2.
Наутро Родион уже не думал о вчерашних событиях. В университете он учился на заочном факультете, а в будние дни работал веб-дизайнером в офисе.
День начинался замечательный. Во-первых, солнечный. Во-вторых, тихий и спокойный. В-третьих, без Лизочки. Хотя это, скорее, во-первых.
Внимание Родиона привлек звонок телефона. «Кому это я понадобился в семь утра?» – подумал он и взял трубку. Звонила мама Лизочки.
– Родя, где Лиза?!
– Она разве не дома?
– Нет. Как ушла к тебе вчера, так и не возвращалась. И телефон не отвечает.
– О Господи! Она еще и потерялась?
– Я не знаю. У меня были номера нескольких ее подружек, но ни одна из них ничего не знает!
– Вы успокойтесь, теть Кать. Я уверен, с ней все в порядке. – Да как я могу успокоиться? У меня пропала дочь! Ох, что же с ней случилось?
– Позвоните еще ее подружкам. Спросите у них номера
людей, к кому она могла пойти. А я сейчас приду. Ждите.
Родион положил трубку. Да уж, спокойный день накрылся медным тазом. Теперь еще придется искать эту пустоголовую Лизочку!
Тетя Катя была в состоянии, близком к истерике. Впустив парня в квартиру, она сразу же кинулась на кухню, выпила залпом чуть ли не целую горсть таблеток валерьянки и упала на табуретку.
– Лизочка! Моя маленькая, моя единственная! – судорожно воскликнула она.
– Не волнуйтесь вы так. Мы обязательно ее отыщем.
– Как я могу не волноваться? Я узнала несколько телефонов, но моей девочки там нет. Она пропала бесследно!
– Бесследно никто не пропадает.
– Но Лиза ведь пропала! Она точно была у тебя?
– Была. Но потом ушла. Я думал, домой.
– О Господи! Может быть, ее нет уже в живых! Надо срочно звонить в милицию!
– Не надо никуда звонить. Я более чем уверен, что все куда проще, чем вы говорите. Позвольте, я сам найду вашу дочь.
– Ты?
– Да, я. Как я уже говорил, бесследно никто не пропадает. И, я думаю, мне вполне по силам найти Лизочку.
– Роденька! – тетя Катя вскочила и обняла парня. – Как хорошо, что ты у нас есть! Ты – умненький мальчик, у тебя все получится. Бог тебе в помощь – найти мою девочку живой и здоровой!
По дороге домой Родион серьезно думал. На самом деле он понятия не имел, где и как искать Лизочку. Однако найти ее было для него невероятно важно. Еще вчера, после ссоры с девушкой, ему не давало покоя смутное чувство вины. Сейчас же, после происшествия, вина тяжким грузом свалилась на его плечи, он нисколько не сомневался, что все произошло исключительно из-за него. Это ведь он вчера обидел Лизочку.
Поэтому, оставив тетю Катю в компании валерьянки и корвалолов-барбовалов, Родион принялся размышлять. «Нужно во что бы то ни стало найти Лизу и попросить прощения за грубость, – думал он. – Она ведь глупенькая, могла чего угодно натворить. Вот куда она пошла? И телефон недоступен... – неожиданно парня озарила блестящая догадка. – Она ведь выходила из моего дома! Куда бы она потом ни пошла, начальным пунктом все равно был мой дом. Значит, начинать поиски надо именно там. Ее обязательно кто-нибудь видел – ее невозможно не заметить. Наверняка кто-то да обратил внимание. Тем более, она плакала. Была в яркой одежде и плакала. Наш народ не может этого не заметить!»
Родион дошел до своего подъезда и остановился. Отсюда и следует начинать поиски. Закинув рюкзак на плечи, парень вышел со двора. Неподалеку стоял небольшой хлебный киоск, в котором он часто покупал хлеб.
– Здравствуйте! – улыбнулся Родион продавщице.
– Здравствуйте. Нам сегодня такие вкусные батоны завезли! Не хотите ли попробовать?
– А давайте.
– Вот ваш хлеб.
– Спасибо, – сказал парень, расплачиваясь за батон. – А вы вчера не обратили внимания, тут девушка проходила, вся в розовом, блондинка?
– Да как же ее не заметишь? Она еще плакала.
– Куда ж она в таком состоянии направилась?..
– А туда, – женщина указала рукой. – Прямо по дорожке пошла.
– Я тоже, пожалуй, пойду. Еще раз спасибо за хлеб.
– Да не за что. Еще приходите.
– Обязательно.
Порадовавшись удачному началу поисков, Родион пошел в указанном направлении.
Пользуясь своим методом и дальше, парень убедился в правильности своих предположений. Плачущую навзрыд, в яркой одежде, Лизочку заметили многие. Она не укрылась от внимания продавщиц различных киосков, торговцев овощами и фруктами на дорожках, людей, просящих милостыню... Родион шел по указанным направлениям, снова спрашивал и убеждался, что и здесь видели Лизу. В конце путешествия в его рюкзаке лежали бутылка йогурта, полкило помидоров и огурцов, рогалик со сгущенкой и пакет яблок. В киоске с прессой парень купил блокнот и ручку, совершенно сейчас бесполезные, но нужные в перспективе.
Но вот настал момент, когда Родион уперся в тупик. Все следы Лизы обрывались на окраине города. В последний раз ее видели на остановке, откуда отходили междугородние автобусы. Женщина, продающая билеты, уверяла, что видела Лизочку, но билет девушка никуда не покупала. «Странное дело, – подумал Родион. – Неужели она и правда исчезла бесследно? Но ведь это невозможно. Что ж, она, скорее всего, жива-здорова. Если бы с ней что-то случилось, например, сбила машина, ее бы заметили. Очень странно...»
– Дядя, – кто-то подергал парня за рукав. – А та девушка – ваша жена?
Родион обернулся и увидел невероятно чумазого, взъерошенного мальчишку.
– Лизочка?
– Та, которая вчера плакала.
– А... нет, не жена.
– А зачем она тогда вам? Вы жениться хотите?
– Нет, не хочу. Понимаешь, я ее вчера очень сильно обидел. А она пропала. Теперь я ее ищу. Извиниться хочу.
– Вы ее сильно обидели, – серьезно сказал мальчик. – Она очень плакала.
– А ты ее видел?
– Видел. Я услышал: кто-то плачет, вышел, а там она. Она вытерла глаза салфеткой, выкинула ее и в лес ушла.
– В лес? – испуганно спросил Родион.
– Да. Вон в тот. Через поле, – мальчишка показал рукой.
– А что это за лес?
– Не знаю. Люди туда не ходят. Там очень темно и страшно. Туда запрещено ходить, потому что можно не вернуться.
– «Оставь надежду, всяк сюда входящий»? – пробормотал парень.
– Надеяться не на что, – согласился мальчишка.
Родион посмотрел, куда показывал мальчик. Впереди было поле. Хотя полем назвать это было сложно. Это был огромный пустырь, желтый от солнца. А за ним, далеко-далеко, возле самого горизонта, виднелся темный лес. Неужели Лизочка пошла туда? Впрочем, все возможно. Кроме глупости, гордости, самоуверенности, еще одной отличительной ее чертой было полное отсутствие всякого здравого смысла. «Что ж, в состоянии аффекта Лиза способна на все, что угодно, – думал Родион. – Если она и правда ушла в лес, то это надо проверить».
– Спасибо тебе, – сказал он мальчику. – Я, пожалуй, пойду.
– Куда? В лес?
– В лес.
– Вам не страшно?
– Нет. Да и если все так, как ты говорил, то девушку надо найти и вернуть домой.
– И тогда вы женитесь?
– Нет. Я просто отдам ее родителям, и все.
– Понятно, – протянул мальчик. – Я желаю вам выжить.
– Спасибо, – парень достал из рюкзака рогалик со сгущенкой и дал мальчишке.
Тот радостно схватил угощение и убежал. Родион посмотрел вдаль, на лес. «Надо выжить, раз такое дело», – подумал он и пошел через пустырь.