Глава 1: Всадники
Я в отчаянии сидела на кухне, допивая очередную чашку крепкого кофе. Со вчерашнего дня я ничего не ела. Пришлось прибегнуть к такому решению, чтобы не умереть с голоду.
Моё сердце разрывается на части от тоски.
Она меня мучает.
С каждым днем её всё сложнее переносить. Хотелось бы заглушить эту боль, но вместо этого мои уши заполняют голоса родителей, которые ругаются в своей комнате.
Их крики проникают в каждый уголок квартиры, разносятся сквозь стены и наполняют пространство печалью. Невозможно уйти от этого звука, невозможно укрыться от его разрушительной силы. Каждое слово, каждая ссора ранят меня прямо в сердце.
— Это всё из-за тебя! — раздавался раскат грома в голосе отца, пронзающего тишину. — Наша девочка в опасности из-за твоей беспечности!
И он был прав. Опасность витала надо мной из-за мамы.
— Какое несчастье, — всхлипы считались с её слов. — Что же нам делать с нашей девочкой? Они ведь придут за ней! Они заберут моё единственное дитя!
Я сделала глубокий вдох, медленно отставила чашку с кофе и сжала голову руками. Было больно слышать такие слова от родителей. И всё же их правота резала по‐живому.
Я знала, что их приход неотвратим. Если не сегодня, то завтра. Всадники появятся и увлекут меня в свой сокрытый за пределами нашего мира.
— Бернард, что нам делать?! — мамины рыдания затопили слух. — Где её укрыть?
— Нигде. Ты ведь понимаешь, от всадников не укрыться! — зарычал отец сокрушённо. — Это всё твоё легкомыслие виновато! Я говорил тебе выбрать достойного человека, а не эту мразь!
— Я... я не знала, что он такой!
Развод родителей длится вот уже год, оставив горький след в нашей жизни. Отец — человек благородный и заботливый; всегда был любящим родителем, но не оправдал себя в браке. Предательство, совершённое им, стало роковым для их союза и разрушило семейное счастье.
Мама сильно пострадала от этой измены. Предательство причинило ей глубокие эмоциональные раны. Она испытала разочарование и боль от того, что человек, которого она так любила и которому доверяла, нарушил свои обещания. Чтобы испытать возмещение моральной утраты, она приняла решение отомстить отцу и начала встречаться с одним богатым мужчиной.
— То, что с ней произойдет: на твоей совести! Я совершил ошибку, оставив детей с тобой! — он никак не успокаивался.
Я поднялась со стула и направилась в сторону ванны. Сделав глубокий вдох, я открыла дверь, подошла к раковине и увидела свое отражение в зеркале. Слезы едва заметно начали скатываться по моим щекам,
Я винила себя в смерти любовника моей матери. Он был мужчиной, которого она однажды полюбила. Но время и различия наложили свой отпечаток на их отношения.
Все изменилось с того злополучного вечера, когда я решила вмешаться. Я встала на защиту матери и оттолкнула ее любовника, чтобы спасти ее. Но случайность свела его с острым углом камина, и он погиб.
Теперь я стояла перед зеркалом, взирая на свое отражение. Воспоминания вновь возвращали меня в ту ночь. Чувство вины было невыносимо.
Я не желала его смерти!
Я сняла свои очки и протерла глаза.
Я не желала никого убивать.
Я сделала это, чтобы защитить маму.
— Ее заберут в "Сантиссарос"! И не факт, что мы ее когда-нибудь увидим!" — крики отца разносились по всей комнате.
— Бернард, что нам делать? Как нам спасти наше дитя? — мама была в отчаянии. Я могла это чувствовать.
— Я не знаю! Она и так больна. Не представляю, как она выживет в этой академии!
Невозможно выслушивать их ругань, поэтому я начала раздеваться. Сняла платье и полностью обнажилась. Вошла в душ и включила теплую воду. Она обрушилась на меня, смывая с собой всю тоску и боль. Мои рыжие волосы прилипли к телу.
Прошло три дня с тех пор, как произошел ужасный инцидент. Я слышала, что именно через три дня всадники забирают преступников. Поэтому я должна быть готова к любым последствиям.
Я опиралась руками о стекло закрытой кабинки, пытаясь успокоиться и расслабиться. Но мне это не удавалось. Даже душ не мог снять напряжение.
У меня был выбор. Выбрать академию, или же тюрьму, и я конечно выбрала академию.
Я вышла из кабинки, обмотав полотенце вокруг головы, и взглянула на свое отражение в зеркале. Я видела, как тело становилось все более худым с каждым днем. Мои руки и ноги казались тонкими и слабыми, а кости выступали под кожей. Мое тело было истощено и лишено женственности.
Я ненавижу свое тело!
Я слишком худая, слишком слабая.
Я не переношу еду, постоянно бегу в туалет, когда съем что-то непристойное. Постоянное чувство тошноты и головные боли убивают меня.
Я больна анорексией.
Обычно эта болезнь возникает, когда организм истощается из-за ограничения в еде. Но у меня все по-другому.
Я заболела внезапно. Сама не знаю, как это случилось.
К счастью, в последние годы я набрала 5 кг благодаря витаминам, которые прописал мне врач. Теперь у меня есть за что ухватиться, но это все равно мало.
У меня пониженная самооценка.
Я сняла с себя полотенце, глубоко вздохнула и встала на весы. Недавно мой вес был 45 килограмм, а сегодня уже 43. В эти дни я очень сильно переживала и сбросила 2 килограмма.
Это очень плохо.
Для меня плохо.
Я с таким трудом набрала эти килограммы... И теперь у меня появились милые, округлые щёки, которые мне так нравятся. Не хочется снова терять их.
Вздохнув, я натянула на себя одежду и надела очки. Зрение у меня слабое — я плохо различаю лица и мелкие детали на расстоянии. Без очков мир будто размыт, как акварель после дождя.
На выходе из ванной меня встретил Линкольн — мой младший брат. Ему всего пять. Я люблю его безмерно. Наверное, без него я бы не справилась с тем, что творится в нашей семье.
— Джисель! — сонно пробормотал он, потирая глаза кулачками. Видимо, проснулся от криков. — Ты куда-то уходишь?
Я присела перед ним на корточки и мягко провела пальцами по его щеке:
— Надеюсь, нет, Линк. Но... кто знает. Давай просто верить, что всё будет хорошо, ладно?
Я не хотела, чтобы он знал правду. Чтобы понял, что возможно, нас разлучат. Но, кажется, он и так всё слышал — родительские крики не спрячешь за стенами.
— Не уезжай! — его голос надломился. — Я не хочу остаться один, Джисель!
Слёзы подступили к глазам. Я моргала часто, сдерживая их из последних сил. Он не должен видеть меня слабой.
— Нет, Линк, — покачала я головой. — Ты не один. Мы с тобой. И мама рядом.
Стоило мне только произнести это, как она появилась — будто вызванная моими словами.
— Джиселла... — произнесла мама с дрожью в голосе. Её глаза были красными от слёз, лицо усталым. — Ах, моя девочка...
Я поднялась и подошла к матери, ощущая ее беспокойство. Она обняла меня крепко и попыталась вытереть слезы, улыбаясь с трудом. Но сквозь фальшивую улыбку проглядывала обида и горе.
— Прости меня, моя любимая дочь, —проговорила она трепетным голосом. — Из-за меня тебе придется уехать в неизвестное место.
Чтобы не расплакаться вместе с ней, я зажмурилась и прижалась к ее плечу, ощущая ее теплоту и любовь. Я старалась не показывать свою слабость, чтобы не разочаровать маму еще больше. Я делала вид, что все в порядке и справлюсь со всеми трудностями, но внутри ощущала страх.
Я не знала, что ждет меня там, но интуиция мне подсказывала, что это не будет легким испытанием.
— Все будет хорошо, мама, — прошептала я, отойдя немного в сторону, чтобы не накалять обстановку еще больше.
— Эх, это все моя вина, — зарыдала мама снова. — Бернард предупреждал меня, чтобы я рассталась с ним.
Она присела на ближайщий диван и закрыла лицо руками, изо всех сил подавляя рыдания.
—Мама, — позвала я, подходя к ней ближе. —Все в порядке, не плачь. Я уже взрослая, я справлюсь.
Но моя попытка успокоить ее была напрасной, так как моя мать продолжала плакать и скорбеть.
— Джисель, — вдруг раздался голос моего отца за спиной. — Я обернулась и увидела его, стоящего сзади вместе с Линкольном. — Оставь нас с мамой наедине. Иди с Линкольном в комнату, уложи его спать.
Подчиняясь его просьбе, я снова обняла маму и нежно поцеловала ее по лбу перед тем, как уйти вместе с Линкольном. Моя ситуация была сложной, но я надеялась, что все обернется хорошо и у нас будет счастливая будущая жизнь.
Я кивнула, встала и направилась к брату. Схватила его за руку и повела его в комнату. Осторожно уложила его на мягкое одеяло, аккуратно покрыла его до подбородка.
Пригладила его волосы на макушке и нежно поцеловала, выразив свою любовь и заботу.
После этого я направилась в свою комнату, чувствуя усталость. Прилегла на кровать и обняла подушку, погрузившись в мир тихой и спокойной обители.
Мне было очень страшно, я старалась держать свои слезы. Я не знаю, что меня там ждет.
Я резко вскочила, услышав громкий стук в дверь. Звук отдавался эхом по всей квартире, заставляя сердце сжаться от паники.
Это они.
Всадники.
Схватив ближайшую рубашку, я натянула её на себя, чувствуя, как холодный страх сковывает каждую клетку моего тела. Я выбежала из комнаты, едва не споткнувшись о порог. Родители сидели в гостиной, их лица были искажены тревогой. Они переглядывались, но никто не решался встать или что-либо предпринять.
— Почему вы не открываете? — в отчаянии спросила я, ощущая, как дрожь охватывает голос.
Мама приложила палец к губам, призывая к тишине. Её глаза были полны ужаса. Отец отвернулся, сцепив руки на коленях. Его лицо было мрачным и напряжённым.
— Они никогда не уйдут, пока мы не откроем, — прошептала я, подступая ближе к ним.
— Молчи, — ответила мама, поднявшись с дивана и нервно заглянув в окно. — Возможно, они уйдут. Кто знает этих... всадников?
Её голос дрожал, но в нем была отчаянная надежда.
Я подошла к окну и осторожно выглянула. Улица тонула в тусклом свете фонарей, но их фигуры были хорошо видны. Карета за ними выглядела чужеродной в нашем мире — тёмная, украшенная странными символами, она казалась тенью из кошмара.
— Они не уйдут, мама, — прошептала я, отступая от окна. — Они чувствуют нас.
Эти люди, если их можно было назвать людьми, были олицетворением древнего страха. Их называли всадниками. Никто не знал, откуда они приходят, но всем было известно, что они всегда добиваются своего. Они не упрашивают, не угрожают. Их просто нельзя игнорировать.
Я знала, что мне предстоит.
Стук в дверь повторился, на этот раз громче.
— Мам, открой дверь! — сказала я.
— Нет! — почти выкрикнула мама, хватая меня за руку. — Может, они ошиблись, может, уйдут...
— Они не уйдут, — я вырвала руку, в груди уже бурлила странная смесь страха и решимости. — Они никогда не ошибаются.
Я шагнула к двери, но отец резко вскочил и преградил путь.
— Ты спятила?! — его голос прозвучал оглушительно. — Ты собираешься просто выйти к ним?! Отдать себя?!
— А ты что предлагаешь? Ждать, пока они сами ворвутся и заберут всех нас? — я встретила его взгляд. — Мы оба знаем: это вопрос времени.
Он замер.
— Не надо... — прошептал он, почти беззвучно.
Слёзы побежали по щекам. Я отступила на шаг, стиснув кулаки. Потом — вдох, рывок.
Я распахнула дверь.
Холод хлестнул по лицу.
Из тьмы выступили три фигуры. Чёрные одеяния колыхались на ветру сквозняка. Они были высокими, пугающе безмолвными — не просто людьми, а чем-то большим. Тенью. Сгустком мрака. Воплощением неизбежного.
От автора:
Вот и новая глава❤️❤️ как вам?
Я смогла вас чем нибудь заинтересовать?
Это всего лишь начало, впереди нас ждут много поворотов событий, и путешествий.