последствия...
Я оглядела покои принца. На мое удивление, кровать была чистой и заправленной. Так значит вот откуда ноги растут у тех слухов, что гуляют по дворцу. Хорошо, что на слухи мне обычно чисто фиолетово. Хотя вся эта интрижка немного задевает мое самолюбие. Ну право слово, не хочется мне прослыть в Кларинсе шлюхой Его Высочества.
Кстати, о птичках, где же черти носят этого блондинчика? Наверно, ушел работать или не хочет попадать под мою горячую руку. Ан, нет, вернулся. Изана зашел в комнату с подносом, где стоял чайничек, чашки и еще какие-то колбочки со странной жидкостью. Я неспешно подошла к столу, куда направился и он. Поставив поднос на столик, принц налил в одну чашку чай. Я села в кресло.
Изана стал протягивать мне блюдце с чашкой чая, вот только руки его тряслись, как после недельного запоя. Многозначительно вскинув бровь, я посмотрела в глаза мужчины. Он не поднимал на меня взгляд, лишь устало прикрывал веки, изредка вздыхая. Приняв из его рук чашку, я явно спасла его от ужасной участи разбитого сервиза. Облегченно выдохнув, Изана расслабленно сел в кресло, откинувшись на спинку.
По прикрытым глазам, под которыми залегли серые круги, и частому дыханию, казалось, будто он, наконец-то, смог отдохнуть после тяжелого дня на ногах. Приложив одну ладонь к бледной щеке, он облокотился на руку, локоть которой был поставлен на подлокотник. Неужели собрался вздремнуть? Но, он так мило выглядит с подпертой щечкой... Стоп, с чего это он? А, может...
— Ваше Высочество, — тихо позвала я, и Изана приоткрыл один глаз. — Вы... Спасибо, что все это принесли для меня.
Принц удивленно открыл глаза, но, когда я улыбнулась, он улыбнулся в ответ. В том, что он сам бегал по замку и собирал для меня все это, я не сомневалась, поэтому решила отблагодарить. Я, чуть привстав, взяла чайничек в руки и налила ароматный напиток во вторую чашку. Обхватив блюдечко двумя ладонями, я подняла чашку и протянула ее Изане. Он несколько секунд отрешенно смотрел на мои руки, будто находясь где-то далеко от этого места. Когда принц, наконец, соизволил взять чашку, он обхватил мои ладони своими. От неожиданности и ощущения его теплых рук на моих вечно холодных, я охнула и, сама того не ожидая, отпустила блюдечко, как током пораженная.
Со звоном чашка упала на пол, чудом не опрокинув свое содержимое на колени блондина. Несколько мгновений мы просто ошарашенно глядели друг на друга, а я еще умудрялась переводить взгляд на наши с ним сложенные вместе руки. Ахнув от понимания происходящего, я выдернула свои ладони из его и наклонилась над разбитой чашкой и блюдцем. Чего это я так разнервничалась, как будто впервые меня кто-то за руку держит? Аккуратно собирая мелкие осколки, я складывала их в один большой, оставшийся от блюдца. Сердце так колотится, а руки до сих пор сохраняют его тепло. Я пыталась успокоиться.
Вот только то, что Изана наклонился вслед за мной, чтобы помочь, удивило меня настолько, что я неосознанно сжала в пальцах один острый осколок. Тихо вскрикнув, я схватилась за пораненный палец, по которому вниз струилась красная кровь. Принц, явно силясь мне помочь, взял меня за запястье. Но вот только нет бы приложить какую-нибудь тряпицу или, на худой конец, просто подуть. Нет, он решил убить меня своими действиями, вгоняя в краску и смущая, как последнюю школьницу.
Аккуратно поднеся мою ладонь к своему лицу, он коснулся алой дорожки своим горячим языком. От такого мои руки затряслись, а дыхание участилось. Ведя по кровавому следу вверх, Изана дошел до пореза и обхватил губами раненую подушечку моего пальца. Я уже пылала изнутри, как печка, вот только он не остановился и начал посасывать кровь, пачкая в ней свои губы и подбородок. Так, если он решил пародировать вампира, то это зашло слишком далеко. Еще немного, и я бы не выдержала и застонала.
— Изана, что вы?.. — я выдернула руку из его хватки и прижала ее к груди от греха подальше. В прямом смысле.
По его взгляду было ясно видно, что он тоже не в курсе, что это на него нашло. Он судорожно стал вытирать лицо от крови салфеткой, которую достал из кармана. Помотав головой, мужчина встал и, похоже, собирался уйти, но теперь настала моя очередь делать необдуманные вещи. Схватив его за плащ, я остановила принца.
— В-ваше Высочество, вы явно устали. Вам нужно прилечь, иначе вы заболеете и дела государственные останутся без присмотра на добрую неделю.
— Спасибо за заботу, — он не смотрел на меня, более того взгляд его был направлен на входную дверь.
Ну уж нет, я не дам тебе уйти! Перехватив его за запястье обеими руками, я потянула мужчину к кровати. Он, явно не ожидая этого, удивленно возвел брови вверх и даже не сообразил, что может сопротивляться. Поэтому, я смогла повалить его на кровать без проблем, хоть и приложила к этому не мало усилий. Довольно выдохнув, я свысока посмотрела на лишенного чувств Изану. Внезапно поняв, что натворила, я широко раскрыла глаза, приложив ладонь к трясущимся губам, но Изана резко засмеялся. Звонко, заливисто, хватаясь за живот руками.
— Да... давно я так не... смеялся, — выдавил он, успокоившись.
Отдышавшись, он приподнялся на кровати и, сев, снял обувь и плащ. Я стояла в стороне. Позабыв про то, чему он стал виной несколько часов назад, я довольно и смущенно улыбнулась, смотря куда-то в сторону, но краем глаза старалась не упускать его из виду. И почему так?.. Да, Господи, взрослая баба! Конечно, я знаю, почему так, просто признавать не хочу. Да и не за чем. Хоть я и не подросток, но и мне свойственно ни с того, ни с сего влюбляться в красивых парней. Я слегка улыбнулась, когда Изана залез под одеяло, и облегченно выдохнул, довольно приподняв уголки губ и прикрыв глаза. Я была немного в замешательстве. И что мне делать теперь?
— Не стой столбом, ты можешь лечь рядом, — принц смотрел на меня с прищуром, а мои щеки вспыхнули пламенем.
— Нет уж, воздержусь от этого, — я нервно хохотнула, стараясь согнать с лица краску, от чего горела еще больше. Все-таки мы с ним не дети, и он, и я прекрасно понимаем, к чему может это привести.
— Тогда, там, на подносе, лекарства. Выпей, а то заболеешь, — он вновь закрыл глаза, перевернувшись на бок, ко мне лицом. — И... у меня будет просьба.
— Да-да? — поинтересовалась я, оглядываясь назад на столик. Осколки мы так и не убрали.
— Спой мне, как тогда, — протянул Изана, зевнув в ладонь.
На душе вдруг разлилось странное чувство спокойствия и тепла. Интересно, кто-нибудь, кроме меня, видел его таким? Мне даже приятно становится от мысли, что я единственная, перед кем Его Высочество выглядит обычным человеком. Мягко улыбнувшись, я подошла к кровати и села на краешек. Матрац прогнулся, но не скрипнул, и Изана открыл глаза, посмотрев на меня своими сапфирами. Откашлявшись, я начала:
— Обернули жемчужины шею в три ряда, в три ряда...
Принц устроился поудобнее и, закрыв глаза, стал засыпать. С каждой строкой мой голос становился все тише и тише, и я могла слышать, как сонно засопел блондин. Как это ни странно, в голове возникла мысль, что я не прочь вот так, каждую ночь укладывать спать принца. Нет, не любого принца, а именно Изану. Ведь он действительно похож на могучего Льва и благородного Оленя, и мне хотелось бы быть той женщиной из песни. В конце я положила ему руку на плечо и, наклонившись к нему ближе, прошептала последние слова:
— Это все далеко, далеко, далеко.*
Действительно, все это далеко от меня. Он — наследный принц, будущий король целой страны, а я всего лишь обычная девчонка из мира, просыпающаяся в его постели и приносящая только хлопоты. Когда-нибудь это закончится. Грустная полуулыбка отразила на моем лице всю печаль моих мыслей, и, если бы кто-нибудь увидел меня сейчас, понял бы без слов, что творится у меня на душе. Все-таки, я плохо могу скрывать свои чувства, люди всегда читали меня, как открытую книгу.
Поправив одеяло Изаны, я встала и подошла к осколкам чашки на полу. Спокойно собрав осколки, я сложила их на подносе. Взгляд упал на микстурки, так любезно принесенные мне Изаной. Взяв одну в руки, я открыла пробочку и понюхала. Пахло оно отвратно: никогда не любила запах травы, а тут еще и смесь с чем-то явно ядовитым. Но ведь он принес их для меня, да и чувствую я себя действительно не очень...
Зажав нос рукой, я одним глотком проглотила все содержимое, что на вкус было еще ужаснее, чем на запах. Запив оставшимся чаем эту мерзотину, я принялась за вторую. Третью я в рот брать не решилась, ибо от первых двух меня чуть не вывернуло на изнанку. Выпив еще чаю, я попыталась избавиться от вкуса горечи, что не увенчалось успехом.
Когда я, спустя десять минут, сидела и причитала по поводу ужасного запаха изо рта после этой микстуры, в комнату постучали, а с той стороны раздался голос Кейташи. Рыкнув, я подбежала к двери и открыла ее, встретив ублюдка огнем в глазах. Вытолкнув его из комнаты и закрыв дверь, я прижала его к стене. Мужчина ошарашенно глядел на меня.
— Если... — зашипела я, растягивая гласные, — что-то подобное повторится вновь, я обещаю, что мало тебе не покажется.
Я тыкала пальцем ему в грудь и старалась говорить более угрожающе, хоть и понимала, что сделать ему не смогу ничего. Но нужно произвести впечатление валькирии, чтобы он хотя бы задумался о том, что я могу. Но, я всего лишь слабая девушка, не закаленная в моем мире ничем, кроме горечи потерь.
Кейташи, опомнясь, схватил меня за плечи и рывком поменялся со мной местами. Кажется, он понял, что я блефую. Я возмущенно выдохнула, когда тот прижал меня к себе, тихо хохоча. Он держал меня крепко, я же бесполезно стучала кулачками по его крепкой груди. Когда он отпустил меня, я выпалила:
— Какого черта ты творишь?
— Я просто рад, что все в порядке, мисс, — он улыбнулся, так как не улыбался мне еще никогда. Встав передо мной на колени, что вогнало меня в еще большее замешательство, он продолжил. — Прошу простить меня за то, что оставил.
— Ты выполнял приказ своего принца, — сквозь зубы процедила я. Не хотелось признавать, но это так. Если бы это была только его инициатива, я бы закатила жуткую истерику.
— Нет, когда та пьянь подошла к вам, я все видел, но не решился помогать, — я ошарашенно откинулась спиной назад, упираясь о стену. — Хоть я и видел, что вы слабы, и не сможете дать отпор, я продолжал просто стоять и смотреть. Я редкостная тварь, да. Вы имеете право все рассказать принцу Изане, а я понесу за это наказание.
С чего бы такое откровение? И это ублюдок решил, что отделается простым наказанием от Изаны? О, как бы не так! Я лично буду пытать его своими выходками до скончания веков, ибо он теперь вечно будет моим слугой.
— Нет-нет-нет, — я присела на корточки перед ним и заискивающе заговорила. — Ты просто так не отделаешься от меня, понял? Думаешь, я не поняла, чего ты добиваешься? Просто хочешь спихнуть обязанности слежки за мной на кого-нибудь другого, но, нет, я буду рядом всегда.
Кейташи непонимающе глядел на меня. В черных угольках заискрился огонь и он, рыкнув, схватил меня за плечи и поднял с земли. Кожа загудела от ноющей боли, которую причинили мне пальцы Кейташи. Глянув на меня многозначительным убивающим взглядом, слуга молча развернулся и пошел по коридору. Только сейчас поняла, что задержала дыхание на несколько секунд. Стукнув кулачком по стене, я пошла вслед за ублюдком. На мгновение я осознала, что сокол снова вышел на охоту.
Интересно, а объятия тоже были его игрой? Просто, если это так, то он достоин Оскара, так хорошо сыграть искреннюю радость... Я подняла голову и посмотрела на Кейташи. На лице ни одной эмоции, губы поджаты, глаза спокойны, на лбу не пролегают складки. Похоже, он универсален для любых эмоций. Какую бы маску он не надел бы, она бы шла ему к лицу. Я бы, пожалуй, хотела узнать о нем побольше.
Открытые коридоры, больше напоминающие сплошные балконы, которые огибают весь фасад Вистала (похоже, в этом была его фишка), сейчас освещались тусклым осенним солнцем. Лишь верхние шпили башен горели розовым огнем. Туда сюда сновали солдаты, сменяющие друг друга на посту. Служанки очищали замок от грязи. Слуги разносили поручения важным жителям дворца. Как в муравейнике, люди просыпались и выполняли свои обязанности.
Кейташи шел, не обращая на все это внимание, и приподнял он голову только тогда, когда за нашими спинами раздался знакомый ребяческий голос, окликнувший нас. Повернувшись, я, как и ожидалось, увидела младшего принц в компании нескольких еще не знакомых мне людей. Здесь и красавец с карими глазами, и блондиночка с ледяным, но мягким лицом, и парнишка со странными янтарными глазами, с вертикальным зрачком, и красноволосая особа, простодушной наружности.
Мы с черноглазым поклонились, а я постаралась отойти на несколько шагов подальше, спрятавшись за спиной Кейташи. Не хотела я привлекать внимания этих людей, одного принца Изаны мне достаточно. Между ними завязался разговор, о какой-то поездке в какой-то Танбарун, где эта красноволосая мадама с замудреным именем Шираюки оказалась в опасности. Я не особо вникала в их болтовню, но суть уловила. Кажется, принц Зен опьянен любовью к это девушке. Но, оказывается, я была настолько отрешена от них, что даже не заметила, как меня звали.
— ...Роза!
— А? Что? — я даже не поняла, кто меня звал.
— Очнулась-таки, — протянул парнишка с кошачьими глазами.
— Я ведь тебя уже видел? — приложив палец к подбородку, припомнил Зен. — Ты тогда на меня налетела еще.
— Это была не моя вина, — сразу начала я оправдываться скорее перед черноглазым, чем перед принцем. — Кейташи, не смотри на меня так. Ваше Высочество, уберите его от меня.
— Господин Кейташи, вы действительно этим взглядом убьете кого угодно, даже меня, — проговорил кареглазый мужчинка.
Тот на замечание лишь хмыкнул, но взгляд от меня отвел. Я облегченно выдохнула. Ребята решили пойти в какой-то кабинет, где собирались продолжить свою беседу. Компания эта явно была дружна, потому что между ними уже образовался новый разговор, основным лицом которого стал некий Раджи, принц того самого загадочного Танбаруна. Все они уселись на зеленые диванчики в том самом кабинете. Я примостилась где-то на отшибе. И я вновь ничего не слушала, но мне уже надоело молчать, поэтому я тихо засвистела мотивчик песенки и тихо бормотала под нос слова: «Маленький ежик, четверо ножек...».
Сидевшая рядом со мной Шираюки навострила ушки. Когда я допела песенку, она повернулась ко мне с заявлением, что я «говорю в нос» и мне срочно нужно лечиться. Только сейчас осознала, что начала хлюпать носом, а горло немного саднит. Красновласка приложила к моему лбу ладонь и вынесла вердикт: «Температура». Недовольно простонав, я прокляла горькие микстуры, действие коих было совсем коротким.
Но Шираюки, схватив меня за руку, стала уверять, что у них сейчас должно было настояться лекарство, которое живо поставит меня на ноги. То, что я и так себя неплохо чувствую и не валюсь на землю в предсмертных конвульсиях, ее явно не волновало. Кажется, она — дитя науки в области медицины. Боже, юное дарование. Нужно видеть, как у нее блестят глаза в предвкушении эксперимента.
Когда мы добрались, до так называемого мед-корпуса, Шираюки сразу повела меня в приемную, где стояло несколько двухэтажных кроватей. Усадив меня на одну из них, она ускакала из комнаты ненадолго. Но за это время, Кейташи смог нас нагнать и вошел следом за красновлаской, устроившись на соседнюю койку.
Девушка сначала накапала мне в нос сок какого-то растения, названия которого я не запомнила, но по ощущениям это было обычное каланхоэ. Потом, заставила проглотить какую-то кашицу, которую мне нельзя было запивать водой, ибо «действие пройдет быстрее и не принесет пользы организму».
— Понятно, почему предыдущий прием лекарств на меня почти не подействовал, я ж чаем все запивала, — морщась от ужасного привкуса во рту, выдавила я, вновь не подумав. Да, язык мой — враг мой.
— О, так ты уже принимала снадобья? — изумленно округлила глазки Шираюки. — Странно, а мне госпожа Гаррак сказала, что сегодня только Его Высочество Изана приходил.
Ой, влипла, ой, влипла. В голове голосом коня Юлия звучало: «Во дурак, во, дурак». И что мне теперь сказать? Что эта Гаррак (кто вообще такая?) просто запамятовала, или что я послала другого человека, принца Изану, например. Ну, да, конечно, Его Высочество так любит и оберегает свой народ, что готов сопли вытирать первому встречному. Да, так мне и поверили.
Ситуацию спас пришедший парнишка с янтарными глазами, как я поняла по возгласу Шираюки, его зовут Оби. Они переговорили о том, что принц Зен, которого тот называет «хозяином», хотел бы еще раз увидеться с красновлаской сегодня. Да, они действительно в отношениях, ибо девушка зарделась и опустила глаза в пол, соглашаясь.
— Кстати, господин Кейташи, — обратился Оби к черноглазому. — Тут по дворцу ходит слух, что у брата господина Зена появилась подружка. Возможно я ошибусь, сказав это, но не является ли мисс Роза той самой девушкой?
Шираюки и Оби уставились на меня, как на восьмое чудо света. Я же от негодования чуть ли не лопалась. И как этот... этот... вах, неважно! Как он смог обо всем догадаться, хотя раньше меня вообще не видел и в замке не бывал. Да кто он вообще такой? Недовольно посопев, я высказалась:
— И откуда такие необдуманные предположения?
— Ну, я все вполне логично обдумал, — сказал кошачьи глазки и стал загибать пальцы. — Слухи поползли, когда в замке появились вы, это я узнал у служанок. Еще весомый аргумент то, что за вами по пятам ходит господин Кейташи, кто является личным слугой принца Изаны. И сегодня еще принц приходил к некой служаночке вашего телосложения и попросил платье. Дамы — коварный народ, вот она и растрезвонила всем, что это голубое платье, чтобы, если кто-нибудь увидит в нем какую-либо девушку, сразу понял, кто она. Так, что вы скажите теперь?
Вот я говорила, что на слухи мне наплевать? Похоже, это действует только на слухи не про меня. Вот почему все так быстро? Принц тоже молодец, не мог попросить кого-нибудь другого за платьем сбегать? Знает же, на что способны завистливые девушки. Мысленно сплюнув в лицо той особе, платье коей сейчас на мне, я не придумала ничего лучше, как сдаться с поличным. Так хотя бы они узнают настоящую правду. А этот парнишка прямо-таки шпион, так быстро все разузнал.
— Ну, вообще-то, я ему не подружка. Просто так вышло. Не знаю, как вам объяснить, ибо сама не понимаю, что происходит, но каким-то магическим образом, каждую ночь я перемещаюсь к принцу Изане. И не абы куда, а в постель. И да, Его Высочество приходил за лекарствами для меня, — поспешила заверить я Шираюки, глазки которой сейчас напоминают монетки в пять рублей. — И нет, между нами ничего нет. Он просто искупил свою вину помощью.
Оби отвернулся от меня, но по его сотрясающейся спине было видно, что он смеется. Тц, вот, блин! Нужно надеяться, что эти двое более никому не расскажут всю правду. Еще и это платье. А если меня уже кто-нибудь в нем увидел и догадался? Нужно где-то спрятаться от ненужных глаз до ночи, а потом я что-нибудь придумаю. А чего это я все должна решать сама? Принц тоже во всем этом замешан, и это его люди распространяют слухи о нас. Так пусть присмирит свой народ. Да, так ему и скажу сегодня.
Черт, от этих мыслей голова загудела. Вернувшись в реальность, я оглядело сидящих рядом со мной людей. Кейташи как ни в чем не бывало, сложил руки на груди и посапывал, прислонившись головой к косяку кровати. Предатель! И в какой момент он уснул? Даже не хочет отвечать за последствия их с принцем глупой проверки меня на вшивость. Ведь, если бы... Вах, если бы, да кабы!
Откинувшись на кровать, я рыкнула, стукнув кулачком по покрывалу. Шираюки, кажется, тоже погруженная в какие-то раздумья, очнулась, подлетев ко мне с лекарства и мазями. Что ж, можно перекантоваться здесь, а договориться с этими двумя будет просто. Я надеюсь.