Глава 2
«Прошу, не делай этого! Не убивай их»
Элеанор пришлось ползти к нему на коленях, чтобы успеть вцепиться в его ногу. Но эта жалкая попытка не остановила Озета. Он брезгливо пнул ослабленное тело Элеанор и пошел дальше.
Бедная Элеанор была не в силах идти, она в отчаянии рыдала под вопли служанок. Ах, голоса, полные чистой агонии, они до конца жизни преследовали ее в кошмарах. Император снова убил близких ей людей.
***
Главный герой был одержим Элеанор, однако его чувства были такими низменными, грязными, что едва ли их можно было назвать любовью. Нет, скорее его чувства напоминали жажду дикого животного: смесь из желания подчинить, собственничества и похоти. Озет не признавался ей в любви, всегда очерчивал границы: часто говорил Элеанор, что она - просто его игрушка, и он вправе играть с ней до тех пор, пока та ему не наскучит. Он даже дал ей новое имя - Эль, и называл ее только так. Скорее всего, настоящее имя он и вовсе не помнил.
На чувства главной героини Озету было наплевать. Однако он все сильнее становился от нее зависим. В какой-то момент он даже перестал быть способным уснуть без ее общества, так он и приблизил ее к себе. У Элеанор появился доступ к спальне императора. В одну из ночей, когда Озет провалился в блаженный сон, главная героиня и вонзила ему священный клинок в самое сердце.
Мне было интересно, как сюжет, наполненный психоделикой, реализовали в виде игры с форматом «полного погружения», как они обещали в письме. Я была очень заинтригована.
Игровой магазин найти удалось не сразу. Он не отображался на картах, а приложение, указывающее мою геолокацию, постоянно вылетало. В конечном счете я отыскала это место по старому-доброму методу - начала ходить и внимательно читать все вывески. Магазин оказался в дворовой части старинного, недавно реконструированного здания, на цокольном этаже.
Когда я открыла тяжелую железную дверь магазина, услышала звон колокольчиков. Меня тут же встретил консультант. Это был молодой мужчина приятной наружности, однако сейчас я совершенно не могу вспомнить, как именно он выглядел: ни черт его лица, ни цвета глаз, волос, - будто моя память стала подобна картине, акварельные краски которой размыли водой. Иногда мне кажется, что это был и не человек вовсе. Может, этот консультант был каким-то сверъестественным существом? Призраком, например.
- Добрый день, я хочу купить у вас игру по роману «Лезвия кошмаров».
- «Лезвия кошмаров»? Вы? - переспросил консультант, как-то изумленно. Я не придала этому особого значения.
- Мне отправили на почту код. Вот, - я протянула телефон, и консультант, взглянув и удостоверившись, что я действительно победитель конкурса, повел меня вглубь магазина.
- О, я ждал победителя. Мне было любопытно посмотреть на человека, которого избрали стать первым и единственным игроком.
- Единственным? - это удивило меня.
Консультант кивнул и вошел в склад. Спустя время послышался его голос:
- Это лимитированная игра. Доступ к ней имеют только избранные. И на данный момент первым и единственным игроком являетесь вы.
Тогда я обрадовалась такой чести, даже не обратила внимание на странность в его ответе и не задалась вопросом: "А зачем разрабатывать игру, которую не собираешься выпускать в крупном тираже?"
Если это лимитированная игра, тогда она должна стоить баснословную сумму денег, однако мне продавали ее относительно недорого. По крайней мере, я, будучи небогатой студенткой, могла себе ее позволить.
Когда вытащили игру, меня одолел трепет. Вот она - прямо передо мной, в красивой упаковке.
- Внутри оборудование виртуальной реальности и сама игра. Инструкция по подключению внутри.
Я потеряла дар речи. Только рассматривала темно-бордовую глянцевую коробку, украшенную черными атласными лентами. Это приобретение внушало больший восторг, чем покупка самой новой модели телефона.
Когда я стояла у кассы с заранее вытащенной банковской картой, консультант предупредил, что для начала нужно подписать согласие. Он всунул мне листы бумаги, бегло проинформировал, что я имею право с ними ознакомиться и без согласия продать игру он не сможет.
Тогда моя голова была уже не способна отнестись к этому предупреждению серьезно. Я пребывала в эйфории от осознания, что я - первый и единственный победитель. Удача редко поворачивалась ко мне лицом, потому я боялась упустить этот шанс. И все же я спросила:
- А на что согласие?
Консультант посмотрел в потолок и, посмеиваясь, ответил:
- Просто согласие на обработку персональных данных. Ничего серьезного. Формальность.
Тогда я торопливо подписала все, что нужно.
Как только оплата была произведена, консультант выдал мне мою долгожданную игру. Первая странность, которую я заметила, была его улыбка.
Помнится, мое сердце дрогнуло в испуге. Тревога нависла надо мной, начала давить на плечи, будто подсознание требовало, чтобы я тут же бросила игру на пол и оставила ее в этом магазине.
«Почему он так улыбается?»
- Приятной игры, дорогой покупатель, - прощальные слова звучали как фальшивые резкие ноты.
Безмятежная мелодия моей жизни закончилась в тот роковой день.