Заколдованное ложе

  POVИзана.

И что же в этой девушке не так? С виду обычная, хотя неплохо знает, как устроены дела в стране. Власть народа... звучит интересно, но не будем забывать о главном. Этот мир — ее мир — мне не нужен, так зачем же я все это выслушиваю?

Силясь перевести тему, задаю вопрос о доме. Грустное лицо ее было ожидаемым, но вот реплика для моего понимания была слишком абсурдной. Единственное, что я четко осознал, так это то, что у нее есть, а точнее был брат. Должно быть он умер... черт, и от чего так тошно?!

Роза сдерживала слезы, от чего мне захотелось на стенку лезть, но заставить ее улыбаться. И откуда такое чувство? Мое «прости» вызвало как у нее, так и у меня нескрываемый шок. Наверно, впервые за десять лет я перед кем-то опускал взгляд в пол, боясь посмотреть в глаза. В ее заплаканные, полные грусти юные глаза, повидавшие немало горя.

Дурной порыв обнять ее пролетел мимо меня, легонько задев мое самообладание. Передернув плечами, я встал и прошел к ванне.

— Я оставлю тебя ненадолго, не скучай, — я искренне улыбнулся, но, кажется, это нисколечки ее не ободрило, а лишь причинило большую боль.

Включив воду в кране, я схватился за бортик умывальника, смотря на свое отражение в зеркале. Да, потрепало меня сегодня. То брат решил жениться, то всякие девичьи слезы не дают спокойно жить. Всполоснув лицо достаточно холодной водой я выключил кран. Меня не покидало смутное чувство того, что из комнаты доносятся всхлипы юной особы, но отогнав эти мысли, я начал одеваться. Выйдя в комнату, я чуть не ахнул от увиденного, но умолчал, продолжая тихо стоять, поджидая удачного момента.

Девушка рыдала, пряча лицо в рыжих волосах. Не думаю, что ей понравилось бы, если бы кто-то видел, как она плачет. Дождусь пока Роза успокоится и хлопну дверью, как ни в чем не бывало. Как и ожидалось, долго плакать она не собиралась, поэтому, когда девушка стала вытирать слезы юбкой платья, я демонстративно закрыл ванну, привлекая ее внимание к себе.

Ее медово-зеленые глаза, еще красные от слез, смотрели в мою сторону, а на губах играла улыбка. Искренняя... действительно странная девушка. Борясь с нескрываемым удивлением, я подошел к ней ближе и небрежно кинул что-то вроде «Глаза красные». Роза недовольно шмыгнула носом и насупилась, скрестив руки на груди. А она права, виноват в этом никто иной, как я. Опять это чувство! Гадство!

Я хотел задать какие-то вопросы, пытаясь разрядить обстановку, но меня перебил стук в дверь и мужской голос, просящий разрешения войти. Услышав мое одобрение, в комнату вошел мой личный слуга Кейташи, которого я приставил следить за нашей гостьей. Сегодня он был одет по-простому, но за спиной виднелись два неизменных коротких клинка.

Увидев здесь девушку, он многозначительно ехидно улыбнулся, но все возгласы я присек на корню, взглянув на него с искрами в глазах. Не хочу, чтобы он что-то говорил сейчас, когда она в таком состоянии. Кивнув, Кейташи поздоровался со мной и Розой. Та лишь наигранно улыбнулась, и краем глаза я заметил, как она посылает ему воздушный поцелуй, когда я отвернулся. Немного изменившись в лице, я начал разговор:

— Кейташи, сегодня ты сходишь с мисс Розой в город. Мисс, не возражайте, вам нужно проветриться. Вам же с Кейташи надо как-то сближаться, а в замке это сделать трудно.
— Господин, на что вы намекаете? — сразу взбеленился черноглазый.
— Очень смешно, Ваше Высочество, — закатив глаза, Роза сложила руки на груди. — Вот только этот хитрозадый ублюдок успевает «сблизиться» со мной даже здесь, в замке. А что случится в каком-то городе, я даже ума не приложу.
— Да ты сама... — они снова начали препираться между собой.

Честно признаюсь, мне порядком не нравится то, что взрослые люди так себя ведут. Они все же не подростки, у которых гормоны играют, так почему же нельзя спокойно сесть и обсудить все разногласия? Прикрыв рукой глаза, я недовольно выдохнул. Рассуждаю, как последний старик.

— Что ж, — сказал я, когда мне надоело выслушивать их крики, — придется прибегнуть к одному способу, который я не очень люблю. Это приказ, дорогие мои.

Кейташи тут же успокоился и принял положение по стойке смирно, отчеканив «Есть!». На лице Розы же отразилась самая, что ни наесть скорбная мина. Чувствую себя отцом, выдающим дочь за человека, которого она не любит. Но что поделать, так надо.

— Ну, вот и славно, — я улыбнулся. — Мисс Роза, можете выйти на минутку, я переговорю со своим слугой.

Кажется, ей совсем не понравилось то, что от нее пытаются что-то скрыть, но, умолчав, она вышла в коридор, хлопнув дверью. Когда мы остались с Кейташи одни, я сел в кресло, положив локти на подлокотник и сложив кисти в замок.

— План все еще в силе? — задал нужный вопрос черноглазый.
— Да, — ответил я, и Кейташи, кивнув, собирался уходить, но я его остановил. — Не отходи от нее, если будет угрожать опасность — защити.
— С чего это вы...
— С того, что это приказ, Кейташи, — более жестко сказал я.

Слуга поклонился и вышел. В голове продолжал вертеться вопрос: «Действительно, с чего бы?». Решив не заморачиваться, я надел накидку и вышел, направляясь в свой кабинет. Нужно закопаться в работе.

POVРоза

Постояв несколько минут в одиночестве, я начала злиться на принца. Нет, я, конечно, все понимаю, но отправлять меня с ним одну... Да легче убиться. Ох, и плохое же у меня предчувствие. Вздохнув, я вдруг поняла одну вещь. Я уже давно не расчесывала свои волосы. Интересно, на что они похожи? Когда вышел Кейташи, я тут же сказала ему отвести меня в комнату. Он многозначительно оглядел меня сверху до низу и хмыкнул:

— Действительно.

Обидевшись на эту его реплику, я пошла вслед за ним. Все-таки я даже дорогу от комнаты до кухни не выучила, а идти здесь в неизвестном направлении все равно, что войти в тайгу без компаса. Сразу можно ямочку для пустого гробика копать и записывать в списки «пропавших безвести».

Доведя меня до комнаты, Кейташи сказал, что позовет Эми. Я стала терпеливо ждать, ведь ни расчески, ни каких-либо заколок у меня не было. Подойдя к зеркалу, я стала осматривать ущерб, нанесенный несколько дневным отсутствием внимания к волосам. Ну, все было не так уж и плохо, если не считать колтуны где-то около макушки и петухи. Еще бы я была не против помыться, но времени уже не оставалось.

Эми прискакала через десять минут и сразу усадила меня на стул около зеркала. Щебеча что-то там про свидание, она стала осматривать мои волосы, дергая их в разные стороны. Когда до макушки докоснулся гребень, начался ад на земле, ибо расчесывание спутавшихся волос было самым больным, что я когда-либо ощущала, тем более в ее руках. Эми могла бы так пытать людей и прославиться, как «каратель с гребнем».

Через долгие и мучительные десять минут моей жизни волосы спадали по спине рыжим водопадом. Труды и страдания увенчались успехом, когда у меня на голове красовалась прическа из двух необычных косичек. Поблагодарив девушку, я встала и со всех сторон начала осматривать ее творение.

— Слушай, Роза, — обратилась ко мне Эми. — Не могла бы ты мне купить в городе одну вещь?
— Да, конечно, без проблем, — улыбнулась я, теребя кончик косы. — Что именно?
— Мне нужна одна приправа -кардамон молотый, а то сегодня использовала последний в печенье для Его Высочества принца Изаны.
— Так это ты печешь те вкусности? — вся на радостях, я перестала следить за языком, но когда осознала, что сказала, ойкнула.
— Ты это о чем? — недоумевающе спросила служанка, сводя тонкие брови.
— Да так, не важно, — начала оправдываться я. — Меня уже сухарь заждался, пойду-ка я.

«От греха подальше, » — мысленно добавила я, разворачиваясь к двери и улепетывая от Эми подальше, со скоростью зайца. По дороге я выхватила у служанки из рук плащ, который она мне протягивала. Выйдя в коридор, я облегченно выдохнула.

Но я рано расслабилась, ведь меня ждала «замечательная» поездка с Кейташи в город. А «замечательной» она была не только потому, что мы будем одни, так еще и ехать придется на одной лошади. Оказывается (как ни странно), он мне не доверяет и не хочет давать отдельную кобылку, мол, убежишь, а потом ищи тебя. Попыхтев, я согласилась ехать с ним.

Когда я подошла к лошади, Кейташи протянул руки к моей талии, пытаясь помочь забраться в седло, но я его опередила. Вставив левую ногу в стремя, а руками оперевшись о спину коня, я подпрыгнула и перекинула правую ногу на другую сторону. Ликующе глянув на слугу принца, я выпрямилась в седле. Фыркнув, он забрался следом, сев позади меня.

Но, руки его все же легли мне на талию, когда он обхватил поводья. Так бы и врезала. О, неплохая идея! Скину его с лошади и ускачу в закат. Да, неплохо было бы и деньгами обзавестись перед этим. Что ж, думаю следует повременить с побегом, все равно на утро я окажусь в постели Изаны. Это, пожалуй, единственный минус сейчас.

Скакали мы не долго, пол часа максимум. Город был очень красивым и чистым. Улочки словно светились на солнце, которое изредка выходило из-за туч. Как бы дождь не пошел, а то нашим с Кейташи прогулкам настанет конец. Не хотелось бы ночевать с ним в гостинице.

Фонтан здесь еще продолжал работать, и возле него гуляли парочки и резвились дети, обливая друг друга холодной водой, за что тут же получали от матерей. Хохотнув, я немного поумилялась тому, как дети, наперекор матери, продолжили баловаться. Я всегда любила детей. Они такие интересные, всегда делают что-то новое, порой выкручиваются из различных ситуаций проворнее любого взрослого. А младенцы для меня так вообще герои: за один год они проходят путь от маленькой никчемной гусеницы, до прямоходящего, понимающего многие вещи человечка.

— Чего это вы детьми заинтересовались? — поинтересовался черноглазый, заметив мой взгляд.
— Просто, — я пожала плечами. — Они милые.
— Хм, что ж, у нас нет времени, идемте, — он резко схватил меня за руку и потащил куда-то.

Повозмущавшись, я сдалась. Все-таки город — не то место, где бы я смогла победить его. Сказав Кейташи о просьбе Эми, я увидела в глазах мужчины интерес, когда произнесла имя девушки. Хм, интересно. Порассуждаю об этом на досуге. Я не знала, куда мы шли и чего хотел Кейташи, но когда мы зашли в толпу, он остановил меня около какой-то подворотни.

— Я должен сделать кое-что в одиночку, — сказал черноглазый, отступая. — Ждите меня здесь, мисс Роза.
— Это об этом вы с принцем говорили? — спросила я напоследок.
— А вы проницательны, — в глазах Кейташи сверкнул опасный уголек. Мне это не нравится.

Он скрылся в толпе. Переминаясь с ноги на ногу, я стала ждать. Солнце уже не выходило из-за туч, все небо покрыла зловещая синета. Где-то вдали прогремел гром. Нахмурившись, я почувствовала беспокойство на душе. Я прождала двадцать минут, тридцать. Начала вглядываться в редеющую толпу. Но его нигде не было. Червячок страх стал расти с молниеносной скоростью, пожирая все надежды.

В ожидании я стала считать секунды между молнией и грозовым раскатом. Восемнадцать, десять, пять. Стал накрапывать дождь. Поднялся ветер, неся по пустынным улицам бумажки и опавшую листву. Стало холодно, и я сильнее укуталась в плащ, продуваемый ветром. Когда дождь усилился, я зашла в подворотню. Здесь имелся небольшой козырек, под которым можно было спрятаться от назойливых капель. Да и ветер здесь дует не так сильно.

А его все нет. Вспыхнула молния и раскат грома раздался совсем рядом, что в ушах зазвенело. Капли стали больше, и через секунду дождь превратился в ливень. Подворотня не спасала. Я окоченела в мгновение ока. Вода ручьем текла по каменной улочке, затекая в подворотню, прямо мне в ноги. Сапожки промокли, ступни заледенели.

От холода и боли в замерзших конечностях на глазах проступили слезы. Горячей струйкой, они согрели мне щеки, но только на мгновение, ведь в следующую секунду их сдувал ледяной порыв ветра. Он бросил меня. От осознания слезы полились с новой силой, а в горле застыл горький ком. Неужели он настолько меня ненавидит?

«Или не только он? Неужели... — мне совсем не хотелось верить в свои предположения. — Это был приказ принца?» Повертев головой из стороны в сторону, я попыталась отогнать морок печальных мыслей. Он не мог... А с чего бы это я так думаю? Неужели этот блондинчик пленил меня своей красотой и красивыми речами, что я перестала сомневаться в нем? Да он опаснее самого Кейташи, ведь для меня он все еще темная лошадка, когда как сухарь — уже враг.

Всхлипнув, я сжала плащ в районе груди, пряча окоченевшие руки, хоть это и было бесполезным. Гроза не прекращалась около часа. Но, когда тучи, наконец, ушли и от бури остались лишь далекие отголоски грома, выглянуло солнце. Жаль, что оно уже не грело. Я, хлюпая носом и ботинками, вышла из укрытия и огляделась вокруг.

Решив еще чуток постоять и подождать (а то мало ли, Кейташи просто не захотел идти за мной во время дождя), я стала наблюдать за тем, как оживает после ливня город. Лавочки вновь открываются, на улицу выходят люди, детишки поскакали по лужам.

Мне все еще холодно. Сейчас бы в теплую ванну да в халатик. Когда перенесусь к Изане, без зазрения совести займу его ванну. Конечно, после того, как убью принца голыми руками. Вот только... сколько мне еще ждать до ночи? За это время я уже вся заледенею и помру от лихорадки на следующий день. Здесь наверняка медицина не развита и смертность повышена, вот люди и прячутся по домам во время дождя — боятся заболеть.

Черт, ноги не держат. Завалившись обратно в подворотню, облокотилась об стену. Голова отозвалась гулкой, тупой болью в затылке и висках. Тошнит. Неужели я так быстро заболела? Сейчас бы повалиться на мягкую постель и спать, спать, спать. Тихо съехав по стенке на холодную мокрую землю, я всхлипнула. Поскорее бы ночь, я так хочу тепла...

В голове раздавался голос. Холодный, шипящий, как будто змеиный, он внушал страх и в жилах стыла кровь. Мурашки проскользили по коже той самой змеей, заставляя все новые и новые табуны появляться на спине, руках и ногах. Живот свело. А голос все не умолкал. «Убей его... Убей его. Убей его!» — я вздрогнула и проснулась. Голова гудела, в горле пересохло, а спина и ноги занемели. Я все еще была в городе, а он так и не пришел. Ублюдок!

Была уже ночь. На небе не было звезд, лишь бледная луна просвечивалась сквозь толщу темных туч. Выдохнув, увидела белый пар. Неужели морозец? Ясно, почему стало еще холоднее. А если я не перенесусь к Изане? Если эта магия работает только в приделах замка? Что если я останусь здесь навсегда и умру в канаве никому ненужная?!

Ветер устрашающе завывал свои пугающие мелодии, унося в даль мои мольбы о помощи. Когда где-то рядом раздались мужские голоса, я сжалась в комок. Не хватало еще нарваться на маньяков, а этот народец явно был не трезв, судя по веселым возгласам и смеху. Молясь всем богам, чтобы меня не увидели и прошли мимо, я спрятала лицо в коленях.

Голоса раздались совсем рядом, почти над ухом. Они подошли. Они уже здесь. Мне не убежать. В нос ударила вонь перегара и сигарет, из-за чего я еле-еле сдержала рвотный позыв. Меня резко подняли за локти вверх и поставили на ноги, прижав к бетонной стене. Голова загудела, и адская волна боли прошлась по всему телу, когда меня схватили за щеки жирные руки мужика.

Я ничего не видела, старалась не чувствовать и не слышать. Лишь звала и звала на помощь, без разбору кого: прохожих, богов, родителей, брата, Изану... Его я, кажется, звала с неистовой силой, ибо насильники разгоготались пуще прежнего, говоря, что принцу до меня никакого дела нет. А ведь они правы, но все равно я... хочу к нему? Бредни больной на голову и не только женщины.

А мужики не прекращали лапать меня. Я не видела ничего, старалась не слышать, но я поняла, что кто-то из них был уже наготове. Черт. Собака, ну почему сейчас?! Прошу, у меня тут и так душевные терзания, так меня еще и изнасиловать собираются. Нет! Я не хочу! Пожалуйста, нет...

Тело окутала приятная нега. Неужели, все закончилось? Что происходит? Неужели я спаслась? Утопая в мягких облаках, я продолжала плакать. Было больно. Тело ломило, сердце кололо, так еще и сейчас я увижу виновника всего этого. Когда свет перестал гореть, я открыла заплаканные глаза. Я в кровати, в его кровати. Разрыдавшись, я вцепилась окоченевшими ладонями в подушку до побеления синих костяшек пальцев.

Когда до моего лба до коснулась чья-то рука, я резко ударила по ней своей ладонью, отбрасывая ту в сторону. Я знала, кто это был, потому и не хотела ни видеть его, ни чувствовать его прикосновения.

— Ты — ублюдок! — прорычала я куда-то в подушку, я зарыдала вновь.

Изана молчал и не шевелился, хотелось увидеть его лицо в этот момент. Он улыбается или ехидно ухмыляется, чувствуя свой триумф надо мной? Но вот чего я не ожидала, так это того, что принц резко потянет меня за запястье на себя, при этом усадив куда-то к себе на колени.

Я брыкалась и пыталась вырваться, но он держал меня крепко в своих объятиях. Я перестала принимать попытки сбежать и поняла кое-что очень... странное. Принц держал меня у себя на коленях, обнимал и качался из стороны в сторону, шепча мне в макушку «Тише-тише...». Пожалуй, если опустить все предшествующие этому моменты, можно отметить, что это самое милое, что когда-либо происходило со мной в жизни.

Я не заметила, как успокоилась. Редко всхлипывая, я сжимала на его груди рубашку, чувствуя, как он гладит меня по плечу. Я осознала еще кое-что: я здесь, в безопасности, в тепле, рядом с ним. Нервно рассмеявшись сквозь слезы, я выпалила:

— Когда я сидела в грязной подворотне, то продумала план, как вас убить.
— У тебя жар, — пропустив мои слова мимо ушей, констатировал Изана. — Ты вся ледяная, а твоя одежда и волосы промокли под дождем.
— Вы наблюдательны, Ваше Высочество, — саркастично выдавила я. — Давайте подумаем вместе, кто же в этом виноват.

Я вскрикнула, когда он поднял меня на руки и положил на кровать, укрыв одеялом по самый нос. Ошарашенно, я глядела в его сапфировые глаза, что с грустью и виной смотрела на меня. Он сожалеет? Не могу в это поверить. Но, тогда, зачем все это было? Когда Изана ушел в неизвестном мне направлении, я попыталась привстать, но даже малейшее шевеление головой приносило ужасную боль во всем теле, будто наковальней по темечку треснули.

Я уже начала засыпать, когда вернулся принц. Он вновь поднял меня на руки и куда-то понес. Как оказалось, блондин привел меня в ванную комнату, где над горячей водой поднимался белый пар. Изана поставил меня на землю, и я сразу подбежала к ванне, опуская руку в желанную мною воду. Хлопнула дверь, и, обернувшись, я поняла, что принц вышел.

Я выдохнула. Превозмогая ломоту во всем теле, я сняла грязное платье и вдруг осознала, что наверняка испачкала Его Высочеству кровать и коленки. Ничего, это только начало. Когда я легла в воду, по телу расползлось блаженное чувство удовлетворения. Довольно простонав, я окунулась в воду с головой, которая тут же прошла, лишь отголоски слабой боли пульсировали в висках.

Не знаю, сколько я так валялась, но вода стала остывать, поэтому я решила, наконец, оглядеть содержимое полок. Здесь стояли различные баночки с разноцветной жидкостью. Не уж то гели для душа? Усмехнувшись, я открыла первую попавшуюся баночку и понюхала: пахло приятно, что-то сладкое и пряное. Вторая пахла мятой и свежестью, третья — цветами, четвертая — лесными ягодами. Захотелось опробовать их все, но выбор пал на мяту. Всегда любила запах чая с мятой, который заваривала моя покойная бабуля, когда я была совсем еще ребенком.

Оценив то, что эта странная жидкость хорошо мылится и очищает волосы, я намазала ею все тело, вылив почти весь флакон. Смыв с себя пену, я вылезла из ванной. Оглядевшись, я нашла полотенце и... вещи? Когда он успел? Неужели я уснула, пока нежилась в горячей водичке? Неловко вышло.

Вытеревшись насухо, я надела принесенную принцем одежду. Теплое платье с длинными рукавами и почти до пола было голубого цвета со шнуровкой спереди и с закрытой зоной декольте. Интересно, где он взял эту одежду? Спрошу потом. Взяв сухое полотенце, я стала вытирать волосы. Продолжая это нелегкое дело, я вышла в комнату. Но там было пусто. Сбежал?