Охота на магию

Переписка Лины и Фри

Фри_69: Приветики!

Лина: Привет. От меня что-то требуется?

Фри_69: Не-а, просто поговорить хотела.

Лина: Ладно.

Фри_69: У всех есть магия, а ты такая крутая, ходишь с оружием охотников и по всем пав-пав!

Лина: Э-э, это было один раз, но спасибо... Ты тоже крутая, раз направляешь несколько подразделений повстанцев. И ещё взламываешь сложные программы.

Фри_69: Ой, пасибочки ^^

Лина: Откуда ты узнала, что я пользуюсь оружием охотников?

Фри_69: Камеры

Лина: Значит, охотники тоже пользуются ими. А, значит, они могут выследить нас по ним? А ещё, думаю, у них есть база данных беглых магов, где все наши лица... Может быть, ты сможешь её взломать?

Фри_69: Ты читаешь мои мысли! Не волнуйся, Фришка же крутой хакер, Фришка со всем разберётся : )

На следующий день

― Понимаю, что все вы устали, ― начал Аарон. ― А кто-то из вас ещё не освоился, но теперь наша жизнь ― борьба. Теперь мы постоянно будем сражаться с охотниками, но это далеко не всё. Чтобы сохранить себя, свои принципы и освободить других магов, иногда нам придётся совершать не слишком добрые дела.

Аарон зорким взглядом окинул собравшихся.

― Нас стало больше, и у нас нет поставщика еды или бесконечного запаса денег, а потому нам придётся воровать.

Он подождал, оценивая реакцию. Кто-то зашептался, но в основном, кажется, все понимали на что шли, потому бурного негодования не последовало.

― Впрочем, в ближайшее время вопрос с деньгами может решиться. Мы с нашим хакером работаем над тем, чтобы создать здесь все необходимые условия для проживания. А пока, к сожалению, придётся рисковать.

После этой речи, Аарон выбрал несколько магов и разделил на группы, решил отправить их одновременно за разными продуктами.

Джо прислонилась к стене, наблюдая за распределением.

― Я недавно общалась с тем хакером, ― сказала Джо.

― Вот так совпадение, я тоже, ― ответила Лина.

― Значит, ты знаешь её ник? И Стиль общение. Не верю, что от такого человека столь многое зависит...

Джо помотала головой. Тем временем к ним подошёл Малыш.

― Готовы?

Джо и Лина получили свою миссию часом ранее.

― Отвезёте машину сюда, ― Аарон ткнул пальцем в карту.

― Почему туда? ― спросила тогда Лина.

― У стройки её легко найдут, а в будущем эта машина может нам пригодиться.

Малыш переместил их к машине, а затем исчез. Джо звякнула ключами, сама Лина была скорее для подстраховки. Впрочем, после вчерашнего она явно выросла в глазах Аарона. Джо запрыгнула на водительское, а Лина уже собиралась обойти машину, когда заметила троих приближавшихся парней. Одного она узнала сразу ― голубоглазый ледяной маг.

Лина вытащила пистолет и несколько раз выстрелила, буквально сразу попала в мага позади голубоглазого, хотя целилась в старого знакомого. Языки магии только взметнулись возле его рук, а Лина уже скрылась за брезентовым прицепом машины, не слишком надёжное прикрытие, но её хотя бы не видно.

― Джо! Тут охотники!

Каким образом они их нашли? Это и не важно. Лина выглянула из-за машины. Джо вылезла из водительского кресла, размяла шею и напролом помчалась на противником. Язычки серой магии прыгали так и прыгали вокруг её тела, словно обегая. Она была рядом, когда охотник выступил вперёд и хлопнул в ладони по направлению Джо. Волна энергии или ветра, Лина не знала, снесла Джо на несколько метров, покачнулась даже машина, но подруга чудом устояла, оставив на земле две полосы от её ног. Вокруг ладони охотника вновь заклубилась коричневая дымка. Стоп, а где второй?

Лина вовремя обернулась, чтобы заметить, как ледяной маг с тем же спокойным лицом обошёл машину, он взмахнул руками, лёд побежал по земле. Девушка отскочила в сторону, перепрыгнула накрытые брезентом кирпичи, и со всех ног бросилась к открытому забору. Обернулась, надеясь выстрелить. Маг шёл медленно, взгляд всё такой же равнодушный, но вот его ледяная магия бежала далеко впереди.

― Чёрт, ― выдохнула Лина и бросилась в здание.

С таким противником ей только и оставалось что спрятаться где-то, а затем выстрелить со спины. Так она и решила поступить. К счастью, здание то ли совсем было недостроенное, то ли его строили из рук вон плохо, но здесь было множество стен, балок и проходов, между которыми она могла петлять и прятаться. Пришлось рискнуть и затаиться не так далеко от входа, чтобы вовремя подкараулить ледяного мага.

Лина глубоко дышала, пытаясь унять бешено бьющееся сердце. Стоп, а сколько у неё осталось пуль-дротиков? Вроде бы три. Что ж, а вот было совсем уж плохо.

Послышался хруст, Лина задержала дыхание, обратившись в слух. Маг медленно заходил в здание. Она чуть высунулась из-за стены, да, он уже показался в коридоре через комнату. Лина выпрыгнула и выстрелила два раза, но маг отреагировал быстро, видимо, ожидал. И либо успел он, либо Лина вновь не была слишком меткой, но припав к земле, охотнику удалось избежать пуль.

Лина вновь нацелилась на противника, но в тот же момент маг создал перед собой стену изо льда. Понимая. Что у неё осталась всего одна пуля, девушка побежала кругом, выскочила в коридоре из соседнего от мага проёма и нажала на курок. С такого расстояния девушка не могла промахнуться, да и охотник не успел среагировать, но... Ничего не произошло.

Неужели девушка ошиблась? Неужели пули закончились раньше?

На холодном лице вдруг скользнула лёгкая улыбка, хотя скорее усмешка, что коснулась лишь одного уголка губ. Не известно, что бы он сделал дальше, но снаружи послышался шум, и в тот же момент здание задрожало и начало падать.

Охотник воздел руки к небу, белая магия заплясала вокруг, создавая купол. Лина несколько раз моргнула, понимая, что теперь их окружал ледяной купол. А девушка осознала себя упавшей на колени. В этот же момент Лина заметила пистолет у ледяного мага, и пока тот силился удержать купол, девушка вскочила и выхватила у него оружие. Лина сделала несколько шагов назад, держа перед собой пистолет.

Маг по-прежнему продолжал держать руки вверх, он сверкнул холодным взглядом и через силу проговорил.

― Ты серьёзно?

Конечно, стоит в него выстрелить, и ледяной купол рухнет, а вместе с ним их обоих накроет здание, Лина это понимала, но не собиралась оставаться без защиты. У каждого из них была своя сила, а у Лины только пистолет. Зато мысли сразу чуть прояснились, приятная тяжесть оружия успокаивала.

― Это для подстраховки.

Охотник ничего не ответил. Он продолжал держать купол, вокруг его рук, словно сумасшедшая скакала магическая дымка, периодически расходясь по стенам всего ледяного купола. Лина буквально видела, насколько тяжело удерживать лёд и огромное количество бетона и других строительных материалов над ним. Таким темпом, мага на долго не хватит.

― Сделай колоны, ― сказала Лина.

― Что?

― Как в пещере. Пусть они держат потолок.

Из последних сил ледяной маг создал колоны по всей территории их «пещеры», а затем сполз по одной из них. Прислонившись спиной, он бросил холодный взгляд на Лину.

Девушка продолжала держать пистолет в руках, но уже не направляла.

― Я не буду стрелять, если ты не будешь пытаться меня заморозить.

Он промолчал. Лина отпихнула кусок бетона и тоже села на пол, чтобы не спускать глаз с противника. Пусть девушка не прислонялась к стене, но близость льда холодила спину. Охотнику, видимо, было ещё холоднее, из его рта вырывались облачка пара, но он продолжал сидеть у колонны с бесстрастным лицом.

― И чего мы ждём? ― спросила Лина.

Охотник промолчал.

― Может быть, ждёшь, пока придёт твой напарник и спасёт тебя? ― И вновь никакой реакции. ― Уверена, Джо его одолела.

― И что она сделает? ― наконец спросил ледяной маг. ― Попытается разрушить ледяной купол? Или будет руками разбирать завалы?

Лина услышала столько сарказма и пренебрежения, что захотелось тут же ответить не менее едко, но она сдержалась. Ясно же, что этот маг считал их глупцами.

― Позовёт на помощь. Вчера мы вас обыграли, с нами теперь телекинетик.

Ледяной маг фыркнул и вновь замолчал.

― И всё же кем надо быть, чтобы самому присоединиться к охоте на свободных магов?

― Тебе не понять, ― холодно ответил он.

Да, с такими людьми разговоры бесполезны. Он упёрся в какие-то собственные загоны и теперь ничто не может его переубедить. Лина решила придерживаться той же тактики и просто молчать, но спустя несколько минут она заметила взгляд мага. Охотник не просто безразлично смотрел, теперь в его взгляде появилось нечто иное, девушка заметила, как он взглянул на пистолет, потом на неё саму, словно что-то обдумывая.

― Ты ведь магичка? Или простой человек? ― вдруг спросил он.

Лина ничего не ответила, она не собиралась раскрывать все карты перед врагом. Но то, что он это спросил уже плохо. Он видел, что Лина не пользовалась магией, только оружием, видимо, это и заставило его задуматься.

― Нет, точно маг. Какова твоя магия?

Лина встретила его чуть менее холодный, чем раньше взгляд.

― Не твоё дело, ― ответила девушка.

Ледяной маг ничего не ответил, он поднялся, Лина вскочила следом. Но охотник словно игнорируя девушку, направился к стене пещеры. Он приложил руку, запорхала магия, с этой стороны изменений не последовало, но с той явно что-то происходило, через лёд было не видно.

― Что ты делаешь? ― спросила Лина.

― Спасение утопающих... ― начал охотник, но не закончил. Впрочем, и так всё было понятно.

Ледяной маг подключил вторую руку, а затем с силой их развёл, следуя за его движениями, перед ними появился коридор, в конце которого за куском бетона виднелся выход наружу. Но в тот же момент послышался треск льда, Лина обернулась и заметила стремительно расползавшиеся трещины. Они бежали по колонным, по потолку и даже по коридору, что создал маг.

― Давай быстрее, ― сказал он.

― Что?

― Выходи, быстрее!

Ещё раз Лину просить не пришлось, чуть пригнувшись, она быстро пошла по коридору, залезла на бетонный блок и выпала снаружи. Глубоко вдохнув несколько раз, она поднялась. Ледяной маг тоже оказался у выхода. Позади него уже падали своды ледяной пещеры, а маг, одной рукой сдерживая лёд, начал забираться на бетонный блок.

Лина заметила, как магия на его руке погасла, лёд затрещал и посыпался, а вверху больше ничем не сдерживаемый на мага грозил упасть такой же блок. Девушка не думала, она просто хватила охотника за руку и потянула на себя. В тот же момент часть конструкции обрушилась на то место, где был охотник. А Лина и ледяной маг оказались на земле.

― Спасибо, ― прошептал он.

Лина поднялась и сделала несколько шагов назад, они упали слишком близко. Ледяной маг поднялся следом, выглядел он совсем замёрзшим и уставшим.

― И тебе, ― всё же ответила Лина.

Охотник мог оставить её так в пещере, не позволить выйти, но пропустил вперёд себя, взял на себя риск выйти последним.

Они несколько долгий секунд смотрели друг другу в глаза, не понимая, как теперь поступить. Наконец Лина вновь достала пистолет и начала медленно отступать. Выбежав в забор, она направилась к машине, та была перевёрнута и лежала в нескольких футах в стороне от изначального места.

― Джо? ― спросила Лина, обходя машину.

― Ты! ― это был тот второй охотник, магия уже клубилась возле его рук. Девушка выставила пистолет в ответ. ― А где...?

Охотник не успел договорить, кто-то выстрелил ему в спину. Лина увидела темноволосого паренька лет двенадцати.

― Малыш! ― с радостью выдохнула она.

― А эта штука и правда удобная, ― заметил маг.

― Где Джо?

Малыш кивнул в сторону, только тогда Лина заметила подругу без сознания. Значит, всё же охотник оказался сильнее. Но он же едва не убил одного из своих ― ледяного мага. Так какой смысл в такой силе, если не можешь ей верно распоряжаться?

Лина дотронулась до Джо, Малыш коснулся Лины и все вместе они исчезли со злополучного места.