Глава 24: Летучая мышь
Стук не прекращался.
Сначала я подумала, что это Кэтрин. Но чем дольше он продолжался, тем сильнее росло ощущение тревоги. Мне начало казаться, что за дверью может быть кто-то из нашей группы. Кто-то, кому я не доверяю.
Каждый новый удар эхом отдавался в груди, порождая в сердце беспокойство. Я начинала сомневаться: действительно ли здесь, в этой комнате, я в безопасности? Особенно учитывая, что рядом — убийцы. Насильники.
Например, Киллиан.
Хотя... может, всё же это Кэтрин.
Я нерешительно подхожу к двери и открываю её — и тут же вздрагиваю.
Киллиан. Он стоит, опираясь одной рукой о дверной косяк. Его взгляд холодный, беспощадный, пробирающий до костей. Настоящий взгляд хищника. Моё тело мгновенно напрягается, я срываюсь и захлопываю дверь перед его лицом.
Я прижимаюсь к дереву, затаив дыхание. Сердце грохочет, как барабан. Изнутри поднимается волна страха, которую я уже не в силах сдерживать.
Что ему нужно?
— Джисель, выслушай меня, — раздаётся его голос за дверью. — Знаю, ты не хочешь меня видеть, но мне нужно поговорить с тобой.
— Нам не о чем говорить! Уходи! — отвечаю я резко.
— Есть. Нам есть о чём поговорить. Не бойся. Я не причиню тебе вреда, если ты об этом думаешь.
— Я тебя не боюсь! — выкрикиваю я.
Я тебя боюсь. Очень. И хочу, чтобы ты ушёл.
Я произношу это про себя, но вслух не решаюсь сказать.
Он глубоко вдыхает. Я слышу, как его дыхание распирает тишину. Прислоняюсь к двери, прислушиваюсь. Каждый вдох, каждый выдох словно усиливает мою дрожь. Моё сердце будто пытается вырваться из груди.
— Я хотел попросить у тебя прощения. Из-за меня тебе... — он запнулся.
Пожалуйста, не надо. Только не произноси это вслух. Не напоминай мне о том стыде.
— Ну, ты поняла, — пробормотал он, и я облегчённо выдохнула.
Хорошо, что не озвучил.
— Я понимаю, это было глупо — увозить тебя в лес. Особенно после смерти той девушки... Я просто не подумал. Честно.
Я приложила ладонь к двери. Его голос был спокойным, тёплым, нежным. Он будто проникал сквозь дерево и касался самой души. Я ловила каждое слово, каждый звук, и с удивлением чувствовала, как внутри разворачивается редкое для меня ощущение — покой.
Но как назло, именно в этот момент с потолка на мою голову... обрушилась летучая мышь.
Я взвизгнула, инстинктивно зажмурившись, и тут же прикусила губу, вспомнив, кто стоит по ту сторону двери.
— Ты в порядке? — раздался обеспокоенный голос Киллиана.
— Д-да! — воскликнула я. — А ну, кыш!
Я отчаянно замахала руками, прогоняя незваную гостью, но та лишь раззадорилась и принялась кружить вокруг меня. Я металась по комнате, стараясь её поймать, но в какой-то момент мышь рванулась прямо мне в лицо. Я отшатнулась, потеряла равновесие и с грохотом рухнула на пол.
Чёрт! Только бы он не подумал, что тут происходит что-то странное.
— Джисель? — снова постучал он, — Что там творится? Всё в порядке?
Я стиснула зубы, схватилась за ушибленную пятую точку, с трудом поднялась, опираясь на изголовье кровати.
— Да... — выдохнула устало.
Как будто этого было мало — летучая мышь снова вернулась, почти коснувшись моих волос. Я завизжала, защищаясь руками, как могла.
Я сдаюсь. Эта тварь явно не уйдёт по-хорошему.
Придётся просить помощи. Даже у него.
Не осознавая, в каком виде нахожусь — в лёгком белом ночном платье на тонких бретелях, с растрёпанными волосами, падающими мне на лицо и плечи, — я распахнула дверь.
Киллиан стоял на пороге. Его взгляд сразу же прикован к моей внешности. Я не могла не заметить, как его глаза внимательно — слишком внимательно — скользят по мне снизу вверх, будто он боялся упустить даже мельчайшую деталь.
Но я была слишком раздражена, чтобы смущаться. Сейчас мои мысли были заняты не его взглядом, а этой проклятой мышью, от которой я хотела избавиться как можно скорее.
— Хочешь, чтобы я тебя простила? — спросила я, глядя ему прямо в глаза.
— Да, — ответил он без колебаний.
— Тогда помоги мне прогнать летучую мышь.
— Мышь? — переспросил он, приподняв бровь.
Я отступила от двери, жестом приглашая его войти. Он вошёл в комнату и прикрыл за собой дверь. Инстинктивно я отошла от него, прижавшись к подоконнику, как можно дальше.
— Если ты меня тронешь — я закричу, — предупредила я резко.
— Понял, — спокойно сказал он. — А где мышка?
Я мотнула подбородком в сторону потолка.
— Вон там.
Он проследил за моим взглядом — и, заметив летучую мышь, сидящую в углу под самым потолком, тихо усмехнулся.
— Хочешь, чтобы я поймал её и выпустил на волю?
— Да. Пожалуйста.
— Хорошо, — кивнул он и шагнул вперёд. Я вздрогнула.
— Не подходи!
Он остановился, поднял ладони в примирительном жесте.
— Успокойся. Я просто хочу передвинуть кресло, чтобы дотянуться до потолка.
С поразительной лёгкостью он пододвинул кресло и в одно движение вскарабкался на него. Его тело двигалось с кошачьей грацией, уверенно и точно, будто он проделывал это тысячу раз. Я не могла отвести глаз: тёмно-серая кофта облегала его спину и плечи, подчёркивая крепкие мышцы, будто тень рисовала его силуэт заново.
Комната наполнилась его запахом — свежим, терпким, с тонкими нотами леса и чего-то опасного, неуловимого. Воздух стал другим. Гуще.
— Иди сюда, малышка, — пробормотал он, потянувшись к летучей мыши.
Но стоило его пальцам приблизиться, как она с резким писком сорвалась с места — и понеслась прямо на меня.
Я вскрикнула, инстинктивно заслоняясь руками, отпрыгивая назад. Сердце ухнуло куда-то в живот.
— Не паникуй, — произнёс он, бросившись ко мне. — Ты только пугаешь её ещё больше.
Мышь металась по комнате, с каждой секундой всё сильнее погружая нас в хаос. И вдруг — резкое движение. Киллиан ловко схватил её.
И вместе с ней — меня.
Я почувствовала, как его руки обвили меня сзади. Тёплые. Сильные. Мои собственные ладони всё ещё прикрывали лицо, но в наступившей тишине я решилась опустить их — и замерла. Он стоял вплотную, почти прижимаясь, держа в одной руке эту трепещущую тварь, а другой — меня.
Мир на мгновение исчез. Остались только мы.
Я затаила дыхание. Внутри — дрожь, тревога и что-то ещё... что-то, что я не хотела называть. Его грудь касалась моей спины, я чувствовала, как его дыхание разлетается по моей шее, как электричество. Мои пальцы дрожали. Всё тело будто застыло в тонкой грани между страхом и... желанием.
Я медленно обернулась, запрокинув голову вверх. Наши взгляды встретились.
Глубокий, синий, пронзительный — его взгляд прожигал насквозь. Он не смотрел — вглядывался. Будто искал во мне что-то, что давно потерял. Словно пытался вырвать мою душу наружу одним лишь прикосновением глаз.
Он не спешил отпускать. И я... не спешила оттолкнуть.
А может, просто не хотела?
Но всё же, спустя несколько секунд, он нехотя отстранился. Сделал шаг назад. Выпустил мышь — та метнулась к открытому окну и исчезла во тьме.
— Прости, — произнёс он тихо, — я не хотел... Это вышло случайно.
— Понимаю, — прошептала я, опуская глаза.
— Я не собирался нарушать твоё пространство. Просто... действовал по инстинкту.
— Всё... эм... — я запнулась, заправляя непослушную прядь волос за ухо, — всё нормально.
Он смотрел на меня с тем же напряжённым вниманием, что и тогда — будто проверяя, правда ли я так сказала.
— Ты ведь не считаешь это... домогательством?
Я качнула головой:
— Нет. Если бы считала — ты бы уже лежал на полу.
Его губы дрогнули. На миг в глазах сверкнула тень усмешки.
— Тогда я впечатлён.
— А я... — я подняла взгляд, и на этот раз уже не отводила его, — я тоже.
Немного.
Молчание повисло между нами, наполненное всем, что мы не сказали вслух.
Он не отводил от меня взгляда. Его глаза скользили по лицу, шее, и на миг задержались на обнажённых ключицах. Я заметила это. Замерла, будто пойманная на чем-то запретном. Щёки тут же вспыхнули от стыда, и я рефлекторно прикрыла себя руками.
Только сейчас до меня дошло: я стою перед ним в ночной сорочке из тонкого шёлка, с растрёпанными волосами и босыми ногами. Платье не подчёркивало фигуру, но всё равно было ощущение, что я оголена.
Киллиан, словно почувствовав моё смущение, опустил взгляд. И тут же, словно в подтверждение неловкости момента, в окно снова отчаянно забилась летучая мышь. Он коротко усмехнулся, подошел и резко захлопнул раму.
— Кажется, она не собирается от тебя уходить, — сказал он с лёгкой усмешкой.
Я ответила ему слабой улыбкой, нервно заправляя прядь волос за ухо. Ситуация казалась нелепой и пугающе интимной. Мы одни.
— Надеюсь, ты меня простила? — произнёс он тихо.
Почему он не уходит?
Он стоял, опершись о подоконник одной рукой, и продолжал смотреть. Так, будто читал каждую мою мысль. Каждое дрожание ресниц.
— Да, — выдавила я, поднимая глаза. — Простила. Спасибо за всё.
Киллиан кивнул, но не двинулся. Его взгляд стал глубже, темнее.
— Это... хорошо. — Он на секунду замолчал, прежде чем добавить: — Если понадобится помощь — зови. Я всегда рядом.
Он сделал шаг к двери, и мне уже захотелось выдохнуть. Но в последний момент он обернулся.
— И надень свои очки. — Его голос стал ниже. — Будешь лучше видеть то, что внизу.
Дверь закрылась.
Я осталась одна. Только тогда позволила себе выдохнуть, будто всё это время стояла на краю. Сердце билось в груди с бешеной силой, а в висках стучало напряжение, словно от электрического тока.
Эта встреча... она сбила меня с толку. Оставила странное послевкусие. Слишком много близости. Слишком много ощущений, с которыми я не знала, что делать. Особенно с теми, что пронеслись по телу, как искры, и вспыхнули внизу живота.
Я ненавидела это чувство. Оно делало меня слабой.
И в то же время... я едва могла дождаться, когда он снова появится.
Я сразу подошла к зеркалу и взглянула на свою тощую фигуру, которая вызывала у меня неуверенность в себе.
Я была ужасна.
Чтобы лучше рассмотреть пропорции, я прилепила свое платье к телу. Внимательно изучая свое отражение, я пыталась найти какие-то признаки красоты или привлекательности. Однако все, что я видела, были хрупкость, слишком тонкие руки и ноги.
Боже!
Я даже не хочу на себя смотреть.
Единственное, что мне нравилось, то, что у меня есть женственные изгибы.
Наверное, он ужаснулся, увидев, насколько я ужасная.
На мне даже лифчика не было. И о чем я только думала, встав перед ним в таком виде.
Снова резкий стук в дверь заставил меня вздрогнуть.
Это опять он? Киллиан?
Я поспешно накинула халат и открыла дверь. Но на пороге оказался не он. Передо мной стоял Аслан.
— Сэр? — удивление проскользнуло в моём голосе. — Вы?..
Я испугалась. Честно говоря, его я боялась даже больше, чем Киллиана.
После той сцены в спортзале, когда он... трахал Лизу... с тех пор он вызывал у меня нечто среднее между отвращением и тревогой. Я не хотела его видеть. Не хотела, чтобы он переступал порог моего пространства.
— Не пустишь меня? — спросил он.
Я попыталась придумать, как вежливо, но твёрдо отказать, но ни одна фраза не казалась подходящей. Он ведь преподаватель. Он старше.
— Конечно... — выдавила я и отступила в сторону.
Он вошёл, медленно оглядывая комнату, и молча прикрыл за собой дверь.
Его взгляд скользнул по мне — медленный, оценивающий.
Я почувствовала, как внутри всё сжалось.
Невидимая тревога сжала грудь.
Инстинктивно я сжала подол халата — искала опору хоть в чём-то.
— Ты, наверное, удивлена увидеть меня, Джисель, — его голос был мягким, но в нём что-то пряталось.
— Да, сэр, — я заставила себя улыбнуться, скрывая дрожь в голосе.
— Я видел, как Киллиан заходил в твою комнату, — он приблизился, не сводя с меня глаз. — Чего он хотел? Снова домогался? Или с чем-то похуже?
— Он... он просто хотел попросить прощения, — ответила я тихо.
Аслан хмыкнул, усмехнувшись себе под нос:
— Парень времени зря не теряет. Видите ли, прощения он хочет...
— Но это правда, — тихо ответила я, отступая от него подальше.
— Джисель, больше не пускай его сюда. Он опасен. Ты знаешь, за что он сидит? За убийство и изнасилование двух девушек. Одна из них — его сводная сестра.
— Да, сэр, я в курсе.
А ещё я знаю, как ты сам спал со своей ученицей... Но вслух этого не сказала.
— То, что он попросил у тебя прощения, ничего не значит. Это всего лишь тактика — втереться в доверие. — Он остановился прямо передо мной, в упор смотря в глаза. — Он манипулирует тобой, Джисель. Не подпускай его близко. Я тебя предупредил.
Его слова сбили меня с толку. Возможно, он и прав. Я должна держать дистанцию.
Но...
Сердце подсказывает совсем другое.
— Я всё понимаю, сэр. Я умею постоять за себя. — Я взглянула ему в глаза, но почти сразу опустила взгляд. Не могла смотреть на него.
— Ты... — его рука вдруг коснулась моей щеки, и всё внутри сжалось. — Ты красивая девушка. Я просто хочу уберечь тебя от него. Если он ещё появится — сообщи мне.
— Конечно, сэр. — Я отступила на шаг, чтобы его рука наконец убралась с моего лица. Это прикосновение вызвало лишь отвращение.
Внезапно он резко приблизился ко мне и наклонился так близко, что я почувствовала его дыхание на своей шее. По спине прошла дрожь, словно лезвие скользнуло по коже. Он вдохнул мой запах — медленно, жадно, как хищник, чуя свою жертву.
Дыхание сбилось, сердце бешено заколотилось. Я в панике отступила назад и прижалась к прохладной стене, будто она могла защитить меня.
— Не бойся, Джисель. Я просто проверял кое-что, — с усмешкой бросил он. — Спасибо, что выслушала. Я пойду.
Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова, нервно сжимая кулаки. Хотела только одного — чтобы он исчез.
Перед тем как выйти, он бросил на меня злобный взгляд. Ледяной, как будто мысленно уже расправился со мной.
Когда за ним закрылась дверь, я выдохнула:
— Слава богу...
Что на него нашло?
Неужели он думает, что я позволю ему трогать меня?
Никогда.
Он не посмеет сделать со мной то, что сделал с Лизой. Лучше умереть, чем стать его игрушкой.
Я заперла дверь на ключ, проверила несколько раз, а потом тяжело опустилась на кровать.
Что это за ночь? Все словно с ума посходили.
От автора:
Дорогие читатели, как вам глава?
Как вам главные герои?
Пишите свое мнение в комментариях и поддержите меня звездой ❤️❤️⭐️⭐️