6 - Божественно красиво и божественно страшно
–Я нарушила Ваш приказ и готова понести наказание – сказала Джихи стоя на коленях перед Ханёлем.
–Какой ещё приказ, Ханёль? – спросил брата Со.
Шестой принц жестом руки показал старшему брату подождать. Всё ещё смотря на опущенную голову Джихи, сказал:
–Правда? И как?
–Я встретилась с одним из принцев.
–Говори точнее и подними голову.
–Третий принц – Ван Ё – сказала она спокойно, медленно поднимая голову.
Ван Со вскочил с места и оперевшись руками о стол посмотрел на Джихи выжидающе.
–Расскажи всё подробно – прошипел Ханёль сквозь зубы.
Джихи закатила глаза. Она думала, всё закончится быстро для неё, но, к сожалению, принцы хотели совсем другое. Джихи не имела другого выбора, так что она рассказала им всё в подробностях, но ускользнули моменты про её маленькие детские шалости.
–Значит брат Ван Ё хотел узнать сколько смертей ты видела? – задумчиво сказал шестой принц.
Ханёль подскочил со своего места и сократил расстояние между собой и девушкой. Джихи сразу опустила голову не желая видеть последние эмоции на лице своего убийцы. Возможно ухмылку, серьёзность либо улыбку удовольствия.
–Брат, дай мне, пожалуйста, тот меч со стены – сказал ровным голосом Ханёль.
Со не стал возмущаться. Если этот упрямый синеволосый принц поставит себе цель и одну мысль, то ставать у него на пути нет смысла. В Шинджу Ханёль решил устроить охоту на волков, а Со всего лишь наблюдал за ним как старший брат. Сейчас убить человека, эту девушку, Ханёль может без сожаления.
Как только меч оказался в руках шестого принца, он с характерным металлическим звуком вытащил его из ножен. Ханёль в тот же момент замахнулся, готовясь к удару, смотря на напряжённое лицо четвёртого брата.
Взмах.
Лезвие меча остановилось впритык к шее барышни, а алая струйка крови потекла вниз к горлу ханбока. Её зажмуренные глаза налились непониманием – Почему он её не убил?!
Ван Со облегченно выдохнул, все таки его брат не стремится убивать бессчетно. Ханёль медленно перевёл кончик лезвия под её подбородок и несколько раз постучал по нему.
–Я сохраню тебе жизнь, но аккуратнее обращайся с ней. Можешь встречаться с другими принцами, но если ты, что-то вспомнишь, продолжай претворяться. – Сказал синеволосый, после того как увидел её сапфировые глаза – Свободна. Можешь идти.
–Серьёзно? Я же уже настроилась – сказала Джихи и, поднявшись, оттряхнула ханбок.
–Я могу и передумать – ухмыльнулся Ханёль, вставляя обратно меч в ножны.
–Ладно, спасибо и за это – Джихи подошла к столу и осушила до дна пиалу чая.
Джихи быстро развернулась и попыталась быстрей удалиться из помещения. А у неё такой настрой был…
–Ханёль, а как ты думаешь, она долго проживёт с таким характером? – спросил Со, садясь обратно за стол.
***
Ночь церемонии была поистине прекрасной для горожан Сонгака. Каждая улица была украшена фонариками и разноцветными лентами с цветами. На главной площади маленькие лавки со сладостями, напитками и игрушками. Люди, особенно благородных кровей в торжественных одеяниях прогуливались по площади, что-то бурно обсуждая и громко смеясь.
Джихи с Су бегали от одной лавки к другой, поставив себе цель попробовать все сладости с площади. Вдруг Джихи потянула барышню в другую сторону. Они подошли к лавке со многими видами соджу и блондинка начала рассматривать внимательно каждый кувшин.
–Что мы тут делаем? – спросила Су, косо глядя на Пак.
–Я хочу соджу. Будешь?
–Ну, не знаю… – протянула черноволосая барышня.
–Две пиалы «Зимней вишни», пожалуйста – сказала Джихи продавцу, пока Су была в раздумьях.
Девушки взяли по пиале соджу и выпили залпом. Потом побежали за инчжолями. Взяв, по пять штучек, они довольные, немного вышли из толпы в сторону.
–Я рада, что шестой принц не убил тебя. Я так испугалась! Кто идёт на свою смерть с гордо поднятой головой? Лучше бы утаила это от него.
–Может показаться глупым, но я хотела со всем этим покончить. Просто этот мир не для меня. Здесь я не могу быть всегда собой, потому что не моё это быть послушной и слепо подчинятся чужим прихотям. Но то, что я с уверенностью могу сказать, то, что он не за милые глазки оставил меня в живых.
–Скажи спасибо хоть за это. А про меня, что я останусь одна, ты не подумала?
Су обиженно отвернулась, рассматривая прохожих. Вдруг она резко повернулась к Джихи и начала бить её ладонью по плечу, при этом показывая куда-то.
–Остановись! Что такое?
–Смотри! – Су повернула голову блондинки в нужную сторону.
Среди толпы как ошпаренный с мечом в руках бегал Ханёль. Он несколько раз вглядывался в разные стороны, но потом остановился и посмотрел в лес, на Ван Со, что дал ему сигнал мечом.
–Четвёртый принц?/Принц Ханёль?
Ван У резко подорвался в лес уронив, что-то, но даже не оглянулся назад. Су сказав, что должна вернуть одну вещь четвёртому принцу побежала за ним. Джихи подобрав «пропажу» Ханёля обнаружила, что это тот кинжал, которым он ей грозил. Вытащив его из ножен, она начала его осматривать. С одной стороны лезвия было имя: «Ван Со», а с другой «Ханёль».
«Он вовсе не крал его. Он принадлежит ему»
Сжав кинжал сильнее в руках, она побежала за шестым принцем. Джихи не надеялась, что догонит его, но попытаться всегда стоит. Увидев фигуру рядом с многочисленными деревьями, на устах блондинки появилась лёгкая улыбка.
–Принц Ханёль! – крикнула Джихи, в нескольких шагах от него.
Как только она приблизилась к нему, шестой принц быстро схватил её за плечо и впечатал в дерево. От удара Джихи тихо простонала и сильнее сжала чужой кинжал. Она подняла на него взгляд истинного непонимания.
–Ты? Что ты тут делаешь?! Зачем ты пошла за мной?!
–Я хотела его вернуть. Вы его обронили – девушка протянула ему кинжал, а принц, сжимая её плечо сильнее, оглядывался по сторонам.
–Могла позже отдать! Нет! Ты попала в безвыходную ситуацию! – Ханёль отпустил плечо девушки и ещё раз огляделся – Оставь пока его у себя. В лесу убийцы.
–Но я не умею им пользоваться!
–Это не мои проблемы.
Ханёль сильнее сжав рукоятку меча, кинулся вдогонку по лесу.
«Если я останусь здесь могу заблудится по дороге обратно, а если пойду за ним встречусь с серьёзной опасностью…Иду за ним!»
Девушка с азартной улыбкой на устах вонзила кинжал в нижнюю часть подола ханбока. После быстрого преображения дамского дорогого ханбока в милое платице с запахом, Джихи побежала за шестым принцем. Она скучала по недостающему адреналину в крови, хотя в Корё она каждый день его испытывает со своей дерзостью.
В один миг она остановилась на маленьком холме от увиденного. Ханёль был окружен несколькими вооружёнными людьми. Был слышен его разъяренный крик, сбитое дыхание. Его пот стекал по лицу и смешивался с кровью врагов с его щёк. Ханёль был похож на хищника, что пытался защитить самого себя от охотников. Он не выглядел, как тот, кого неожиданно загнали в угол, его лицо выражало концентрацию и душевное спокойствие, будто он следует хорошо продуманному плану.
Один из мужчин бесшумно переместился за спину принца, пока тот был занят двумя убийцами впереди него.
–Ваше Высочество! – из-за волнения и напряжённости атмосферы голос Джихи предательски задрожал, а Ханёль поглощенный битвой не слышал посторонние звуки.
В один момент мужчина сделал выпад вперёд и замахнулся. Тело Джихи в тот момент, будто не принадлежало ей. Она чувствовала себя марионеткой судьбы. Её рука, будто по воле удачи задёрнулась вверх и выпустила кинжал вперёд. Возможно, она моргнула или испарился лунный свет для её глаз, когда кинжал оказался заколотым в шею мужчины, а тот с хрипом крови упал глухим стуком на землю.
Ханёль остановился и посмотрел на упавший труп. Он ступил шаг назад и пырнул, потом порезал живот последнему убийце. Шестой принц перевёл взгляд с окровавленной поляны на Джихи. Девушка, сжавшись, смотрела на свои руки. Она всё ещё никак не могла принять факт того, что убила кого-то. С такого расстояния и такое чувствительное место…
–Подойди – сказал Ханёль, протянув руку.
Джихи сглотнувши, ступила вперёд. Она заметила, как Ханёль на несколько секунд задержал свой взгляд на её оголённые ноги. Ему повезло, что Джихи не решила порезать ханбок на мини-юбку.
Как только девушка оказалась рядом с принцем, он быстро взял её руку. Ханёль всматривался в неё, её линии, кожу, выискивая ответ на такую ловкость и точность.
–У меня ушло несколько лет научиться. Как? – спросил он, смотря в её глаза полным недоумением.
–Удача? Магия? Желание спасти Вам жизнь?
Удивление всё больше нарастало на его лице с каждым сказанным словом. Спасти жизнь ему? Он бы и сам справился. Но почему именно такой ответ?
–Ван У? Что случилось? – суровый голос Ван Ё эхом пронёсся по всей окровавленной поляне.
Джихи выдернула руку из хватки Ханёля, и они оба посмотрели на третьего принца. Его массивное одеяние с мехом на плечах и темная подводка, что подчёркивала его глаза, выглядели на нём как на типичном злодее. Он, внимательно осмотрев поляну, ступил аккуратно вперёд, но под ногами каждый раз хрустели маленькие веточки.
Ханёль будто забыв о своей неприязни к брату, подошёл к нему и как маленький ребёнок схватил старшего брата за рукав ханбока.
–Она была на том холме и убила этого моим кинжалом – показывая на Джихи и на труп, сказал шестой принц.
Ван Ё скептически поднял бровь и оглядел Джихи с ног до головы.
–Она? Она же просто девушка: хрупкая, слабая и беспомощная. Как она могла убить человека ещё и с такого расстояния? Ты думай, прежде чем говорить.
Джихи нахмурившись быстрыми и большими шагами, преодолела расстояние между собой и третьим принцем.
–Да я убила наёмника кинжалом в шею с такого расстояния! Завидуй! Слава богу, я не какая-нибудь испорченная соплячка из королевской семьи, как ты! – тыкая пальцем в грудь Ё, говорила Джихи.
–Как ты меня назвала?
Ханёль рассмеялся:
–А она права. Что за снобизм?
–Хватит, Ханёль! – Ё сделал грозный шаг к шестому принцу – Будешь молча смотреть, как меня оскорбляют?
–Ага – невозмутимо ответил Ханёль – Тебе это на пользу пойдёт: гордости поубавится.
–Может мы и братья – процедил Ван Ё – но твоя грубость и неуважение просто выводит из себя!
–А меня выводит из себя твоё упрямство!
–Боже! Встретились два барана: один был мною спасён – не поблагодарил, другой пришёл на готовеньком и даже не поверил ничему. Потом давай оба орать! Всё! До свидания! - Джихи развернулась и, сделав несколько шагов вперёд, вернулась обратно к принцам – Не подскажите: как выйти из леса?
***
Королевский дворец
В тускло освещенным помещение купальни королевы Ю витал сладкий запах благовоний и питательных масел. На ступеньках сидела сама королева и третий принц. Сын бережно вытирал волосы матери махровым полотенцем, а королева Ю тревожно крутила в руках пиалу травяного чая.
–Со и У помешали всему. Не надо было допустить их встречу в Сонгаке. Ты должен стать наследным принцем.
–Мы избавились от доказательств. Все наёмники были убиты – он немного остановился и опустил голову, вспоминая Джихи. Сумасшедшая девчонка.
Королева закрепила волосы в узел с полотенцем и повернулась к Ван Ё.
–Какое-то время король не сможет отречься от престола. Давай будем радоваться хотя бы этому.
–Возможно, есть ещё один способ завоевать трон.
–Кроме жестокой битвы за власть нет иного пути.
–Есть. Создания союза с посланником небес.
–Ты хочешь жениться на своём брате? Бред! Это не правильно, Ван Ё, милый!
–Матушка, успокойтесь. Это девушка.
–Девушка? Почему я не знаю, Ё? – лицо королевы озарила улыбка от того что её вечно угрюмый сын приглядел кого-то для себя.
–Я недавно о ней узнал. Она дочь генерала Пак Сукунга – Пак Джихи.
–Ё, – королева поставила руку на плечо третьего принца, посмотрев на него материнским, таким редким взглядом – кандидатура хорошая, но почему она? Она много власти не подарит своим кланом.
–Возможно, но она посланница небес. Если Ханёль откажется от трона, Джихи возведёт меня на второе место после наследного принца. А там дело за малым: избавится от Ван Му. Это самый надёжный и безобидный способ. Пострадает лишь тот кому не принадлежит титул наследного принца – сказал Ван Ё, нахмурившись и представляя уже сейчас, как всё это может случится – Но всё-таки, думаю с Ханёлем тоже могут возникнуть проблемы. Что если он не захочет отрекаться от трона?
–Разве ему это интересно? Он не создан для стен и законов дворца. Ван У и к власти никогда не был склонен. Так что, вероятность того, что он примет титул ровна одному проценту.
–Так что на счёт Джихи? – спросил Ё, слегка теребя край своего ханбока.
–Скоро должен приехать её отец и выбрать ей жениха. Сделай всё возможное, что бы
завоевать к себе симпатию Джихи и её отца – с ухмылкой на лице сказала императрица Ю.
***
Дворец восьмого принца
Узнав, что Хэ Су пострадала во время встречи с Ван Со, Джихи быстро помчалась из своей комнаты в покои подруги. Барышня понимала, что не виновата в том, что Су пострадала, но она чувствовала, что не стоило отпускать её одну. Особенно, когда Джихи знала, что Со так же угрожает Су смертью…Эти принцы все такие?
Проходя по двору дворца восьмого принца мимо Ханёля, Джихи опустила глаза и ускорила шаг, пытаясь улизнуть от разговора с принцем. В тот момент она поняла, что выразила своё мнение слишком грубо для этого времени, но с другой стороны её слова всего лишь чистой воды правда.
Принц быстро взял Джихи за запястье, перед тем как она хотела удалиться из его поля зрения. Девушка обернулась и посмотрела Ханёлю в его глубокие сапфировые глаза. Его нахмуренные брови подвели Джихи к мысли: «Неужели вот мой конец?»
–Неужели, я так похож на барана? – спросил он.
Уголок его губ нервно дёрнулся, а Джихи заметив, ухмыльнулась.
–А Вы меня только ради этого остановили? Что если Госпоже Мён Хи стало плохо, и я спешила к ней?
–Кого ты обманываешь? Ты бежишь к Хэ Су, она ведь «очень» пострадала – сказал Ханёль, отпуская её руку.
–Во-первых, это моё дело к кому я спешу, а во-вторых, я спешу! – выделив криком последнее слово, сказала блондинка.
–Дни проходят, время сквозь пальцы течёт, а твоя грубость растёт с каждой секундой. Ты знаешь, что из-за такого отношения ко мне тебя могут лишить жизни?
–Великолепно! Мне всё равно. Я бы хотела умереть, если честно – сказала Джихи, опустив глаза.
–Тебе и в правду не страшно увидеть смерть? – спросил он, ища, какую-то ловушку в её словах.
–Нет. А почему я должна боятся? Я здесь будто чужая. У меня нет особых целей, стремлений. Меня, возможно, просто могут отдать как подарок в Государство Сун без моего мнения. Я буду жить, и подчинятся кому-то, исполняя его прихоти. Ты думаешь, я этого хочу?! Мне лучше просто покончить с этим сейчас! В такой жизни нет смысла!
–Только потому, что не хочешь, кому-то подчинятся, умрёшь? В этом есть смысл? Это твоя обязанность – подчинятся. Потому что ты не из королевской семьи, ты ниже по статусу. Так знай своё место!
–Ты можешь так же попасть в Сун, но к тебе будут обращаться лучше, ведь ты будешь просто как заложник, а я должна буду приносить удовольствия мужчинам! Это правильно?! Разве для этого нужны женщины?! А?! – забыв про манеры, Джихи кричала на шестого принца. Не из-за того, что хотелось очень нагрубить, а из-за страха и неуверенности в собственное будущее.
–…Я уверен, что ты не поедешь в Сун, а даже если и так, нам больше стоит беспокоиться о тех мужчинах. Разве не так? Кто тебя вообще возьмёт в удовольствие себе? Покажи мне этого бессмертного!
Щёки Джихи поалели от злости. Возможно, ли оставаться таким равнодушным к судьбе человека? Но с другой стороны: что она ожидала? Что шестой принц обнимет её, будет нашептывать успокоительные слова и скажет: «Скоро всё изменится»? Чушь! До чего же может додуматься человеческая фантазия в самый безвыходный момент.
–С тобой бессмысленно разговаривать! Ты никогда не поймёшь кого-то ниже тебя статусом! Каждый наш разговор превращается в государственную ссору!
Джихи выдохнула в конце, весь выкипшый пар и взглядом орла посмотрела на Ханёля. Она развернулась на каблуках белых камусинов в сторону покоях Хэ Су. Ощутив на плече руку шестого принца, от накатившей злости, Джихи схватила его конечность и перекинула через себя вперёд.
–Айщ – проныл Ханёль лёжа на земле и ударил кулаком.
Барышня удивлённо воскликнула сама от себя, не ожидая такого. Она сделала шаг, назад смотря на шестого принца, уложенного на обе лопатки. И кем? Девушкой! Ею! Пак Джихи!
Если не создавать проблем, этот мир никогда не изменится…