Северный холод
«Откройте ворота!»
Лошади были… интересными животными. Игритт понимала, почему вороны теперь ездят на них верхом, ведь её ногам было приятно не тащиться весь путь от Волчьего леса до Винтерфелла с тушей оленя, привязанной к седлу. Конечно, её бёдра натерлись, но это было не так уж страшно.
Немного дискомфорта помогло бы ей остаться в рядах Свободного народа. Не позволило бы ей окончательно превратиться в южанку, как шерстяное платье, которое она надела поверх штанов для верховой езды. Оно было таким… женственным и изящным. Игритт возненавидела бы его, если бы не похотливый взгляд Рейнис, когда та была в нём.
Она хотела выглядеть восхитительно для своего возлюбленного.
Отбросив эти мысли — хотя они и не покидали её — Игритт подъехала прямо к кухне. Вспомнив, чему её учила Рейнис, она спрыгнула с седла и приземлилась на булыжную мостовую. Она стояла, согнувшись, и чувствовала, как её ноги в сапогах ударяются о камни. Маленькая девочка мыла миску. — Репа, — позвала Игритт.
Репа, дочь кухарки и проказница, подпрыгнула от голоса Игритт. В её взгляде читался лёгкий страх, но, увидев тушу на лошади и добрую улыбку на лице старшей девочки, она успокоилась. «Принесли ещё одну, миледи?»
Леди Игритт. Игритт, неофициальной фаворитке принцессы, просто нужно было к этому привыкнуть. «Да, нужно. Лучше приведи своего отца».
Девушке это было не нужно, потому что через мгновение появился Гейдж в забрызганном кровью фартуке. «Репа», — сказал он, подозрительно глядя на Игритт. «Иди обратно в дом».
«Внутри душно, папа».
"Просто уходи". Репа застонал, но подчинился, пока Игритт надевала маску. С пивным желудком Гейдж был добрее многих из-за того, что Игритт постоянно пополняла его запасы мяса даже зимой, но этой доброты все равно было мало. "Хороший олень", - сказал он. "Это не было подлизыванием, верно?"
Игритт не обратила внимания на тонкий намёк на оскорбление. «Мы не убиваем подхалимов, как и вы.
— Верно, — он поджал губы. — Что ж, леди Серсея любит оленину, так что свинину я приберегу для стражи. Они будут рады свежему мясу, а не солёному. Спасибо, Игритт.
«Конечно, я рада быть полезной». Она сделала реверанс, и Гейдж кивнул. Это было правдой, она была рада быть полезной в чём-то реальном, например в охоте. Шитьём и вязанием занимались ткачихи, которые не умели обращаться с копьём или луком.
Как только помощники повара унесли тушу, Игритт отвела свою лошадь обратно в конюшню. У конюхов не было такой терпимости, как у Гейджа, и они открыто сверлили её смертоносными взглядами. Она отвечала им тем же, но молча. Она не стала дразнить медведя, как обычно.
Любая прогулка по территории великого замка только подтверждала это. Девять из десяти обитателей Винтерфелла бросали на неё такие же взгляды. Взгляды, полные отвращения и не столь уж тайных кровожадных намерений. Стражники неохотно выказывали ей почтение, слуги обслуживали её с хмурыми лицами, а дети избегали её. Только не столь уж тайный факт, что она жила в спальне принцессы Рейнис Таргариен, которую на Севере любили так же сильно, как её далёкую предшественницу Алисанну, сдерживал их враждебные порывы. Желания.
От этого ей не стало легче. Когда она собиралась потренироваться в стрельбе из лука, стражники на тренировочном дворе бросали на неё особенно суровые взгляды, поэтому она быстро направилась к крепости, своему единственному убежищу.
Её покои — формально покои Рейнис, поскольку леди Серсея предложила поселить её в своих покоях, но Рейнис настояла на том, чтобы её вещи перенесли в покои Игритт, хотя та была не против, — были пусты. Рейнис, вероятно, была занята своими делами. Игритт пожала плечами, легла на кровать и уставилась в потолок. В отличие от лагерей вольного народа, у знати Юга было много свободного времени. Даже мгновения, проведённого на кровати, было достаточно, чтобы свести её с ума.
Так она и подумала. И задумалась. Жалела ли Игритт о том, что отправилась на юг с Рейнис?
С подушки доносился едва уловимый аромат принцессы. Игритт принюхалась, и в памяти всплыли приятные воспоминания о том, как она проснулась в объятиях свирепого воина тем утром. Нет, она ни о чём не жалела.
Но отношение к ней здесь было неидеальным. Закрыв глаза, Игритт вспомнила всё, что было до этого. Леди Серсея была вежлива, а леди Маргери, Арья, Бран и Томмен относились к ней с симпатией. Лорд Старк был вежлив, как и сир Бенджен. Леди Джоанна и юный Рикард игнорировали её, а один из Старков, как и остальные домочадцы, ненавидел само её присутствие…
«Раз ты не голая, — раздался лёгкий, мелодичный голос с экзотическим акцентом. — Не думаю, что ты меня ждала».
Открыв глаза — видимо, она задремала, — Игритт увидела, что Рейнис смотрит на неё сверху вниз, одетая в тренировочную кожаную одежду. Это зрелище заставило истинную северянку рассмеяться. «Ты слишком хорошо меня знаешь». Она потянулась и села прямо, пока Рей пила эль из бурдюка. «Я только что вернулась с охоты и хотела немного отдохнуть».
Рей подозрительно посмотрел на неё. «Судя по тому, как мейстер Лювин отзывается о твоих уроках, почему ты не прочитала некоторые из книг, которые я тебе подарил?»
Игритт знала, что в библиотеке есть стопка книг по истории Таргариенов и великих домов королевства. «Я займусь этим, хотя читаю я не очень хорошо». Она покрутила шеей. «А ты где была? Смотри, мы поменялись одеждой».
— А вдруг, — хихикнула Рейнис, и её волосы, мокрые от пота, прилипли ко лбу. — Я тренировалась с Арёй и Рикардом. Мои кузены полны решимости стать сильными воинами.
«Я могла бы научить Арью обращаться с кинжалом, — заметила Игритт. — Она бы это оценила».
Рейнис нахмурилась и посмотрела на неё, уперев руку в бедро. «Она бы так и сделала». Её хмурый взгляд был направлен прямо на Игритт. «Тогда в чём проблема?»
Игритт вздохнула. «Эти взгляды, открытая враждебность…» Взгляд Рейнис смягчился, она явно поняла, что имела в виду Игритт. «Такое чувство, будто я кролик на территории волков».
— Я этого и боялась, — ответила Рейнис, садясь на кровать рядом с Игритт. Она обняла рыжеволосую девушку за талию. — На Севере глубоко укоренилась ненависть к одичалым, и не без оснований.
— Я знаю, — согласилась Игритт. — Не то чтобы я их винила, но они не дают мне презумпции невиновности. — Она положила голову на плечо Рейе. — Я люблю их любимую принцессу, но они этого не видят.
«Некоторые так и делают, но большинство терпит тебя ради меня. Нам, наверное, стоит вернуться в Королевскую Гавань как можно скорее».
— Я согласна, — ответила Игритт, но тут же нахмурила брови. — Твоя кузина была особенно враждебно настроена.
— Какая из них? Джоанна? — фыркнула Рей. — Она просто язвительная.
Рыжеволосая девушка покачала головой. «Наследник твоего дяди».
Глаза Рейнис расширились. «Робб? Нет, я не могу в это поверить».
Игритт закатила глаза. «Если бы этот щенок был хоть немного крупнее, он бы уже давно сделал из меня свой ужин».
Сморщившись, Рей вздохнул и поцеловал её в щёку. «Прости меня».
«Это не твоя вина», — Игритт уткнулась ей в шею. «Он вырос, считая нас не более чем дикарями, совершающими набеги, каковыми многие из нас и были». Они обнялись. «Должно быть, ему очень тяжело видеть свою кузину с одним из нас».
Свободные люди искали себе супругу определённого типа. Хорошую воительницу, способную выжить и защитить в трудную минуту, и при этом абсолютно преданную. Рейнис… она была именно такой, даже несмотря на то, что у неё были сиськи. Игритт не пренебрегала привлекательностью хорошего члена, но сиськи Рейнис ей очень нравились. «Просто знай, что я не воспринимаю тебя как таковую». Рейнис наклонилась и страстно поцеловала её.
Игритт застонала и поцеловала её в ответ, с радостью притянув свою дракониху к себе на кровать. Тёмные волосы, но такие же огненные, как и её собственные рыжие локоны…
Забыв о тревогах, они уже собирались разорвать на себе одежду, как вдруг дверь открылась. «Рэй, я должен спросить… Что, во имя семи кругов ада, здесь происходит?!»
Рейнис отпрянула от Игритт, и рыжеволосая девушка успела лишь на долю секунды ощутить их близость, прежде чем перед ней возник раскрасневшийся наследник Винтерфелла. «Робб, ты не мог бы постучать?» — резко спросила принцесса. «Что сказала бы Маргери, если бы услышала, что ты врываешься в комнаты к девушкам постарше?»
Если уж на то пошло, он покраснел ещё сильнее. «Я отказывался верить в это, в то, что Маргери и Джоанна ошибались… но они ведь не ошибались, не так ли? Ты… переспал с ней?»
Игритт чувствовала себя униженной, чего с ней раньше не случалось, но находиться здесь, в Винтерфелле, среди семьи своего возлюбленного было… не совсем тем, к чему она привыкла. Рейнис ответила за них обеих. «Кого я трахаю, тебя не касается».
«Я держал язык за зубами в разговоре с Торреном Карстарком, потому что он, по крайней мере, был хорошим северным парнем. Но ты позволила этому… дикому зверю осквернить себя?»
Наступила тишина, а затем Рейнис ударила Робба по голове. «Ещё одно слово, и я ударю тебя снова!»
«Я расскажу своей матери…» — ещё один удар. Это заставило его замолчать, но он бросил на меня сердитый взгляд и убежал.
Откинувшись на подушку, Игритт поморщилась. «Это плохо кончится». Рейнис было нечего на это ответить.
*********
Судя по всему, его брат давно не навещал своего дракона, потому что Тессарион быстро подлетел к Эйгону, сложив крылья. В её светло-золотых глазах читалась привязанность — она всегда была милым и ласковым драконом. "Тише, девочка, тише," — позвал Эйгон, когда дракон тут же уткнулся головой ему в грудь. И повалил его на спину. "Боги, хватит!"
Нимелла, стоявшая рядом со Смоуком и гладившая его по шерсти, безудержно хихикала. «И это те самые звери, которые уничтожили Харренхолл и Садовников?»
Скрестив руки на груди, Джон лишь ухмыльнулся. Он выглядел и вёл себя намного старше своих трёх с половиной лет. «Ты видишь их такими, какими их видим только мы, Таргариены. Это великая честь, сестрёнка».
— Сестрица? — Она приподняла бровь. — Я ещё не вышла замуж за твоего брата, принца Бэйлона.
Он посмотрел на неё и, сунув руку в складки плаща, достал немного сушёной свинины. Он бросил её подальше, и до этого сонный Призрак бросился за ней. Его белый мех резко контрастировал с дорнийским песком. «Дым принял тебя. Насколько я понимаю, вы с Яичком теперь женаты». От этих слов Нимелла покраснела.
— Джон, лучше не приставай к моей прекрасной невесте. — Эйгон, оправившись от нежных ласк Тессариона, шагнул вперёд и обнял её за талию. Поцеловал её. Джон улыбнулся, увидев, как сильно они любят друг друга.
Он покачал головой и улыбнулся ещё шире, когда Призрак вернулся с самым глупым выражением на морде и высунутым языком. «Я? Я бы никогда. Это Дэни у нас в семье проказник».
Эйгон кивнул. «Я беру свои слова обратно».
Воспользовавшись затишьем, Тезарион повернула голову в сторону Джона, того самого принца Таргариенов, который много лет назад высиживал её и её сестёр. Пара фыркающих звуков сменилась довольно жалобным скулением, а чешуя на морде задела чёрные как смоль кудри Джона. «И тебе привет, девочка». Он протянул руку и погладил её по чешуе. «Была хорошей девочкой для моего старшего брата?» Ещё одно воркование, которое для кого-то другого прозвучало бы как рычание. «Как я и обещал тебе с муной. Хорошая девочка».
— Держу пари, тебе не хватает Валиракса, — сказал ему Эйгон.
«Как сумасшедший». Джон продолжал поглаживать чешую. «Без него я чувствую, будто что-то оторвано от меня». Боги, это должно было быть извращением — получать косвенное удовольствие от другого дракона, как будто мужчина изменяет своей жене, — но Тессарион был для него такой же дочерью, как Эйгон — сыном. Бейлон не стал бы ездить на ней, но всё равно любил её. «Единственным невыносимым аспектом путешествия, в котором я участвовал... было отсутствие возможности регулярно мыться. Вы не представляете, как воняет в дикой природе». Он содрогнулся, просто подумав об этом.
- О, могущественный принц Бейлон Таргариен, побежденный одним лишь запахом. Я оплакиваю судьбу Королевства ". Нимелла, Джону показалось, что она могла бы сцепиться с такими, как Дейенерис и Рейнис. Тогда удачи. Но выражение ее лица изменилось, стало немного ... встревоженным. - Могу я ... прикоснуться к ней?
Подняв бровь, Джон встретился взглядом с Эйгоном. «Ну… кажется, прошёл год с тех пор, как она в последний раз откусила кому-то руку».
Глаза Эйгона заблестели от веселья. «Нет, думаю, это было девять лун назад. Девушка флиртовала со мной, но у неё были каштановые волосы…»
Нимелла закатила глаза и хотела шлёпнуть Эйгона по голове. «Ну и задница же ты». Но она поцеловала его в щёку, напомнив Джону его собственных родителей. «Ты говорил мне, что она добрая и что ты готов познакомить с ней моих дочерей».
«Невинные маленькие девочки? Практически драконья версия фруктового пирога». Он усмехнулся, но даже Призрак бросил на него сердитый взгляд.
«Ладно, валонкар, думаю, мы слишком затянули с этой шуткой». Эйгон прищелкнул языком и внезапно притянул рыжеволосую красавицу к себе для поцелуя. Один из них не сдерживался, его рука покоилась на её груди, а другая — на ягодице. Похотливый и бесстыдный, он заставил Джона отвести взгляд, особенно когда Нимелла просто растворилась в его прикосновениях. Она ответила ему тем же: схватила за волосы и одновременно начала лапать его за промежность.
Бэйлон не знал, гордиться ему или расстраиваться. В конце концов, это был его брат.
К тому же это сильно напомнило ему о его последней близости с Даэллой. Горько-сладкая.
Хотя вероятность того, что они просто набросятся друг на друга, была немаленькой, Эйгон всё же отстранился, оставив Нимеллу тяжело дышащей, с распухшими губами. «Эйгон…» — пробормотала она, покорная и жаждущая любви.
«Просто… хочу убедиться, что Тесс… знает, что я тебе доверяю». Взгляд дракона был мягким и сосредоточенным на Нимелле. По правде говоря, это было довольно умно с его стороны. «Так что иди к ней. Доверься мне». Нимелла сглотнула, но кивнула и медленно подошла к дракону.
Эйгон оказался весьма прозорливым, ведь хотя Тесс и не была так привязана к Нимелле, она всё равно относилась к ней с нежностью. Она зарычала, когда та прикоснулась к её чешуе. Джон стоял рядом с братом. «Учитывая это представление, ты уверен, что не спал с ней?»
Его брат рассмеялся. «Нет, пока нет. Прибережём это для подходящего момента».
«Это твоё решение или её? Или это глупый вопрос?»
«Моё решение... она та, кем можно наслаждаться».
Бейлон кивнул. «Но, полагаю, ты уже не… дева».
Эйгон посмотрел на него, приподняв бровь. «Полагаю, ты тоже. Раз ты задаёшь такие вопросы, значит, раньше ты никогда не говорил со мной о девушках».
— Ты тоже, даже нашей сестре. Мальчики Таргариены на мгновение переглянулись, а затем одновременно ухмыльнулись и рассмеялись. — Да, я кое с кем познакомился в Лисе.
«Ты был осторожен?»
«Я был… не то чтобы это имело значение». Он вздохнул, вспомнив Даэллу и её милую улыбку. Её доброе сердце. «Я больше никогда её не увижу, но буду рад, если она будет вспоминать обо мне с теплотой».
— Полагаю, это лучшее, что можно сделать в данных обстоятельствах, — пожал плечами Эйгон. — Моей первой была Аша.
Теперь это удивило Джона. «Аша? И ты не хотел на ней жениться?»
На лице Эйгона появилось грустное выражение. «Может, я бы и сделал это, если бы она не предвосхитила события и не разорвала наши отношения. Она сказала, что хотела бы, чтобы я получил свой… первый опыт с кем-то, кто не обернёт это против меня».
Значит, мы ей небезразличны. У дочери Бейлона Грейджоя были все причины презирать их или обманывать, но она этого не делала. Вместо этого она поступала наоборот. «Она вела себя как настоящая сестра, особенно учитывая нашу фамилию».
— Я... — Эйгон нахмурился, но тут же ухмыльнулся. — Я понял, что ты сделал. Да, в духе Таргариенов. — Он прикусил губу. — Это сработало, как бы сильно я ни скучал по ней.
«Нимелла была не первой?»
«Нет, были и другие. Забавные, но не такие, как она». Он улыбнулся, глядя, как Тессарион уткнулся в рыжие волосы Нимеллы, отчего та хихикнула. «Я ей не понравился, когда мы впервые встретились».
«Ты мне не понравилась при первой встрече, но это ничего не значит».
«Да заткнись ты уже», — Джон действительно скучал по своим братьям и сёстрам. «А я-то думал, что я снисходительный, высокомерный принц, который пытается забраться к ней под юбку».
«Это лишь доказывает, что она тебя не знала, хотя любой мужчина захотел бы задрать ей юбку. Она восхитительна». Он посмотрел на брата. «Но в конце концов ты её убедил».
Кивок. «Медленно, а затем стремительно Эйгон Огненный Кулак вышел на мировую арену и вошёл в учебники истории».
Эта мысль привела Джона в трепет. «Даже я не могу превзойти его… Я горжусь тобой, брат». Эйгон ничего не ответил, лишь протянул руку и взъерошил Джону волосы. Заметив, что Тессарион воркует с Нимеллой, он крикнул: «Она приняла тебя как своего муна!»
"Я рада, что она это сделала. Большой, чешуйчатый, огнедышащий детеныш", - ворковала Нимелла, поглаживая Тессариона. По крайней мере, до тех пор, пока в небе не послышался рев. Тот, от которого глаза Джона расширились, когда он встретился взглядом с Эйгоном. Это звучит как...
И действительно, над Водными садами взмыл зелёный Эегаракс, а Тессарион ответил на рёв патриарха драконов. Их отец — король Рейегар — заметил пурпурного дракона, и Эегаракс начал снижаться, описывая широкие круги. Вскоре он стал казаться всё меньше и меньше, пока наконец не приземлился с глухим стуком, взмахнув огромными крыльями так, что пыль попала Джону в лицо. Только тогда принц заметил, что его кепа был не один. Помимо закованных в броню сира Барристана и сира Освелла, там были...
Королева Лианна и королева Элия. Его мунасы. В кожаных доспехах для верховой езды, но при этом сдержанные и грациозные, как и подобает их титулам. Не сговариваясь, они с Эйгоном опустились на колени. «Ваши милости», — произнёс Джон.
— Ваша светлость, — ответил Эйгон.
Им не пришлось долго ждать, прежде чем отец заговорил. «Вставайте».
Стоя на месте, они не заставили себя долго ждать: их муны просто бросились к ним. «Уф… муна!» — выдохнул Джон, когда Элия крепко обняла его за талию и уткнулась лицом ему в плечо.
Элия осыпала его поцелуями в лоб и щёки. Это было не по-королевски, но Джон был уверен, что его муна не задумывалась о таких приличиях после стольких месяцев разлуки. «Мой милый». Ещё одна волна поцелуев. «Мой драгоценный принц, слава богам, ты в порядке».
«Муна…» Как бы Джон ни смущался, он был уверен, что в обычной ситуации тоже скучал бы по своей муне. Её стройное, но мягкое тело всегда успокаивало. «Я люблю тебя, муна». Он крепко обнял её.
«Я тоже тебя люблю, милая». Горячие слёзы упали ему на голову.
В конце концов, его мунас поменялся, более высокая, сильная, но такая же приятная форма его рождения муна обняла его еще крепче. "Ты так сильно вырос, сын мой", - проворковала Лианна. "Теперь ты мужчина".
Джон уткнулся лицом ей в шею. «Я просто хотел, чтобы ты гордилась мной, муна». Теперь настала его очередь плакать.
«Ты всегда так делал».
Это чувство отразилось в его кепе, когда он возвышался над ними. Великолепная фигура Рейегара Таргариена, Солнечного Дракона. На бедре у него висел Чёрный Пламень, обычно он излучал силу, но сейчас его глаза слезились. «Мой мальчик».
«Кепа».
«Добро пожаловать домой, сын мой». Вскоре они тоже обнялись.
*********
Когда слуг попросили принести полный ящик оков и поленьев для очага принцессы Дейенерис, они отказались говорить о ней плохо, но задались вопросом, не нездорова ли она. Была зима, но это был Дорн. Погода была прекрасной и бодрящей в дневное время под лучами экваториального солнца. По вечерам и на рассвете дул прохладный морской бриз, но неужели принцесса была настолько избалована, что не могла с этим справиться? В конце концов, принцесса Арианна просто накинула шаль, а крепкая северянка леди Санса просто наслаждалась происходящим.
Мало кто по-настоящему понимал драконов и их потребность в тепле. Некоторые, например Бейлон или Визения, неплохо переносили холод, но в Дейенерис не было крови Старков. Бедняжка Рейнис застряла в замерзших землях к северу от Стены на много лун, потому что Дейенерис раздражали даже ночные сквозняки в легких, прозрачных платьях дорнийской моды.
Но была и другая причина. Прежде чем устроиться у уютно потрескивающего очага, Дейенерис могла потренироваться вызывать своё внутреннее пламя.
Она сделала глубокий вдох и еще один глубокий выдох. Вспоминая слова Шиенны, которая уже давно побывала в Королевской гавани - Дейенерис очень обрадовалась, услышав, что ее приняли при дворе Рейегара. Огню нужен воздух, чтобы выжить. Благодаря дыханию наш внутренний огонь получает то же питание, что и пища для нас. С каждым вдохом ее сердцевина и кожа становились теплее, а душа успокаивалась. Отстранённость и безмятежность создают связь, а гнев и агрессия помогают в бою. Не то чтобы она думала, что сможет заниматься боевыми искусствами на своём уровне подготовки.
Сирио Форел показал ей, в чём заключаются недостатки её техники владения мечом, и она тренировалась с Лианной в течение пяти лет.
Очистив разум от тревожных мыслей, Дейенерис почувствовала, как огонь пробуждается в глубине её души. Он поднимался из самой её сути, распространяясь по плечам и рукам. Играл с её пальцами — знакомое ощущение, которое она давно чувствовала, но не осознавала до недавнего времени. Пока боги не привели её в Шиенну. Дейни позволила ему танцевать, позволила пламени согревать кончики её пальцев. Она была готова вызвать пламя за пределами своего тела и посмотреть, как она сможет им управлять.
Тепло её внутреннего пламени было восхитительным, оно окутывало её, как мягкое одеяло в промозглое утро в Винтерфелле, но что-то вдруг начало отвлекать её. Дейенерис не открывала глаз, позволяя пламени укрыть её от всего остального.
И всё же ощущение влаги продолжало преследовать её. Мешая сосредоточиться. До тех пор, пока пара мощных лап не повалила принцессу. Перевернув Дейни на спину и начав ещё более яростную атаку. Длинный розовый язык облизывал всё её лицо.
Сосредоточенность была окончательно нарушена, и Дэни попыталась открыть глаза, чтобы отогнать Лунный Свет, но окрас и рисунок шерсти у волка были совсем не такими. Почти как… «Леди!» — пролепетала она, стараясь не проглотить волчью слюну. Другой волк продолжал лизать её, всё время приговаривая что-то. «Хватит, прекрати!» — взвизгнула она, хихикая.
Леди… подчинилась. В некотором роде. Вместо того чтобы лизнуть, она ткнулась носом в лицо Дейни и замурлыкала. В завершение она улеглась на ногах Дейни и посмотрела на него снизу вверх с выражением, которое можно описать только как лютоволочью версию любящей улыбки.
Вытерев слюну рукой, Дейенерис хотела прикрикнуть на Леди… но волчица была такой очаровательной, что она не смогла этого сделать. «Тебе повезло, что ты такая милая», — пробормотала она, протягивая руку, чтобы взъерошить волчице шерсть. Обычно Леди, Лунный Свет или Призрак вытягивали шеи и прижимали уши, но на этот раз Леди уткнулась носом в ладонь Дейенерис. Она обнюхала её.
Это было... по-другому. Дэни вгляделась в глаза волка. Ничего не было не так, но она достаточно долго общалась с волками, чтобы это понять. Что-то было не так — Леди была самой доброй из волков. Она никогда не вела себя грубо, если только...
В голове Дейни что-то щёлкнуло. «Санса?» — гавкнула Леди, снова уткнувшись в неё носом. «О боже… это ты, да?» — ещё один лай, на который Дейни взвизгнула и обняла её за шею. Милая…
Примерно через минуту Леди напряглась, а затем начала принюхиваться. Она обнюхала волосы Дейни, прежде чем попытаться выбраться. Зная, что связь с волком разорвана, Дейни отпустила его, и он, зевая, плюхнулся на кровать рядом с сестрой и уснул.
Стук в дверь был вполне ожидаемым. «Иду», — крикнула Дэни, поднимаясь с пола и поправляя платье. Оно было красным и воздушным, открывало большую часть плеча и всю шею — его подобрала для неё Арианна, стерва. Дэни выбросила из головы неприятные мысли, бросилась к двери и открыла её.
Санса, как и ожидалось, была там с невинным выражением лица. «Дейни, ты не видела… Леди. Слава богам, она здесь».
Дэни ухмыльнулся. «Как будто ты не знал, что она здесь».
— Что ты имеешь в виду? — спросил высокий рыжеволосый мужчина. — Я просто невинно читал у себя в покоях…
Забыв об осторожности, Дейни втащила Сансу в комнату и закрыла дверь. «Я знаю, что ты делала». Её руки легли на стройную талию Сансы. «Если ты хотела наблюдать за мной и играть со мной, могла бы и сама зайти».
На лице Сансы появилась ухмылка. «Ты тренировалась, а я почему не могла?» — хихикнула она. «Кроме того, я не заставляла Леди делать то, чего не хотела сама».
Дейенерис соблазнительно улыбнулась. «О, есть столько всего, что я не позволила бы сделать со мной Леди, чего бы мне хотелось от тебя». Они не смогли сдержаться, и Дейенерис наконец обвила руками шею Сансы и поцеловала её. Их губы слились в крепком поцелуе.
Поцелуй был целомудренным, но страстным. Они едва намекали на более глубокий поцелуй, лишь изредка соприкасаясь языками. Их чувства были по-прежнему невинными, но Дейни ощущала жар внутри себя каждый раз, когда была рядом с Сансой. И Джоном. Это лишь подтверждало её чувства — драконы любят сильно и рано... но, возможно, она боялась, что это просто влюблённость. У Рейнис были свои причуды в отношении любовников, как и у Эйгона, судя по тому, что она слышала о его поведении в Дорне до встречи с Нимеллой.
Считала ли она свою любовь к Сансе и Джону просто юношеской неосмотрительностью? Нет, но она хотела убедиться, что их крепкая связь не ослабеет, не говоря уже о том, что без Джона они были неполноценной парой. Она провела губами по изящной шее Сансы, зная, как это понравилось её сестре Лианне, когда та увидела, как они с Элией целуются в саду Красного замка. Скоро они расскажут об этом Джону. И тогда она будет знать наверняка.
В столь юном возрасте они были бы такими же совершенными, как и их игры. Эйгон, Визенья, Рейнис. Именно этого мы и хотели давным-давно.
Внезапно дверь открылась, и они оба вздрогнули. «Простите меня, принцесса, миледи», — запинаясь, произнесла Мисанджи. Если бы её кожа была чуть светлее, она бы покраснела.
Несмотря на свою волчью хватку, Санса была такой же скромной, как и Джон в некоторых ситуациях. Она опустила голову и покраснела. Дейни хихикнула, поцеловала Сансу в щёку и подошла к Мисси. «Ничего такого, Миссандея. Не нужно вести себя так чопорно».
«Я постараюсь исправиться, принцесса».
«Что мы сказали? Можешь называть нас нашими именами».
«Конечно… Дейенерис». Мисси подняла голову и улыбнулась. «Кто-то в доспехах, назвавшийся Барристаном Селми, сообщил мне, что королева Лианна желает видеть вас перед ужином». Дейни посмотрела на Сансу. Это был вызов, который они не могли проигнорировать.
Это было искреннее приветствие. Когда Леди и Мунлайт уткнулись носами в своего отца Спирита, Лианна обняла своих племянниц — учитывая их возраст, Лия была им скорее тётей, чем старшей сестрой. «Ваши муны будут рады видеть, как вы выросли, милые», — сказала она, целуя их в лоб.
«Я всегда хотела быть такой же красивой, как ты, тётя», — ответила Санса.
«Хороший ответ». Лианна ущипнула себя за щёку, прежде чем повернуться к Дейенерис. «Леди Шиенна Эйкилош была высокого мнения о тебе».
Дэни просияла. «Значит, она при дворе».
«Настоящая сенсация, привлекшая много внимания — даже слишком много внимания со стороны нашего лорда Хэнда».
«Дедушке она нравится?» Дейни была так же шокирована, как и Санса, но ничего не сказала.
Лианна рассмеялась. «Поразительно, не правда ли?» Но её улыбка померкла. Королева Лианна Старк была практически легендой. По силе и свирепости она не уступала Визерии или Рейнис, Королеве, Которой Никогда Не Было, но у неё не было дракона. По цвету волос и чертам лица она была полной копией Старков: каштановые волосы, бледная кожа и пронзительные серые глаза. Она производила устрашающее впечатление, особенно с Волчьим Глазом, привязанным к её боку, даже несмотря на женственное платье. Судя по всему, эта встреча была не просто обменом любезностями. «Мне сказали, что вы начали практиковать… альтернативную форму любви».
Как она это выяснила? Может, кто-то их заметил? Может, Мисси проболталась, но Дейни не была в этом уверена. «Да, заметили», — Санса не стала отрицать, а Дейенерис просто вздохнула и кивнула.
«Это вместо твоего едва скрываемого желания стать королевой Джона?»
Дэни отреагировала почти агрессивно. «Конечно, нет». Её фиолетовые глаза вызывающе прищурились. «Ты из всех людей должен понимать, что мы хотим остаться втроём».
Лианна долго смотрела на неё сверху вниз, а потом усмехнулась. «Ты очень похожа на меня и на свою муну. Джону повезло, что ты рядом с ним, а моя дорогая племянница… она делает вам обоим комплименты». Они с Сансой расслабились. «Я не злюсь и не возражаю, на самом деле это меня радует».
Санса просияла. «Спасибо, тётя Лианна». Она взяла Дейенерис за руку, и та погладила большим пальцем нежную кожу.
— Но предупреждаю, — они оба напряглись. — Это может сработать, только если вы действительно любите друг друга. Если это просто похоть и юношеский интерес, то прекратите.
«Это любовь». Дейенерис сама удивилась тому, насколько... уверенно она это произнесла. «Я люблю Бейлона и люблю Сансу». Серые глаза смотрели на неё с удивлением. И с искренним обожанием.
«Хорошо, тогда беспокоиться не о чем».
***********
«Почему ты боишься?»
Рейнис прикусила губу. «Просто так». Она уставилась на закрытую дверь, нервно перебирая пальцами. Её нога постукивала по деревянному полу, издавая щёлкающие звуки. Это была ещё одна нервная привычка, которую она редко себе позволяла — ведь она была принцессой и всадницей на драконе. С чего бы ей нервничать?
Игритт это заметила. «Он всего лишь маленький лорд по сравнению с тобой. Перестань волноваться».
«Он не просто... он мой дядя».
«Таким же был и тот, другой, и ты прекрасно с ним справилась».
— Не всё так просто. Дядя Нед… между нами есть связь. — Она молча зарылась рукой в рыжую шерсть Найсара. Волк тихо заворчал от удовольствия. — Я помню, как он утешал меня после того, как я впервые столкнулась с безумием своего деда, и с тех пор мы неразлучны.
Прищелкнув языком, Игритт вздохнула и наклонилась. «Хорошо». Она поцеловала Рейнис в шею, и та наконец расслабилась. «Если он так о тебе заботится, то не волнуйся».
Рейнис повернулась и улыбнулась своей возлюбленной. «Спасибо». Она прижалась губами к её губам, чтобы успокоиться.
— Принцесса, — она обернулась и увидела Джори, выходящего из комнаты с каменным лицом. — Лорд Старк ждёт тебя.
Кивнув, Рейнис посмотрела на Низар. «Позаботься о ней вместо меня, девочка», — Низар всхлипнула, подошла к Игритт и обвилась своим пушистым телом вокруг рыжеволосой девушки. Рейнис улыбнулась. «Просто подожди меня. Я скоро вернусь».
— Хорошо, — Игритт улыбнулась в ответ, и с её лица исчезла язвительность, осталась только нежность.
Рейнис нравилась эта улыбка.
Это придало ей сил перед тем, что должно было произойти.
К всеобщему удивлению, её дядя был там не единственным. Присутствовали и тётя Серсея, и дядя Бенджен, а также… «бабушка».
Рейелла кивнула. «Рэйнис… Надеюсь, тебя это раздражает так же, как и меня».
— Ваша светлость, пожалуйста, — настаивала Серсея, хотя на её лице читалось лёгкое раздражение. — Сейчас не время для колкостей, мы все на одной стороне.
«И я не понимаю, почему просьба к моей внучке прервать опекунство и уехать является приемлемым поведением для союзника, не говоря уже о членах семьи».
Ожидала ли Рейнис, что всё так резко изменится? По правде говоря, нет. «Ты хочешь, чтобы я уехала, тётя Серсея».
Её зелёные глаза были безжизненны. «Не то чтобы я этого хотела… просто это может быть более безопасным вариантом».
Она глубоко вздохнула. «Это из-за Игритт?»
— Дикарь? Да. — Дядя Бенжен был краток, а дядя Нед ничего не сказал.
— Они предпочитают, чтобы их называли вольным народом, — ответила Рейнис, скрестив руки на груди. Прежде чем Бенджен успел ответить, она перебила его. — Ты мой дядя, и я люблю тебя, но ты ещё и член Королевской гвардии. Игритт — моя гостья, и ты будешь относиться к ней соответственно.
Бенджен нахмурился, но ничего не сказал. Рейелла с гордостью смотрела на внучку, но Серсея поморщилась. «В этом-то и загвоздка, племянница. Ты на Севере, и то, что ты принимаешь у себя одичалого, вызовет большой переполох».
«Я в курсе, учитывая злобные взгляды и оскорбления, которыми Игриту осыпают домочадцы».
— Все это неприемлемо, — Рейелла постучала рукой по столу. — Она принцесса и всадница на драконе. Какие бы чувства ни вызывал ее выбор спутника, это не должно волновать никого, кроме королевской семьи…
— Ваша светлость, всё не так просто, — тщательно подбирая слова, сказала Серсея. — Робб сказал нам, что она не просто ваша гостья, и если эта информация станет достоянием общественности…
«Дракон не беспокоится о том, что думают овцы». Эту поговорку она услышала от своей бабушки, но муна убеждала её «всегда прислушиваться к словам простолюдинов и знати». Рейнис изо всех сил старалась найти баланс между этими двумя мнениями.
«Робб был очень расстроен и зол, и его чувства распространялись на весь Север». Серсея встретилась взглядом с Рейей. «Если бы это произошло в Королевской Гавани, на это можно было бы закрыть глаза, но в центре Севера… Либо Игритт уедет, либо вам обеим придётся уехать».
«Я не брошу её, — настаивала Рейнис. — Я люблю её».
При этих словах Нед поднялся. «Любовь моя, брат, ваша светлость, могу я поговорить с племянницей наедине?» Они согласились, хотя Рейелла сделала это неохотно, только после того, как Рейнис умоляюще посмотрела на неё.
Наконец оставшись наедине с дядей, Рейнис увидела, как он отвернулся от неё и уставился в окно за своим столом из железного дерева. Это было неподобающе для принцессы, всадницы на драконе, которая сражалась со всевозможными людьми и чудовищами… её отец был королём, а матери — королевами, но, столкнувшись с возможным неодобрением или разочарованием со стороны дяди, которого она превосходила по статусу, Рейнис почувствовала сильнейший трепет. Сильнейшее опасение. — Дядя? — спросила она, прикусив губу. «Пожалуйста, скажи что-нибудь».
Он по-прежнему молчал, и от этого у неё внутри всё переворачивалось, пока он не повернулся. Он вздохнул, и на его губах заиграла тень улыбки. «Ты… Я почти не сомневаюсь, что именно так мой отец чувствовал себя рядом с твоей матерью в свои последние дни».
Рейнис расслабилась и выдохнула. «Это можно истолковать как в положительном, так и в отрицательном смысле, дядя».
— Я думаю, что да. — Дядя подошёл к ней и положил руки ей на плечи. Он был выше её, но ненамного. Рейнис унаследовала рост своей матери. — Отец считал, что дом Старков слишком изолирован, что ему нужно расширять своё влияние, сохраняя при этом традиции. Как только он узнал, что твой отец заботится о твоей матери, он захотел, чтобы ты обручилась с наследным принцем, и даже больше.
— В отличие от Владыки Штормового Предела? — Конечно, Рейнис знала ответ, но, увидев боль на лице дяди, вздохнула. — Прости меня, я не хотела…
— Нет, всё в порядке. — Нед опустил голову. — В этом моя вина, даже несмотря на то, что подобное насилие давно запрещено. — Он поцеловал её в лоб. — Я хочу сказать, что мой отец был так доволен тем, какой стала твоя мать, что был готов закрыть глаза на то, что могло вызывать у него лишь лёгкое неудобство.
Она быстро сообразила. «Ты имеешь в виду желание, которое мои муны испытывают друг к другу». Это был не вопрос. Рейнис слегка вздрогнула, но только потому, что они были её мунами. Мысль о том, что они делают то же, что и она с Игритт… Фу.
Нед поджал губы. «Да. Мне не так неловко говорить о ваших отношениях, потому что я привык видеть, как королева Элия относится к моей сестре. Они… очень любят друг друга».
— Ты и половины не знаешь, дядя… хотя, думаю, ты бы и не захотел. — При этих словах его губы слегка дрогнули, и даже Рейнис не смогла сдержать смешок. — Так зачем ты об этом заговорил? Ты делаешь это как Хранитель Севера или как мой дядя?
Отпустив руки Рей, Нед обнял её за плечи и предложил идти рядом с ним. «То, что мы уже сказали, — твоя тётя, дядя и я — было сказано в качестве Старков. Главы дома Старков на Севере. Я говорю с тобой как твой дядя и как тот, кто доверяет тебе в сердечных делах».
У Рей перехватило дыхание. «Ты правда?» — спросила она с надеждой в голосе.
«Ты был авантюрным и безрассудным, когда отправился в Чёрный замок, но, вернувшись, ты стал зрелым и рассудительным. Я верю, что ты справишься».
Рейнис просияла и обняла дядю так же крепко, как в детстве. «Спасибо», — пробормотала она.
Он поцеловал её в лоб. «Но пообещай мне одну вещь, милая». Рейнис посмотрела в его серые глаза, такого же оттенка, как у её муны. «Я верю, что ты нашёл любовь в этой… Игритт. Мне может не нравиться, что она дикарка, но она предала свой народ, чтобы спасти тебя, и я найду способ проявить к ней терпимость в знак благодарности за эту верность». Она ждала, что он продолжит. «Ты принцесса, и от тебя будут требовать определённого поведения».
— Вы имеете в виду брак?
— Да. Я не могу быть уверен, что тот, за кого ты выйдешь замуж, будет так же... снисходителен к моей сестре и её мужу, как твой отец, так что просто имей это в виду. Я не смогу давать тебе советы, когда ты уедешь отсюда в ближайшие несколько дней, так что выбирай с умом.
Брак.
Выйти замуж за мужчину, даже если она нашла любовь всей своей жизни и переспала с ней. Женщина не может выйти замуж за женщину, по крайней мере сама за себя. Даже валирийцы, какими бы падшими они ни были, не позволяли этого. Таковы были реалии, с которыми она жила, и она понимала слова своего дяди. «Ты можешь рассчитывать на меня, дядя. Я обещаю». Нед больше ничего не сказал, просто поцеловал её в лоб и снова обнял.
О, она будет скучать по нему.