ГЛАВА 2. Прикосновение тени
Ночь выдалась тихой, безветренной. Идеальной. Луна, спрятавшись за пеленой облаков, оставила город во власти полумрака. Самое время для визита.
Окно в ее комнате, как и всегда, приоткрыто. Небрежность или наивность? Неважно. Важно то, что оно стало моим приглашением. Я бесшумно подтягиваюсь, перекидываю ногу через раму и спрыгиваю на ковер. Сердце бьется ровно, без единого признака волнения. Все под контролем.
В комнате пахнет лавандой и книгами. На столе разбросаны листы бумаги, исписанные каким-то неразборчивым почерком. Интересно, что она пишет? Впрочем, это не имеет значения.
Она спит. Лицо расслаблено, губы слегка приоткрыты. В полумраке она кажется еще более хрупкой и уязвимой. Я стою над ней, наблюдая, как ее грудь мерно поднимается и опускается.
Убивать сейчас? Быстро и тихо? Это было бы логично. Закончить начатое. Но что-то меня останавливает. Что-то, что я не могу понять.
Я наклоняюсь ближе. Запах ее волос — что-то цветочное и сладкое. Протягиваю руку и касаюсь пряди, упавшей на ее щеку. Волосы мягкие, шелковистые. Неожиданно для самого себя, я испытываю странное влечение. Не похоть. Что-то другое. Что-то более глубокое и… нежное?
Глупо. Я должен убить ее. Для этого я здесь. Я делаю это ради… чего? Ради власти? Ради удовольствия? Или просто потому, что так надо?
Опускаюсь на колени рядом с кроватью. Смотрю на нее. На ее ресницы, подрагивающие во сне. На ее родинку на шее. На ее руки, сжатые в кулаки.
Я изучаю ее, как исследователь изучает новый вид. Пытаюсь понять, что в ней такого, что заставляет меня колебаться. Что за сила удерживает меня от того, чтобы закончить то, что начал?
Желание убить никуда не делось. Оно все еще здесь, где-то глубоко внутри. Но сейчас оно смешалось с чем-то новым, неизведанным. С чем-то, что пугает меня даже больше, чем сам процесс убийства.
Я провожу пальцем по ее щеке. Кожа гладкая и теплая. Она вздрагивает во сне, но не просыпается.
Я должен уйти. Пока не стало слишком поздно. Пока это странное влечение не поглотило меня целиком. Пока я не потерял контроль.
Поднимаюсь на ноги, все еще смотря на ее профиль. Оставляю ее спящей, нетронутой. Но я знаю, что этот визит изменил все. И меня, и ее.
Теперь игра стала еще более сложной и опасной. И я уже не уверен, кто в ней действительно хищник, а кто — жертва.