cigarette thirty eight
это был кошмар. я ошибалась по поводу того, как меня восприняли мои «близкие», и ошибалась я первую неделю. да, да, в первую неделю моего возвращения все было идеально. мы были образцовой семьей, кроме отца конечно, но в остальном меня никак не донимали. безусловно мне было непривычно, тяжело и некомфортно в окружении мамы, бабушки и отца, но я старалась, как старались и мама с бабушкой.
бабушка прекратила свои тренировки со мной, но конечно же дала указания не бросать любительский спорт, ведь это и есть ключ к здоровой и долгой жизни. мама старалась постоянно завести со мной не принужденный разговор, но конечно этого не удавалось, помня наше прошлое. отец молчал. он просто не реагировал на меня, будто никого и не было вообще.
днем я закрывалась в своей комнате и читала, а вечером бегала вокруг дома в наушниках, чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей о Шарлотте.
Осень.
я рыдала, кричала и молила хоть о какой-то информации про Пэйтона, но что о нем, что об остальных не было ровным счетом ничего. их будто и вовсе не существовало. никаких видео из зала заседания, фото из Шарлотта. фотографии, где я была вместе с ребятами, были будто выдуманными. на всех снимках в интернете я одна, все статьи пусты, видео обрезаны. я думала, что схожу сума, хотя казалось, что так оно и есть.
но я же не могла придумать такого. это не просто сон длиной в несколько месяцев, не просто ночной кошмар.
вопросов становилось все больше, пока я вела некое расследование. теперь все мое свободное время было посвящено именно этому, а не спорту или учебе. спустя время я правда подумала, что я ненормальная. пазл никак не мог собраться в единое целое, информации не становилось больше, а я все сильнее путалась. когда я поняла, что так продолжаться больше не может, да и мама заметила, что что-то не так, пришлось искать себе какое-то занятие.
из занятий которые были мне интересны и еще не испытаны, оказалась работа. да да, вам не послышалось. я устроилась менеджером в каком-то офисе, конечно без помощи мамы не обошлось, но я была даже благодарна.
работка конечно не из лёгких, зато дает хоть на время забыться. я перебираю документы, раскладываю их по папкам, форматирую их, печатаю и исследую различные статьи, организовываю встречи, бронирую отели для руководителей и его помощников. в целом, что-то среднее между секретаршей.
Зима.
мой день рождения. пятое декабря. я сижу в своей комнате, пока возле кровати уже лежит огромная куча подарков и открыток. на потолке больше пятидесяти розовых шаров, а на прикроватной тумбе стоит кофе и бенто торт украшенный разноцветными конфетти с надписью «любимой, Мелиссе».
я улыбаюсь, хотя все еще пребываю в сонном и грустном настроении. их нет, никто из них не находится сейчас тут, никто не приедет.
оглядываю стопку с концертами и открытками и решаю глянуть кто же их написал.
мамина подруга, сын маминой подруги, знакомые мамы с показов, рекламные агентства, спонсорские поздравления, Райли.
стоп, что?
перечитываю надпись на открытке. аккуратные буквы и правда собираются в одно имя - Райли. хватаю открытку и резко раскрываю её.
«дорогая моя, Мел. я тебя очень люблю, и рада, что наконец могу написать тебе. я так скучаю, что ты даже не представляешь. я вернулась в Лос-Анджелес сразу после тебя, ведь делать в городе мне было уже нечего. Пэйтон и остальные ребята куда-то будто испарились. я даже в моменте подумала, что их и вовсе не существовало и это действие наркотиков или каких-то других веществ. но сейчас не об этом. мы так давно не виделись, что я уже и почти забыла как ты выглядишь. пожалуйста, давай встретимся сегодня в пять и поболтаем, как всегда раньше.
с любовью, Райли.
P.S.-Кэйтлин передала тебе какой-то подарочек, а сама Кэйт с Синтией улетели в Италию. вроде бы, навсегда.»
/.../
«и что ты думаешь? – я пожимаю плечами. на мне дорогое шёлковое платье нежно-бежевого цвета и шпильки. волосы я завила в аккуратные локоны и собрала в хвост, а в уши вставила жемчужные серьги. перемешивая свой алкогольный клубничный мохито, я не была удовлетворена праздником. будто жизнь продолжилась, а моя вот остановилась на моменте возвращения домой, несмотря на то, что все в принципе наладилось. только лишь по случаю своего дня рождения я решила принарядится и поехать с подругой в клуб.»
«думаю, что что-то тут не так. – отвечаю спустя минутной паузы я, гляжу на Райли и улыбаюсь тому как она кивает, соглашаясь со мной.»
«мы во всем разберемся, я помогу тебе. – положив руку на мою, ответила девушка. – я же знаю, как эти важны для тебя. я сделаю все, что в моих силах. – я благодарно киваю и перевожу взгляд на танцпол. – а сейчас, давай веселится. не каждый день тебе исполняется двадцать два года, Мел.»
танцы, музыка, алкоголь. я забылась и ушла совершенно в иной мир, до того момента пока во время танцев не вспомнила то, как напилась с Пэйтоном в баре.
это не сон.
это было в реальной жизни.
я не больная.
вздрагиваю от внезапного прикосновения, а затем распахиваю глаза и смотрю на парня со возле меня.
«Пэйтон? – шепчу я.»
«девушка, вы не хотите познакомиться? – это не он. нет, не хочу. отвали, мудила.»
«почему бы и нет. – отвечаю я с улыбкой на губах.»
дура.
не бейте пожалуйста, что я солгала.
я хотела выпустить проду раньше, но колледж послал меня на три прекрасные буковки.