Часть 1
Я
Прежде чем кто-либо из нас понял это, мы уже принадлежали друг другу.
- Он спит.
Это голос А-Юаня.
- Прямо сейчас?
Незнакомый голос, старше, чем у А-Юаня, легкий и мелодичный.
- Пожалуй, я покажу вам, где вы можете подождать.
Слышится шарканье шагов.
Немного позже А-Юань возвращается в цзинши. Он плакал.
- Гэгэ, - он опускается перед Ванцзи, прижимается головой к его коленям, руками сжимая постельное белье. - Гэгэ, я
А-Юань редко теряет дар речи. С ним никогда такого не случалось, слова приходили к нему как плавный стих, смелый и ясный.
Что-то случилось, думает он. Но ничего подходящего не приходит в голову.
- Кое-что произошло, - подсказывает тот. А-Юань напрягается, но молчит, и Ванцзи позволяет ему.
Затем юноша начинает плакать. Но при этом выглядит так, будто почти улыбается.
- Гэгэ. Ты больше никогда не останешься один, - говорит А-Юань, захлебываясь в слезах.
Это ничего не объясняет.
Но потом он говорит.
- Гэгэ, я нашел его.
- Что ты имеешь в виду.
- Гэгэ, - А-Юань смотрит на него, - Сянь-гэгэ. Я нашел его.
Вопрос застревает в горле Ванцзи. Откуда ты знаешь? Как это возможно? Или как он может быть здесь? Такого не может быть.
Ванцзи знает, что А-Юань никогда не солгал бы ему, но как в это поверить?
- Гэгэ, - шепчет А-Юань, его голос полон отчаяния, - могу я привести его сюда?
Ванцзи не уверен, какой ответ будет правильным.
Вэй Ин.
Он мечтал о встречи с Вэй Ином так долго, так невероятно долго, и хотя он так и не смог смириться с его смертью - как будто была существовала хоть малейшая вероятность, крохотный шанс. Но он никогда не смел надеяться.
Отрицание смерти, отрицание жизни. Он застрял где-то посередине, не в силах двигаться дальше.
Разум затуманивается и голова становится тяжелой. Всю ночь он плакал от боли. Ванцзи боится повернуть голову, боится переставить ноги, боится сделать более глубокий вдох. Он слишком устал, чтобы убрать пряди волос, упавшие на лицо. Просто поднять глаза кажется слишком сложным.
Он не знает, что ответить.
- Гэгэ, - говорит А-Юань, слегка отстраняясь, в его голосе слышится страх, - я неправильно понял? Разве ты не любишь его?
Ванцзи на мгновение забывает дышать.
Ты.
Ты.
Ты этого не делал.
Вэй Ин - здесь. Живой. И А-Юань знает - понимает - он привел его сюда.
- Как? - спрашивает он прерывающимся голосом, в горле слишком сухо, слишком сухо.
«Обряд»
Ответы никогда не бывают такими простыми, но Ванцзи не может заставить себя просить о большем - не сейчас. Не сейчас.
- Я знаю, что не должен был и мне жаль. Навязываю вам проблемы. Но Я не мог просто отпустить его, - бормочет А-Юань, и Ванцзи заставляет его поднять голову и выпрямиться, а затем наклоняется и нежно целует его в лоб, как он делал раньше, так давно, что почти забыл об этом.
- Ты не сделал ничего плохого, - бормочет он в макушку А-Юаня и отпускает.
А-Юань все понимает.
Ванцзи все еще в своем потном, мятом халате, его волосы грязные и растрепанные, когда незнакомая фигура следует за А-Юанем внутрь цзинши. Он никогда раньше не видел этого человека, не знает этих глаз и губ, этих ушей, этих скул. Обряд, сказал А-Юань. Должно быть, это было переселение душ или жертвоприношение. А-Юань не привел бы кого попало, особенно в цзинши, особенно к Ванцзи. У А-Юаня должна быть причина. Он слишком заботится о Ванцзи, нежно чрезмерно заботится, и так было всегда.
Мужчина что-то прячет за спиной.
В комнате должно пахнуть затхлым воздухом и потухшими свечами. Пыль лежит на полках, как свежий снег. Ванцзи посреди всего этого сидит на своей кровати, как будто фарфоровая статуэтка. Мужчина стоит там мгновение в тишине, осмысливая происходящее, его лицо не выражает никаких эмоций. Эти глаза, кажется, скользят по волосам Ванцзи, по линиям его шрамов, но они не задерживаются.
И затем он оставляет А-Юаня и поднимается, медленно, молча, решительно, мягко замедляя шаги, глаза блестят от слез. Он становится на колени у кровати Ванцзи, достает пион, который он прятал, и кладет его за ухо Ванцзи, так осторожно, что это почти как прикосновение призрака, как на той воображаемой картине другой его жизни, и убирает выбившиеся пряди.
- Лань Чжань, - говорит он, здесь, прямо сейчас. - Мой Лань Чжань.
Это тот голос, легкий, мелодичный и звучный, такой дорогой для Ванцзи, такое знакомое имя, которым никто никогда не осмеливался называть его, кроме одного погибшего человека.
Уже тринадцать лет назад.
Это точно бред.
Он поднимает глаза и видит А-Юаня, стоящего в стороне и вытирающего слезы рукавами ханьфу.
Он закрывает глаза, чтобы голова не кружилась.
Как такое возможно этот голос и слезы А-Юаня.
Он вдыхает и выдыхает.
А-Юаня не было бы здесь, если бы все это было галлюцинацией, напоминает он себе.
В его сознании мелькает лицо Вэй Ина, каким оно было в их юности, когда они впервые встретились, и это словно удар ножом в грудь, и именно поэтому он с больше не позволяет себе думать об нем -
- и открывает глаза. Человек наклонился всего в нескольких дюймах от его лица и смотрит пристальным взглядом.
Ванцзи что-то держит в руке -
- ох. Это другая рука. Не задумываясь, он подносит ее ближе. Такая мягкая кожа, пальцы, с ногтями в форме миндаля и хлопьями запекшейся крови под ними.
- Привет, - шепчет яркий голос, и за ним следует более яркая улыбка.
Ванцзи знает эту улыбку.
Он знает это и его осеняет осознание, внезапно острое и пронзительное: он не так представлял себе встречу с Вэй Ином. Дело не только в другом теле, он представлял, что будет нетерпеливым, вне себя от радости, что будет чувствовать себя живым. Он воображал, что все остальное исчезнет из его мира. Представлял себе что-то драматическое, что-то душераздирающее и захватывающее.
Вместо этого он остался собой, все еще отрешенный, все еще невероятно истощенный, желающий уснуть и однажды проснуться, снова чувствуя себя человеком.
Но рука в его руке настоящая. Он сжимает ее и рука сжимается в ответ, его большой палец пробегает по краям шрама от дисциплинарного кнута, как будто пытаясь стереть его.
- Мне жаль, - произносит он свои первые слова. Это не то, что хотелось сказать. Но существует слишком много вещей, чтобы быть именами, так что имен ни у одного из них нет.
Он знает, что ему не нужно ни за что извиняться, но он сожалеет.
- Не извиняйся, - говорит Вэй Ин, наклоняясь еще ближе. - Лань Чжань, - шепчет он, имя в интонации его речи звучит так непохоже ни на что другое в этом мире, - я только что проснулся в этом теле два дня назад. А-Юань затащил меня сюда и ничего толком не объяснил, понимаешь? Он просто рыдал половину пути и мне пришлось подбодрить его, иначе мы бы упали с меча или что-то в этом роде, а я бы не в любом случае, - он одаривает Ванцзи легкой, кривой усмешкой. В его разглагольствованиях есть знакомый ритм, даже если сам голос дребезжит, и Ванцзи просто впитывает это, как как чудо. - Он сказал, что прошло тринадцать лет. И больше ничего не сказал. Я действительно ничего не понимаю. Возможно, я еще ничего не знаю, но я никогда не поверю, что тебе есть за что передо мной извиняться.
«Это не должно » быть навязано вам.
Я не могу позволить тебе попасть в ловушку.
Разве не это всегда стояло между ними? Разве это не то, чего мы боялись больше всего?
- Ты не должен, - только выдавливает он; неловкое, открытое предложение. Бессмысленно.
- Я не должен? Что, Лань Чжань? Я не могу читать твои мысли.
- Мм
Он, конечно, знает.
- Я знаю, что ты это знаешь, Лань Чжань. Чего я не должен делать?
- Ты не должен быть здесь, - говорит Ванцзи и слова обжигают его изнутри, как огонь. Рука Вэй Ина замирает, он судорожно сглатывает, а затем запрокидывает голову и слегка смеется и Ванцзи ненавидит это. Он ненавидит смех и ненавидит слова, которые следуют после.
- Я знаю, я знаю. Я должен быть мертв, я знаю. Я уже давно мертв. Я
- Нет
"Это не то, что я пытаюсь сказать."
- Не надо
Вперед. Не уходи.
- Я - он снова запинается.
Он не понимает, почему все слова вылетели из головы. Он произносил их в уме так много раз; записал их в своей памяти, он мечтал об этом моменте, был готов объяснить, спросить и умолять.
- Я знаю, ты все равно скажешь мне то, что хочешь сказать. Ты всегда так делал, верно? Я подожду.
Ванцзи поднимает взгляд. Глаза Вэй Ина закрыты и на его лице что-то есть - не совсем гримаса, но эта взвинченная, отчаянная нотка, которую Ванцзи не помнит, чтобы когда-либо видел у него раньше. Это беспокоит его.
- Вэй Ин, - просто говорит он, так дерзко, и имя - имя на вкус так сладко на его языке, как он и мечтал, сладкое, мягкое и невозможное, призрачное, безумное, и все же. Глаза открыты, с такими длинными ресницами; его взгляд сосредоточен на нем. Теперь глаза Вэй Ина мерцают чем-то похожим на радость.
- Лань Чжань, - шепчет голос, - такое чувство, что я только что увидел тебя, и все же я так по тебе скучал.
"Тринадцать лет" - думает Ванцзи, пытаясь обуздать свое бешеное сердце - "невозможные тринадцать лет".
Ты не можешь понять, как сильно я скучал по тебе.
Я не могу понять, почему я все еще здесь.
В конце концов, рука Вэй Ина выскальзывает из вялой хватки Ванцзи, и он идет через комнату к столу и наливает себе чашку воды. Ванцзи смотрит, как он уходит, а затем смотрит, как возвращается и опускается на колени у его кровати. Вэй Ин ничего не говорит. Сейчас тишина его не устраивает. Ванцзи всю жизнь провел, и все же он не может ее вынести.
- А-Юань? - спрашивает он, слегка пододвигаясь. Он чувствует, как ткань рубашки касается шрамов, даже когда он остается максимально неподвижным.Использование духовных сил помогает, по крайней мере, на мгновение, так что он может позволить себе снова двигаться и сидеть прямее.
Вэй Ин наблюдает за ним, но Ванцзи ничего не может прочесть по его лицу. Он отвечает, когда Ванцзи складывает руки на коленях.
- Я думаю, он гуляет снаружи. Наверное вышел ненадолго.
- Позови его, пожалуйста, - просит Ванцзи, слегка наклоняя голову. Он не заметил, как А-Юань ушел. Хотя должен был.
- Конечно, - Вэй Ин с трудом встает, почти прыгает к двери и исчезает за ней. Ванцзи поднимается, аккуратно завязывает пояс и садится за чайный столик, прежде чем Вэй Ин возвращается, А-Юань следует за ним по пятам.
- А-Юань, - тона Ванцзи достаточно, чтобы А-Юань застенчиво опустил глаза.
- Лань Чжань, он просто - Вэй Ин пытается защитить, потому что он не может понять, что происходит. А-Юань понимает значение и цену своих действий. Ванцзи не будет говорить лишний раз. Они согласятся оставить это в тишине. А-Юань знает это.
- Сянь-гэгэ, пожалуйста, позволь отцу сказать.
Глаза Вэй Ина расширяются при слове «отец», и у него перехватывает дыхание, но, похоже, шок лишает его дара речи.
- Спасибо, что привел Вэй Ина. Пока он должен остаться здесь.
- Я понимаю, - А-Юань склоняет голову, слишком хорошо читая Ванцзи; опять же, всегда.
- Я, здесь?
- Мм - соглашается Ванцзи, поворачиваясь обратно к А-Юаню. - Как продвигается ночная охота?
- Я надеюсь, Цзиньи придет утром вместе с остальными. Там был проклятая рука - они принесут ее с собой в Гусу для расследования. Погибло три человека, но мы взяли ситуацию под контроль и запустили сигнальные огни. Я не знаю, кто из старших откликнулся на помощь.
По тому, как А-Юань говорит, никто другой не смог бы понять его страдания, но Ванцзи его знает слишком хорошо. Даже когда он понимает, что А-Юань скрывал от него секреты, он знает это.
При упоминании о смертях правая рука Вэй Ина странным, почти подсознательным движением перемещается к левому предплечью.
- Я понимаю, - говорит Ванцзи, снова переводя взгляд на Сычжуя. - Иди сюда, - добавляет он, и А-Юань делает, как сказано, сворачивается калачиком в объятиях Ванцзи и плачет, просто плачет и Ванцзи прижимает его к себе. А-Юань больше не позволяет себе таких вещей, слишком боясь причинить боль Ванцзи в поисках утешения, но Ванцзи всегда будет обнимать его, независимо от того, чем ему придется поплатиться.
- Отец - Вэй Ин произносит это слово с удивлением, и в его голосе слышится что-то далекое.
- Мм
- Лань Чжань, как? - Спрашивает Вэй Ин, но, похоже, его не волнует ответ, по крайней мере не сейчас; его губы начинают дрожать - совсем как у А-Юаня, когда он был маленьким и пытался удержаться от слез - и он кусает их в попытке контролировать эмоции - точно как А-Юань - Все это время?.. Смогу ли я когда-нибудь отблагодарить тебя?
- Вэй Ин ничего мне не должен. Я люблю А-Юаня.
Вэй Ин воспринимает эти слова так, как будто они были каким-то грандиозным жестом, а не простым, очевидным утверждением, он снова улыбается, сглатывает и наблюдает, как А-Юань медленно успокаивается в объятиях Ванцзи.
- Ты не спал, - говорит Ванцзи. Он не может быть уверен, но - тело, оно выглядит болезненным и истощенным. Он задается вопросом, так ли чувствует себя Вэй Ин.
- Откуда ты знаешь?
- Твое лицо.
- Что это должно означать? - В голосе Вэй Ина слышится какое-то поддразнивающее негодование. А-Юань фыркает в мантию Ванцзи и тот нежно проводит рукой по его спине. - Ты больше не считаешь меня красивым, Ханьгуан-Цзюнь? Тебе не нравятся эти прекрасные, нежные черты, которыми я был одарен?
Он говорит это игриво, хлопая ресницами, но это вызывает у Лань Чжаня чувство легкой тошноты.
- Твои глаза, - поправляет он. Вэй Ин наклоняет голову, как делал всегда, когда ему было любопытно, и идет посмотреть на свое отражение в воде.
Ванцзи наблюдает со своего места, лишь наполовину скрытый за ширмой, как Вэй Ин колеблется долю секунды, прежде чем наклонить шею, чтобы посмотреть на себя, заправляя растрепанные волосы за уши. Он ничего не говорит, долго, затаив дыхание, смотрит на воду, а затем проводит указательными пальцами по темным мешкам под глазами.
- Э, ты прав, не так ли? Я действительно выгляжу так, как будто не спал, верно?
Он вытягивает руки высоко над головой, разминая плечи мягкими, кошачьими движениями, а затем зевает.
Ванцзи чувствует что-то внизу живота: нежность, смешанную с беспокойством, притяжение чего-то, чему он не знает названия.
Вэй Ин поворачивается, его руки переплетены, покоятся за шеей. Он одаривает Лань Чжаня дерзкой улыбкой. В больше Вэй Ине нет той тьмы, которую он нес будучи Старейшиной Илин. Он выглядит таким молодым и нежным.
Это заставляет Ванцзи внезапно остро ощутить свое собственное неподвижное, похожее на статую тело. Конечно, его так воспитали, и его хвалили за уравновешенность и холодную элегантность, но грация Вэй Ина всегда была плавной, танцевальной, пленительной, а в этом ловком теле она кажется еще более плавной и такой легкой. Он почти забыл какого это.
Разве такое возможно?
Но он это сделал.
Это похоже на зависть, когда он смотрит, как Вэй Ин так свободно двигается в новом теле, но это не так, не совсем так. Это больше похоже на мягкое, горько-сладкое желание.
- Не хочешь ли ты поспать?
- Что, сейчас? Уже полдень. На самом деле это запрещено, не так ли? Теперь в Облачных Глубинах целых четыре тысячи правил.
- Если ты пожелаешь.
- Медицинское освобождение, - добавляет А-Юань, медленно высвобождаясь из хватки Ванцзи и вставая. - Я уверен, что это подойдет.
- Кто научил тебя нарушать правила, негодяй?
А-Юань только озорно улыбается на это, подсознательно копируя Вэй Ина.
- Мне надо идти. Я должен доложить, - он слегка кланяется, слишком небрежно для человека, носящего фамилию Лань.
- А-Юань, - говорит Ванцзи, - ты в порядке? С тобой все будет хорошо? - понятно. Сычжуй кивает и уходит, и тишина, которая воцаряется в комнате, тревожна, как сердце Ванцзи.
С другого конца комнаты на него смотрит Вэй Ин. Его глаза расфокусированы, но лицо повернуто к Ванцзи. Когда он пододвигается, взгляд Вэй Ина снова останавливается на шраме на щеке Ванцзи и ему приходится бороться с желанием дотронуться до него. Вэй Ин, как он понимает, ничего не знает о том, что произошло, кроме того, что ему успел рассказать А-Юань.
- Если у тебя есть вопросы, спрашивай.
Не беспокой больше никого.
Это сделает им больно.
Вэй ин прищуривается и Ванцзи готовится к неизбежному, но оно так и не происходит. Вэй Ин некоторое время сидит неподвижно и Ванцзи заставляет себя выровнять дыхание, имитируя медитацию, он почти забыл, что только что предложил, когда приходит вопрос.
- Ты знаешь что с Цзян Чэном? А Цзинь Лин? - Он произносит имя ребенка с благоговением, как будто он сам император или божество. - Ты что-нибудь знаешь о них?
Это не то, чего ожидал Ванцзи.
Но ведь Вэй Ин всегда был чутким человеком.
- У них все хорошо. Тебе следует спросить А-Юаня, - говорит он.
- О, - неуверенно выдыхает Вэй Ин, бросая взгляд на дверь, за которой всего несколько мгновений назад исчез А-Юань. - Тогда я так и сделаю. Позже.
Взгляд Вэй Ина снова перемещается к шрамам, и он снова молчит, как будто интуитивно понимает, что история, стоящая за ними, - это нечто большее, чем то, с чем можно разобраться за одну ночь.
Ванцзи думает об одном сне, обо всех тех снах, о мягком голосе Вэй Ина - голосе, который у него был раньше. О словах, которых он жаждал годами, он представлял, что скажет Вэй Ин, и представлял, что он ответит, но если его сейчас спросят, как тени в его снах -
что они с тобой сделали?
- он знает, что этого мало, чтобы заставить его развалиться на части.
Ему хочется обнажить перед Вэй Ином душу, но все же он не может справиться с этой мыслью.
Теперь он осознает свою ошибку, увидев прямо перед собой фигуру Мо Сюаньюя: он никогда по-настоящему не задумывался о реальности происходящего. Он представлял Вэй Ина принадлежащего ему, хотя Вэй Ин никогда не был таким, отказывался быть чьим-либо. И у него было тринадцать лет таких мечтаний, тринадцать долгих лет, и Ванцзи всегда представлял, что Вэй Ин состарился бы вместе с ним, узнал бы, понял, у него было бы достаточно времени, чтобы исцелиться и учиться, но - этот Вэй Ин, настоящий, тот, кто сидит у стола, лениво развалившись без всякого чувства приличия, этот Вэй Ин - просто молодой человек, который совсем недавно, по его собственному мнению, был отчаявшимся, одиноким и сломленным, доведенным до грани самоубийства.
Между Ванцзи и Вэй Ином из его снов никогда не было преград, но между Ванцзи и реальным Вэй Ином всегда была пропасть.
И теперь, когда он прямо перед глазами, почти, почти на расстоянии вытянутой руки, кажется, что эта пропасть глубже чем когда-либо.
- Могу я выйти на улицу, мне надо перевести дух? - Вэй Ин спрашивает, внезапно теряя терпение и выводя Ванцзи из раздумий. Он, как всегда, елозит, его пальцы играют с подолом верхней одежды.
- Не покидай сад.
- Да. А-Юань сказал то же самое ранее, я понял, - Вэй Ин вспыхивает улыбкой и исчезает в том, во что был одет, не надевая более теплое ханьфу. На улице была зима
Ванцзи смотрит на дверь, вихрь исчез, зная, что ему отчаянно нужно собрать осколки чувств и держать себя в руках, но - "что делать перед лицом невозможного?" Перед лицом чего-то, чего не должно быть прямо здесь?
Осознание начинает медленно проясняться.
Вэй Ин.
Это Вэй Ин, тот самый, материальный, реальный, прямо здесь. Не призрак из памяти Ванцзи. Другой, но - Вэй Ин.
И у Ванцзи нет на него никаких прав, у него нет права на какие-либо претензии или какие-либо требования, но он бы ни секунды не колебался, чтобы отдать ему все. Он слышит высокую ноту флейты, беспорядочную мелодию неуверенных пальцев, и позволяет ей поглотить себя.
"Это подобие жизни, которое я построил" - думает он, - "ты можешь разрушить его".
- На улице холодно, - заявляет Вэй Ин, хлопком закрывая за собой дверь. Ванцзи не может сказать, сколько времени прошло. В этот момент, даже больше, чем когда-либо, он обнаруживает, что не способен найти якорь, реальность изменилась настолько, что многое приобрело смысл.
Глаза Вэй Ина красные и влажные.
Он не иллюзия, напоминает себе Ванцзи, и в это, как ни странно, трудно поверить.
- Что-то не так? - он спрашивает, потому что это легко спросить.
- Лань Чжань, не беспокойся обо мне. Я просто слишком сентиментален, - он машет рукой, а затем вытирает глаза, растирая нежную розовую кожу. - Я думал об А-Юане. Сычжуй? Он теперь такой большой. Когда я видел его в последний раз, он все еще был пухленькой маленькой редиской. Если бы ты видел, как он кричал, когда я закапывал его в землю...ох.
Маленький ребенок у его постели, которого не пугает непрекращающийся запах крови и гноящихся ран. Ванцзи все прекрасно помнит.
- Тебя очень долго не было, - говорит он тихим голосом.
- Да, достаточно долго, чтобы я подумал, что все обо мне забыли, - говорит Вэй Ин, опуская все, о чем не хочет говорить Ванцзи. - ну, может быть, кроме Цзян Чэна, потому что он всегда ненавидел меня больше, чем все остальные, и он самый упрямый идиот, который когда-либо ходил по земле. Лань Чжань...
Ванцзи вздрагивает слишком резко. Он чувствует, как боль простреливает тело, а руки предательски дрожат от усталости, поэтому он обхватывает ими колени.
Думаешь, я не скучал по тебе?
Разве ты не скучал бы по мне, если бы я ушел?
Как я мог забыть тебя?
«Это то, во что ты веришь?»
Он хочет, чтобы Вэй Ин понял. Он хочет, чтобы Вэй Ин знал, и он не хочет, чтобы ему задавали вопросы. Он знает, что такое невозможно, но до безумия хочет видеть того нежного и понимающего Вэй Ина из своих снов.
Но это не то. Он знает, что Сичэнь и А-Юань обеспокоены его разобщенностью, потому молча принимает реальность. Они просто не понимают, что отказ от условностей этого мира, в конце концов, только чтит память Вэй Ина.
Но в этом больше не будет необходимости.
Вэй Ин здесь.
Здесь, здесь, здесь.
Ванцзи привык плакать в тишине собственного разума, в темноте своей комнаты. Беззвучно крича от боли, отчаяния и желания. Но никто не видел его плачущим со дня смерти матери, даже когда он почти отдался в руки смерти. Это недостойно. Чрезмерные эмоции. Чрезмерная привязанность. Чрезмерная надежда. Ванцзи больше не верит в правила, и все же он продолжает жить по ним, потому что они въелись в его кости, в саму структуру его существа, у него нет никакой возможности существовать каким-то другим, более свободным способом.
Но Вэй Ин, он нечто другое. Он выявляет в Ванцзи то, что никому другому никогда не удавалось, и это привлекает и пугает в равной степени. Вэй Ин не стал бы никого ругать за нарушение правил, да он и не верит в них.
Ванцзи не пытается остановить подступающие слезы и Вэй Ин ничего не говорит, просто придвигается ближе и вытирает уголки глаз его краем своего рукава, как Ванцзи делал для А-Юаня. Он улыбчив и беспечен, дерзок в каждом своем движении. Такой, каким встретился ему в Гусу, будучи приглашенным учеником. И остался бы, не выпади на их юность столько тяжб.
Никто так давно не прикасался к Ванцзи.
- Ты моя родственная душа, - бессмысленно говорит Ванцзи и это кажется таким смешным по сравнению с тем, что он действительно хочет сказать. Это слово не несет в себе тех чувств, которые он хочет донести.
- Да, да, - легко и умиротворяюще соглашается Вэй Ин. Естественно.
- Я
Ванцзи пытается. Он хочет. Но как он может понять это?
- Не пытайся говорить, когда плачешь, - декламирует Вэй Ин, убирая руку с щеки Ванцзи с печальным выражением лица. Он достает из-за пояса флейту, сдувает пыль с мундштука и подносит к губам.
- Не играй на флейте если это вызовет у тебя слезы, - следующая строка сама собой приходит Ванцзи в голову; он знает все стихи с детства, они все знают. Вэй Ин останавливается, затем опускает флейту. Он вдохнул и надул щеки, а после разразился глупым смехом.
- Но Лань Чжань, - он смотрит на инструмент в своей руке, а затем на спину Ванцзи, - я уже плакал.
Ванцзи не считает это смешным.
- Не плачь, - приказывает он.
В этих странных глазах, устремленных на него, стоят слезы.
"Осмелишься ли ты", - спрашивает он себя.
"Что ты можешь потерять?"
Он слегка поднимает правую руку, ту, в которой он уверен, чтобы погладить Вэй Ина по щеке, проследить за дорожками слез, стереть капли с ресниц, но его рука дрожит, он колеблется и снова терпит неудачу. Это слишком сложно.
Прошло несколько долгих недель - несколько долгих лет.
Вэй Ин наблюдает за ним, сидя так близко, что их колени почти соприкасаются, его взгляд прикован к широким рукавам, лежащим на коленях Ванцзи. Эти глаза серые, как и его глаза раньше, серые и яркие.
Он не может выдержать пристального внимания Вэй Ина.
Потому отводит взгляд, застыв на середине движения, а затем Вэй Ин протягивает руку и просовывает свою ладонь под дрожащую руку Ванцзи, придерживая ее, а другой рукой сжимает его пальцы в кулак и мягко отпускает руку Ванцзи.
- Не надо, - повторяет Ванцзи, его дыхание прерывается, когда мягкое прикосновение Вэй Ина исчезает с его кожи.
- Хорошо. Хорошо. Я не буду, - легко соглашается Вэй Ин, вытирая слезы и заставляя себя улыбнуться.
"Пускай улыбка натянутая, но искренняя" - думает Ванцзи. Так просто. Даже в такой ситуации Вэй Ин остается человеком. Среди всех их, только он всегда сохранял человечность.
Он встает и подходит к окну, глядя на темные тени, которые населяют сад ночью. Ванцзи остается на месте, наблюдает за ним и ждет.
- Лань Чжань, правда прошло тринадцать лет, не так ли? - В конце концов, говорит Вэй Ин, и Ванцзи не знает, что на это ответить. Он хочет задать так много вопросов, но пока позволяет Вэй Ину говорить. - Завтра, когда мы проснемся и выйдем на улицу, все будет по-другому, не так ли? Все будет по-другому. Все будут другими. Ванцзи ясно слышит то, что он так и не было озвучено: ты другой. - Я должен знать. Я хочу, я думаю - он делает паузу, отводя взгляд в смущении. - Но на эту ночь мы можем притвориться что ничего не изменилось?
Ванцзи притворялся бы до конца своей жизни, если бы его просили таким тихим, прерывающимся шепотом.
Ему нечего было терять, но он задается вопросом, способен ли он вспомнить себя из прошлого - он слишком долго не думал об этом: простой распорядок дня, повседневная рутина, вопросы, на которые были ответы, и ответы, которые звучали правдиво.
Вряд ли он сможет вспомнить.
Он знает, что это должно было произойти когда-то. Его прошлое, которое он не может вспомнить.
Åñòü òîëüêî сцены, вспышки, моменты времени, но он не может вспомнить, каково это быть самим собой.
Он не может вспомнить, каково было быть живым до боли.
В ту ночь, когда Ванцзи потерял все, когда они оба потеряли, такими разными способами, для Вэй Ина прошло всего несколько дней. Это такая абсурдная идея - он хочет посмеяться над этим - он не может себе представить.
Вэй Ин в последние часы говорит, как обычно, легко смеется и танцует в своем новом теле, как будто оно всегда было его, но Ванцзи может видеть дальше этого, так же, как он мог видеть раньше: во время Аннигиляции Солнца, на горе Луаньöзан: пустота в глазах Вэй Ина, он настолько хорош в притворстве, что большую часть времени дурачит даже самого себя.
- Мм, - соглашается Ванцзи. Вэй Ин не отводит взгляда от темноты, не смотрит на него. Это нормально.
Ванцзи не сможет спать в одежде и это объяснимо. Может быть, он потеряет сознание от усталости достаточно надолго, чтобы быть в состоянии встать утром, а если нет - он подумает об этом позже. Это было бы не в первый раз.
Потому что, если Вэй Ин увидит, они не смогут питать никаких иллюзий. Если Вэй Ин спросит, Ванцзи придется сказать ему правду и это будет больно.
И Вэй Ин заслуживает этой единственной ночи, о которой он просит.
Ванцзи хочет пригласить его в кровать - спать рядом друг с другом, он хочет чувствовать Вэй Ина рядом, такого теплого и живого, как подтверждение того, что он не сошел с ума. Но сегодня это невозможно. Сегодня они притворяются.
Позже, когда они уже собрались спать, на улице начинает идти снег. Облака рассеиваются и луна время от времени выглядывает и проливает свой серебряный свет, делая снежинки похожими на падающие кристаллы.
В этом странном теле, в середине зимы, в этой темноте, Вэй Ин кажется таким молодым и таким напуганным. Ему придется столкнуться с миром, о котором он ничего не знает. Скоро ученики вернутся. Вероятно, завтра. И тогда все продолжится. Мир безжалостен.
- Вэй Ин, - требуется все мужество и вся энергия Ванцзи, чтобы произнести это имя и поднять взгляд.
Вэй Ин неуверенно сидит на краю кровати, сложив руки на коленях, словно в молитве. Ванцзи подходит ближе, и он осмеливается: он утыкается лбом между лопатками Вэй Ина и вдыхает аромат холодного ветра, оставшийся в слегка влажных волосах. Его пальцы обхватывают предплечья Вэй Ина, а локти почти касаются узкой талии. Это почти как объятие, но не совсем. Это обнадеживает.
Они дышат в одном ритме.
Вэй Ин.
Ты здесь.
Холодная, гладкая кожа под кончиками пальцев, тело, двигающееся с каждым прерывистым вдохом, сердцебиение кролика, запертого в этой узкой грудной клетке. Это обнадеживает.
- Эй, Лань Чжань, - шепчет Вэй Ин, его голос почти срывается, как будто он колеблется между смехом и слезами, - я действительно здесь.
Перед лицом такого величия Ванцзи обнаруживает, что не может произнести ни единого слова.