Глава первая
Незнакомка
Я преспокойно гуляла по городу. За плечами рюкзак, из которого тянутся наушники, наполненный вещами, которые я забыла вытащить после лагеря. Под веселенькую Walking on sunshine я шла мимо какого-то мотеля, как вдруг увидела темноволосую девушку, выбегающего из него с какой-то колбочкой в руке. Замедлив шаг, я решила понаблюдать за ней немного, все-таки не каждый день представляется возможность посмотреть на такую странную сцену. Девушка наклонила флакон, и на раскаленный асфальт упала пара капель. Безумный восторг на ее лице через несколько секунд сменился разочарованием. Она выкрикнула что-то про ангелов, явно недовольная результатом. Я ухмыльнулась и уже хотела идти дальше, как вдруг прямо над парковкой разверзлась цветастая бездна, которая в один момент накрыла все пространство перед мотелем.
- Что происходит?! - закричала я секунду спустя, когда тьма, поглотившая меня и ту девушку, отступила.
Я сидела рядом с ней посреди оживленной улицы. По обеим сторонам располагались небольшие домики, позади возвышалась гигантская стена. Мне пришлось повременить со своими вопросами, так как вокруг нас стали собираться люди и испуганно перешептываться. Я оглядывала их с опаской. Внезапно к нам подошла женщина в прямоугольных очках и темным растрепанным хвостиком, выглядящая угрожающе.
- Вы идете со мной, - сказала она, хватая нас за руки и утаскивая за собой через толпу. Я просто в шоке шла за ней, не сопротивляясь.
Виновница произошедшего незаметно положила колбочку с свой внушительных размеров портфель. Выглядела она растерянной, хотя это не удивительно в такой ситуации. Я постаралась выкинуть из головы все вопросы, которых становилось все больше с каждой секундой, но ничего не вышло. Все было слишком реальным, чтобы быть сном. Это не давало мне покоя.
Уверенным шагом мы дошли с этой женщиной до окраины города. Она бросила меня рядом с собой, придавив ногой край футболки, а ту девушку прижала к стене дома, зажав предплечьем ее горло.
- Что здесь происходит? Это что было? Чем вы опасны для человечества? - грозно спрашивала женщина. Я лежала на траве и буквально тряслась от страха.
- Это был портал, мы не опасны, наверное, отпусти, пожалуйста,- вежливо и спокойно попросила девушка.
- Что за портал?! - не унималась она, но ослабила хватку. А потом посмотрела на меня. Но, наверное, поняв, что я слишком жалкое существо, вернулась к допросу прижатой к стене девушки.
- Ну... там миры... все такое...- к концу предложения голос совсем стих. Я не верила своим ушам. Нет, это не может происходить на самом деле!
- Кто вы? Люди или нечто иное? Как вас зовут? - уже спокойнее спрашивала женщина в очках.
- Люди, опять же, наверное. Меня Кейт зовут, а эту девочку я не знаю,- ответила девушка. Женщина перевела выжидающий взгляд на меня.
- Я человек... Аннабет, - тихо ответила я, стараясь собраться с силами.
Женщина оценивающе осмотрела нас и снова взяла за руки, подорвав меня на ноги и отпустив Кейт.
- Значит теперь мы идем на мою территорию, где я выясню о вас всю правду.
Она потащила нас куда-то в глубь леса.
- Лес!- радостно воскликнула Кейт и посмотрела на нашу сопровождающую.- Как вас зовут?
- Майор Ханджи Зоэ, - отрезала она. - Никаких вопросов.