хмуро смотрит Майлз на разбросанные лекарства.

Внезапно Кайл замечает, как некто в огромном железном шкафу за открытой дверцей бессовестно копошится. Парень берёт рядом со входом метёлку и тихо подходит к тому шкафу. Рыжий уже замахивается, как вдруг...

Этот некто с грохотом падает на плитку, роняя ещё несколько ящиков с медицинским оборудованием.

Кайл сразу опускает метлу.

- Фа́кси! - не может сдержать он улыбки, глядя на... лису, чья шерсть не только рыжая, но и частично серая и жёсткая как у волка, а особенно на спине и длинном хвосте, который закручен пушистым бубликом. - Вот же глупая! Опять по всей Обочине побегала, потом проникла через окно и устроила бардак. - хихикает Кайл, глядя в изумленные глазки полулисы-полуволка, в общем, дагксима, которую застали в расплох. - Энн нас двоих убьёт за этот хаос. - Скрещивает парень руки на груди, но его усмешка не спадает.

- Нет, Кайл, я вас не убью, - вдруг он слышит у себя за спиной голос и оборачивается. Видит хмурую Энн по среди хихикающих напарников с Рапирой и недоумевающей Исандрой, которая опирается об неё. - Я тебя уничтожу, Кайл, за этот кавардак, наведенный твоей Факси.

Только сейчас Исандра замечает странное животное, которое с таким же интересом смотрит своими медовыми глазёнками на неё, после чего медленно, опустив веляющий пушистый хвост и острые уши, осторожно подходит к брюнетке, обнюхивая её уже в джоггерах Рапиры и кофте Кайла. Девушка делает пару осторожных шагов к лисе.

- Маленькая, - расплывается Исандра в тёплой улыбке, а затем аккуратно пытается присесть, потянув руку к животному. - Как её зовут? Фа... Факси? Ой! - падает девушка на пол. Животное испуганно отскакивает.

- Осторожно же! - подходит обеспокоенно Кайл к напарнице и тянется за ней. - Факси, помоги нашему новому члену семьи, - бросает он шутливо своей лисе.

Исандра, удобно присев, качает головой.

- Не надо, Кайл. Я хочу познакомится с Факси, - упрямо произносит брюнетка, опять потянув руку к животному.

Полулиса подходит. Осторожно принюхивается к руке девушки, касаясь своим мокрым носом её ладони, после чего поднимает хвост и веляет им. Теперь полу лиса, кажется, идёт к ней в объятия, продолжая обнюхивать жёлтую кофту с двумя белыми полосами на плечах, а затем и вовсе начинает тереться острой мордочкой о её руку.

Кайл присаживается напротив, улыбка стала шире.

- Походу, Факси приняла тебя, - хмыкает добродушно рыжий.

Рапира хмыкает также.

- Поздравляю, теперь ты официально часть "Стаи", - говорит та.

Исандра как загипнотизированная начинает гладить по голове Факси. Её шерстка такая мягкая, аккуратная, но густая. Полу лиса начинает громко урчать, потираясь об руку и опутывая ногу Исандры пушистым лисьим хвостом с белым кончиком и серовато-медной шерстью.

Наконец эту милую сцену прирывает Люк.

- Так кто будет убирать этот бардак, Кайл? - со смешком произносит Лукас.

Кайл поворачивается к нему. Его глаза - толстый лёд, под которым еле заметна волна ярости.

- Уберу. Как только все покинут медблок, чтобы не мешали, - ровно произносит рыжий.

Лукас с Джоном, забавно хмыкнув, уходят из большого помощения. За ними и Майлз с Рапирой. Энн недовольно смотрит на них.

- Ладно, так уж и быть, помогу тебе, Кайл, - фыркнув, всё же делает она свой голос мягче, после этого смотрит на полу лисицу, которая, тявкнув, легла Исандре в ноги. - Только научи свою Факси наконец-таки заходить через двери, а не через форточку моего кабинета.

Девушка присаживается на корточки рядом с новой напарницей и начинает гладить лису по рыжевато-серой спинке.

- И вообще, Факси, тебе нельзя сюда заходить без присмотра. Вдруг отправишься каким-нибудь лекарством, - появляется на лице Энн широкая улыбка, когда мордочка животного становится довольной. - Такого твой хозяин точно не переживёт. - Девушка поворачивается к напарнику. - Правда, Кайл?

- Мг, - бурчит он под нос, изучая пару подобранных тюбиков. Затем смотрит на девушку с заколкой. - Энн, какие из этих мазей помогает от синяков? - подходит парень к напарнице, протягивая тюбики.

Энн берёт их, пару секунд читает названия.

- Вот эта. Лучшая, - с заботливой улыбкой даёт она обратно Кайлу одну из мазей с красным тюбиком и белой крышечкой. 

Девушка с интересом смотрит на напарника. Улыбка спадает.

- А зачем тебе? - интересуется та, немного склонив голову. - Синяк себе поставил, пока бегал от "Шершней"? - с беспокойством произносит та и встаёт на ноги.

- Нет, не я. - Смотрит Кайл с досадой на удивлённую Исандру, после чего присаживается, берёт её на руки и опять встаёт.

Парень подходит к той самой кушетке и садит на неё брюнетку.

- Прости, - дрогнул его голос на разочарованную в себе нотку.

- За что, Кайл? - поражается девушка, недоуменно приподняв изящную бровь. - И с чего ты взял, что у меня синяк?

Парень слегка наклоняется в бок и, слегка сняв её кофту с плеч, смотрит на фиолетовый синяк на её спине там, где заканчивается шея.

- Вот здесь. - Не успевает Кайл ещё коснуться синяка, как девушка громко ойкает.

Парень снова смотрит ей в глаза. Виновато. Сжимает в руках тюбик.

- Видимо, я слишком сильно толкнул тебя к стене, когда поезд проезжал, - пытается говорить он хладнокровно, будто зачитывая отчёт, но у него не получается. - Прости, что так плохо защитил тебя. - Внезапно, стараясь не задеть синяк, крепко обнимает рыжий брюнетку.

В этот момент Факси начинает довольно гекать и, запрыгнув на кушетку, обнимает обоих хвостом. Энн же молча умиляется этой сцене. Да, на Обочине тоже приходится скрывать такие семейные чувства, поэтому их здесь тоже редко увидишь.

Внезапно милую тишину нарушает оранжевый свет от аварийных ламп и оглушающий вой сирены.

Все аж подскакивают. Исандра отпрянывает от Кайла, а лиса испуганно снова обвивается, только уже вокруг талии Исандры.

Брюнетка испуганно смотрит на Кайла, который спокойно анализирует происходящее.

- Кайл, это за нами? - чувствует та, как паника начинает нарастать, а кровь стучит где-то в висках.

Кайл спокойно смотрит на неё.

- Нет, это всего лишь очередная поломка, - спокойно объясняет тот, когда сирены прекратились. - Видишь? Лампы оранжевым светятся, а при нападениях со Стержня - алым.

Исандра медленно, но облегчённо выдыхает.

- Я уже испугалась, - тихо говорит девушка, начав неосознанно гладить лису, чтобы успокоиться.

Энн, подуспокоившись, смотрит с лёгкой улыбкой на рыжего в ещё оранжевом мигающем свете.

- Ну что, пройдём, механик? - хмыкает та. - А то от твоего долгого отсутствия все системы начали ломаться.

Кайл отдаёт красный тюбик Исандре.

- Когда приду, помогу тебе намазать, ладно? - не отпускает тот мазь, будто требуя ответа.

- Да, хорошо... - говорит брюнетка, после чего рыжий наконец отпускает тюбик и встаёт с кушетки.

- Ну что, пошли? - кидает он напарнице, потом разворачивается и направляется к выходу.

- Пошли, Факси, - с милой улыбкой произносит девушка, поправив заколку, а затем идёт с лисой за рыжим. Все трое быстро покидают комнату, оставляя Исандру одну.

Брюнетка тяжко вздыхает.

- Удачи, Кайл, - тихо бормочит она под нос, как вдруг чувствует резкую боль в спине. - Ай! - хочет она потереть больное место, но рука не дотягивается. - И удачи мне, - смотрит она разочарованно на красный тюбик.

Девушка выдавливает на палец небольшую каплю прозрачной мази. Тянется рукой к шее. Снимает с плеч кофту. Опять тянется. Не получается.

- Да что ж такое? - ворчит Исандра, понимая, что теперь долго придется ждать Кайла.

- Тебе помочь? - вдруг слышит она сзади чей-то голос и резко оборачивается.

Девушка видит знакомого парня, в руках которого точно такая же мазь с влажными салфетками. На лице дружелюбная улыбка. Белые волосы на оранжевом мигающем свете кажутся медными. В глазах мерцают искры какого-то знакомого научного интереса... аналитического.

-  Да... Если можно, - говорит тихо та и поворачивается к нему спиной, давая доступ к больному месту.

Парень механически открывает крышку, выдавливает маленькую каплю мази, после чего отточенно начинает наносить её на больное место. Исандра почти не чувствует дискомфорта. Лишь не понимает, это мазь такая холодная, или пальцы этого молодого человека на столько ледяные.

- Всё, - ровно выдаёт он, убрав от неё руку, которую начинает вытирать влажной салфеткой.

- Спасибо, - также холодно отвечает Исандра, натянув на себя по-лучше кофту Кайла.

Девушка оборачивается.

- А... Как твоё?... - хочет она спросить, как его зовут, однако он перебивает:

- Эджио Гайл, - ровно отвечает тот, даже не смотря на собеседницу. - Брат Лиары. Если она тебя обидит, сообщай мне. Я с ней обязательно поговорю. - Вытерев палец, начинает он и изучать салфетку с таким интересом в ледяных глазах, будто это объект, на котором осталось ДНК аномалии.

- А я...

- Исандра Деверс. Бывший аналитик, за которым теперь охотится весь Стержень, а по Обочине ходят легенды. Знаю, - наконец переводит он свой аналитический взгляд на изумленную девушку, после чего с щелчком закрывает мазь.

Вдруг оранжевое мерцание пропадает. Остаётся лишь тёплый, больничный свет. Эджио забирает салфетки.

- Если ещё понадобится какая-то помощь приходи ко мне. Я за теми дверями. - Разворачивается тот и смотрит, почти не моргая, на, кажется, самую стерильную вещь на этой станции - белую дверь, на которой нет ни пятнышка. За ней Исандра видит лишь слабое синие свечение. - Приходи также, если хочешь выговориться. Я готов выслушать. - Двигается блондин к двери, как призрак.

- Да нет, - хмыкает дружелюбно Исандра. - У меня для моего нытья есть Кайл. Он для меня как психолог.

Внезапно этот странный Эджио резко останавливается и оборачивается. На его лице та же улыбка, но в этот раз он улыбается и глазами.

- Твой Кайл порой обижается и тогда и ему самому нужен психолог. Поэтому... - Парень снова отворачивается. - Всё же если понадобится аналитический, а не эмоциональный интеллект приходи ко мне, - в этот раз тот звучит чуть дружелюбнее.

После этого парень проскальзывает оставшееся расстояние и приоткрывает чуть шире дверь.

- И не говори про меня Кайлу. Прошу, - не оборачиваясь, снова звучит его ледяной голос. - Пусть наше... сотрудничество будет в тайне от него, - на последок кидает он и... нет, не уходит. Он будто растворяется в свете того слегка жуткого синего свечения, закрыв плотно дверь.

В этот момент открывается другая дверь. В медблок с зелёными стенами входит Лукас со своей солнечной улыбкой.

- Ну привет, лиса! - довольно идёт он прямо к Исандре. - Ну что, соскучилась по нам? Кайл уже починил поломку. Оказывается системы охлаждения сломались от долгого использования. - Присаживается он рядом с девушкой, которая делает вид, что внимательно слушает его. - Ох уж эти доРазломные системы... - хмыкает Люк, как вдруг замечает, что брюнетка нервно сжимает тюбик с мазью в руках.

- Оу! Тебе Энн сказала помазать какие-то раны или синяки? Помочь? - с тёплой улыбкой предлагает и он помощь.

Исандра отворачивает обеспокоенное лицо.

- Не надо, - мягко отказывается она.

- Да не бойся меня. Я аккуратно помажу. Обещаю! - настаивает всё равно он.

Девушка ложит на небольшой столик тюбик куда подальше. Затем с хмурым лицом оборачивается.

- Я же сказала: не надо, Люк! - злобно шипит та, чтобы от неё отстал надоеда.

На секунду лицо Лукаса становится задумчивым.

- У тебя на спине что-то? - спрашивает он, слегка склонив голову. Его чёлка небрежно падает ему на нос, которую потом он сдувает.

- Допустим. Но мне уже не нужна помощь. Я сама справилась, - сердито она ворчит.

Вдруг парень переводит взгляд на те самые белые двери, в которых что-то щелкает. Наверняка ключ. После этого его взгляд возвращается к Исандре. Однако не весёлый. Напуганный.

- Тебе... Тебе помог Эджио? - тихо, почти шепотом произносит он.

Исандра с досадой берётся за плечо.

- Да, - также тихо она отвечает. - Только не говори Кайлу. Он попросил.

- И не буду, - вдруг совершенно серьёзно произносит блондин. - Я что, не нормальный, чтобы такое Кайлу сообщать? Он же нас всех в клочья порвёт.

- Что за сообщение? - вдруг слышат оба голос сбоку.

Оба медленно поворачивают головы. На пороге медблока стоит Кайл с каменным лицом и холодным взглядом. Его недовольство лишь выдают сложенные на груди руки и взволнованная лиса, которая опять начинает гекать, взволнованно веляя хвостом.

Из груди Лукаса вырывается нервный смешок.

- Сообщение? - резко как на иголках встаёт блондин. - Хотел сообщить, что твоя лиса сама намазала себе спину и помощь больше не нужна. - Выдавливает он нервную улыбку, после чего быстро покидает комнату, вздрогнув, проходя мимо рыжего, который прожёг его ледянящим взглядом.

После этого Кайл тяжело вздыхает и его поза становится чуть расслабленнее. Парень подходит к Исандре.

- Скажи, - присаживается он рядом с Исандрой, - ты действительно сама намазала синяк?

Кайл поправляет девушке, которая каменеет от страха выдать союзника, кофту. В это время он снова видит её синяк, в том месте, до которого почти не дотянуться.

- Ты бы не дотянулась, - его голос ровный, лицо каменное, однако парень продолжает кутать Исандру в свою кофту.

Внезапно Кайл останавливается.

- Исандра, посмотри на меня, - мягко произносит он, однако девушка вздрагивает. Всё же слушается и смотрит ему в глаза, от которых становится тяжелее. - Тебе кто-то помог, верно? Кто же?

Исандра, не выдержав его глубоких, тяжёлых глаз, падает на грудь напарника, обвив неожиданно его спину руками.

- Лукас... Лукас мне помог. Прости, - с виноватой ноткой врёт она, чтобы надавить. Эта привычка со Стержня как всегда спасает. - Просто... Было больно. Прости, что тебя не дождалась.

Услышав имя "Лукас", парню захотелось всё метать и швырять по медблоку, но детское наивное объятие Исандры будто потушило его ярость.

- Было больно, да? - теперь он с виноватостью произносит.

Исандра лишь кивает.

Парень осторожно обнимает её.

- Прости, - тихо говорит он и незаметно даже для себя принюхивается к своей лиске. Он чувствует её запах, смешанный с его ароматом. Это как будто и затушило угольки его гнева.

Внезапно Факси забавно тявкает и тычится носом в бок Исандры.

Кайл хихикает.

- Походу кушать хочет, - говорит с доброй усмешкой рыжий, а его полулиса довольно фыркает.​