Лейна
Городская площадь была заполнена людьми.
Они пришли посмотреть на падение Морского Змея.
Великий Корлис Веларион, Владыка Приливов, Хозяин Дрифтмарка, поставлен на колени в цепях.
Толпа перешептывалась, кто-то был в шоке, кто-то торжествовал.
Лейна стояла над ним на помосте для казни, ее руки были тверды, выражение лица - холодным.
Корлис не встал перед ней на колени.
Он преклонил колени перед народом.
Он не умолял.
Он не признал себя виновным.
Он только наблюдал за ней.
В его глазах не было ни страха, ни сожаления. Только спокойное смирение - словно он всегда знал, что так все и закончится.
Но Лейну не волновало то, что он знал.
Только то, что она помнила.
Она вспомнила, как он заставил ее стать королевой.
Не потому, что он верил в нее, не потому, что любил ее, а потому, что она была полезна.
Пока ее не стало.
Она вспомнила, как легко он отверг ее в тот момент, когда она перестала быть тем, что ему было нужно.
Она вспомнила, как он пытался заменить Эйгона бастардами Рейниры.
Ее сын - его внук, его кровь - ничего для него не значили.
Он выбрал себе наследницу. И это никогда не была она.
Хуже всего было то, что она помнила, как он относился к убийце ее дочери.
Как он решил сражаться за Рейниру, женщину, которая подослала убийц, чтобы убить своих внуков.
Как он преклонил колени перед королевой, которая убила его собственную кровь.
За что? За преданность? За гордость? За проигранное дело?
Это не имело значения.
Она никогда не была ему достаточной.
Не как дочь.
Не как Веларион.
Не как его королева.
Но теперь ей достаточно.
И она больше не будет отвергнута.
Лейна шагнула вперед, ее голос звучал ровно.
«Ты выбрал свою сторону», - сказала она, глядя на него сверху вниз.
Она позволила словам впитаться. Пусть они станут последним, что он услышит.
«И ты проиграл».
Она подала сигнал.
Палач шагнул вперед.
Лезвие упало.
Кровь брызнула на деревянную платформу.
Толпа взорвалась - кто-то кричал, кто-то ликовал.
Лейна не отвела взгляда.
Она наблюдала, как тело ее отца рушилось, как его кровь окрашивала камень.
И она вообще ничего не почувствовала.
Корлис Веларион был мертв.
Лейна стояла в солярии Красного замка, наблюдая, как ее сын готовится к войне.
Эйгон сидел за длинным столом, его золотые доспехи были наполовину застегнуты, перед ним стояла нетронутая чаша вина. Рядом лежала его корона.
Он не был безрассудным, не был легкомысленным, не был таким, как утверждали их враги.
Но он устал.
Устал ждать, устал охотиться за тенями, устал жить на войне, которая должна была давно закончиться.
И теперь он сам положил этому конец.
«В этом нет необходимости», - сказала Лейна, сложив руки на груди и изучая его.
«Так и есть», - возразил Эйгон. «Больше никаких преследований, больше никаких ожиданий. Все закончится со мной».
Лейна медленно выдохнула, наблюдая, как он застегивает последний ремень своих доспехов.
«Ты король. Тебе не обязательно быть еще и солдатом».
Эйгон фыркнул и покачал головой. «Тогда кто же еще, Мать? Деймон? Эймонд? Ты?»
Он встретил ее взгляд, твердый и уверенный.
«Она принадлежит мне и ее можно убить».
Лейна ничего не сказала.
Потому что она знала, что он прав.
Рейнира оспорила его притязания, назвала его узурпатором, самозванцем, ошибкой.
Она пыталась украсть его трон, чтобы положить конец его правлению, прежде чем оно началось.
Она послала людей, чтобы те убили его детей и уничтожили его род.
Она была причиной того, что он всю свою жизнь провёл в тени Джакаерис, Люцерис и всех её бастардов, которые считались более достойными, чем он.
Эйгон не был наследником своего отца, любимцем отца или наследием отца.
Но он был королем.
И последнее слово будет за ним.
Ветры Драконьего Логова были беспокойны, огромная каменная пещера оживала от рева зверей.
В центре стоял Солнечный Огонь, его золотистая чешуя блестела в утреннем свете, крылья подрагивали в предвкушении.
Лейна стояла на краю платформы, наблюдая, как Эйгон приближается к своему дракону.
Она послала своего отца на смерть.
Она послала своего брата на смерть.
Теперь она послала своего сына, чтобы закончить их войну.
Эйгон повернулся к ней в последний раз.
«Я не вернусь, пока она не умрет».
Лаэна кивнула. «Тогда не возвращайся, пока не победишь».
Эйгон бросил на нее последний взгляд - не как король на своего советника, а как сын на свою мать.
Затем, не говоря больше ни слова, он взобрался в седло.
Солнечный огонь взревел, расправив золотые крылья, поднимая пыль и пепел.
А потом они исчезли.
Лейна наблюдала, как ее сын исчез в небе.
И она ждала дня, когда он вернется
********
Лейна Веларион стояла у окна Красного замка, глядя на город внизу.
Люди ликовали, когда покатилась голова ее отца.
Они пировали, когда ее брата убили.
И когда Эйгон вернется с телом Рейниры, они снова будут праздновать.
Она подарила им победу.
И все же, в тишине, когда никто не видел, что-то оставалось.
Не сожалеть. Она бы сделала это снова.
Но чувство вины.
Она не позволяла себе думать о Визерисе и Висенье с тех пор, как приказала их убить.
Не о том, как их маленькие тела были убиты, изуродованы до неузнаваемости.
Не Эйгона III, их брата, который выжил.
Но когда она шла по коридорам Замка, когда проходила мимо небольшой комнаты, где он сейчас спал, она все равно думала о них.
Из двух детей, которых она приказала убить.
Это был выбор.
И она добилась своего.
В комнату вошла Лаэна.
Эйгон III лежал, свернувшись под толстыми одеялами, его маленькие руки сжимали ткань. Его дыхание было мягким, ровным.
Лейна наблюдала, как мальчик спит.
Даже во время отдыха его маленькие руки были зарыты в ткань одеяла, а лицо наполовину скрыто подушкой.
Он был похож на Рейниру.
Те же серебристо-золотые волосы, те же острые черты лица Таргариенов, та же безошибочно узнаваемая кровь.
Но когда он двигался - легкое подергивание пальцев, то, как сбивалось его дыхание, когда завывал ветер снаружи, то, как осторожно он поворачивался на бок...
Это была Лейнор.
Но он не разделил судьбу своего отца.
Он не предаст свою семью, его не будут преследовать, его не казнят.
Потому что она этого не допустит.
Потому что она уже достаточно убила.
И хотя она никогда об этом не пожалеет.
Чувство вины осталось.
Эйгон пошевелился, прежде чем проснуться.
Лейна осталась неподвижна, наблюдая, как его маленькое тело шевелится под одеялом, как он дышит неровно, как его пальцы слегка подергиваются, прежде чем его ресницы затрепетали и раскрылись.
Какое-то мгновение он просто смотрел на нее.
Затем все его тело напряглось.
Страх.
Это было едва заметно - легкое напряжение плеч, то, как его маленькие руки сжались в ткани одеяла. Но Лейна видела это раньше. Она видела это в глазах Джейхейры, в глазах Джейхейриса, в глазах Эйгона, когда он был совсем маленьким.
Это был взгляд ребенка, готовящегося к чему-то неизбежному.
«Тебе нечего меня бояться, малышка», - тихо сказала она.
Эйгон не ответил. Его большие фиолетовые глаза продолжали смотреть на нее.
Эйгон сглотнул. У него перехватило горло.
«Почему ты здесь?» - спросил он хриплым от сна голосом.
Лаэна ответила не сразу.
Вместо этого она протянула руку и убрала прядь серебристых волос с его лба.
Эйгон вздрогнул - небольшое инстинктивное движение, настолько быстрое, что он едва успел его осознать.
Выражение лица Лейны не изменилось, но что-то изменилось в ее взгляде.
«Ты в безопасности», - просто сказала она.
Эйгон медленно сел, все еще настороженно, все еще наблюдая за ней, словно ожидая, что она нанесет удар.
«Моя мама сказала, что ты плохой».
Лаена тихо выдохнула, не удивившись. Она этого ожидала.
«Она это сделала?»
Эйгон кивнул один раз. Медленно, осторожно.
«Она сказала, что ты причиняешь людям боль».
Лейна слегка наклонила голову, разглядывая его.
«А ты веришь всему, что тебе сказала мать?»
Эйгон колебался. Его маленькие брови нахмурились. Он не ответил.
Он думал.
Это было хорошо.
«Я не причиню тебе вреда», - сказала Лейна через мгновение, ее голос был спокойным и непоколебимым. «И я не буду лгать тебе».
Эйгон внимательно посмотрел на нее, ища на ее лице что-то. Возможно, честность. Возможно, успокоение.
Наконец он едва заметно кивнул.
Этого было достаточно.
Лейна слегка откинулась назад, ее поза стала расслабленной.
«Скажи мне кое-что, малыш».
Эйгон моргнул. «Что?»
"Что вам нравится?"
Его брови сдвинулись, он был в замешательстве. Как будто его никто никогда не спрашивал.
"Нравиться?"
«Да». Она неопределенно махнула рукой. «Истории. Игры. У тебя есть любимая еда?»
Эйгон долго молчал. Подозрительно. Нерешительно.
Но затем, на этот раз тише, он пробормотал: «Мне нравятся сливы».
Лейна задумчиво напевала. "Сливы - хороший выбор. Спелые, я полагаю? Мягкие и сладкие?"
Эйгон медленно кивнул.
Еще одна пауза, еще один осторожный ответ. «Мне они нравятся свежими».
Для большинства это было незначительно и несущественно.
Но Лейна знала лучше.
Это было первое, что он добровольно ей сказал.
«Что еще?» - спросила она легким голосом, словно это был обычный разговор.
Эйгон колебался.
Затем, почти неохотно, он пробормотал: «Мне нравится море».
Лейна слабо улыбнулась. «Как твой отец».
Челюсть Эйгона слегка напряглась, выражение его лица исказилось при упоминании Лейнор.
Но он этого не отрицал.
«Ты умеешь плавать?» - спросила она.
Легкое покачивание головой.
«Тогда я попрошу кого-нибудь тебя научить».
Он удивленно и неуверенно посмотрел на нее.
"Почему?"
«Потому что это приятно знать», - просто сказала она. «И потому что ты любишь море».
Эйгон долго смотрел на нее, словно ожидая подвоха, скрытого смысла.
Но ничего не было.
Она колебалась. Он был всего лишь ребенком. Но ему нужно было понять.
«Скоро ты покинешь Королевскую Гавань», - сказала она.
Он долго молчал.
Затем тихо спросил: «У меня проблемы?»
Лейна чуть не рассмеялась, но в ее смехе не было никакого юмора.
«Нет», - пробормотала она.
Эйгон уставился на нее, его маленькое лицо сморщилось в задумчивости. Затем осторожно: «Куда я пойду?»
«Старый город».
Что-то промелькнуло на его лице - любопытство, может быть, даже надежда.
«Вы когда-нибудь были в Старом городе?» - спросила она.
Эйгон покачал головой.
«Он прекрасен», - сказала ему Лейна. «Хайтауэр выше любого замка в Вестеросе. С его самой высокой точки виден весь город. Улицы всегда заполнены людьми - торговцами, учеными, моряками. Там находится Цитадель, где тренируются мейстеры, где вы будете тренироваться в будущем. Она находится недалеко от воды, так что вы сможете плавать. В порту пришвартованы корабли со всего королевства. А ночью маяк горит, как второе солнце».
Эйгон слушал, широко раскрыв глаза.
«Там тебе понравится», - продолжила она. «У тебя будет прекрасный дом, хорошие наставники, люди, которые будут о тебе заботиться».
Эйгон помедлил. Потом тише: «Я буду один?»
Лейна кивнула головой. "Да. Но ты можешь вернуться и навестить меня. Ты увидишь своих кузенов - Джейхейру, Джейхариса, Мейлора. И если хочешь, я тоже приеду к тебе".
Эйгон внимательно посмотрел на нее, словно пытаясь определить, лжет она или нет.
«Ты обещаешь?» - спросил он.
Лейна убрала прядь серебристых волос с его лба.
"Я обещаю."
Эйгон сглотнул и медленно кивнул.
Лейна выдохнула, проведя пальцами по его щеке. Он был еще молод. Слишком молод. Но он был умен. Он знал, что лучше не спорить. Он понимал, что это такое.
После этого Эйгон долго молчал.
Он прикусил губу, его маленькие руки беспокойно теребили одеяло, что-то невысказанное тяготило его.
Затем, наконец, голосом, почти неслышным, он спросил:
«Мой отец вернется?»
Дыхание Лейны замерло.
Он уже знал ответ.
Но он все равно спросил.
Потому что он был ребенком.
Потому что он все еще хотел верить, даже когда знал, что все в порядке.
Лейна снова потянулась вперед, проводя пальцами по его волосам.
"Нет."
Эйгон уставился на свои руки.
Он не плакал.
Он не двинулся с места.
Его плечи даже не дрогнули.
И Лейна поняла, с тихой, тяжелой уверенностью, что это был не первый раз, когда он кого-то потерял. И что это был не первый раз, когда это была ее вина.
«Мне жаль», - сказала она. И она имела это в виду.
Эйгон сглотнул, но ничего не сказал.
«Тебе никогда не причинят вреда, пока ты помнишь это, племянник».
Голос Лаены оставался ровным. Мягким, но твердым.
Эйгон слегка напрягся.
«У вас будет безопасная и комфортная жизнь. О вас будут заботиться».
Она дала словам осесть, позволила ему услышать их, по-настоящему услышать.
«Но ты никогда не восстанешь против моего сына».
Маленькие руки Эйгона слегка сжали одеяло.
Лейна ждала.
И затем, после долгой паузы, он кивнул.
Она снова потянулась вперед и убрала серебристые волосы с его лба.
"Хороший."
Потому что, пока он держит свое обещание...
Главное, чтобы он знал свое место..
Она сделает так, чтобы он больше никогда не страдал.
***********
В Красном замке было тихо.
Не жуткая, выжидающая тишина, которая наступает перед бурей, а тишина после нее.
Война почти закончилась.
Скоро все будет закончено.
И все же Лейна не могла успокоиться.
Она стояла на высоком балконе, откуда открывался вид на город и море, бесконечно простирающееся за стенами Королевской Гавани.
Где-то вдалеке Эйгон охотился за своей сестрой.
Это было необходимо. Это всегда было необходимо.
Но теперь, стоя в одиночестве под темнеющим небом, она не могла не думать о том, что будет дальше.
Эта война определила их.
Кровопролитие повлияло на каждое их решение.
Кем бы они стали без него?
Кем она станет?
Она убила свою мать.
Она убила своего отца.
Она убила своего брата.
Она видела, как умирает ее муж, приказала убить Визериса и Висению, сделала так, чтобы ее племянник никогда не представлял угрозы.
Она сделала все, чтобы обеспечить правление Эйгона.
Но что ей было делать, когда убивать было некого?
Под ней дышал город.
На улицах мерцали факелы.
Простой народ жил своей жизнью, не подозревая - или, может быть, не заботясь - о том, что судьба королевства решается за много миль отсюда.
Они не знали, насколько близки были к краху.
Они не знали, насколько хрупок был их мир, как легко он мог бы рухнуть, если бы война закончилась иначе.
И они никогда этого не сделают.
Потому что Лейна обеспечила Эйгону престол.
Потому что Эйгон вернется победителем.
Потому что Рейнира этого не сделает.
Однажды она уже потеряла все.
Она больше не проиграет.
Итак, Лейна ждала.
Чтобы война закончилась.
Чтобы ее сын вернулся.