Засланец божий

- Лееех! Ты спишь? Просыпайся! А то так собственную смерть проспишь!

- И нечего так орать. - ответил мой спутник. - Я думаю, как выбираться.

От наших криков проснулась Шииран и вся шерстяная компания и я спиной почувствовал, как все начали пытаться ворочаться. А корни… Корни начала слегка пульсировать и усиливать хватку.

- Леха волнуется три, лесная фигура — ЗАМРИ! - отдал я поручения своим зверюшкам. Монстрозадонадиратели то сами поняли, что шевеления сейчас смерти подобны и прекратили все попытки обрести свободу.

- Что происходит? - спросила еще немного сонная валькирия.

Я попытался применить свою немного приподнявшуюся за вчерашний день на опознании окружающих кустов проницательность и сосредоточился на одном из отростков корешка, который медленно, но настырно начал елозить по моему костюму с явными попытками проникнуть в меня. Как и все прочие отростки этой чудо-травки по всей нашей куче-мале. Раздалось недовольное ворчание Гули и Потапыча, однако шевелиться они пока не начали. Надо решать проблему как можно быстрее, пока этот дендрарий не приступил к анальной дефлорации нашей могучей кучки! Это ж какие потом легендарные саги будут слагать в народе? Два жреца и чудо-баба сдохли на привале, оттраханные деревом?! Или чьи это корни?

Трупник погостный.

Уровень: ???

Услыхав Лехин мат, я спросил у гугла:

- Лех, это че за трупник такой, почему я не вижу уровня, и че, все настолько хуево, что даже ты МАТОМ ругаешься, а не просто бранишься литературными фразеологизмами?

- ДА, БЛЯТЬ, ВСЕ НАСТОЛЬКО ХУЕВО! Я ТОЖЕ ВИЖУ ЛИШЬ НАЗВАНИЕ ЭТОЙ ПОЕБОТИНЫ, БЕЗ УРОВНЯ!!! ЭТО ЯВНО БОЛЬШЕ ПЯТИ ТЫСЯЧ!!!

Охренеть. От услышанного по мне пробежались мурашки, явно пакуя чемоданы и подавая запрос на политическое убежище в Афганистане. Словно почуяв страх, а может — прочувствовав сквозь одежду шевеления мурашек, трупник начал еще активнее елозить щупальцами-корнями по поверхности костюма. Несколько корешков нашли на голове рот и уши с носом и начали проверять их на глубину.

А НЕ ПОШЕЛ БЫ ТЫ В ЖОПУ, СУКА?!

Словно прочитав мысли, подозрительно зашевелились корни в районе жопы, а питомцы недовольно заворчали. Раздался жалобный писк Пушистика.

- Кусайте эти гребаные корни все, кто может! - отдал я поручения зоопарку и сам впился зубами в изображающий стоматолога отросток.

- Нееет! - Закричали мои двуногие собратья по несчастью.

Но было уже поздно. Мои питомцы явно тоже вгрызлись кто во что достал, а корни зашевелились весьма активно и начали сдавливать нашу кучу тел, словно надеясь сделать из нее кучу фарша. Нависшее над нашей стоянкой раскидистое дерево недовольно заскрипело и зашевелило ветками, медленно вынимая из земли корни.

Стоп. Этого дерева вечером не было. Но было уже некогда об этом думать. Даже некогда было рассматривать это хреново бревно с листьями. И даже было некогда разглядывать, как вытянутые из земли дополнительные корни медленно потянулись в нашу сторону. Потому что те корни, что уже нас опутали, сжали нас уже так тесно, что было тяжело дышать, а правое ухо пронзила боль и я перестал им слышать происходящее.

Глубокий вдох, насколько еще позволяет опутавшее нас безобразие.

Настройки.

Ярость Мардука.

По двести тыщ в каждую характеристику.

Активация.

Время застыло. Уже никаким слоумо на таких параметрах даже не пахнет, реально — стоп кадр.

Я тихонько(для моего субъективного восприятия) потянул руку прочь из кучи корней и… нифига не получилось. Даже скорее нихуя. Ощущения были, что нас связали стальными тросами. Я потянул сильнее, и результат был тот же. Сосредоточившись, рванул изо всех доступных связанному в положении лежа человеку сил и порвал кожу о корень, опутывавший руку. Хвала раскаченной живучести, повышенный реген зарастил ранку моментально. А вот кровь, что легким фонтанчиком выплеснулась наружу, была моментально, за пару субъективных секунд, впитана чудовищным корнем! Это в реальном времени, реально — в миг! А вот корни начали медленно оживать и шевелиться, и это с учетом моего ускоренного восприятия. Что ж тогда щас с моими спутниками будет? Для них это наверное вообще — резкий рывок!

Решив перестать дергать тигра за яйца, я переключил внимание на вторую ульту.

Настройки.

Воля творца.

Где-то тут должны быть предустановки…

А, к черту их! Импровизация — наше все! Обхватив чуть освободившейся после рывка рукой корень, я сосредоточился.

ТРАНСФОРМАЦИЯ. ВОДА — В СПИРТ!

Шкала маны резко пошла вниз, даже учитывая немалый ее объем в кристалле с душой оборотня, и вскоре закончилась полностью. А корни, связывавшие нас, резко стали мягкими и вялыми, как хер после изнуряющего полового акта ебли. Не отключая берсы, я выбрался из кучи этих дряблых веревок и посмотрел на подозрительно накренившееся растение. Ага. Выбравшись из земли, этот недоделанный энт явно намеревался поползти в нашу сторону и наклонился по направлению к нашей кучке. Вот только корни сейчас явно не удержат это могучее бухое бревно.

Смотрели ту часть «Людей ХЭ», где один парень, взявший себе псевдоним в честь разбитого градусника, выносит взрывающуюся школу, мацая по дороге учениц и подчищая запасы в школьной столовке? Или последнее было уже в моих фантазиях? Не суть важно. Просто наверняка у моих спутников были схожие впечатления и ощущения от околокосмических перегрузок от через чур резкого для них ускорения и торможения. По крайней мере, вывернуло всех, даже пушистика, когда я отключил ускорение. Ну не оставлять же их было, опутанных вялыми древесными веревками, прямо на траектории падения нехилого такого дерева. Этот самый трупник с треском и грохотом рухнул ровнехонько туда, где валялась наша команда ровно в тот момент, когда все проблевались. Благо, было еще нечем, продукты хоть не перевели.

Я сел прямо на землю и, потирая не так давно порванную и зажившую руку, спросил:

- Ну, у кого какие мысли на счет всего этого?

- Наверное повторюсь, но ты придурок. Нахрена кусать его надо было? - ответил Леха.

- А нехрен моих пушистиков обижать! - стукнул я кулаком об ладонь. - Да и вас лишний раз тоже, это моя прерогатива.

- Спасибо, что спас нас. - сказала Ши, ударив себя кулаком в грудь и наклонив голову.

- Само собой, а то кого мне донимать в походах? - ответил ей я.

- Это он так благодарит. - Сказал гугл-переводчик валькирии, не нашедшейся, что ответить на эту мою реплику. - А если взять второго деревянного персонажа на этой поляне, помимо меня, есть мнения, теории? Или может Леха уже откроет свою википедию и прочитает там про эти погостные пеньки? Кстати, расскажешь потом, откуда инфу обо всем берешь? По глазам же видно — что читаешь.

Кивнув, ерпарх начал лекцию о трупниках:

- Трупник погостный. Растение-паразит, встречается редко, преимущественно на кладбищах, в связи с чем и получил свое название. Можно встретить на скотомогильниках, неубранных полях сражений и в прочих местах скопления трупов. Имеет мощную и эластичную корневую систему, с помощью которой вытягивает из трупов органические вещества, помимо обычных растительных способов получения питательных веществ. В редких случаях,  корневая система может растягиваться до десятка километров в длину у самых крупных экземпляров. На тридцатом-восьмидесятом годах жизни приобретает способность передвигаться, вытягивая корни из земли. Так же к этому моменту у дерева развиваются органы чувств. Ориентируется в пространстве с помощью обоняния и осязания вибраций. С возрастом, начинает проявлять способности к охоте, опутывая своих жертв во сне. Как правило, пока жертва спит, идет лишь процесс опутывания, чтобы увеличить площадь поглощения, само же поглощение жертвы начинается вместе с активными движениями пойманной добычи.

Профессор по прикладной ботанике перевел дыхание и продолжил, явно выбирая из информации об этой жертве долбанутого мичуринца самые интересные, на его взгляд, факты:

- Древесина трупника ценится во многих сферах за необычайно высокие показатели прочности и в то же самое время гибкости. Для достижения максимальных показателей прочности древесину годами вымачивают в спирте. Добывают трупника, как правило, рейдами, парализуя его с помощью магии и откапывая после этого корни, после чего дерево целиком доставляется к месту обработки. Внимание — вопрос! - как ты его одолел? По факту — у нас не было шансов. Уровень у монстра — запредельный.

- А я просто обратил внутри него воду в спирт, по максимуму. - пожал я плечами и глядя на чернеющие и дрябло свисающие листья на чудо-дереве. - Как бы там ни было, а высокие промиле смертельны даже для растений. А там, судя по всему, проценты получились.

Подтверждая эти слова, почерневшие листья начали осыпаться, устилая поляну черным ковром. От ветвистого бревна начало веять старым дубовым вискарем. Пойти, что ли, нацедить сока в баночку?

- Короче, в итоге у нас опять имеется особо ценная хрень, полученная особо эпичным способом, которая особо нахрен не нужна. - подытожил я произошедшие события, глядя на своих спутников. - И что делать будем? Жалко добро, пропадет, а кому-то оно пригодится.

- Можно у дороги указатель поставить, что вон там, на полянке, лежит трупник. - пожал плечами Леха. - Раз уж тебе так жалко его бросать.

- А можно рассказать о нем дварфам, мы все-равно идем к ним на заставу перед драконом. - Предложила Шииран. - Кому как не оружейникам найти самое подходящее применение такой древесине? У них и денег найдется достаточно, чтобы сразу расплатиться, и репутация у подгорного народа — вещь ценная.

- Вот, Лех, учись! - поднял я палец к небу. - Рациональное мышление называется! Кстати, по поводу рационального. Колись, где википедию надыбал?

- В главном храме. - Пожал плечами ерпарх. - доберемся до него — и тебе сделают, если захочешь.

- И как это реализуется? - уточнил я на всякий случай. - Если ректально, то точно не захочу.

Леха вновь сделал «рукалицо». Так. План минимум по фейспалмам на день выполнен.

- Это реализуется с помощью небольшого кристалла, вживляется он в кость за ухом. - начал рассказывать жрец. - типа чипа, только намного совершеннее, в нем записана в виде текста информация обо всех растениях и животных, известных пантеону, и не только. В конце-концов, главным храм — это хранилище знаний самой первой цивилизации, из которой вышли сами боги. Жрецы хранят древние знания, собирают по всем мирам новейшие изобретения и идеи. Хотя в научном плане сейчас нового очень мало, изобретено уже практически все, что можно. В добавок, во всех мирах цивилизации циклично гибнут и возрождаются заново. То ядерные войны, то магические. Вот, в этом мире семьсот лет назад в последний раз столкнулись две главные страны-континента в конфликте. Уровень развития отбросило в глубину веков, в добавок на этом материке теперь запрещены технические устройства и электроника, а на соседнем — магические умения вне закона, кроме правящей элиты. Исключения — центральный храм всех миров. Он не вмешивается в подобные конфликты, ибо знаний, хранимых в его фондах, достаточно, чтобы в случае их применения одной из конфликтующих сторон обратить планету в космическую пыль. В общем, в библиотеки фонда добавляется информация о чем либо новом. В данный момент это преимущественно достижения культуры. Музыка, фильмы, голографические композиции, изображения картин и так далее. Ну и информация о различных видах животных, растений и их способностях. Тут даже сегодня постоянно открывается и возникает что-нибудь новое.

- Это ж сколько персонала надо, чтоб столько научных экспедиций во все миры организовывать? - присвистнул я.

- Минимум, который будет обрабатывать данные с зондов. - пояснил жрец. - Все эти бесконечные НЛО, замечаемые людьми, это, как оказалось, научные зонды, летающие между мирами и сканирующими все, что есть. Технику, биосферу, интернет, радио. Они все сканируют и передают на сервера храма, а потом летят дальше, сканировать следующие миры.

- О, так это получается, когда выйдут новые альбомы моих любимых групп, я смогу их в плеер закачать? - радостно воскликнул я — И не нужно будет на Землю за ними возвращаться?!

- Ага. И именно потому я и назвал тебя идиотом, когда решил потратить желание на неразрушимый плеер. - Кивнул жрец.

- Так кто же знал — развел я руками.

В это время раздался треск кустов и оттуда вывалились Гуля с Потапычем, радостно держа с двух концов одну тушку, идентичную ужину. Вот так, пока мы снимали стресс от произошедшего разговором ни о чем, зверюшки о нас позаботились и притащили завтракать.

Перекусив кашей с мясом и утилизировав остатки туши в Гуле с Потапычем, мы отправились на ту самую дварфовскую заставу. Потапыча я решил прибрать в камень, чтоб не утруждать беднягу быстро взятым темпом. Спешили мы просто потому, чтоб быстрее передать информацию о напавшем на нас бревне, пока его на нашли какие-нибудь местные дровосеки и не приватизировали в лучших традиция великого коммунизма. Гномы то могут ништяков за это подогнать, а дровосеки? Че с них взять? Старые тупые топоры?

Через пару часов показались большие врата, встроенные в простую, но капитальную каменную стену. Стена была сложена из огромных каменных блоков, поднимать которые обосрется даже великан-пауэрлифтер. А из-за стены валил дым множеством потоков и стоял звон металла. И там либо шло жестокое сражение, либо работала хренова куча кузнецов. И судя по тому, что спутники мои называли эту заставу — кузнечной, а ворота были заперты, а не на распашку как во время захвата крепостей, то значит — творилось там второе.

Эта самая стена была выстроена полукругом и примыкала к горе. А наверху, на гребне стены, неспеша ходили гномы в стальных доспехах. Ну, если судить по парочке, что высунулась посмотреть, что за чудную компанию несет в их края.

Возле ворот в стене один из камней втянулся немного внутрь и отъехал вбок, открывая окошко в каморку стражника. Высунувшийся оттуда гном спросил:

- Кто такие и с чем пожаловали?

- Принесли вам весть. На границе графства, в лесу, погостный трупник. - Начал диалог Леха. - желаете заполучить?

- Трупник? Не брешешь? - выпучил глаза стражник, открыв от удивления рот.

В ответ жрец достал свой амулет и, показывая его секьюрити, произнес:

- Клянусь Мардуком, что говорю правду.

Амулет полыхнул вспышкой света.

Ворота начали открываться, окошко-бойница закрываться, а гномы — собираться. Ну, я так думаю, потому что кто-то застучал в колокол или что-то подобное с похожим звуком, а через щель открывающихся врат было видно, как мечутся гномы в доспехах, собираясь на площади перед воротами и затягивая ремни на шлемах и поправляя оружие с мощными толстыми стальными щитами, выстраиваясь при этом в правильный строй, где каждый знал свое место. Всего их было, наверное, около сотни. Видимо, сигнал был условным, потому что на нас агрессии никто не проявлял. Хотя с точки зрения находящихся, было бы логичным. Колокол стучит, ворота открываются, за воротами — чужаки. Значит эти чужаки — потенциальный противник. Но никто на нас не кинулся, когда створки распахнулись. Значит — сигнал — особый сигнальный.

Из пещеры, вход в которую и огораживала стена, вышел отряд гномов, рыл на сто, одетый немного полегче, в кожаные доспехи, обвешанные склянками и держащие в руках посохи вместо секир. Щиты, однако, у них тоже были, хоть и поменьше. И мечи-кинжалы на поясе. Но это точно были маги, а не танки. За магами тащился обоз с кучей веревок и кожаных ремней, запряженный парой каких-то буйволов. С лестницы, ведущей на стену около ворот, спустился еще один гном в стальных латах с золотым тиснением. Явно некто из командиров.

- Братья, нет времени! Трупника в лесу нашли! Поспешим! - обратился предводитель к импровизированному войску. Потом повернулся к нам и спросил:

- Дорогу покажете? Или расскажете? Или карта есть?

Мы переглянулись.

- Ши, покажешь? - спросил я валькирию. Та в ответ молча кивнула и развернула своего скакуна.

- Идем за мной. - Сказала валькирия и поскакала.

Войско гномов, несмотря на вес обмундирования, быстрым легким бегом поспешило за ней. А я поспешил достать отключенный ранее смартфон, надеясь, что в нем сохранился заряд. Слава богу, заряд был и включился он быстро. Так что я не упустил возможности сделать шикарный фотокадр. Огромная, более чем двухметровая девочка на высоком ездовом козле-олене во главе войска околометровых гномов. Согласен, в тексте так себе звучит. А наяву просто крышесносное зрелище. Жаль, в инсту не выложить.

- Ну что, где тут бар, таверна и прочие обители сплетен и пива? - спросил я у выглядывающего из дверей в стене привратника. - Хоть узнать, пока они не вернутся, где тут ящерицы летают и че вообще этот рожденный ползать на мирных граждан взбеленился.

В ответ привратник, еще не до конца отошедший от всего быстро произошедшего, просто молча указал в сторону пещеры.