уговор
Зима, мороз, окна покрыты белым узором. На кухне у нас пахло кофе и табаком. Гриша сидел прямо на подоконнике, в чёрной худи, с телефоном в руке, но всё время бросал взгляд на меня. Артём развалился на стуле, покачивая ногой в кроссовке, будто был у себя дома. Впрочем, так оно и было: эти двое давно превратили нашу квартиру в свою базу.
— Мелкая, — протянул Гриша, поднимая глаза от экрана, — я вот думаю... Ты зачем до сих пор прячешься?
— В смысле? — я сделала вид, что не понимаю. Сидела напротив с кружкой горячего чая и ковыряла ногтем край стола.
— В смысле, — встрял Артём, усмехаясь, — у тебя голос, который реально вывозит. Мы с Гришей тебя слушали — и поняли, что это не просто "о, прикольно". Это уровень.
Я закатила глаза.
— Вы оба, как обычно, гоните.
— Гоним? — Гриша спрыгнул с подоконника и подошёл ближе, упершись руками в стол. — У нас суммарно больше двадцати лямов слушателей. Думаешь, мы не понимаем, где фальш, а где талант?
Я отвернулась к окну, но внутри всё сжалось. Слишком уверенно он говорил. Слишком серьёзно.
— Не хочу я лезть туда, — упрямо буркнула я. — У вас это получается, а я... я просто пою.
— «Просто пою», — передразнил Артём, ухмыляясь. — Ты слышала себя со стороны? Когда ты читаешь или тянешь вокал, у меня мурашки. А я, между прочим, не школьник какой-то, чтоб вестись на любую красивую подачу.
Гриша кивнул:
— Мы не предлагаем тебе сразу прыгать в альбом. Но с нами попробовать — почему нет?
Я уткнулась взглядом в кружку. Сердце стучало, будто я совершала преступление. Я знала, что они правы. Но вместе с этим знала и другое: чем глубже я войду в их мир, тем сильнее буду связана и с ним. С Владом. А я не хотела.
— Вы понимаете, что это не игрушка? — сказала я тише. — Если я попробую, назад дороги не будет.
Артём ухмыльнулся шире, поднял брови:
— Вот и отлично. Ты сама понимаешь, что у тебя путь один.
Гриша сел рядом, положив мне руку на плечо. Его ладонь была тёплой, родной.
— Мелкая, я твой брат. Я бы первым сказал «не лезь», если бы видел, что это не твоё. Но я вижу другое. Ты создана для этого.
Я почувствовала, как предательски щиплет глаза. Гриша всегда говорил мало, но метко. Если он решился на такие слова — значит, действительно верил.
— А если я облажаюсь? — вырвалось у меня.
— Ну, тогда мы просто запишем ещё раз, — спокойно сказал Артём, закуривая. — Это музыка, а не экзамен в школе.
Я хмыкнула, но уже не могла скрыть, что внутри что-то дрогнуло. Они оба смотрели на меня так, будто верили больше, чем я сама.
— Ладно, — выдохнула я. — Допустим... я попробую.
Гриша довольно хлопнул ладонью по столу:
— Вот и умница.
Артём поднял кружку с моим чаем, сделал глоток и ухмыльнулся:
— Добро пожаловать в индустрию, мелкая.
Я закатила глаза, но улыбку уже сдержать не могла.
В ту ночь я легла с чувством, что моя жизнь снова начинает крутиться быстрее. И где-то глубоко внутри понимала: всё это приведёт меня к нему. Хотела я того или нет.