23. старые шрамы
Свет в зале дрожал, словно сердце станции било слишком быстро. Портал стоял открытым — полупрозрачный купол энергии, в котором клубились чёрные разрывы. От него шёл гул, похожий на дыхание — низкое, хриплое, будто кто-то огромный дышал под поверхностью реальности. Каин стоял ближе всех. Донован — в белом халате, с расширенными зрачками — шагнула к пульту.
— Активировать нейроканал. Связь стабилизировать на нуле-девять, — скомандовала она. Голос её дрожал от восторга. — Мы наконец увидим, как энергия реагирует на живое сознание.
— Ты что творишь?! — выкрикнул Ян, хватая её за руку. — Ты даже не стабилизировала поток!
— Отпусти, — холодно произнесла Донован. — Нам нужен контакт. Только через Каина мы сможем узнать, кто стоит за пределом.
Я почувствовала, как у меня сжалось всё внутри.
— Какого чёрта? — вступилась я за ангела.
Донован перевела на меня взгляд — долгий, оценивающий.
— Потому что портал его энергию знает.
Каин резко обернулся к ней, но не успел ничего сказать. Сияние вокруг портала вспыхнуло, и воздух будто взорвался волной.
Каина отбросило к стене.
Он вскрикнул, прижимая руки к голове, и я увидела, как под кожей на его шее вспыхнули темные линии — словно живые тени двигались по венам.
— Каин! — я кинулась к нему, но Ян схватил меня.
— Не подходи! Он не в себе!
Ангел рычал, почти звериным голосом, ударил кулаком по полу, и металл под ним треснул. От его тела исходила тьма — она вытекала тонкими нитями, шептала, обвивала воздух. Портал ответил резонансом — свет стал глубже, темнее, будто реагировал на его боль.
Донован улыбнулась.
— Вот оно... связь установлена. Баал слышит нас.
— Что ты сказала? — я почти закричала. — Кто?!
Но она уже не слушала — глядела на Каина, как на живой эксперимент. Каин поднял голову. Его зрачки были полностью чёрными.
— Отойди, — выдохнул он, хрипло. — Лэйн... не подходи.
— Каин, ты слышишь меня? — я медленно шагнула вперёд.
— Уходи! — рявкнул он, и воздух дрогнул. Металлические лампы на стенах искривились, один из экранов лопнул от внутреннего давления. Но я всё равно пошла.
Он пытался отползти назад, но я дошла до него и опустилась на колени.
— Посмотри на меня, — прошептала я. — Это не он. Это — не ты.
Он тяжело дышал, судороги прошли по телу.
Я обняла его — осторожно, прижалась лбом к его шее. Тьма вокруг вздрогнула, будто живая, и на мгновение остановилась. Каин застонал, потом резко выдохнул, сжав меня в объятиях.
Тени на коже погасли, а свет в портале побледнел, будто утратил источник.
— Лэйн... — прошептал он, с трудом находя дыхание. — Не подходи ко мне больше, слышишь? Если это повторится — я не смогу...
— Замолчи, — я положила ладонь ему на грудь. — Я не уйду.
Донован медленно отошла к пульту, вглядываясь в данные.
— Невероятно. Он не разрушил канал — он стабилизировал его. Через неё.
Я обернулась к ней:
— Ты знала, что это произойдёт?
— Я подозревала, — спокойно ответила она. — Трое лет назад, когда твоя энергия исчезла в Разломе, кто-то вызвал её обратно. И этот кто-то теперь платит за это каждый день.
Я не успела спросить. Каин поднялся, всё ещё тяжело дыша, но взгляд стал яснее.
Он шагнул к Донован.
— Если ты ещё раз используешь меня как проводник, я уничтожу всё, что ты здесь создала.
Она усмехнулась.
— Думаешь, можешь победить то, что уже внутри тебя?
Каин не ответил. Но впервые за всё время в его голосе прозвучало что-то, чего я никогда не слышала — страх.
Каин не приходил в себя почти двое суток.
Он лежал на металлической койке в медицинском отсеке, кожа бледная, губы пересохшие. Только слабое движение груди доказывало, что он всё ещё жив.
Я и Анна сменяли друг друга у его постели.
Иногда он бредил — звал меня по имени, иногда говорил на языке, который я не могла понять. Слова звучали низко, будто из-под земли.
— Это не просто истощение, — говорила Анна, проверяя показатели. — Его тело сопротивляется чему-то, что внутри. Как будто борется не с болезнью, а с... существом.
Я молча выжимала полотенце и проводила им по его лбу. Тень под глазами Каина стала глубже, но дыхание немного выровнялось.
Когда Донован наконец появилась, время будто остановилось. Она вошла в отсек спокойно, с идеально собранными волосами, хотя глаза выдавали усталость.
— Вы всё ещё на ногах, — заметила она, скользнув взглядом по мне. — Значит, он выкарабкается.
— Где вы были три дня, по ту сторону? — спросила я. — Мы думали, вы мертвы.
Она усмехнулась, сняла перчатки.
— Три дня? Забавно. Для меня прошла всего минута.
Я замерла.
— Да, — сказала Донован спокойно. — Портал не переносит, он ломает время. Там нет линейности. Всё сразу — и начало, и конец.
Она посмотрела на Каина. — Но он не предназначен для таких контактов. Его структура не выдержала прямого отклика.
Я шагнула к ней:
— Он едва не умер!
— Он бессмертен, — холодно напомнила она. — Но даже бессмертие требует расплаты.
Анна метнула в неё взгляд, но Донован уже отвернулась, занятая планшетом.
Прошло ещё два дня.
Каин всё ещё спал, а мы с Яном и Лестером продолжали работу, расшифровывая новые фрагменты данных, которые Донован принесла после "похода" в портал. Лаборатория гудела — свет прожекторов, тихий гул аппаратуры, запах озона.
Ян сидел рядом, сосредоточенный, рубашка расстёгнута, на груди — еще один тонкий шрам пересекал ключицу и исчезал под тканью.
— Откуда он? — спросила я, не отрывая взгляда от монитора.
Он хмыкнул.
— Когда-то я тоже пытался быть героем. Неудачно.
Я машинально протянула руку — провела кончиками пальцев по линии шрама. Это выглядело... больно.
Ян не шелохнулся.
Только тихо выдохнул:
— Привыкаешь. К боли, к вине, к тому, что иногда выживаешь не тот, кто должен был.
Я встретила его взгляд — в нём было что-то хрупкое, нежное. И в тот момент дверь за спиной тихо открылась.
— Лэйн.
Я обернулась.
Каин стоял в проёме.
Бледный, осунувшийся, но живой. Взгляд — острый, как лезвие. На мгновение воздух будто сгустился. Ян отстранился, опустив руку.
Каин шагнул внутрь, не отводя глаз.
— Рад видеть, что ты на ногах, — тихо сказал Ян, но тот не ответил.
Он подошёл ближе ко мне, взгляд коротко скользнул по моей руке — по тому месту, где секунду назад я касалась шрама.
— Тебе не место здесь, — произнёс он глухо. — Нужно отдыхать.
— Я помогала с расшифровкой, — ответила я, чувствуя, как внутри всё сжимается.
— Ян справится сам, — Каин сделал шаг вперёд. — Пойдём.
Ян хотел что-то сказать, но сдержался, сжал челюсть и отвернулся. Я молча последовала за Каином.
Коридор казался длиннее, чем обычно.
Он шёл молча, не глядя на меня.
— Каин, — наконец произнесла я, — это было просто...
— Не объясняй, — перебил он. — Я видел.
Он остановился у своей двери, повернулся ко мне. В его глазах — боль и злость, но под ними пряталась тревога.
— Ты даже не представляешь, что во мне живёт. Когда я теряю контроль — всё вокруг может исчезнуть по моей вине.
Он выдохнул. — И если ты окажешься рядом... я не уверен, что смогу остановиться.
Я сделала шаг ближе, чувствуя, как внутри поднимается странное чувство — не страх, а отчаянное желание не отпускать.
— Тогда не отпускай контроль. Не ради себя — ради меня.
Каин закрыл глаза, опустил голову, и на мгновение вся сталь из него ушла.