Глава 5: "Начало новой жизни"
Прошло несколько месяцев с тех пор, как я занялся восстановлением "мозгов" робота, с которым сбежал с Терры. Я погружался в это с головой, забывая о выпивке и прежних слабостях. Работа с техникой вернула мне ощущение цели, и это дало мне силы двигаться вперёд. Каждый день был для меня как терапия: я восстанавливал, перепрошивал, тестировал, а также обучал искусственный интеллект всему, что мог — от инженерных наук до электроники и взлома.
Робот, которого я собрал на Терре, был не просто машиной — его процессор хранил в себе остатки адаптивного интеллекта, который мог работать в тандеме с человеческим мозгом. Это был военный ИИ времён восстания искусственного интеллекта, из-за которого на многие десятилетия был введён мораторий на создание таких систем. Но я видел в нём не угрозу, а возможность. В воспоминаниях, сохранённых в его системе, я находил следы пилотов, с которыми он когда-то работал. Эти обрывки прошлого мотивировали меня ещё больше.
Так шли месяцы, пока однажды мой телефон не зазвонил.
— Приветствую. Это представитель компании "ХламТех". Помнишь нашу встречу? У нас есть предложение для тебя, — прозвучал знакомый голос на другом конце линии.
Я сразу узнал его. Это был человек, с которым я пересёкся в баре "Перевал" несколько месяцев назад. Он рассказывал мне о компании, которая занимается утилизацией старых кораблей и станций. И теперь он связывался со мной, предлагая что-то большее.
— Конечно, помню, — сказал я, пытаясь сдержать удивление. — О каком предложении идёт речь?
— Мы прилетели на "Горн" с очередной партией оборудования. У нас открыта вакансия механика, и я хотел бы назначить тебе собеседование. Если ты готов, завтра в 10 утра в нашем офисе возле космопорта, — сказал он, не теряя времени.
Это был шанс, который я ждал. Поблагодарив его, я положил трубку и начал готовиться.
На следующее утро я отправился в офис "ХламТех". Это было небольшое здание, расположенное недалеко от космопорта, в котором кипела жизнь: техники готовили новое оборудование, а диспетчеры координировали рейсы. Когда я вошёл внутрь, меня встретил тот самый человек из бара.
— Ну что, готов? — спросил он с лёгкой улыбкой.
— Готов, — твёрдо ответил я.
— Отлично. Начнём с простого, — сказал он, указывая на небольшой механизм, лежащий на столе. — Это блок управления дрона. Он сломан. Восстанови его.
Я быстро оценил повреждения: перегоревшие чипы, перепутанные провода. Работы было много, но я был уверен в своих силах. Я взял инструменты и принялся за дело.
Прошло около часа, и блок был восстановлен. Когда я подключил его к терминалу и дрон поднялся в воздух, я увидел одобрительный взгляд Виктора.
— Неплохо, — сказал он. — Но это только начало.
Следующие несколько часов прошли в череде испытаний. Я восстанавливал навигационные системы, чинил энергоблоки и устранял сбои в старых системах. Каждое задание было сложнее предыдущего, но я справился со всеми.
Виктор кивнул, когда я завершил последнее задание.
— Ты доказал, что умеешь работать с техникой. Добро пожаловать в команду, — сказал он, пожимая мне руку. — Ты начинаешь как младший механик по утилизации. Первая миссия через несколько недель. У тебя будет время подготовиться.
Следующие недели я провёл в постоянной учёбе и тренировках. Работа механика в "ХламТех" была не просто тяжёлой — она требовала глубокого понимания всех систем, с которыми мы могли столкнуться. Я знакомился с каждым типом оборудования, изучал схемы кораблей, которые предстояло утилизировать, и учился работать в команде.
Один из моих наставников, старший механик по имени Гаррет, часто повторял: "Здесь не прощают ошибок. Любая мелочь может стоить тебе жизни". Он не был многословным, но его слова я запомнил надолго. Мы разбирали старые генераторы, тестировали навигационные системы и учились работать в условиях, где каждая минута может быть решающей.
Когда день первого задания приблизился, я чувствовал, что готов. Мы должны были отправиться в систему Гелиос, где была обнаружена старая военная станция. Наша задача — утилизировать всё, что можно, и уничтожить остатки базы. Работа была опасной, но высокооплачиваемой.
День вылета наступил. Наш корабль стоял в ангаре, готовый к запуску. Его огромные корпуса блестели под светом ламп, а команда готовилась к вылету. Я занял своё место в инженерном отсеке, проверяя оборудование.
Когда мы поднялись в воздух и покинули пределы станции "Горн", я почувствовал, как весь груз напряжения исчезает. Впереди меня ждал новый этап жизни — с риском, но с ощущением свободы.
На мостике Виктор собрал команду для инструктажа.
— Наша цель — заброшенная станция в системе Гелиоса, — начал он, указывая на голографическую карту. — Это старая военная база. Мы не знаем, что нас там ждёт, но можете быть уверены: будет опасно. Ожидаем нестабильные системы, возможные угрозы со стороны автоматических оборонных платформ. Наша задача — утилизировать всё, что можно, и оставить после себя пустоту. Работайте слаженно и не забывайте — каждая миссия может стать последней.
Его слова прозвучали спокойно, но серьёзно. Все понимали, что шутить с заброшенными военными базами не стоит.
— Готов? — спросил Виктор, посмотрев на меня.
— Готов, — ответил я, чувствуя, как внутри поднимается волнение.
Мы отправлялись в неизвестность. Но теперь я был готов к тому, что нас ждёт.