Часть девятая
Вечером, когда за окном наступили сумерки, Господин Неизвестность привёл нам двух чёрных лошадей и сказал, что они сами приведут нас к дому Белобрысой (мы решили называть её так). На прощание он пообещал, что мы ещё встретимся. Пока Звезда и Гроза залезали на одну из лошадей, я поинтересовалась у Чудного, на какое расстояние стреляет серебряный револьвер.
– Не знаю как другие, но этот стреляет далеко. Очень. И всё зависит только от того, кто держит его в руках.
На лице Чудного появилась полуулыбка. Я кивнула, благодаря его, и залезла на вторую лошадь, на которой уже ждал Лихой.
– Почему ты нам помогаешь? – спросила я наконец.
Мужчина ухмыльнулся.
– Рано или поздно мы всё равно встретимся. Я провожу каждого из вас в другой мир. Но не сейчас. Сейчас слишком рано, – он сделал паузу, – Вы же хотите ещё пожить?
Вопрос, конечно, риторический. Чудной подмигнул мне.
– Вы мне нравитесь. Удачи, – Господин Неизвестность помахал нам ручкой (да, именно так, как это делают лучшие подружки) и, насвистывая незнакомую мне мелодию, медленно пошёл в сторону своего дома.
В эту секунду лошади сами тронулись с места, ими управляли не мы, а какие-то силы свыше (или Чудной на расстоянии).
Спустя час совсем стемнело, и я молилась чтобы мы не врезались в какое-нибудь дерево в этом бесконечном лесу. Но похоже лошади знали дорогу. Лихой, сидящий впереди меня, весь наш путь молчал. Я не видела его лица, но знала, что он чувствует.
«Значит, волк вместе с твоей душой ещё и память у тебя забрал?»
Мне хотелось услышать его голос.
«Наверное, Чудной ничего об этом не сказал, я не знаю, я запутался, потерялся. Я не знаю кто я, не знаю вас, и мне только остаётся верить в то, что вы мои друзья. Я непонятно где, застрял здесь, и ещё вас в это ввязал, и я хочу вспомнить, но где гарантия, что когда я верну свою душу, ко мне вернётся и память?»
Я молчала. Чем я могу ему помочь? Чем могу помочь человеку, которому никто не может помочь, кроме него самого?
«Знаешь, ты совсем не изменился. Лихой, которого я знала до того момента, как мы здесь оказались, и Лихой сейчас, это один и тот же человек. Ты такой же, как раньше. Ты не терялся, у тебя просто забрали то, что по праву принадлежит тебе. И когда ты вернёшь свою душу, всё встанет на свои места. Мы тебе поможем, в этом не сомневайся»
Он не успел ответить, или просто не знал, что сказать. Лошади остановились у деревянного домика, одиноко стоявшего в лесу. В окнах горел свет, это был дом Белобрысой, и что-то мне подсказывало, что ничего хорошего наш визит не принесёт.
Мы слезли с лошадей, и в эту же секунду они развернулись и пошли в том направлении, откуда мы прибыли.
– Ну что, ребята, план такой, – Гроза старался говорить тихо, – стучимся к этой дамочке, забираем у неё револьвер, спрашиваем, где нам найти волка, Лихой по-быстрому в него стреляет, и мы все вместе возвращается домой, понятно?
– Очень оптимистично, – заметила Звезда.
Лихой тяжело вздохнул и направился в сторону двери.
«Надеюсь она нам поможет» – раздался его голос у меня в голове.
Спустя несколько секунд после того, как наш друг постучался, дверь открыла высокая женщина в длинном чёрном платье. И действительно, она была белобрысой, худой, я бы дала ей не больше сорока.
– Ох, гости, – улыбаясь, прошептала она, но улыбка эта была совсем недоброй.
– Здравствуйте, – Лихой чуть отошёл в сторону, и Белобрысая увидела нас. Её глаза расширились, толи от удивления, толи от возбуждения (кто знает, на что она способна, и может она полная противоположность доброму и странному Чудному), женщина выпрямилась, рассмотрела каждого из нас и ещё раз улыбнулась. – Мы…
– Да вы проходите, – Белобрысая отошла от двери, пропуская в свой дом.
Внутри он выглядел почти также, как дом Господина Неизвестности, только здесь была печка. В глаза сразу бросался стоящий у левой стены большой сундук. Белобрысая проследила за моим взглядом и поспешила закрыть его от моего взора, встав прямо передо мной.
– Присаживайтесь, присаживайтесь, – пролепетала она, указывая на большой круглый стол и четыре стула у правой стены. – Вы, наверное, проголодались. Но я, знаете, не ждала гостей, здесь редко кто появляется, поэтому не могу предложить нечего, кроме…
«Что-то эта излишняя вежливость меня напрягает, Лихой»
– Нет, нет, спасибо, мы сыты, – остановил её Гроза и присел на один из стульев. Остальные последовали его примеру. – Мы к вам ненадолго, буквально на пару минут. Нам нужно кое-что, и один чокнутый в этом лесу сказал, что то, что мы ищем, находится у вас.
Женщина непонимающе захлопала ресницами, видно слова Грозы застали её врасплох, но через несколько секунд она собралась с мыслями и снова расправила плечи.
– Какой чокнутый?
Белобрысая время от времени поглядывала на меня. Я чувствовала угрозу с её стороны. Каждый раз она смотрела с вызовом, и мне становилось не по себе от этого холодного взгляда. Назло ей я тоже выпрямилась, сидя на стуле, и не подавала виду, что мне кажется, будто она читает мои мысли, когда так глядит на меня.
– Чокнутый, – повторил Гроза, – да такой, что не знает, как его зовут. И сказал нам, что вы друг друга ненавидите, потому что поссорились из-за какой-то вещи.
Лицо Белобрысой скривилось, она часто задышала, сжала руки в кулаки и гневно уставилась на Грозу.
– Этот чёртов проводник другого мира! Чтоб ему сгореть в своих дьявольских огнях, которые он зажигает где не попадя! – кричала женщина. Через минуту она пришла в себя, выдохнула, и снова посмотрела на нас. – Это он послал вас? И зачем, объясните?
Гроза хотел было ответить, но его опередил Лихой. Он быстро встал со своего стула и подошёл к Белобрысой.
– Поймите, я жертва ужасных обстоятельств. Я и мои друзья. Я не виноват, я не должен был здесь оказаться. Потому что ничего плохого не совершал. Мне всего девятнадцать лет! А эта шкатулка… Я же не знал, что такое произойдёт! Не знал, понимаете? И мне очень нужен ваш серебряный револьвер, чтобы вернуть свою душу. И найти волка, который её украл. Помогите мне, пожалуйста, потому что я медленно схожу с ума!
Всё это Лихой сказал на одном дыхании, хотя сказал, это будет неправильно. Он почти кричал, умолял Белобрысую. Она же смотрела на него снизу-вверх. Какой бы эта женщина не была высокой, Лихой всё равно был выше. В её глазах читалась совсем не жалость или сочувствие, наоборот, эта ситуация позабавила её, клянусь!
– Ах вот оно что, – она сузила глаза, – вам нужен мой револьвер.
Лихой кивнул. Белобрысая посмотрела на каждого из нас, но дольше всего её глаза задержались на мне, и я почувствовала, как тысячи иголок одновременно вонзаются в моё тело, таким был её взгляд.
Женщина развернулась и подошла к сундуку, на который я обратила внимание, как только зашла в дом. Откуда-то в её руке появился ключ, женщина открыла замок и подняла крышку сундука. Спустя секунду она уже стояла к нам лицом с серебряным револьвером в руках.
– За этим вы пришли? – Белобрысая улыбалась и смотрела на Лихого.
– Да! Это именно то, что мы искали! Спасибо! – Гроза резко встал и подошёл к Лихому, который стоял напротив Белобрысой. Мы со Звездой подошли к друзьям.
– Нет, красавец, – женщина склонила голову набок, – ты думал я просто так отдам его вам?
Гроза будто потерял дар речи, такого он точно не ожидал. Да и мы все тоже.
– И что же вам нужно? У нас ничего нет, так что, дамочка, прошу вас, отдайте нам револьвер по-хорошему, и мы все мирно разойдёмся, – улыбаясь, предложил Гроза.
Белобрысая громко рассмеялась.
– Мальчик мой, похоже ты путаешь здесь хозяина положения, – сказала она и направила револьвер на Грозу.
У нашего друга расширились глаза, он уже поднимал руки вверх.
– Мадам, я нисколько не хотел вас обидеть, я лишь попросил револьвер, ведь он так нужен моему лучшему другу. Лихой, ты чего молчишь? Мы между прочим здесь из-за тебя оказались. Давай, уговори её!
«Поздравляю, Лихой, мы попали и по-крупному»
«Спокойно, сейчас мы договоримся»
– Да, это же у тебя волк украл душу, правда? – улыбаясь, спросила Белобрысая. – Украл Сферу твоей души. Значит и договариваться я буду с тобой, а не с твоим смелым другом.
Лихой кивнул и глубоко выдохнул.
– Чего вы хотите? – его голос дрогнул.
Белобрысая сладко улыбнулась.
– Её, – и направила револьвер на меня.
– Меня? – почти крича, переспросила я. Я была возмущена до глубины души.
– Согласны, – почти смеясь, заявил Гроза.
– Нет! – возразил Лихой.
– Нет! – завизжала Звезда и ударила Грозу в плечо. – Ты с ума сошёл?!
Я уставилась на друга, не понимая, как он вообще может такое говорить.
– Если она вам нужна, например, для того чтобы посуду помыть или пол, то пожалуйста, забирайте! Душа не развалится и сделает это ради своего друга, правда, Душа?
Белобрысая снова рассмеялась.
– Нет, она нужна мне для другого. Но для чего, не скажу. Меняю револьвер на девчонку.
Я так и поняла, что я ей сразу не понравилась и теперь неизвестно, что она хочет со мной сделать.
– Давайте, посвятите нас в свои планы. Может ничего в этом страшного и нет, тогда забирайте Душу.
Я не выдержала такой наглости со стороны Грозы.
– Прошу заметить, что я ещё здесь и я всё слышу! Я здесь, и я отлично слышу!
– Отдайте мне девчонку и револьвер ваш.
В следующую секунду Белобрысая схватила меня за руку.
– Нет! И это не обсуждается! Отойди от неё! – закричал Лихой и попытался высвободить меня из её львиной хватки. Но тщетно. Белобрысая была хрупкой, но её сила была намного больше, чем у Грозы и Лихого вместе взятых.
Лихой закричал и свалился на пол. Я видела, что как только мой друг прикоснулся к руке этой женщины, его словно ударило током.
– Не трудись, мальчик, – проговорила Белобрысая, смотря, как Лихой лежит на полу и кричит, держась за правую руку.
– Ах ты старая ведьма! – закричала Звезда и уже было ринулась мне на помощь, только Гроза успел схватить её за руку, чтобы мою подругу не постигла та же участь, что и Лихого.
«Лихой, ты как?!»
– Значит так, – начала Белобрысая, и в этот момент я услышала раскаты грома, – либо вы мне девчонку, а я вам револьвер, либо проваливайте отсюда! Я вам просто так его не отдам!
– Отпусти её сейчас же! – прорычал Лихой, вставая на ноги.
– Ты там, родной? – послышался голос за дверью. Это был Господин Неизвестность, я могла поклясться на чём угодно.
– Вы ещё и этого с собой притащили?!
Белобрысая в момент отпустила мою руку, и разъярённая пошла открывать дверь. На пороге стоял Господин Неизвестность собственной персоной. И он не соврал, когда пообещал нам, что мы ещё встретимся.
– Чудной, – прошептала Звезда.
Лихой подошёл ко мне, взял мою левую руку и стал рассматривать запястье. Оно покраснело, кое-где кожа покрылась волдырями.
«Ты в порядке?» – спросил друг.
Я кивнула.
«Я так испугался»
И он, выдохнув, обнял меня. При других обстоятельствах я, конечно, была бы рада этому, но не сейчас, поэтому я поспешила отстранится от Лихого и перевела взгляд на Белобрысую, которая не пускала в дом Чудного.
– Что тебя нужно, чёртов фокусник?!
Господин Неизвестность мило улыбнулся. Несмотря ни на что он мне очень нравился.
– Я послал к тебе моих друзей за этим револьвером, – он показал пальцем на оружие в руках Белобрысой, – а ты вместо того, чтобы помочь, принялась их шантажировать. Не хорошо это.
Господин Неизвестность на то и был Господином Неизвестностью, чтобы знать всё, при этом заставляя остальных ломать головы, как ему всё это удается.
– Это не твоё дело! Проваливай! – женщина была не в себе и уже направила револьвер на нашего Чудного.
– Зачем тебе Душа? Что, давно в наших кроях не появлялось девушек, у которых ты смогла бы забрать себе их молодость и красоту?
– Уходи! – Белобрысую трясло.
– Ты хотя бы сказала моим друзьям, что волка, который украл душу Лихого, нужно искать за твоим домом? Что нужно дойти до обрыва, перейти мост и там…
– Заткнись! – прорычала она.
«Так, Чудной что-то задумал, Душа»
«Да, теперь мы знаем куда идти, но нам нужен револьвер»
«Похоже этим займётся Господин Неизвестность»
Наш знакомый хитро посмотрел на Лихого и улыбнулся. Гроза и Звезда подошли к нам.
– Пропусти моих друзей, пожалуйста, – попросил Чудной.
Белобрысая зашипела на него:
– Только через мой труп.
– Как скажешь, – с этими словами Господин Неизвестность схватил женщину за плечи и вытолкнул на улицу.
Мы рванули через дверь и уже спустя секунду оказались рядом с ними. Наш спаситель выбил из руки своей противницы револьвер и отшвырнул его в сторону ногой. Белобрысая закричала и выпустила из ладоней синие молнии, но Чудной не упал на землю, как это было с Лихим, а лишь кривился от боли и продолжал сдерживать Белобрысую, не отпуская её руки, а она тем временем продолжала бить током нашего знакомого.
Гром прогремел совсем рядом, начался ливень, он обрушился также неожиданно, как и ослепил нас тот яркий свет, вырывавшийся из злополучной шкатулки.
– Беги, родной! – орал в этом грохоте Господин Неизвестность Лихому, еле стоя на ногах. – Беги! Верни то, что…
Он не успел договорить. Молния осветила на мгновение его лицо и ударила прямо в него и Белобрысую. Я стояла как вкопанная, не имея возможности пошевелится. Резко начало светлеть с каждой секундой. Краем глаза я заметила Лихого, он что-то кричал мне, но я не слышала. Он стоял рядом, дергая меня за руку, и что-то кричал. Он был так близко, но я его не слышала. Я оглохла?! Я пыталась сказать Лихому мысленно, но как только я начинала в голову как будто что-то ударяло. Похоже теперь наша телепатия исчезла.
Лихой взял меня за руку, и я побежала вместе с ним вслед за друзьями. За спиной остался Чудной, живой или нет, но с Белобрысой. Мы нагнали ребят. Гроза что-то говорил Лихому, но я не могла этого услышать. Тишина. Впереди я увидела пропасть и деревянный мост. Лихой посмотрел на меня и в следующую секунду его лицо скривилось от боли. Он хотел поговорить со мной. Мысленно. Ужас, шок и страх я испытывала в эти минуты. Я будто находилась в своём собственном вакууме, где была только я и тишина.
Гроза махнул нам, и мы двинулись за ним. Он первый ступил на деревянный мост. Мост был старым и раскачивался взад-вперёд. Звезда дёрнула за руку Грозу и указала в том направлении, откуда мы прибежали. Вдалеке показалась тёмная фигура, и я была уверенна, что это Белобрысая. Но вот только где Чудной? И что с ним произошло?..
Пока я смотрела на Белобрысую, Гроза и Звезда успели перейти мост. Теперь Лихой, держа в правой руке серебряный револьвер, а в левой мою руку, ступил на деревянный мост, и я последовала за ним. То, что тогда я чувствовала, я не забуду до конца своих дней. Помню многочисленные вспышки молнии, ливень и пропасть.
– Она близко, нужно спешить! – кричал Гроза, когда мы оказались рядом с ними.
Мой слух ко мне вернулся. Я обернулась и увидела Белобрысую в рваном чёрном платье, которая вот-вот должна была ступить на качающийся мост. Но вдруг кто-то положил свою руку ей на плечо и повалил на землю. Это был Господин Неизвестность. И я видела его последний раз.
– Лихой, волк, смотри! – Звезда показывала пальцем на волка с белым пятном в форме солнца на спине.
Это был тот самый волк, который украл у нашего друга душу. Он спокойно стоял в нескольких метрах от нас и смотрел на Лихого.
– Лихой, стреляй! – орал Гроза в нарастающем грохоте и обернулся, чтобы проверить, что происходит с Белобрысой.
Я не могла смотреть на Чудного, потому что могло произойти всё что угодно, я не знала, кто победит в этой схватке. Лихой в это время взвёл курок револьвера и прицелился. Он не умел стрелять, поэтому я надеялась, что он сумеет сделать это без всякой подготовки. Волк продолжал спокойно сидеть, он ни разу не пошевелился, а только смотрел на Лихого, словно загипнотизированный. Может это Господин Неизвестность сдерживал его?
– Ну же, Лихой, стреляй! Давай же!
Друг тяжело дышал.
– Прости, но то, что ты носишь под своей серой шкурой принадлежит мне, – сказал Лихой и выстрелил.