Глава 3. Подопытный.
ЭВИ ЗАГОРЕЛАСЬ идеей спасти коллектив и студию. Это был её единственный шанс вытащить всех - сохранить группу, сохранить репутацию, вернуть девочкам ощущение, что они ещё команда. Но девочки - те, кто с самого начала сказали что-то в духе «мы не потянем» - отказались даже обсуждать план. Они уже мысленно поставили крест: «не будем», «не сможем», «не стоит». Это, конечно, задело Эви, но она не стала настаивать. Она понимала, что страх и усталость могут парализовать, что некоторым нужно время, чтобы пережить разочарование. Всё же, прежде чем уйти, она фыркнула и отступила - маленькая победа гордости над эмоцией.
Теперь решать приходилось самой. Она знала, что если кто-то и способен вытащить их из этой ямы, то именно она. Эви поначалу думала выступить дуэтом с Микой: у них уже были совместные сольные номера, они репетировали сцены, у них был хореографический почерк, который работал. Но в голове Эви вспыхнула ещё одна, более рисковая мысль, «двойная игра». Как назвать иначе этот план? Звучало как подвох, как хитрый ход, призванный одновременно решить две проблемы. Её взгляд снова потерялся в стороне, к окну столовой, где несколько минут назад Кайен шёл с какой-то молодой дамой. Эви задумалась - он соврал о тренировке, вранье и в их отношениях случались часто, но теперь это казалось лишним ударом в такой период. Они оба молчали, чтобы сохранить лицо перед остальными, чтобы не разводить скандал. Ведь они уже третий год подряд номинанты на «короля и королеву зимнего бала» — статус, который не сложно было потерять, не приложив усилий.
Ещё одна, ещё более грандиозная мысль захлестнула её. Эви понимала и плюсы, и минусы. Это могло сработать и если сработает, она решила, это решит сразу две проблемы: спасёт Коготь и одновременно даст Каю маленькую месть. Она твердо решила, что ей нужен партнёр по танцу, парень: публика любит традиционный дуэт парень+девушка, да и сам формат конкурса, скорее всего, оценит такую пару выше. Эви оглянулась по столовой, пробежала глазами по лицам и тут же, не объясняясь, молча покинула девочек.
— Мы её обидели, — произнесла Рони, сжимая губы, будто сама себе пытаясь сделать укол совести. Её двойняшка только покачала головой - у них между собой было больше понимания, чем в любой другой компании. Никто не хотел, чтобы коллектив распался. Они все знали цену тренировки, репетиций, бессонных ночей, когда готовишь номер до полусмерти ради выхода на сцену.
— Ну тогда и не говорите, что мы лучшие, раз какого-то конкурса испугались, — внезапно, едко выдала Мика и встала. Она направилась к своей комнате, не оглядываясь.
Для неё это общение было непривычно острым, но в её словах была правда: они могли занимать призовые места, любить коллектив, собирать грамоты и дипломы, а потом вдруг отказаться от шанса. Это было лицемерно. Девочки переглянулись хотя слова Мики были грубоватыми, они не были несправедливы. И это тоже давило.
Эви направилась прямо к нашему столу и встала за широкой спиной, достала мобильник, открыла страницу с объявлением о конкурсе и стала раскачивать его перед лицом лениво жующего Джеффри. Он едва поднял голову, приподнял бровь и побежал глазами по тексту объявления. Рядом сонно сидел Клифф, Эви аккуратно, почти насмешливо, толкнула его локтем, усаживаясь прямо рядом с Джеффри.
— Ну и что это? — спросил он, ещё не вполне проснувшись.
— Танцевальный конкурс. Победителю - денежный приз. Деньги поделим между собой. Пойдём со мной, — загорелась Эви снова. В её голосе была смесь счастья и отчаяния. Ей казалось, что пара парень-девушка выиграет у публики больше внимания, чем дуэт девочка-девочка. И, признаться, она хотела не только денег: она хотела показать Кайену, что ему не стоит разрушать то, что они вместе строили. Это было и личное, и общее.
Кусок мяса чуть не вылетел у Джеффри изо рта: он начал кашлять, Эви заботливо постучала ему по спине в ожидании согласия. Честно говоря, из всей параллели класса она общалась с Карагом меньше всех, Лу и Холли были ближе ей по волонтёрской работе, а с волками у Эви были более тёплые отношения. Она решила идти именно к ним: они были надёжнее, да и просить их было проще, чем кого-то другого.
С трудом прочистив горло, он поднял на неё взгляд, в котором читалось: «Ты совсем глупая?» - но голос был чуть спокойнее, чем выражение лица.
— Нет, мы, конечно, друзья и всё такое... — начал он, но Эви тут же перебила, умоляющим тоно.
— Джеффри, пожалуйста. Один конкурс. Всего месяцок и всё, я обещаю, ты получишь деньги!
Джеффри отодвинул руку и недовольно качнул головой. Он попытался найти другой подход.
— Почему не попросишь помощи у Кая? — фыркнул он, и в этой фразе слышалось не только непонимание, но и осуждение её выбора партнера. Для него Кайен был недоступной территорией, но он знал, как это подействует на Эви.
Эви едва сдержала раздражение.
Она жестом показала: «Не говори мне о нём». Джеффри понял намёк и больше не стал задавать вопросов. Он задумчиво посмотрел перед собой, затем мотнул головой.
— Нет. На паркет я выйду только через собственный труп, — уверенно отказал волк. Он откинулся на спинку стула, в голосе послышалась усталость: понимал, сколько времени займут подготовка и репетиции, а вся эта суета ему была не по душе. — Ищи кого-нибудь другого.
Эви сжала губы. В этот день никто не хотел ей помогать: кто-то уставший, кто-то просто не верит. Но сдаваться она не собиралась - как можно взять и бросить всё на полпути? Ещё одна попытка, ещё один разговор и пусть даже придётся стучаться в каждую дверь.
Она провела взглядом по столу. Сначала заметила Клиффа: его голова была опущена на скрещённые руки, лёгкое сопение выказывало, что он спит. Его всегда можно было разбудить, но было ясно, что бодрствовать он не горел желанием. Эви отошла и остановилась взглядом на следующем - Бо. Он жевал и так же лениво поднял голову, не сразу понимая, почему на него так пристально смотрят.
— Что? — раздалось от него, голос слегка задумчивый, будто он только вышел из полусна.
Эви усмехнулась и присела напротив. Она говорила тихо, но в её словах было столько напряжения, что Бо сразу понял: это не шутка, не просьба ради удовольствия. Это вызов.
— Танцевальный конкурс, — сказала она. — Денежный приз. Победа для студии. Один раз — и всё. Мне нужен партнёр.
Бо посмотрел на неё, потом по столу, где ребята пожали плечами или отвели глаза. Он откусил ещё кусок и задумчиво помешал вилкой в тарелке, как будто взвешивая не содержимое в ней, а судьбу.
_____________________________
как вам?
мой тгк: vaikulee