Вертикаль. Отчёт Деверс

Станция "Стая". Столовая.

Кайл заходит на порог большого помещения с Исандрой на руках. За ними в припрыжку забегает полулиса. Принюхивается. Слышит запах еды, а потом видит и сами вкусняшки на обеденном столе. Факси облизывается и, опустив слегка хвост и уши, заскакивает под стол.

Все в сборе. Майлз с Элгоном сидят за столом, попивая дешёвый, но сладкий чай; Энн накладывает всем простое пюре с котлетами; Рапира что-то ищет в ящиках; Лиара как обычно работает посудомойкой; Лукас же ставит чайник для своего чая, замечает обоих.

- О! А вот и они! - расплывается блондин в довольной улыбке, которая всегда так раздражает рыжего.

Кайл проходит мимо блондина и сажает Исандру рядом с лучшим другом.

- Садись, сейчас всё принесу, - вдруг его обычно холодный голос становится мягким и домашним. Это слышат Элгон и Майлз, переглядываются молча, на их лицах появляется чуть ли не восторг.

- Вы чего? - недоуменно смотрит на них Исандра, слегка прищурившись.

Элгон не скрывает улыбки.

- Ничего, Исандра, - говорит спокойно тот и снова отпивает свой чай, не сводя глаз с девушки.

- Да он тебе делает намёк, что ты его лучшему другу нравишься, лиса, - хихикает Лукас, заливая свою кружку с небольшим сколом.

- Это кому? - смотрит с таким же недоумением она на Люка.

Блондин опять хихикает.

- Волчонку по имени Кайл, - тихо хохочет он, как вдруг возле него проходит сам рыжий, от которого он шарахается.

- Замолчи, Люк, - порыкивает Кайл, заливая свои две кружки кипятком.

Исандра обнимает здоровую ногу, продолжая пялить на Лукаса.

- Глупости какие. Мы с ним просто напарники, - говорит та, хмуро глядя на стол.

Все кроме Кайла, Исандры и Лиары начинают хихикать.

- Напарники! Просто напарники! Ну ты ляпнула! - хохоча, чуть ли не разливает на себя Лукас кипяток и падает на стул напротив брюнетки, ставя со звоном чашку со слегка пролитым чаем.

Энн, взяв по одной порции с Рапирой и прихватив ещё одну для новенькой, также не могут сдержать хихиканье.

- Могла бы что-нибудь и по-лучше придумать, Исандра. Ты прозвучала как маленькая девочка, пытающаяся скрыть своего парня от родителей. - Присаживается она с подругой между Люком и Майлзом, пододвигая новой напарнице тарелку с едой.

В это время магическим образом с тарелки Энн пропадает котлета.

- Да какой парень, Энн? - недовольно бурчит Исандра, приняв еду.

Кайл спокойно подходит к брюнетке, поставив перед ней кружку с чаем и рядом свою.

- Кушай, - спокойно говорит он, опять пробуя уложить её непослушные волосы. - Тебе надо набраться сил, чтобы восстановиться. Не обращай внимания на этих... - парень окидывает взглядом команду, которая молча с глупыми лыбами смотрит на него. - На своих напарников, - наконец договаривает он, после чего опять возвращается к полкам с продуктами.

Никто не заметил, как ушла со злым лицом Лиара... Впринципе также незаметно пропал бутерброд Элгона со стола.

Внезапно на кухню забегает Джон. Лицо беспокойное, но, увидев Исандру со спокойным Кайлом, становится весёлым.

- Я поймал сигнал с "Удава"! - вдруг на всю столовую радостно заявляет тот.

Исандра от неожиданности аж роняет вилку, которой тыкала странное пюре.

- Джон! Ну и зачем же так пугать? - обернувшись, недовольно смотрит та на голубоглазого.

Он подходит к столу.

- Я? Пугаю? Обидеть хочешь? - весело хмыкает парень. - Тебя должна пугать информация, которую прямо сейчас я расскажу.

Кайл, достав пачку конфет, с недовольным лицом оборачивается и смотрит на Джона.

- Ну так рассказывай, Джонатан. Не тяни лису за хвост, - хмуро произносит рыжий и направляется к столу. - От кого информация?

- От твоего дядечки Асы, - хмыкает Джон, садясь на место Кайла. - Предупреждает, чтобы вы оба не высовывались и тихо сидели, так как R.I.F.T. начал огромные поиски вас. Говорят, что скоро они сунуться и на Обочину на своих "Шершнях", - говорит он это так, будто рассказывает прогноз погоды на неделю.

Кайл подходит к Исандре. Нет, не ставит. Бросает на стол конфеты, после чего с ненавистью пыхтя, смотрит на столешницу. Он в ярости от этой информации.

Исандра замечает его жгучий взгляд.

- Кайл... - тихо говорит та, дотронувшись до руки парня. - Ты чего? Нас ведь не должны достать здесь. Более того у них наверняка есть выделенный срок, после которого поиски прекратятся.

Кайл тяжело вздыхает. Её прикосновение будто перезаряжает его. Новый прилив рационального спокойствия.

- Ты... Ты права, лиска. Нам просто нужно хорошо залечь на дно и подождать, после чего это всё прекратиться, - опять холодный голос возвращается к парню.

В этот момент Кайл видит, как из-под стола вылезает острая морда, а затем и всё серо-рыжее тело, которое запрыгивает на стол и хватает всё что можно съесть, оставляя беспорядок после себя, а затем снова ныряет под стол.

Кто-то хихикает, как Лукас, кто-то сопит от злости, как Джон.

- Я сейчас эту лису!... - медленно встаёт голубоглазый, чья майка оказалась вся в пюре Исандры, после чего отодвигает огромный стол. Все видят довольную лису, которая за обе щеки уплетает котлеты и бутерброды с колбасой. - Ну ты у меня получишь, Факси! - тянется он уже к лисе, как вдруг животное подхватывает Исандра.

- Джон, не надо! Она ведь просто есть захотела! - жалобно начинает говорить брюнетка, а лиса жалостливо скулить, дожёвывая бутерброд Элгона.

Джонатан, сжав кулаки, встаёт.

- Я тоже может быть поесть захотел, а эта лисица мне помешала, Исандра! - ворчит Джон, скрестив руки на груди.

- Если ты так хочешь есть, то я могу тебе в рот пару котлет запихать с пола, Джон. - Вдруг на защиту своих лисиц становится Кайл с явно недовольным лицом. - Угомонись и сядь. Молча!

Рыжий берёт со стола банку с консервным мясом и осматривает её.

- Это я виноват. Сейчас покормлю Факси, чтобы она никому не мешала, - чуть спокойнее говорит он.

Парень открывает консервы, разгибает крышку и ложит на пол лисе. Животное, довольно махнув хвостом, спрыгивает с рук брюнетки, после чего пододвигает поближе консерву к ногам нового члена семьи и начинает лопать свою еду.

Поправив стол, Кайл замечает Лукаса, который пытается скрыть своё хихикание, прикрыв руками рот.

- Чего ты опять ржёшь, Люк? - слышится усталость в голосе рыжего.

Лукас наконец не сдерживает себя. Хохочет так, что слёзы текут.

- Ты... Ты видел те глазки своих лисиц?! Ха-ха! - стучит он кулаком по столу, разливая свой напиток. - А как... А как ты стал на их защиту! Пха-ха!

Кайл на секунду становится задумчивым.

- Точно... Защита. - Парень снова поправляет кофту Исандры. Девушка замечает его задумчивость.

- Кайл, ты что-то придумал? - повернув к нему голову, спрашивает брюнетка.

Вдруг рыжий как ошпаренный убирает руки от напарницы.

- Да, придумал, - отвечает он коротко, после чего обводит взглядом всех напарников.

Уголок рта Кайла слегка приподнимается.

- Нам нужна хорошая защита "Стаи" - нашего логова, - начинает он с хитрой ноткой в голосе, оперевшись об стол руками. - Значит так. Основную защиту я возьму на себя: настроить глушилки, поставить лучшие камеры... Да и в конце концов надо поменять всю систему жизнеобеспечения станции, а то она вообще подохла, пока я бегал по Стержню... - Кайл переводит взгляд на Исандру. Взгляд становится мягче, - ища лиску.

Джон с улыбкой хмыкает, глядя на то, как его напарник смотрит на брюнетку.

- Заберёшь себе Исандру, а нас всех отправишь опять что-то искать для твоих механизмов, да? - хихикает голубоглазый, заводя руки за голову. Теперь он глазеет на Исандру. - Поздравляю, лиса, теперь ты будешь сидеть в тепле и уюте со своим волком, пока мы все будем бегать как глупые псы, что-то постоянно искать для него.

Кайл хмурится.

- Нет, Джон... К сожалению, - ровно произносит он, накрыв своей тенью напарника. - Я бы так и сделал, как ты сказал, но Аса запретил нам высовываться. Да, нам двоим... - парень закатывает глаза. - Но если вы будете постоянно бегать по всей Обочине, то и нас выследят рано или поздно...

Рыжий тяжело вздыхает, потирая переносицу.

- Поэтому я только тебя с Лукасом попрошу у нашего давнего и влиятельного знакомого попросить поставку определённых устройств, которые мне понадобятся, - продолжает он говорить, снова смотрит на команду. - А затем... - Кайл смотрит на брюнетку. - Исандра, ты будешь работать с Джонатаном, как опытный аналитик с хакером. Ваша задача - найти как можно больше полезной информации. - После этого переводит взгляд на другую брюнетку и другого шатена. - Рапира, очень сильно тебя прошу научить Исандру базовой самообороне. Майлз, ей понадобится также стрельба.

Исандра с лёгкой обидой хмыкает.

- Ты забыл про то, как мы дрались там на Глубине-6 бок о бок? Хочешь сказать, что я слаба, Кайл? - с обидой кидает девушка и берёт на руки лису, которая довольно облизнулась после вкусного ужина.

- Ни в коем случае, лиска. Я лишь хочу, чтобы ты улучшила и без того хорошие навыки боя, - заглядывает Кайл ей в глаза. Брюнетка видит в его взгляде мягкую, почти братскую заботу.

Лукас хихикает. Кайлу надоел его раздражающий смех. Он поворачивается к Люку с хитрой ухмылкой.

- Люк, поздравляю. Ты будешь с Лиарой и Энн работать с поставкой устройств. Будешь сам их выгружать, - говорит Кайл с самодовольной ноткой в голосе. - Грузчикам Эдрика не помешает помощь. С тобой они справятся гораздо быстрее.

Улыбка Лукаса мгновенно пропадает.

- Но... - хочет блондин возразить, однако рыжий его перебивает:

- Ну а ты, Элгон, поможешь мне с починкой систем, хорошо? - дружелюбно улыбается он другу.

- Вообще без проблем, Кайл, - той же улыбкой отвечает брюнет лучшему другу.

- Отлично, все роли распределены и остался только Эджио, - опять задумчиво Кайл бурчит под нос. - Потом к нему схожу.

Парень с облегчением выдыхает, прикрыв глаза.

- Значит, теперь можно...

- Посмотреть на ночные виды "Цепи"? - с сияющими от интереса глазёнками как у ребенка перебивает Кайла Исандра, поглаживая урчащую лисицу по голове.

- Нет, теперь нужно ложится спать, глупышка, - мягко говорит рыжий.

Девушка смотрит на часы на синей стене.

- Но сейчас даже одиннадцати нет, Кайл, - с недоумением говорит Исандра.

- Пора привыкать к режиму Обочины, а не Стержня. Тут ложатся рано. - Берёт Кайл удивлённую девушку на руки и разворачивается к выходу. - Всем доброй ночи! - кричит он напарникам.

- Доброй ночи! - с улыбками кричат ему в ответ все, а лиса, следуя по пятам хозяина, также со своей улыбкой гекает.

Кайл с Исандрой и Факси покидает столовую, закрыв дверь.

Как только дверь закрывается, все оставшиеся в комнате заливаются громким смехом.

- Интересно, он её к вам в комнату понёс или к себе? - хохоча, смотрит Лукас на смеющихся девушек.

- Однозначно к себе, Люк! - смеётся громче всех Джонатан. - Раньше с одной лисичкой под боком спал, а с этого дня и вторую будет наш волчонок обнимать!

* * *

Тем временем:

Центр Стержня. Коридоры Штаб-квартиры R.I.F.T.

Декстер Смирк быстро идёт по коридору, уверенно глядя перед собой. Спина ровная, лицо самоуверенное. Буквально двадцать минут назад его повысили до заместителя директора. Теперь он идёт не просто на очередную службу. Он идёт на личную миссию.

Дек останавливается возле белой двери. Его сетчатка глаза сканируется системой (да, теперь у него есть личный пропуск к кабинету директора по Системной Стабильности и Логистике). Парень уверенно, почти гордо входит вовнутрь.

Не останавливаясь, Декстер бредёт по огромному помещению, заходит на один из мостиков, который ведёт в центр, где крутятся голограммы. Скоро это будет его кабинет.

Наконец парень останавливается. Останавливается в центре. Возле двенадцати человек. Все в строгой форме, однако у каждого своя индивидуальность.

- Добрый вечер! - громко произносит Декстер, сложив руки за спиной.

Один из директоров отвлекается: пожилой мужчина с длинными, тонкими руками.

- Доброй ночи, Декстер Смирк, - также голосиво отвечает он, глядя на часы на которых уже полночь. Остальные отвлекаются от своей болтовни и смотрят на молодого человека.

- Что ж вы не смогли удержать свою... подопечную, мистер Декстер? - с презрением вдруг запищала пожилая женщина, поправив узкие очки.

- Да ладно тебе, Евридика. Моя племянница оказалась ещё той лисой, - хмуро вмешивается сам Ирмо. - Глупой лисой, если быть точнее.

Вдруг мужчина рассплывается в искренней добродушной улыбке и подходит к парню.

- Но я уверен, когда Декстер Смирк найдёт Исандру Деверс и её... - Ирмо Бриум на секунду задумывается над словами. - ... и её странного и опасного дружка, то он проведёт ей хорошую профилактическую беседу и перечислет сколько потерь из-за неё произошло на Стержне.

- Интересно, эта беседа будет происходить в ресторане или на яхте? - тихо хохочет директор Финансов.

- И почему же Исандра Деверс, а не Исандра Смирк? - поддерживает тихую беседу директор Аграрного хозяйства (та самая Евридика). Обе тихо хохочат, прикрыв рты.

Ирмо поворачивается к директору по Безопасности.

- Альберт, как дела с поисками? - интересуется брюнет.

- 99,83% того, что их на Стержне нет. В ближайшие часы обоих детишек полетит искать на "Шершнях" мой отряд, - с усталым лицом произносит Альберт, просматривая отчёты подчинённых.

- Отлично. Я надеюсь, что ты управляешь отрядом Альфа, так ведь? - с ухмылкой спрашивает Ирмо, будто почувствовав, что его коллега что-то утаил.

- Нет, весь отряд находится под руководством моего дорогого племянника, - с полным спокойствием отвечает Альберт, взглянув на Ирмо.

- Что?! - неожиданно вскрикивает Дек и Ирмо.

- Но... Но, Альберт! Нам нужны лишь свои! Нам не нужны свидетели! Мы работаем против Его, забыл?! - с беспокойством повышает он голос. - Обещание отцу Исандры!

- А он свой. Лион - наш. Он будущий приемник моего директорского кресла, - почти гордо объявляет Альберт. - Он идеально выполняет свои миссии.

Дек фыркает.

- Раз уж идиально, то почему при побеге он не остановил мисс Исандру и Кайла? - слаживает он руки на груди. - Он ведь наверняка управлял с Вами отрядом.

У Альберта передёргивает руку. В его голове что-то такое проскакивает, что он подрывается.

- Идиот! Знал бы ты, как они ловко умеют ускальзывать, то ты бы молчал и звука от тебя не было слышно! - орёт он так, что весь от ярости багровеет.

- Знаю. Готов словить обоих в течении суток, - ровно отвечает Декстер. На его лице его любимая ухмылка.

Альберт взрывается.

- Да?! Ну так давай! Давай посмотрим насколько ты умён, чтобы споймать эти две аномалии в системе! - орёт он опять так, что провода на панелях дрожат. - И в случае провала ты будешь делить со всеми моими подчинёнными их кусок горя!

Дек самоуверенно хмыкает.

- Я-то без проблем. А вот ваш дорогой племянничек готов со мной поделиться частью теперь уже своего отряда? - хмыкает Декстер.

В глазах Альберта кипит ярость. Он включает свой планшет и начинает быстро писать официальный электронный документ.

Директора Аграрного хозяйства и Финансов тихо с иронией ахают.

- Надо же! На что готов этот кавалер ради своей дамы, - хихикает женщина в алом пиджаке.

- Видимо Декстер приревновал, - хохочет седовласая также, чтобы её никто кроме собеседницы не услышал.

Тем временем Альберт отправляет в межКорпаративную сеть официальный документ.

- Поздравляю, мистер Декстер! Теперь половина самого лучшего отряда на Стержне в Ваших руках! Посмотрим, кто из Вас обоих справится эффективнее и быстрее! Желаю Вам удачи! - ворчит Альберт.

Декстер лишь шире ухмыляется.

- Благодарю Вас, мистер Альберт. Обещаю найти сбежавшие аномалии как можно быстрее... И эффективно провести им урок, - мерзотно ухмыляется парень.

Ирмо Бриум со светящимися от счастья глазами смотрит на Дека. Потом прокашливается и поворачивается к другим директорам.

- Господа! Благодарю вас за то, что вы нашли время уделить пару минут этой, казалось бы, глупой проблеме, - с широкой улыбкой произносит Бриум. - Уверен, что отец нашего недозрелого и глупого аналитика также сильно благодарен вам... - улыбка Ирмо становится мягче, грустнее. - На том свете.

Кто-то тепло улыбается, кто-то и вовсе роняет слезинку.

- Оу, Ирмо! Твой брат был настолько гениален, но такой самоотверженный! - вдруг с горькими слезами, но искренней улыбкой воскликнула директор по Аграрному хозяйству, вытерла слезу. - Не могу поверить, что его дочь повторяет его же злую судьбу! Мы обязаны спасти её, пока не поздно! Как просил перед кончи́ной Кире́н!

Ирмо кивает, глядя на пол. Он явно о чем-то задумался.

В это время директора понемногу успокаиваются, после чего направляются к выходу с сочувствием глядя на коллегу.

Дек с директором по Безопасности также идут за всеми.

- Декстер, Альберт, останьтесь, пожалуйста, - вдруг оба слышат голос Ирмо Бриума.

Дверь с тихим шипением закрывается за последним директором. В огромном кабинете остаются лишь три человека.

Ирмо тяжко вздыхает.

- Декстер, ты уверен, что справишься ещё и с половиной одной из самых сильных армий? - озабоченно спрашивает он.

Декстер надевает уверенную дружелюбную маску.

- Конечно. Ради Вашей племянницы я готов на всё, мистер...

- Зови меня просто Ирмо и давай на ты, - с почти отеческой улыбкой говорит брюнет. - Я вижу как ты привязался к моей Исандре. Вижу, что вскоре ты для меня станешь не просто подчинённым или наследником моего директорского кресла, но и... - его голос становится мягким и тихим. - ... родственником.

У Альберта аж глаза становятся шире. Он молча смотрит на парня, который даже не моргнул. Лишь его улыбка стала довольнее.

- Рад слышать такое, Ирмо, - протягивает он руку. Нет, не чтобы поздороваться. Чтобы закрепить союз не только словом, но и такой своеобразной печатью.

Ирмо пожимает руку.

- Пожалуйста, лишь верни домой мою Исандру и вразуми её, глупую... А я взамен сделаю тебе такой подарок на вашу свадьбу, что даже этот монстр откроет от удивления свою пасть. - Пожимает он теперь его руку не как знакомому, а как единственному спасителю.

Дек сжимает его теплую ладонь чуть крепче.

- Я верну Исандру и поставлю её на своё законное место, обещаю, - говорит Декстер так уверенно, что аж Альберт тихо охает.

- Спасибо, Дек. - Наконец дядя Исандры отпускает его руку. - Побыстрее бы благословить ваш союз.​