У нас в Заримании

92.

Николай проводил сердитую девушку взглядом до двери и заказал еще кружку глинтвейна.Он заказал на обед запеченную рыбу и не спеша, поел. Возвращаться в дом Гарра не хотелось. Так куда идти?Еще один глинтвейн....

Короткий зимний день катился к вечеру. В Норведене, как и во всякой горной долине темнело рано и быстро.Посетителей в глинтвейной стало заметно больше. Служанки сбились с ног разнося блюда и жаровни для гостей. У свободной стены, напротив камина повесили два больших ярких светильника, затем поставили ширму из двух рядов шторок. Потом заиграла музыка, что-то вроде гитары. Шторы разошлись, и появилась мини сцена, на которую взобралась кукла-марионетка в лоскутной одежде и в шапке с бубенчиками.

Публика притихла.Николай заинтересовался тоже. Кукольный театр? Здесь, в Норведене?

Тонкие нити уходили вверх за ширму и кукловодов не было видно.

Я видеть рад театр набитым,-

Примета: значит, буду сытым...

Лишь одного я не терплю:

Работать страшно не люблю!

Да кто ж трудится в наши дни?

Пожалуй, дураки одни!

Продекламировала тонким голосом кукла-клон со смешными ужимками. Публика ответила дружным смехом.

Это был только пролог.

Затем на фоне картонного фасада здания с колоннами появились иные куклы.

Богатый купец выдавал замуж любимую дочь, но в разгар помолвки появился гость издалека-сын старого друга, которому была обещана рука девушки.

Все в шоке: сына старого друга считали погибшим!

Скандал,крики,ссора! Новый жених покидает сцену вместе с возмущенным отцом. Невеста плачет. Ее утешает воскресший старый жених.

И тут оказывается, что все не так! Жених тот, в самом деле, погиб, а вместо него явилась его переодетая сестра! Но все это страшная тайна.

Девушка ищет своего возлюбленного, осужденного за убийство ее брата и вынужденного тоже бежать!

"Черт знает, как все запуталось!"

Николай заказал еще глинтвейна. Представление марионеток, сам сюжет были ему смутно знакомы. На Земле что-то такое он видел и слышал.

Для горожан же представление было настоящим открытием. В глинтвейной стояла тишина такая, что мыло слышно треск дров в камине.

В сопровождении клоуна слуги поваляется возлюбленный сестры старого жениха.

Он скрывается от властей и печалится по своей возлюбленной. Про убийство ее брата он откровенно выкладывает:

Не знаю, как выжить ему удалось?

Я видел пронзенное тело насквозь!

Лежал на земле он, уже не дыша

и к богу его отлетала душа!

Кукла - слуга нанимается слугой еще и к переодетой мужчиной девушке и успешно дурит обоих. Слуга двух господ везде успевает и окончательно все запутывает.

Впрочем, конец пьесы оказался хорошим: все выяснили, возлюбленные соединились, а плута-слугу женили на толстой служанке.

Вот теперь до Николая дошло, он вспомнил пьесу и фильм и даже актеров. "Труффальдино из Бергамо" и Константин Райкин в главной роли! Отец часто крутил этот фильм на видео в далекие восьмидесятые. Кукловоды, получается, тоже с земли?!

Представление завершилось, когда за окнами окончательно стемнело. Восторженные зрители не хлопали в ладоши, зато накидали не жалея серебро в шляпу пареньку, выскочившему из-за ширмы.

Громко переговариваясь и со смехом вспоминая удачные, забавные моменты, люди выходили из глинтвейной с улыбками.

-Господин?

Паренек со шляпой уже был рядом. Черноглазый, кудрявый брюнет с подвижным лицом, бойкий. Николай бросил в шляпу пару своих крон.

-За вечер вы собрали больше чем я заработал за месяц.

-Завидовать грешно, господин.

-Как тебя зовут, откуда вы?

-Угостите выпивкой-расскажу.

-"Труффальдино из Бергамо"?

-Ого! Да вы сударь, земляк! Сейчас позову Альдину! Подождите нас, хорошо?

Его звали Андреем. Москвич, закончил театральное училище. Взяли на гастроли в Сибирь и там угораздило его прогуляться за ближайшую сопку. Прогулялся....Через три дня вышел уже в Заримании.

-Уже три года здесь брожу. Интересное место! - Андрей, отставив бокал с глинтвейном, жаждал общения, а не выпивки.

Его спутница- скромная, худенькая ,смуглая брюнетка-Альдина,сидела тихо и смотрела на парня влюбленными глазами.

-Вот как? Одни горы вокруг же.

-Мне кажется все не так просто. Этот мир-огромный Диснейленд. В каждой долине изолированное общество. Хотите средневековье-вот оно! Хотите индейцев-нате! Хотите падишаха на слоне-вот он! Везде что-то свое особенное. Рай для этнографа или туриста!

Путешествуй по долинам и лови кайф!

-Путешествие же вещь опасная.

-А может туристам выдают защитные артефакты? Кольцо ,скажем или амулет?

"Ого..."

Николай вздрогнул и убрал руку с кольцом со стола.

-Норведен - туристическое место?

"Знает ли он про зеленокожих, про дракона и про темных эльфов в подземельях?"

-Конечно! Совершенно искусственное общество: нобили, простонародье, гильдиии. Живут в живописном фьорде, торгуют железом и сталью и так много лет. Ни развития, ни деградации. На пустом месте торговый город-республика. Разве так бывает?

-Я не историк, но можно вспомнить Ганзейский союз, новгородскую республику, в конце концов.

-Все они не на пустом месте возникли. За Новгородом-Русь стояла, за спиной ганзейцев-Германия. За спиной Норведена - пустота - дикие земли! Горы и леса.

Я пытался узнать, как здесь появился Норведен, кто его основал, откуда они пришли или приплыли. Ничего! По мнению местных, город здесь был всегда, просто по воле бога.

-Может быть, просто не сохранилось источников, рукописей?

-Не было войн, не было восстаний, отчего же не сохранилось?

В ратуше огромный архив и никаких следов из прошлого.

-Ты и в архиве побывал?

-Альдина помогла. Ее отец глава гильдии портных. Хотел и меня к портновскому делу приспособить. Но я предложил театр марионеток. Им такое и в голову не приходило. Теперь думают, к какой гильдии нас Альдиной причислить. Разрыв шаблона у отцов города получился.

-Так что в архиве?

-В архиве только копии торговых документов и сроку им последние сто лет не старше. Что было раньше-неизвестно.

-Норведену всего сто лет?

-Выходит что так. Для планеты-Диснейленда нужен был торговый город-республика и его создали ровно сто лет назад.

-Слушай, Андрей, Диснейленд величиной с планету-это слишком...

-Для тебя и меня-слишком, но для могущественных созданий, магов и демиургов это все так- мелкие развлечения! Ты смотрел на звездное небо? Как ты думаешь-где эта самая планета находится?

-Одна знакомая сказала, что Заримания находится в созвездии Паруса.

-Хотел бы я поговорить с твоей знакомой.

-Лучше не стоит. Это Доминика Гарра.

-Доминика Гарра снизошла до разговора с простым смертным? Не поверю!

-Я охранник в ее доме.

-Неплохо устроился, правда, Альдина? Звездное небо по любому тут не такое как над Землей. Представь тогда мощь силы, что перенесла нас так далеко с родной планеты!

-И что нам с того? Вернуться мы не сможем же?

-А может быть нас, землян сюда тоже с какой-то целью направили. Типа, бета-тестерами? Проект заказчику еще не сдан и требуется тестирование. Тестируем, а за нами следом "программисты-маги" устраняют глюки и ошибки?

"Мы с Машей-бета -тестеры, а дракон- программист? Безумная теория!"

-Почему земляне?

-А может мы самые "отмороженные"?

Николай поежился.

"Дальдантиль и семейка Гарра-кто же они? Бета-тестеры или программисты? А может ревизоры ?"

-Доминика Гарра, тоже наша? С Земли?

-Вот чего не знаю. Она вовсе не такая, там у себя дома. Не такая как в соборе или на улице. Лучше держись от нее подальше.

-Как скажешь, Николай. Про себя не расскажешь ничего?

-Долго говорить придеться, а уже ночь на дворе. Может завтра, после завтрака встретимся?

-Заметано! До завтра. Мы с Альдиной здесь живем, на втором этаже в гостинных номерах.

93.

Подземный ход до цитадели оказался вполне проходимым. Только в одном месте, где-то в районе городской стены, пришлось разбирать завал. Примерно за час справились.

Маша все же подстраховалась. Она взяла с собой отряд телохранителей, но отправила гонца к Конраду, чтобы он был готов к прорыву в цитадель через ворота.

С Хандану уже обо всем договорились: рыцари штурмуют и открывают ворота, а Маша с Хандану берут тепленьким коменданта гарнизона - графа Бурта.

-Он считает себя в полной безопасности, на втором этаже северной башни. У него даже охраны нет там.

Маша уже видела мысленно забавную картину-она берет в плен толстяка графа и в одних кальсонах гонит через ворота в город, стимулируя пленника кончиком меча в упитанную ягодицу. Вот это будет триумф!

-Все-то ты знаешь, мой ушастенький.

-Донна, я все вокруг проверил за последние дни.

-Мог бы и раньше придти.

-Каждое дело должно созреть, донна.

Они шли с фонарем впереди отряда и могли болтать, не опасаясь чужих ушей. Рыцари отстали в своей броне и с оружием. Большая часть ночи в пути и это сказывалось даже на крепких парнях. А может они просто не любили ходить пешком?

В старом тоннеле, тем не менее, почти не было пыли. Паутина и сырость здесь тоже не водились. Даже пол под ногами был не гладким, а шероховатым для удобства.

"Продуманно все устроено!"

-Зачем темные эльфы проложили сюда тоннель? Эта земля раньше принадлежала вам?

-Об этом знали только владыки прошлого, донна. Пока я не двинулся в эти земли, я о б этих ходах ничего не знал.

-Может тут тоже имеются покои для отдыха?

-Все возможно, донна.

-Ты уже решил, как мы отсюда доберемся до твоего подземного города? Надеюсь не так как сейчас-на своих двоих?

-Кроме вертикальных подъемных шахт есть и горизонтальные для скоростного перемещения.

-Как в метро? Здорово!

Ход закончился винтовой каменной лестницей.

-Там цитадель?

-Именно так, донна. Рыцари подниматься до первого уровня-это напротив ворот, а мы-до третьего-к спальне графа.

-Барон дель Валур!

-Да. Принцесса.

Морда барона в обрамлении стального шлема светилась пунцово. Здоровяк не привык ходить пешком.

-Еще раз повторяю-вы выходите со своими людьми на первом уровне и берете ворота. Маршал пришлет подкрепления к этому моменту. А мы с моим братом Хандану возьмем в плен графа Бурта. Делаем все без лишнего шума и криков. К утру цитадель будет у нас в руках. Вперед, за короля!

Подъем занял не менее получаса, потому что по узкой и крутой лестнице можно было подниматься только по одному.

На узкой площадке перед дверью двадцать рыцарей стояли плечом к плечу, как шпротины в банке.

-Барон, досчитайте до ста и только тогда выходите.

-До ста?

-Должны же мы успеть подняться. Иначе граф успеет сбежать, услышав шум.

-Слушаемся, донна.

Барон начал считать, а Маша с Хандану рванули наверх.

Полсотни ступеней и голос барона уже стал, не слышим.

Маша похвалила себя еще раз, что отправилась на вылазку без доспехов. Итак, запыхалась, а с железом бы совсем сомлела!

Хандану поднимался первым и так легко, что позавидуешь! Не пыхтит, не сопит-спортсмен хренов!

"А я порядком сбросила веса! Раньше бы за полдня сюда не забралась бы!"

-Здесь?

Узкая дверь, окованная темным железом с солидным засовом, почти не ржавым на вид.

-Да.

-Я пойду первой, а ты показывай дорогу.

Эльфийская дева перевела дух, обнажила меч и положила клинком на плечо.

-Не страшно, донна?

-Не-а!

Маша хихикнула. Сейчас она увидит графа в кальсонах!

-Давай!

Хандану отодвинул засов легко, словно он был смазан маслом. Без скрипа распахнулась дверь. Впереди темно и пахнет почему-то свежей соломой.

У графа набит тюфяк соломой?"

Она шагнула вперед и ....и с криком полетела вниз, теряя меч и судорожно размахивая руками.

Приземлилась на мягкое и шуршащее...на солому!

Наверху появился свет.

Хандану с фонарем.

-Это не спальня, идиот!

Маша села на соломе, пошарила вокруг себя в поисках меча. Не нашла и выругалась.

Встала на ноги. Она оказалась на дне каменной ямы.

До ее края метров пять.

Хандану сел на краю, свесив ноги, посветил фонарем.

-Вы в порядке, донна?

-В порядке я, б....?! В каменной жопе, блин!

Ищи веревку или лестницу!

-Зачем?

-Чтобы меня вытащить, дубина!

-В этом нет проблемы. Донна, бросайте мне ваше кольцо, и я немедленно иду за веревкой.

-Ты чего такое придумал, козел?! Ты из-за кольца меня сюда заманил?!

-У вас острый и быстрый ум, донна. - Похвалил темный эльф.

Маша поперхнулась воздухом и покрылась ледяными мурашками.

"Хандану меня предал...Я- тупая сука!"

-Хандану?

-Да?

-Ты меня предал?

-Предал и продал и поймал. Вы долго водили меня за нос, донна. Вы решили, что я тупой идиот и все стерплю? Бросайте кольцо, пока не пришел граф Бурт, не тяните время.

-Ты сговорился с имперцами?! Ах, ты......

Маша поливала коварного ушастика матом минут десять, а тот вежливо улыбался и болтал ногами.

-Устали, донна?

-....тебе, а не кольцо,...................!

Маша немедленно показала предателю сразу два средних пальца.

Темный эльф пожал плечами и встал на краю ямы.

-Вы сами выбрали свой путь, донна.

Рядом с эльфом появился еще один человек-высокий, плечистый, русоволосый в одежде стеганой, что одевают под доспехи и без оружия.

-Граф, она ваша.

-Вы выполнили то, что обещали, а я выполню то, что я обещал. Слово имперского графа.

-Сговорились, козлы?! Чтоб вы сдохли! - прокомментировал из ямы злобная эльфийская дева. У нее ком стоял в горле и слезы теснились в глазах.

"Я не заплачу...не будем им такой радости...."

Тут Маша нашла свой потерянный при падении меч и крепко сжала рукоятку.

"Пусть попробуют взять!"

Враги закончили болтать и Хандану с поклоном удалился.

Имперский граф Бурт присел на корточки у края, поставив фонарь рядом.

-Привет, землячка!

-А?

-Так материться только русские девки умеют.

-Так ты-русский?

-Ну да, на Земле - Пименов Владимир. А как тебя зовут? Давно здесь, в Заримании? От куда?

-Спускайся сюда-расскажу.

Граф весело расхохотался.

-Пока не будем торопится. Надо же! Император будет в восторге. Подумать только-непобедимая эльфийская дева-наша чувиха!

-Я не ваша чувиха! - запальчиво крикнула Маша.

-Наша, наша! - ласково возразил граф. - Посидишь без воды и еды пару деньков-по другому запоешь.

-Где мои люди?!

-Эти тупые рыцари? Мои парни их уже вяжут. Не беспокойся-им ничего не грозит-отпустим за выкуп, мы же не звери.

-Козел ты!

-Ой-ой-ой! Какие мы грозные! Что за кольцо так нужно ушастому?

-У него и спроси,.......!

-Эй, за базаром следи, ты в моих руках, не забывай! - перепалка с эльфийской девой уже стала надоедать графу.

-А в моих руках меч!

-Мечом надо уметь махать. Тренируйся пока, а я пойду, поговорю с пленниками.

До встречи, пупсик!

-Ах,.............

Имперский граф Володя ушел и забрал свой фонарь.

Маша сидела в темноте на соломе, сжимая рукоятку меча и глотала злые слезы.