Князь

Поздний вечер, когда все уже разошлись по комнатам и в зале остался только демон, делающий жемчужины, к нему неожиданно присоединились. Анима был так поглощен работой, что и не заметил, как тот подошел, пока, парень не сел рядом.

- Ты все еще этим занят? Почему так долго?

- Да... Просто магия, которую я хочу применить дается не просто, но сейчас уже намного легче.

Сделав жемчужинку, он положил ее в кастрюлю, которую принесла бабушка с кухни. Неработающих становилось все меньше, и очень удачно, что они собрали так много камней.

- О чем вы говорили? - вдруг спросил Анима, сбив Стеллара с мысли, когда он подставил под голову руку.

- Что? Ты, о чем?

- Тогда, когда твой учитель пошел за тобой.

- А, это. Да не о чем. Сразились.

- Вот как, и как прошло?

- Он силен. В впервые смог нанести ему удар.

- О, мне поздравить тебя?

Тот хмыкнул, пожав плечом.

- Для чего так много жемчуга?

- Он нужен, что бы мы могли общаться, когда разойдемся.

- Общаться?

Стеллар опустил голову на стол, положив под нее локоть.

- Если тебе нужно будет что-то сказать, ты возьмешь жемчужинку и сможешь связаться со мной, - демон поднял красный шарик тремя пальцами на уровень глаз. - А я смогу ответить. И связь будет длится до тех пор, пока кто-нибудь ее не разомкнет.

- Значит мы сможем общаться? Как жаль, что можно услышать только голос.

Анима кинул жемчужинку к остальным и взглянул на Стеллара. Его взгляд был уставшим и сонным, и демон, чуть отодвинув камни, так же положил руку на стол и лег поверх, посмотрев на юношу. Его голос притих, когда он обратился.

- Почему бы тебе не пойти наверх и поспать?

- Не хочу.

- Хочешь составить мне компанию? Я не против.

Анима поднял свободную руку и поднеся ее к Стеллару, поправил серебряные волосы. Полежав так недолго, он снова поднялся, и взялся за прежнее дело. Анима стал напевать мелодию, и она убаюкала Стеллара.

В итоге, путешественники не возвращались в мир четыре дня. И на пятый стали появляться первые игроки, это означало, что они могли больше не прятаться и спокойно отправляться по своим делам. Однако Анима не торопился, а вместе с ним и остальные. Он успел сделать целый мешочек магических жемчужин и вручить его Стеллару, хотя забракованные, тот так же забрал себе.

В таверну, наконец, пришли двое, демон, посмотрев на них произнес:

- Пойдем наверх, в мою комнату. Та можно спокойно поговорить.

Тут его кисть поймал Стеллар.

- Я тоже пойду.

- Уверен? – опустил на него взгляд мужчина, и чуть ли не укололся о острый взгляд. Двое игроков с сомнением переглянулись.

- Несомненно.

- Хорошо.

Анима привел Манго и Эспу к себе, и те расселись на стульях. Стеллар присел радом с демоном на кровать.

- Ну так, у вас может какие-то определенные вопросы есть?

Орк медлить не стал.

- Есть! А ничего, что энписи здесь?

- Слыш, не беси, - сощурился Стеллар.

- Не волнуйтесь, ему можно.

Зеленый фыркнул, когда Эспа сам стал задавать вопросы.

- Мы пробовали наводить справки. Но не нашли ничего похожего на твой случай. Не у кого прежде похожего не случалось. Я хочу знать, почему ты не доложил о своей проблеме, почему ты не можешь выйти из... – он осекся, гляну в на Стеллара. - Игры. И знаешь ли ты причину. А также ты знаешь, как именно ШПИП воздействует на наше сознание и, что он в принципе не должен вести себя таким образом.

Анима собравшись с духом произнес.

- Знаю. Еще в тот момент, когда я проснулся в Восходящем мире и увидел свою системную консоль в первый раз, я догадался. Я не мог выйти сколько не пытался. А панель все хуже на меня реагировала.

- Ты знаешь, как тут оказался, может ты болен чем? - спросил Мистер Манго.

- Нет. Я был здоров. Просто однажды я погрузился в игру, но выйти так и не смог. И скорее всего уже не смогу никогда.

- Ты пробовал звать о помощи? - спросил Эспа.

- Я не способен пользоваться консолью. А значит не могу отправлять сообщения. Заговори я с путешественниками они сказали бы, что я спятил. Поэтому я решил стать князем Вавиллы. Только так можно напрямую связаться с администраторским аватаром.

Рассказывая, плечи Анимы слабо тряслись. Стеллар заметив это, хотел, его как-то утешить, но не смог подобрать слов. Но вместо этого, Анима, чуть отвел назад руку, ища его поддержки. Незамедлительно, две ладони схватили трясущееся пальцы.

- Вот как. Но из-за того, что ты не налаживал связь с игроками, о твоей проблеме не узнали! - впервые поднял голос Эспа. Анима лишь улыбнулся.

- Я сразу понял, что со мной что-то не так. И единственное, что я хотел спросить у Вавиллы... У администратора, так это то, что случилось с моим телом.

- Анима, братан, получается, что ты не покидал игру целый год? Ты здесь восемь лет прожил? - спросил Мистер Манго.

- Восемь лет? Скорее всего. Но после того как я очнулся прошло пять лет. И все эти годы я странствовал.

- И ты стал замечать, что энписи живые? - спросил эльф. Анима качнул головой.

- Но не только энписи. Когда игра обновлялась, появлялось все больше жизни. Сначала люди и остальные жители, потом животные, появляться стали птицы и насекомые.

Демон неприметненько показал носом на крошечного черного муравья, ползущего по кровати. Несомненно, его движения были хаотичны, и вряд ли он был системой.

- А теперь, в игре стали появляться времена года. Листья стали осыпаться.

- Что, хочешь сказать, что тут начинается осень? Но это бред! Это всего лишь игра!

Эспа тут же толкнул орка локтем.

- Я подозревал, что тут, что-то не чисто. Надо сообщить кому-нибудь. Анима есть ли тот, кому ты мог бы передать свои слова, и он бы тебе поверил? А мы постараемся связаться с ним и привезти сюда.

Пальцы в ладонях Стеллара дрогнули. Анима задумался в привычном жесте.

- Тот, с кем бы... Единственный ко стал бы меня слушать... Вениамин разве, что.

- Это игровой ник? - уточнил эльф, тот покрутил головой.

- Его имя. Он был моим лучшим другом.

- Как нам с ним связаться?

- Дайте подумать... Столько лет прошло.

Анима задумчиво вздохнул.

- Я могу дать его номер телефона! Я до сих пор его помню! Он точно сможет сказать, что со мной случилось и ответить на все вопросы! Если вы его приведете. Надо только вам запомнить его номер.

- Можешь положится на меня, я числа сразу же запоминаю! - радостно произнес Мистер Манго.

Они поговорили еще немного и после, когда игроки ушли Анима и Стеллар остались в комнате. Демон тоже собрался уйти, но так и не смог осилить маленький шаг и переступить порог.

- Анима?

- Просто... Просто я не верю. Неужели я действительно снова смогу увидеть его? Смогу поговорить с ним? Смогу...

Неожиданно Анима почувствовал тепло и мягкость, руки Стеллара обхватили его, и парень припал к спине демона. Он закрыл глаза, обнимая его с такой нежностью, что у демона перехватило дыхание.

- Все будет хорошо. За придурка орка не ручаюсь, но Эспа выглядит надежным. Он приведет сюда того, кого обещал.

Анима положил ладони ему на руки, но после обернувшись, так же обнял Стеллара.

- Спасибо, что помогаешь мне. Спасибо, что выслушал меня и поверил.

- Конечно, - уверенно произнес он, став поглаживать демона по спине. - Мы же обещали друг другу. Я поверю тебе, что бы ты не сказал, даже если ты солжешь. Даже так я никогда тебя не предам.

Анима чуть отстранился и провел ладонью по его щеке.

- Я бы не стал лгать.

Сиреневая губа Стеллара растянулась в улыбке, а брови собрались в центре лба.

- Конечно не стал бы. Я же тебе по башке настучу если попробуешь солгать.

Тот с улыбкой выдохнул.

- Эй...

- Настучу. Еще как. Но все равно никуда не денусь и поверю.

Демон рассмеялся. Наконец, дрожь пропала из его тела и Стеллар сам смог вздохнуть с облегчением, обойдя мужчину, он собрался первым выйти из комнаты.

- Так что мы будем делать? Ждать их возвращения?

- Нет.

Они пошли по коридору, направившись к лестнице.

- Смысла ждать нет. Они могут потратить безумно много времени, чтобы убедить его.

- Подожди

Анима остановился и посмотрел на парня.

- Но разве ты не дал им подсказки, которые помогут убедить твоего друга? Думаешь это не поможет?

- Может и поможет. Но время сколько это займет мы не знаем. Зима может уже начаться. Пока у них там пройдет один день у нас не меньше четырех. Для них неделя, для нас...

- Все, я понял! Что будем делать?

- То, что и планировали. Мы постараемся убедить Вавиллийцев и Астамцев в том, что скоро настанет холод.

Анима устроил собрание в зале, с приходом игроков тот был почти полон, но все равно осталось место за одним столом, а за шумом, их голоса были не слышны. Демон, Ало, Стеллар, Линицей, Альферац, Вениа и прибившийся в ногах дракон, размером не больше собаки, он положил голову на столешницу и внимательно всех разглядывал.

- Ты, что-то придумал?? - тут же спросил Линицей, он ждал этого момента и уже был готов слушать во все уши.

- Да. Настала пара заняться спасением Восходящего мира я надеюсь, вы все мне поможете.

- Я с радостью! - воскликнул Линицей. Альферац качнул головой. А Вниа радостно закивал, став предлагать свои услуги и не успокоился, пока Анима не поднял ладонь. Он достал из кармана мешочки с жемчугом и поставил перед каждым.

- Стеллар и Ало будут выполнять самую трудную задачу, на них будут Астамцы. Вы же, надеюсь поможете мне с Вавиллой. Мы пойдем на три стороны, север, запад и восток. И постараемся убедить там как можно больше деревень и городов.

Все тут же качнули головами.

- Постарайтесь рассказать им все, что я вам сказал. И если вдруг они будут знать меня, можете поклясться моим именем и показать им жемчуг. Только не раздавайте его, он нужен для нашей связи.

Все кивнули, а Стеллар спросил:

- А как нам поступить, сразу отправится в Астам?

- Нет, сначала вы пойдете со мной. Возможно у меня получится найти вам проводника.

Группа рассталась у главных ворот столицы на мысе. Веина кланялся, пока Анима чуть сам его не пнул, но сдержавшись похлопал по плечу и попросил приложить как можно больше сил общему делу. Линицей вместе с Альферацем направились на восток, взмахнув ладонями на прощание. В этих двоих можно было не сомневаться. Веина же побежал за ними, попросив что-то у принца. Тот добродушно похлопал ему веером по голове, согласившись, а после они попрощались. Удивительно, но они успели подружиться за время, проведенное в "гребешке петушка".

Анима Стеллар и Ало забрались на лапу черного дракона, и тот рассек небо подобно стреле. Пролетая в облаках, демон почувствовал, на сколько холоднее был воздух над землей. Он все больше убеждался, что скоро тот опуститься и начнутся холода.

- Арас, сюда, спускайся!

Черный дракон приземлился возле маленькой деревеньки, вспетушив всех ее жителей, но увидев, что с лапы чудовища спустился черны демон, все как один выбежали вперед.

- Бессметный Анима! Вы вернулись!

- Господин Бессмертный как поживает Мецин?! С ним все хорошо.

Тот поднял ладони, став успокаивать жителей, но те задавали слишком много вопросов и Арасу пришлось издать приглушенное рычание, чтобы успокоить крестьян.

- Все в порядке с ребенком, он с бабушкой не волнуйтесь. Послушайте меня. Я пришел вас предупредить.

Тут вдруг выступили Ало и Стеллар, освободив перед демоном пространство, скрестив кленки, чем удивили мужчину и напугали местных. Тут вдруг Ало произнес:

- Красный жемчуг Анима истинный Бессмертный, единственный заслуживающий титул князя Вавиллы.

Стеллар продолжил:

- Его устами глаголет сама Вавилла, и он пришел предупредить о надвигающийся угрозе.

По-видимому, юноши действительно решили прославлять имя демона как нового князя.

- Так Вавилла признала господина Бессмертного? - прозвучал восхищенный голос из толпы, и все тут же подняли на него глаза. Тот на секунду промедлил, а потом вспомнил, что они ждут ответов.

- Д-да. Она послала меня предупредить всех Вавиллийцев о том, что надвигается смена сезона! Она дала мне и жителям мира время, пока не опадут листья с деревьев!

Демон показал на желтеющие и опадающие листочки, все тут же повернули головы и ужаснулись.

- Смена сезона?

- Что грядет?

- Природа умирает?

- Прошу вас, успокойтесь. Я здесь, чтобы сказать вам, что нужно делать, чтобы уберечь себя, свой дом и своих родных. Пока листья не опали и ветки не стали голыми, вы должны готовиться к пяти месяцем морозов и снега. Собирайте урожай, готовьте сено и Овес! Закупайтесь так быстро и так много как можете. Утепляйте дома! Добывайте шкуры, делайте себе шубы! Вяжите свитера! Вы должны продержаться целую зиму, пока лето вновь не наступит, и земля не оживет! Холода нагрянут и нам очень повезет, если не замерзнут реки и озера.

- А как же колодца, господин Анима?! Если наш колодец превратиться в лед, нам неоткуда будет набирать воду!

Тот промолчал, не зная, что именно ответить.

- Будете топить снег. А воду в колодце разбивать.

- Спасибо!

- Спасибо великий князь демонов!

- Спасибо!

Тут же озарилась улица благодарными голосами и вдруг, все кто стоял вдруг стали опускаться на колени, припадая лбами к земле. Анима удивился, ни один в деревне не остался стоять на ногах. Нависшую неловкую тишину вдруг разбил Стеллар.

- Князь предупредил вас. Вы же должны подготовится и предупредить остальных. Всех, кого сможете.

- Конечно!

- Конечно! Мы так и поступим!

Демон вдруг добавил:

- И еще, что вы сделали с тем юношей? Главарем разбойников, что сжег деревню.

Надежда Анимы была не велика, но все же трепыхалась. Деревенские тут же приподнялись и стали озираться друг на друга. Кто-то отошел и через минуту приволок за шкирку чумазого юношу. На парне были оковы на руках и шее.

- Он стал нашим рабом. Всю черную работу выполняет именно этот заморыш!

Они выкинули его перед демоном и тот распластавшись на земле с трудом поднял голову. Но стоило ему приподняться и поправить окову на шее, как он тут же встретился с двумя черно-красными прожигающими душу глазами. Покрывшись испариной, раб поспешил опустить взгляд обратно в землю.

- Он жив. Хорошо. Этот мальчик мне нужен. Я его забираю.

Те не меля ответили:

- Как прикажете!

- Забирайте!

Анима горделиво ушел из деревни, а бывшего главу разбойников за одежду поволок Ало. Когда они были достаточно далеко и остались только вчетвером вместе с драконом, Анима снял с него оковы. Тот был напуган и удивлен, но все же не решался поднять глаз.

- Послушай сюда. Мы дадим тебе свободу, и вернем в Астам, если ты, станешь нашим проводником, чтобы предупредить их.

- Вам... Вам нужен проводник в Астаме? – повторил он, не веря своим ушам.

- Именно так, - ответил Анима.

- Это все правда, что грядет пять месяцев холода?... - не решаясь поднимать взгляда, спросил он.

- Истинно так, - произнес демон, качнув головой.

- Но для чего вам помогать Астамцем?

Тот улыбнулся и его улыбку заметил бывший разбойник.

- А в чем смысл в сопернике, который не способен сражаться? Поэтому я даю тебе возможность, спасти своих.

Демон показал на тех, кто стоял рядом с ним.

- Помоги моим адептам, предупредить Астамцев о надвигающейся зиме. Подготовь свой народ к холоду. Если не согласишься, они просто убьют тебя и сделают все сами. Поможешь, так гуляй на все четыре стороны.

- Ненадежный он, - фыркнул Стеллар.

- Этот согласен, - качнул головой Ало, а тот испугавшись выпалил:

- Конечно я помогу! От этого зависит жизни Астамцев. Если конечно все это правда...

- Славно, - качнул головой демон и положил ладони на плечи своим товарищам, взглянув в их глаза. - Будьте осторожны. Берегите себя и Араса. И как можно быстрее возвращайтесь ко мне.

Ало выпятил грудь вдруг произнес:

- Мы последователи самого князя демонов! Можете рассчитывать на нас, господин!

Стеллар улыбчиво покачал головой.

- Согласен. И за месяц управимся, с Арасом то. Положись на нас.

Он обнял их прижав к себе и отстранившись посмотрел на дракона.

- Береги себя. И береги их.

Тот тихо заурчал и протянул лапу.

Они уже стали зализать на лапу дракона, когда Анима вдруг взял в руку кисть Стеллара, остановив. Тот повернулся, взглянув на мужчину. От чего-то пальцы его дрожали.

- Ты что-то сказать хочешь?

Анима неуверенно качнул головой, такое ощущение, будто ему было тяжело поднять взгляд на парня. Поджав губы он с трудом разомкнул руку.

- Это мой план. Я действую уверенно, так как считаю нужным.

Стеллар нахмурился, слова мужчины казалось не то, что тот хотел сказать ему. Словно он говорил это самому себе, потому парень подождал объяснений.

- Мой план, хотя выполнять его придется тебе. Мне кроме тебя не на кого положится.
Анима вновь поджал губы и закрыл глаза, сдав кулак, он приложил его ко лбу. Парень удивился, тот был не похож сам на себя.

Мужчина продолжил и голос его стал тише, глаза, которые казалось не имели дна, посмотрели прямо на Стеллара.

- Внутри каждого из нас есть демон... монстр. И если с тобой что-то случится, мой монстр, мой... я. Я лишь хочу попросить тебя вернуться. Обязательно. Вернутся. Тебе ясно?

- Если не хотел, чтобы я уходил, не нужно было придумывать такой дурацкий план.

Парень усмехнулся, но после сразу произнес:

- Вернусь конечно. Иначе никак. Понял?

- Понял. Я буду ждать связи.

Стеллар качнул головой и присоединился к остальным на лапе Араса, и тот поднялся в воздух. Анима наблюдал как все, кто ему дорог, растворялся в небе и с трудом, развернув себя, так же поднялся в небо на сильных крыльях.