Глава 17
- Прошу прощения, мистер, - послышался голос неизвестного позади Никона, когда тот вышел из замка. Что сказал рыцарь, парень, конечно же, не понял, но догадаться не составило труда. Резко остановившись, Сэлениэль просто замер. - Откуда ты, юнец? - положив на плечо руку, спросил тот. Никон опустил голову вниз и повернулся к незнакомцу. - Не слышишь, что ли? - поднял бровь пожилой рыцарь. - А это что у тебя на спине висит? Зачем палку таскаешь с собой? - продолжал он. Но Никон просто молчал, думая, как выскользнуть из рук вилана. - Слушай, может, ответишь? - спросил мужчина, смотря на юношу с прищуром.
Рыцарь резко поднял его подбородок; импровизированный капюшон тут же слетел, позволяя полностью рассмотреть того, кто перед ним стоял. Когда он увидел Никона, то сразу отбросил руку, как от огня.
- Как ты сюда попал, человек? - строго спросил мужчина. Его глаза бегали по лицу и телу парня, будто пытаясь найти ответ. Людей он тут уже давно не видел - сюда они забредали редко. - Почему ты в вещах наших воинов? - спросил уже на понятном языке тот.
- Прошу меня... - беря в руки жезл, начал Никон, но его вдруг перебил незнакомец и толкнул к стенке. Прижав его и удерживая запястье над головой, рыцарь начал буквально сверлить Сэлениэля взглядом.
- Ты же тот мальчишка из тюрьмы Эльдораэль. Колдун, верно? - его голос сошел почти на шепот. Он прищурился и внимательно глянул юноше в глаза. Тот же затаил дыхание, боясь даже пошевелиться.
- Вы ошиблись, - ровным тоном ответил Никон. Он понимал, что вилан ему вряд ли поверит, но делать было нечего. Сжав жезл посильнее, парень почувствовал, как рыцарь прижал его крепче, приставляя локоть к горлу. Сэлениэль тяжело сглотнул. Ему нужен был план.
- Ты за дурака меня держишь? - процедил тот и поднял бровь. - Пойдешь со мной. - Резко отойдя, рыцарь, не отпуская руки, в которой Никон держал посох, потащил его за собой.
- Ты забыл все заклинания? Хочешь опять в тюрьму, идиот? - вдруг послышался голос духа в голове. - Ну же, убей его!
«Я не могу его убить. Мне почему-то очень страшно», - подумал парень, смотря в спину идущему. Внутри всё неприятно сжалось, голова начала пульсировать, а во рту и вовсе пересохло. Воздуха стало катастрофически мало, а вода вокруг начала давить на него.
Глаза стали бегать, паника всё больше нарастала, затуманивая разум. Нахмурившись, Никон на миг прикрыл веки. «Я должен. Другого пути нет. Я должен спастись, убив его. Я должен».
Резко распахнув глаза, он с невероятной силой выдернул руку и поднял жезл перед собой. Камень тут же загорелся темно-фиолетовым цветом. Прохожие стали оглядываться на него, в том числе и сам рыцарь. Мужчина тут же достал свой трезубец и направил на юношу.
- Не глупи, - строго процедил тот, не отрывая взгляда.
Никон гордо вскинул голову, его зрачки залились глубоким темным фиолетом. Уголки губ приподнялись в еле заметной ухмылке. По телу растеклось покалывание и приятное ноющее чувство. Направив взор только на свою будущую жертву, Сэлениэль стал медленно наклонять посох.
- Наконец ты созрел. В этот раз не насылай просто проклятие медленной смерти. Убей его тут и сейчас, - приказал голос в голове.
- Быстро?.. - на миг в его взгляде появилась тень сомнения и проблеск настоящего «я». Но тот быстро отбросил его, вспоминая, что его истинная суть - это тот, кем он является сейчас. - Ast-mora, - быстро проговорил юноша и, как последний трус, закрыл глаза, отворачиваясь. Внутри что-то неприятно кольнуло, когда он осознал, что только что сделал. В этот момент Никон услышал голоса других виланов. Один за другим они подходили к нему, что-то кричали, хотели поймать, но он лишь повторял те же слова. Всё было как в тумане.
Пространство стало для него будто игрой. Жалости и грусти больше не было. Лишь желание выжить. Быстро уплывая от погони и прячась, он почувствовал, как сознание стало возвращаться. Дыхание было сбито, сердце, казалось, вот-вот выскочит. Взявшись за грудь, Сэлениэль стал вслушиваться в звуки, но под водой они были приглушенными. Повесив жезл за спину, он пытался не думать о совершенном.
«Мне нужно найти Глаз бога. Другого шанса не будет», - думал он, плывя туда, куда вело чутье. Заметив стражника, он тут же спрятался за поворотом и стал ждать, когда тот уйдет. Мысли о том, что он действительно монстр, никак не отпускали его. А воспоминания прошлого догоняли. «Неужели они были правы? Нет, я должен был спасти себя», - мотая головой, не мог успокоиться Никон.
- Успокойся. Я хоть и не умею читать мысли, но чувствую тебя. Ты колдун, а не хороший чародей. Ты никогда не был добрым, ты - зло. Запомни, добра не существует, - произнес вдруг голос в голове.
- Да, ты, наверное, прав, - ответил ему ровным тоном юноша. Никон понимал, что не должен жалеть незнакомых существ. Они мешали получить то, что принадлежало ему по праву. Истинному колдуну.
Когда молодой рыцарь скрылся вдали, парень вышел из укрытия и, смотря вниз, быстро направился к двухэтажному зданию, которое охраняли несколько мужчин. Вдруг к ним кто-то подошел. Сэлениэль спрятался за стенкой и стал наблюдать. Пришедший что-то передал страже, после чего те напряглись и стали оглядываться. Спустя минуту рыцарь ушел.
- Что ж... игра усложняется, - прошептал Сэлениэль и достал жезл. Как только он вышел из тени, его тут же заметили. Не успела охрана что-либо предпринять, Никон направил на них оружие и что-то прошептал. Мужчины тут же замерли; в их глазах больше не было жизни, лишь белая пелена, а сами тела вмиг побелели.
Поджав губу, Никон старался не смотреть на результат своих рук. Подойдя к одному из них, он оглянулся, а после нагнулся и забрал связку ключей. Быстро найдя нужный, трясущимися руками он открыл дверь и вошел внутрь. Всё тело немного потряхивало. В здании было темно. Взяв жезл, Сэлениэль стал освещать путь. Было почти пусто: полки с книгами, картины и зеркала. Проходя мимо одного из них, юноша вдруг заметил какое-то пятно на шее. Быстро подойдя к отражению, он увидел, как по коже тянутся множественные черные линии. Они буквально окутали его, как лианы.
Никон стал судорожно тереть их, но отметины не пропадали. Они будто впитались в него, стали частью его самого.
- Око за око, зуб за зуб, - вдруг произнес дух. - Часть скоро сойдет, но некоторые черные линии останутся, напоминая тебе о содеянном.
- Что это всё значит? - смотря на себя в зеркало, возмущенно произнес юноша и раздраженно ткнул пальцем на следы.
- Когда убиваешь, появляются черные линии на теле, - спокойно ответил дух, будто это самая очевидная вещь в мире.
- Но я раньше...
- Раньше это было баловство, - перебил голос, зная заранее, что тот соберется сказать. - Те проклятия, которые ты насылал, не сравнятся с убийством. Ты забрал их души. Теперь они в твоем жезле.
- Где?! - вскрикнул Никон и отбросил посох в сторону, будто избавляясь от самой противной вещи в мире. Но тот быстро вернулся обратно в его руки.
- Ты разве не знал? Надо было внимательно читать книги, а не делать вид, - устало произнес дух.
- Я... я... - его глаза бегали по предмету, будто видя его впервые.
- Не разводи драму. Хватит. Ты колдун. И хочу напомнить, что тебя ищут. Забирай быстрее артефакт, а потом сиди и удивляйся, - максимально незаинтересованно произнес голос.
- Наверное, ты прав, - мотая головой, чтобы прийти в себя, прошептал парень. - Почему я всё еще не могу избавиться от чувств? Они мешают мне, - сжимая посох и смотря на себя в зеркале, произнес Никон.
Но ответа не последовало. Махнув самому себе в отражении, он направился вперед. Интуиция вела его к цели. Вдруг послышались голоса: виланы догадались, где он может быть. Быстро поднявшись наверх, Сэлениэль увидел нечто светящееся. Не было сомнений - это Глаз бога.
- Наконец-то я нашел его, - произнес он, медленно подплывая ближе. Артефакт выглядел как фиолетовый круг, вокруг которого вращались серебряные цепи, излучающие безумную энергию. Но была проблема: предмет находился под защитой сильной магии, которую было тяжело пробить. - Эти занозы сейчас меня схватят... придется снова использовать силу, - томно вздохнул парень и повернулся к входу.
Через минуту показались рыцари. В этот раз они были готовы к ударам магии. С их трезубцев вылетели белые искры, которые зацепили парня, оставляя царапины на щеке и руке. Никон не ожидал подобного. В тускло освещенной комнате было тяжело разобрать движения виланов. Сэлениэль ловко уворачивался, нанося ответные удары, но в этот раз лишь те, которые бы просто ранили врагов.
Внезапно воин, которого он не заметил, проткнул его ногу. Парень согнулся и глухо застонал. Обернувшись, Никон злобно кинул на него взгляд, а после ударил жезлом в шею, отчего тот потерял сознание.
- Задолбали, - вытирая кровь на щеке, процедил колдун. Кривясь от боли в ноге, он подплыл к артефакту и поднес посох к невидимой оболочке. У него было максимум пять минут. Закрыв глаза, он направил всю энергию на то, чтобы расколоть щит.
И вот желаемое оказалось в его руках. Но вдруг Глаз бога поднялся вверх, а после резко влетел в юношу. Никон согнулся, изо рта пошла кровь. В этот момент его зрачки засветились темным фиолетовым цветом, а в голове стало пусто и тихо. Тело будто стало наполняться какой-то жидкостью, распространяющейся всюду. Тело ломило так, будто его ломали изнутри. Спустя пару минут всё внезапно прекратилось. Тяжело дыша и держась за грудь, Никон еле как поднял голову. Последнее, что он увидел, - незнакомого парня, который устало потягивался. А после - темнота...
***
«Как мне его найти? Где он вообще?» - смотря на воду в колодце, думал Бомгю. Больно сжав каменный оголовок, он склонил голову и закрыл глаза. Вдруг юноша почувствовал, как его подвеска, которую он случайно украл еще в первый день своего пребывания здесь, стала будто мокрой. Когда он открыл глаза, увидел, что она светится. - Почему она сияет? - дотронувшись до предмета, прошептал Гю.
- Бомгю, пора идти! - послышался голос Серены с другой стороны двора. Когда Чхве отошел от колодца, подвеска вдруг перестала светиться. - Ты где? - еще раз крикнула девушка, ища его.
- Иду, - ответил он, смотря на застывшие капельки слез русалок. - Странно, - промямлил юноша и пошел к подруге.
Сегодня был день, когда все они, кроме Ариэль, направлялись в Эль. Задачей было освободить Тэхёна, а после вылечить Бомгю от яда Саурус, при этом не попавшись страже.
- Где тебя носит? - заходя в дом, спросила Серена, что-то ища глазами.
- Что ты ищешь? - заметив её беспокойство, спросил он, уходя от ответа.
- Не могу найти кое-что очень важное... - протянула она, заглядывая в комнату. - Где же оно? - еле слышно спросила девушка. Бомгю последовал за ней и стал с интересом наблюдать, облокотившись о дверь. - О-о, нашла! - облегченно выдохнула Сэлениэль и достала маленькую бумажку из книги. Сжав её в руке, она переложила её в сумку.
- Что это? - кинув взгляд на клочок бумаги, спросил Гю. Серена просто махнула рукой, показывая, что это не важно.
На самом деле она не хотела рассказывать ему об этой записке. Это было то самое предсказание, которое она нашла в руках покойной матери. Никто о нем не знал и не должен был узнать.
- Ну, мне интересно, - подойдя ближе, Бомгю наклонился к ней и прищурился.
- Тебе это будет не интересно. Это нотные записи. Моя любимая песня, - соврала Серена, не моргнув и глазом. - Ты же уже собрался? - разворачивая его к выходу, спросила она.
- Да, - коротко ответил он, не понимая, почему та его буквально прогоняет.
- Тогда иди на улицу. Я сейчас выйду, - стоя уже на пороге, сказала девушка. Она готова была закрыть дверь, но нога Гю помешала ей.
- Там же не ноты, - заглядывая прямо ей в глаза, низким голосом утвердил он. По его виду было ясно: он не поверил.
- Бомгю, могу ли я иметь что-то личное? - спросила она и сложила руки на груди. Такого ответа он не ожидал.
- Можешь, - прокашлявшись, ответил Чхве и убрал ногу.
- Спасибо за понимание. Передай Ёнджуну, что я уже выхожу.
Парень кивнул, после чего дверь закрылась. Когда он ушел, Серена устало скатилась по косяку и уставилась в одну точку.
- Хоть бы это был не ты, прошу, - смотря на сумку, в которой лежал листок с предсказанием, еле слышно произнесла девушка и поджала колени, обнимая их руками. - Ладно, что это я. Надо уже идти, - встав с пола, она поправила штаны. Взяв в руки всё, что ей было нужно, девушка вышла на улицу. Там ее уже ждали парни. - Готовы идти? - улыбаясь, будто ни в чем не бывало, спросила бодро Сэлениэль и спрыгнула со ступенек на землю.
- Да, - улыбнулся ей в ответ Сону. - Надеюсь, у нас все получится.
- Получится. Тэхена удерживают незаконно. Мы поможем ему, - ответила подбадривающе девушка. После чего все направились к выходу из двора.
Из головы Бомгю никак не выходило свечение подвески у колодца. Почему она снова светилась янтарным цветом? Может, это был знак? Или ответ на его вопрос, где искать Никона.
- О чем думаешь, приятель? - положив руку на плечи Гю, спросил Енджун. Молодые люди выходили из села и уже заходили в лес.
- Обо всем и ни о чем, - демонстративно вздохнул Бомгю и поспешил убрать руку Джуна с себя.
- Поверь, если тебе есть что спросить или сказать, я отвечу. Я же вижу, - глянув на парня, серьезным голосом сказал Ен. Его лицо было расслабленным, но внутри горел интерес.
- Ладно, - махнув рукой, вздохнул парень и рассказал ему о сегодняшнем, упуская, конечно же, момент о его мыслях о Никоне.
- Думаю, ты знаешь, что такое украшение редкое и взаимодействует только с друидами, - Бомгю кивнул, подтверждая, что ему известны эти факты. - Подвеска что-то хотела тебе сказать таким образом. Помочь, - ткнул он на предмет, который висел у того на шее.
- Помочь, говоришь? - полушепотом спросил Бомгю и глянул на капли, задумываясь над словами парня. Возможно, в них действительно был смысл.
Прошло несколько часов их ходьбы по лесной тропе. Дорога казалась нереально долгой и скучной. Енджун все это время шел с Сону и Сереной, а Гю за ними. Ему было тяжело влиться в их разговоры, поэтому тот шел один и смотрел себе под ноги. На душе было одиноко. Хотя там всегда так.
Пнув камешек, который лежал на его пути, земля вдруг содрогнулась, отчего молодые люди чуть не упали. Еле как удержавшись от внезапного толчка, все стали оглядываться по сторонам.
- Что это было? - спросил еле слышным голосом Сону. Когда земля задрожала, у бедного аж сердце ушло в пятки, а внутри что-то неприятно сжалось. Быстро беря себя в руки, он стал прислушиваться ко всему вокруг.
- Не знаю, - пожала плечами Серена. По телу прошлась легкая дрожь, а руки похолодели.
Вдруг послышался еще один такой же толчок, в этот раз он дополнительно сопровождался криками монстров.
- Неужели колдун нашел второй артефакт?.. - держась за дерево, судорожно проговорил Енджун, смотря куда-то вдаль. В этот момент его взгляд ничего не выражал, кроме явной растерянности.
- Какой артефакт? - спросил Сону, смотря на Джуна.
- Глаз бога, вероятней всего. Ему теперь осталось найти лишь книгу, и всё, - отходя от ствола дерева, ответил он, поправляя челку, которая лезла ему в глаза.
- Я слышала, что ему нужно найти жезл, Глаз бога и еще что-то. Не помню. Так это правда? - спросила Серена. Чхве лишь кивнул. - И что теперь будет? Если он нашел Глаз бога? - ее голос был встревожен, глаза бегали по лицу парня, будто ища на нем ответы.
- Серена, твой брат превращается в истинного колдуна. Если он поглотил Глаз бога, то это всё. Готовься к худшему, - положив руку ей на плечо, он дружески похлопал ее, поджимая губу.
Девушка опустила глаза вниз, в голову стали лезть ужасные мысли, которые она все время держала далеко в себе и не позволяла им оголяться. Руки стали трястись, а к горлу подошел ком. Заметим, что девушка очень расстроена, Бомгю хотел подойти к ней, но не успел - его рука зависла в метре от нее. Сону сделал это раньше. Он обнял ее и стал гладить по волосам.
- Мне жаль, что твой брат выбрал темную сторону, - произнес Ким еле слышно. Сэлениэль лишь неуверенно прижалась к парню, смотря куда-то вниз. Внутри было пусто и одиноко. Неужели она навсегда потеряла брата?
Бомгю стоял в стороне и наблюдал за тем, как Сону успокаивал девушку. Внутри все сжалось, к шее подступил жар, а запястье его руки стало неприятно покалывать. Его взгляд был устремлен на руки парня, которые лежали на ее плечах. Резко отвернувшись, Гю скрестил руки на груди и сделал максимально равнодушное лицо.
- От судьбы не убежать, Серена, - голос Джуна был мягким и тихим, лишенным всякой резкости. Сэлениэль промолчала, ничего не ответив. Она уже слышала об этом от своего же брата. Но та никогда не верила в то, что судьбу нельзя обмануть. Но неужели все же это правда - то, что прописано заранее, неотменно произойдет?
Отстранившись от Сону, девушка невольно кинула взгляд на отвернувшегося Бомгю, который смотрел куда-то вниз. Его спина была напряжена, как и все тело.
- А как понять, что он найдет книгу? - задала вопрос она Енджуну, продолжая смотреть в сторону Гю.
- Обретет полностью силу, лишится чувств, его поглотит тьма. Так происходило каждый раз.
- Надеюсь, третий артефакт он не получит, - тяжело вздохнув, сказала Серена, отводя взгляд в сторону.
Когда Бомгю услышал ее слова, его руки невольно сжались в кулак, а сердце пробило несколько ударов, сопровождаемых болью. Поджав губу, он на миг закрыл глаза. Ему было тошно от самого себя и от своей тайны в этот момент. Но быстро придя в себя, Гю повернулся к молодым людям. Как только тот хотел открыть рот и что-то сказать, он услышал дикий рев.
- Вы слышали? - спросил, нахмурившись, Гю. Все как один помотали головой. - Рев. К нам кто-то надвигается, и мне кажется, это не одно существо.
- Уверен? - спросил его Енджун, на что тот уверенно кивнул. - Тогда нам пора сматываться. Монстры становятся сильнее, когда их истинный владелец возвращается, - убегая со всех ног, рассказал Джун.
- Нужно запутать его. Черт его знает, что к нам надвигается, - подал идею Сону и глянул на Бомгю. Тот же, почувствовав, что на него смотрят, кинул на него вопросительный взгляд. - Ты друид. Взаимодействуешь с природой.
- Он прав, - влезла в разговор Серена, перепрыгивая корень дерева. - Енджун же не зря тебя обучал или чем вы там занимались.
- Я не думаю, что...
- А ты не думай. Магии нужна пустая голова, - перебил его Джун. - Я много раз тебе это говорил, - в его голосе слышалась усталость, ибо эта фраза звучала с его уст чаще, чем ему хотелось ее говорить.
- Давайте остановимся и попробуем хотя бы, - задыхаясь от бега, еле как проговорил Сону.
- Ладно, - остановился Ен, его дыхание было сбито, как и у остальных. Положив руки на колени, Чхве тяжело дышал. Вдруг он ощутил, как земля снова начала дрожать. - Бомгю, сделай нам укрытие из деревьев. А я сделаю его невидимым, - зачесав руками назад мокрые от пота волосы, приказал Джун. - А ты, Серена, - глянул он уже на нее, - запутаешь его с помощью музыки. Дезориентируешь существ. Сейчас. Это даст нам фору.
Серена лишь кивнула и трясущимися руками достала свою лиру. Сев на пол, она закрыла глаза. Стараясь успокоить свое сознание и убрать панику, которая накрыла ее с головой. Поднеся пальцы к инструменту, девушка стала играть мелодию. Сначала она была тихой и еле слышной, а после звук становился чище и громче.
- Старайтесь не слушать музыку, ибо она действует на всех! - крикнула Серена.
- Сону, ты поможешь сейчас Бомгю. Усиль его магию, живо! - скомандовал Джун и показал на Гю, который не понимал, что ему делать. - Работаем, или мы умрем. Монстры в несколько раз сильнее, чем были раньше!
Заметки: Глаз бога - это один из самых мощных артефактов в мире. Если колдун поглотит его, то прежним никогда больше не станет. Чернота внутри будет поглощать его каждый день. Когда колдун получает артефакт, его телу нужно привыкнуть к нему и принять, из-за чего те часто теряют много крови, а после и сознание.