Глава 10
Джулиан
Пять лет назад...
– Эй, мужик, твоя девушка снова с ним.
Я посмотрел на своего лучшего друга, Шона Коннорса, смеясь со своей девушкой, Эддисон Уокер, которая пыталась скрыть щеночка в сумке. Мы были в саду моих родителей. Я пришёл проверить их дом, пока они отдыхали в Европе. Родители праздновали свадебную годовщину, и оставалось две недели до их возвращения. Я закрыл дом, активировал систему безопасности, и присоединился к Шону и Эдди в саду.
Когда мы пришли сюда двадцать минут назад, Эдди услышала щенка, скулящего за живой изгородью, и сразу же влюбилась в него, решив забрать себе. Я должен был сказать ей, что у щенка уже есть хозяева, а именно соседи, Дэниелсы. Это не отпугнуло бы её от похищения щенка.
– Эдди, – игриво простонал я. – Мы не можем забрать его с собой. – Это была уже вторая попытка забрать щенка с собой.
– Но он такой милый, – запротестовала она.
Эдди – блондинка с голубыми глазами, красивая, обычная Калифорнийская девушка. Она выше среднего роста, сто семьдесят шесть сантиметров, и худая. Она яркая личность, которая привлекла меня, когда мы встретились на вечеринке в колледже три года назад.
– Это щенок миссис Дэниелс. Не можем же мы украсть его.
– Он один из трёх. Конечно, я даже не могла подумать о том, чтобы забрать одного. – Я увидел щенка, который старался выкарабкаться из сумки Эдди. Она права, он милый.
– Ты даже не знаешь какого он пола. Ты когда-нибудь заботилась о собаке? Тебе нужно тренировать его или он будет мочиться на всю твою одежду, жевать твои туфли. – Я знал, как Эдди важны её дизайнерские вещи. Надеюсь, думая об одежде и обуви, она передумает брать щенка миссис Дэниелс.
Она пренебрежительно махнула мне рукой.
– Как я могу знать, что это мальчик? Он выглядит так очаровательно, что мне кажется это девочка. – Я поднял брови, глядя на красивую девушку. – Мы всегда можем взять няню для него.
– Няню? – недоверчиво спросил я. Я видел Шона, который смотрел на нас с ухмылкой на лице, пытаясь не засмеяться над предложением Эдди нанять няню.
– Почему бы и нет? Няня бы заботилась о нём и охраняла от опасностей.
Тряхнув головой, я сказал:
– Малышка, это не сработает. Тебе придется самой о нём заботиться. – Как только эти слова слетели с моих губ, я понял свою ошибку.
Эдди завизжала от восторга.
– Я буду. Обещаю. Я позабочусь о нём.
– Сдавайся, Джулиан. Ты же знаешь, что она в конце концов добьётся своего, – сказал Шон.
Он прав. Я никогда не мог отказать Эдди. Но это не остановило меня от злого взгляда на него.
– Ты не помогаешь, – поругал его я. Он посмеялся, вальяжно облокотившись на дерево.
Вздохнув, я признал поражение.
– Пойду, поговорю с миссис Дэниелс. Если она откажется, мы вернём его. – Она знала, что я сделаю всё, чтобы забрать щенка. – Если она согласиться, ты пообещаешь, что сама будешь заботиться о нём. Ему нельзя разрушать всё в доме, – строго сказал я ей.
Эдди никогда не переживала о том, чтобы завести питомца, и вроде бы никогда не хотела изменять этого. Знаю, что вся ответственность на мне. Не могу поверить, что это происходит.
Она кивнула в согласии, выглядя при этом очень милой. Эдди уступчива, только если она получит то, чего хочет.
Это по-любому не кончится хорошо.
– Дай мне минуту и позволь поговорить с миссис Дэниелс.
Я покинул девушку и лучшего друга, стоящих в саду, и пошёл к дому миссис Дэниелс, чтобы убедить её, отдать нам щенка. Она милая пожилая леди, и я знаю, что скорее всего она скажет да.
Я позвонил в звонок и вежливо дождался её. Когда она открыла дверь, то весело взглянула на меня. Ей около семидесяти-восьмидесяти лет, у неё седые волосы до плеч и бледные голубые глаза. Она ростом примерно метр пятьдесят семь, что делает меня примерно на ногу выше её. Её лицо покрыто морщинами, но легко увидеть, что она красивая женщина. Могу поспорить, что, когда она была молода, мужчины бросались ей под ноги, чтобы привлечь внимание.
– Здравствуйте, миссис Дэниелс. Выглядите мило, как и всегда, – сказал я с улыбкой.
– Джулиан, как ты? Так рада видеть тебя. Ты здесь чтобы проверить дом родителей?
– Да, мадам.
– Хочешь войти, дорогой? – она отодвинулась, чтобы впустить меня.
– Нет, спасибо, мадам. – Я прочистил горло и с шармом улыбнулся ей. – Вообще-то, я пришёл спросить, не могли бы вы мне и моей девушке отдать вашего щенка. Я обещаю, мы будем очень хорошо о нём заботиться.
Её улыбка потускнела.
– Твоя девушка? Эддисон Уокер? Она не сможет заботиться о щенке. Она испорчено глупа, – прямо сказала она. Я вздрогнул, у миссис Дэниелс своя точка зрения, мне не приятно думать о том, что Эдди испорчена, но слишком предана.
Она получала всё, чего хотела. У неё есть мать, которая её обожает, отец ценит её и младшая сестру, которая поклоняется ей. А что касается меня то, как только она смотрит на меня своими голубыми глазами, я в конечном итоге соглашаюсь с тем, что ей захочется, лишь бы сделать её счастливой. Несмотря на то, что её балуют всю жизнь, она добросердечна и мила, хотя ответственность - не её сильная сторона, но я предполагаю, что это придёт вовремя. Её обстоятельства росли, не поощряли это. Её отец – Виктор Уокер, миллиардер, владелец сети отелей SV, а бабушка и дедушка владельцы одной из крупнейших косметических компаний в мире. Она никогда и дня в своей жизни не работала. Её высшее образование ещё не было применено. Надеюсь, скоро это изменится.
– Я беру ответственность за него на себя, миссис Дэниелс.
Она сузила глаза, пытаясь определить, вру ли я ради девушки. Она должна знать меня лучше. Эдди знала, что я не люблю лгать, так что не просила бы делать это ради неё. Не думаю, что, сказав миссис Дэниелс, что мы с Эдди живём вместе, окажусь в плюсе, поскольку она ясно дала понять, что не одобряет отношения.
Мои родители и Эдди не беспокоятся о том, что мы живём вместе, ведь мы уже взрослые и Эдди убедила родителей, что мы собираемся пожениться. Я до сих пор не ответил ей.
Я сказал ей правду.
– Щенок будет со мной каждую ночь и утро, пока я не уйду на работу. Я буду заботиться о нём. Он будет жить в хорошем доме.
– Я хотела показать их внукам, чтобы они выбрали тех, которых хотят... – она проницательно посмотрела на меня. – Ты всегда был хорошим ребёнком, и знаю, что ты позаботишься о нём. Но не могу сказать того же об этой девушке. – После добавила с предупреждающим взглядом: – Не позволь ей убить его.
– Обещаю, миссис Дэниелс. Вы лучшая, – я улыбнулся, наклонился и поцеловал её в щёку. – Я приду повидаться с вами на следующей неделе. Буду рад помочь вам с чем-нибудь по дому. – Я всегда любил миссис Дэниелс. Она словно бабушка для меня и моей сестры, Лиз. Она была соседкой родителей столько, сколько я себя помню. Не сосчитать, как много раз она готовила печенье для меня, когда был ребёнком, и позволяла играть в её доме и саду.
Она обняла меня.
– Спасибо, дорогой. Ты знаешь, какого именно щенка хочешь?
– Да, мы знаем. Эддисон и Шон играют с ним, – сказал я, надеясь, что она не решит, будто её щенка собирались похитить. Как Шон и Эдди всё же заполучили щенка? Мне нужно узнать, но не уверен, что хочу знать ответ.
Она слегка покачала головой. Я должен был знать лучше. Она всегда была проницательной женщиной.
– Иди к своим друзьям. Увидимся на следующей неделе.
– Спасибо вам, миссис Дэниелс. Хорошей вам недели. Если вам что-то понадобится, просто позвоните мне.
Она улыбнулась мне и закрыла дверь. Она никогда не звонила. Я знаю, что это потому, что она никогда не хотела навязываться, независимо от того, сколько раз я заверяю её, что буду рад прийти, когда она звонит, но она никогда этого не делает. Так я приходил к ней каждую неделю, когда навещал родителей, а родители так же присматривали за ней. У неё была дочь и трое внуков, которые жили в нескольких часах езды от неё, а мистер Дэниелс, её муж, скончался более десяти лет назад.
Я вернулся к Шону, Эдди и нашему четвероногому дружку. Эдди выжидающе посмотрела на меня.
– У нас есть собака. – Я улыбнулся ей.
Она завизжала и прыгнула на меня, целуя, словно я воздух, которого ей не хватало.
– Я так сильно люблю тебя. Лучше тебя просто нет, – сказала она между поцелуями.
Я засмеялся.
– Всегда к вашим услугам, мадам. – Я услышал, как заскулил щенок и увидел, что он зажат между мной и Эдди, всё ещё находясь в сумке. – Мы доставляем ему дискомфорт.
– Упс... Извини, – сказала она, выпрямляясь и вытаскивая щенка из сумки, больше не беспокоясь о том, что его поймает миссис Дэниелс. Она держала его словно ребёнка, что очень забавляло.
– Ему нужно имя, – сказал я, сдерживая смех.
– Думаю, мы можем назвать его Зевсом. Что думаешь? – она подняла глаза от щенка на меня.
– Мне нравится. – Я улыбнулся ей, счастлив, что она уже подумала об имени. Это может оказаться лучше, чем я ожидаю.
– Ну же, голубки. Пойдёмте уже. Я умираю с голода и не могу дождаться встречи с Саванной.
Саванна – это одна из подруг Эдди, собственно она их и познакомила. Я её хорошо знаю. Она прекрасная и красивая девушка. Шон был настойчив в том, что он готов стать серьёзным и перестать играть на поле, и, верный своему слову, он не бежал за каким-то симпатичным лицом в последние пару месяцев. Я не поверил бы в это, если бы сам не стал свидетелем этого. За последние три года, до этого, он был самым настоящим бабником и самопровозглашённым холостяком на всю жизнь, но, похоже, он внезапно передумал.
Шон красив, и знает об этом. Ростом он чуть более метра восьмидесяти трёх с широкими плечами, чёрными волосами и уникальными сине-серыми глазами. Ему даже не нужно приводить себя в порядок. Женщин привлекает его внешность и лёгкое обаяние. У него бедные родители, а отец бросил их с матерью, когда Шону было пять. Его мама решила, что лучше иметь череду любовников, которые могут давать ей несколько долларов каждый раз, чем искать работу. Шон не справился с этим. Тот факт, что мама вспоминает его только тогда, когда ей нужны деньги, не помогает. С тех пор он окончил UCLA со степенью в области экономики и магистра в области финансового машиностроения и очень хорошо работает в фирме финансовых услуг.
Мы встретились в начальной школе и быстро стали друзьями. Из-за неблагополучной семьи, он проводил много времени в моём доме. К старшей школе он жил с моей семьёй. Мы решили пойти в один и тот же колледж, решив покинуть Сан-Франциско и уехать в Лос-Анджелес. Мои родители позаботились о его расходах, включая учёбу в колледже. Он намного больше, чем мой лучший друг, он мой брат.
– Давай же, малышка. Пошли. – Я взял Эдди за руку, и мы пошли к моему Mercedes-Benz E-Class, стоящему рядом с домом.
Две недели, тысячи долларов для ухода за собакой и позже много криков о том, что Эдди хочет отдать Зевса в приют или кому-то. Новинка владения собакой стала особенно заметной после того, как Зевс уничтожил некоторые из её смехотворно дорогих ботинок и справил нужду на нашей кровати и ещё в множестве других мест.
Шон предложил забрать Зевса себе. Я отказался, так как не хотел отдавать его, а ещё обещал миссис Дэниелс позаботиться о нём. Я не готов был нарушить слово. Так что Зевс остался, но Эдди обвинила меня в том, что я выбрал собаку.
Это продолжалось ещё неделю. Оказывается, эта неделябыла несчастной для всех нас, включая Зевса. Наконец, в конце недели, онотправился жить к Шону.