iii; ella
элла счастливая. на каждой вечеринке она танцует и смеется до боли в ребрах. на ее плечах - уродливая куртка, оставшаяся с прошлой жизни. на нее пролито тысячи стаканов алкоголя под глупые песни о любви, но элла ни за что ее не выбросит.
элла отчаянно старается не влюбляться и у нее (почти) это получается. она влюблена в гарри, своего дорогого гарри, в луи - свою единственную и неповторимую родственную душу, в хью с разбитым сердцем, в майкла который часто выплакивал все чувства в ее уродливую куртку. может, она влюблена и в нового парня майкла. может, ей не дано любить.
в кампусе ее все считают ведьмой, но совсем-совсем никто не боится. между страниц учебников по филологии сохнет гербарий, на ее тонкой шейке висит бирюзовый кристалл, и по утрам ей нравится босиком выходить на прогулки.
на ее коленях покоится голова луи. голубые глаза что-то на таком же голубом небосводе разглядывают. элла ленту тамблера листает и нечаянно (пятый по счету) романтичный текст репостит. песни girl in red разрывают тишину.
— ты не хотела бы найти себе девушку?
вопрос завесой неловкости их разделяет.
— я думаю концентрация гейства в нашей компании и так превышает норму.
— у нас есть хью, который компенсирует все это.
— хью асексуален, так что не впутывай его в это дело.
луи смеется. его смех по-детски чистый и по-глупому счастливый.
— на дворе расцветает невероятно романтичный май-май-май. разве честно оставаться одинокой в это чудесное время?
— я не одинока, у меня есть ты.
— боюсь, гарри не согласится на групповушку.
элла удаляет все репосты со своей страницы в тамблере.
— завтра кончаются экзамены. хью устраивает вечеринку. ты обязана прийти, это последний шанс потусить всей компанией.
— я почти уверена, что от него мы так быстро не избавимся. может, дэвид замолвит за него словечко в старбаксе, и мы будем ходить туда не только из-за капризов майкла.
— как-то не вяжется у меня хью в роли бариста.
— перестань, ты его недооцениваешь.
— парню раз разбили сердце, у него не было секса, типа, всю жизнь, и он учится на философии. думаешь я его недооцениваю?
элла осуждающим взглядом его будто испепелить хочет.
— забудем о хью. ну, почти. ты должна пойти. во-первых, без тебя не покурить, во-вторых, можешь найти себе кого-то.
— там будут лишь старшеклассники. и мы, и то только потому что хью заботливая мамочка своих детей.
— если бы он был заботливой мамочкой, они с гарри бы не орали песни глупых бойз-бэндов в час ночи на набережной.
— они орали их, потому что все что есть в твоем плейлисте - это песни глупых бойз-бэндов.
луи поднялся с ее колен и встал, отряхивая рубашку от травы.
— так ты пойдешь?
— думала провести обряд жертвоприношения в полночь, но ради тебя я отложу планы.
— ты прелесть.
вечеринка совершенно обыкновенная. элла чувствует себя на своем месте, но одновременно где-то далеко отсюда. иногда ей кажется, что жизнь проносится мимо нее, словно фильм, в котором она - лишь сторонний зритель.
гарри и луи танцуют под песни years&years, хью с кем-то из почти уже бывших однокурсников беседует. он не завалил философию и может пойдет работать в старбакс.
дверь распахивается, и майкл - как всегда восторженный - входит, за руку ведя за собой рыжего бариста. дэвид где-то год или два назад университет закончил, но на каждую вечеринку ради своего кудрявого парня приходит. он похож на традиционного bad boy, но большей мягкости и нежности элла еще ни в ком не замечала. элла влюблена в них обоих.
— привет-привет, дорогуша, — майкл в обе щеки ее целует, дэвид ласково обнимает.
подростки танцуют, целуются и пьют. элла чувствует себя живой. кто-то шуточно предложил прекратить гейскую дискотеку, и голос олли александера сменяется первыми нотами the 1975.
на песне sex на диван, где элла крутит самокрутки, присаживается кто-то отдаленно знакомый и очень-очень теплый. он похож на персонажа сериала из далеких шестидесятых, но элла еще не хочет смотреть. она покурить предлагает, ей голосом мягким и осенним отвечают.
— элла, — вслед за самокруткой она руку протягивает.
— кайл, — он руку не отпускает, тянет за собой.
они танцуют близко-близко.
— надеюсь, у тебя нет бойфренда? — он это вместе с меттью хили спрашивает.
— зависит от того, пойдешь ли ты со мной гулять по набережной?
— заскучала?
— заинтересовалась.
гарри и луи целуются, что возможно перерастет в sex на заднем сиденье чьей-то машины. дэвид мягко уводит майкла прочь от выпивки и танцует с ним, переодически делая фото на оставленный кем-то полароид. хью взглядом чуть утомленным и грустным всех награждает. он так к этому привык, и так не хочет отпускать. кайла и эллу он провожает удивленно, но почему-то счастливо. обоих одергивая за возможный уход без прощания, крепко обнимает, шепча на ухо кайлу, чтобы тот не смел хоть как-то навредить его маленькой ведьме.
— спокойно, мама-утка, твоих детей и так боятся трогать абсолютно все.
элла куртку уродливую надевает и пальцы с кайлом переплетает. звездная ночь ван гога поглощает их силуэты.
на набережной пахнет сыростью, влюбленностью, концом и началом чего-то хорошего.
элле кажется, что они похожи на персонажей «конца ебанного мира». она делится этим с кайлом и он отвечает:
— это позыв кого-то убить или вместе убежать?
элла с кем-то однажды уже убегала. это, кажется, было очень-очень давно, будто произошло и не с ней вовсе.
эту историю она рассказывает лишь второй раз. впервые она рассказала ее лу - они пили чай с лимоном, ели фисташковое мороженое и плакали.
сейчас она идет за руку с выпускником, которого встретила минут десять назад, и почти не плачет.
кайл целует ее на той же набережной. элла считает это началом чего-то хорошего. песня о любви играет где-то на задворках сознания.
они заходят в переулок, где может случиться что-то плохое, но не случается. снимая уродливую куртку, элла смотрит на нее в последний раз. из карманов она вынимает историю - историю всего, что с ней произошло и еще произойдет. открытка из барселоны, куча бумажек для самокруток, кристаллы, травка, шпаргалки по английскому, старые полароиды и пустые упаковки жвачки.
уродливая куртка девочки, которую она впервые полюбила, горит очень ярко и весело, будто тоже надеется на что-то хорошее.
они бегут по ветреной набережной, на элле лишь открытое цветочное платье, но она чувствует только свободу и всепоглощающую любовь. полвторого ночи, они целуются еще раз у кампуса, и заходят внутрь. элла знает о привычках своих мальчиков, и ведет кайла в комнату гарри.
очень тихо, на фоне приглушенно звучат песни alt-j, пахнет лимоном и уютом. луи растрепан и счастлив, гарри чуть покраснел, увидев новых гостей, и устремился заваривать чай. дэвид и майкл спят на постели гарри, хью курит, сидя на подоконнике.
— где ты была? — луи сонно поднимает голову и элла целует его в нос.
— обряд жертвоприношения. ничего необычного.
— так скучно было на вечеринке?
— напротив, она меня вдохновила.
мальчик взгляд на кайла переводит и улыбается понимающе.
хью от вида в окне отвлекается и выжидающе на новог гостя смотрит:
— видишь, она жива? — неуверенно и с улыбкой приветствует его кайл.
— удивляюсь что ты жив. — усмехается тот и передает ему сигарету. — получается, я один тут не соблазнен никем кроме дэвида с его глупой кофейней?
с кровати недовольное хмыканье доносится.
хью их всех оглядывает. сопящего во сне майкла, который прижимает к себе своего рыжего бариста, будто думает, что тот испарится. кайла, который смотрит на эллу так, будто действительно не может поверить в ее существование. и своих детей, таких влюбленных и счастливых. босиком танцующая на рассвете элла. гарри, любящий глупые дешевые французские романы. луи, который спит до полудня, а в остальное время слушающий что-то вроде 5 seconds to summer или little mix. он любит их всех до дрожи.
луи считает, что он должен точно написать роман о них. об асексуале, ведьме, двух влюбленных голубках и двух южных голубках. может, о кайле, он еще не уверен, что парень из 60х ему нравится.
элла влюблена в каждого и просто хочет продлить этот вечер. она ж и в е т.
майкл прислушивается к сопению дэвида и хочет снять фильм. он не может подобрать актеров, которые бы подошли туда лучше них самих. это будет что-то среднее между "kill your darlings", "dead poets society" и "bright young things". это будет шедевр.
гарри лишь ставит чайник на стол и оглядывает их всех.
— чай с лимоном?